La Legio III Augusta (Tercera Legión Augusta) fue una legión del ejército imperial romano . Su origen puede haber sido la Tercera Legión republicana que sirvió al general Pompeyo durante su guerra civil contra Cayo Julio César (49-45 a. C.). Apoyó al general Octavio (posteriormente emperador Augusto ) en su guerra civil contra Marco Antonio (31-30 a. C.). Fue oficialmente refundada en el año 30 a. C., cuando Octavio logró el dominio exclusivo del imperio romano . En ese año, se desplegó en la provincia romana de África , donde permaneció hasta al menos finales del siglo IV d. C.
La Legio III Augusta fue enviada a África para asegurar un suministro constante de grano a Roma. Bajo Augusto, el procónsul africano tenía el mando sobre ella y sobre varias otras legiones. Al final del reinado de Tiberio , era la única legión en África. Bajo Calígula , el mando del ejército fue retirado del procónsul y entregado a un legado propretorial que respondía directamente al emperador. La Legio III Augusta estableció su primer campamento en Haidra antes del año 14 d. C. [1] La base en Haidra no era lo suficientemente grande como para albergar a una legión entera; esto sugiere que la legión se dividió. La guerra en el desierto requería una fuerza de combate pequeña y muy móvil y no era extraño que el emperador dividiera una legión en varias vexillaciones y las colocara en fortalezas separadas. [2] En su mayor parte, no se trasladaron legiones enteras a África, sino que se formaron pequeñas vexillaciones a partir de los ejércitos de Germania y Panonia y se enviaron para ayudar cuando fuera necesario.
La presencia militar romana en el norte de África no siempre fue aceptada ni bien recibida. El más notable opositor a la institución romana fue Tacfarinas , un ex soldado romano convertido en líder guerrillero de los Musulamii . [3] Tacfarinas es un ejemplo de las múltiples rebeliones contra la expansión del Imperio Romano a través del establecimiento militar y el posicionamiento geográfico, así como de la respuesta adecuada y diplomática de la Tercera Legión Augusta.
Las tribus bereberes atacaron a la Legión Augusta cuando eran especialmente vulnerables. Se dice que los primeros ataques se produjeron en el año 14 d. C., cuando la Legión acababa de completar su primer proyecto de construcción de carreteras. [4] El momento en que se produjeron sugiere que la Tercera Legión Augusta aún no había echado raíces ni se había ganado una reputación favorable. Esta primera revuelta fue rápidamente reprimida.
Sin embargo, sólo tres años después Tacfarinas comenzó sus ataques contra los romanos. Las tácticas de guerra de guerrillas combinadas con el novedoso enfoque de Tacfarinas de atacar por la retaguardia, crearon dificultades adicionales para la Tercera Legión Augusta en sus esfuerzos por derrotar a Tacfarinas. La forma en que Tacfarinas dirigió sus rebeliones fue de particular preocupación para la Tercera Legión Augusta. Al principio, Tacfarinas no parecía ser una gran amenaza; su banda inicial de combatientes estaba compuesta principalmente por ladrones y rebeldes. Sin embargo, la banda de ladrones de Tacfarinas pronto adquirió la experiencia y precisión del ejército romano. [5] Tacfarinas viajó por el norte de África recogiendo soldados romanos que había dejado atrás la Tercera Legión Augusta; Tácito describe este proceso como una especie de "selección de lo mejor", utilizando soldados que ya habían sido entrenados por el ejército romano y utilizando sus habilidades contra su creador. Tacfarinas creó una nueva coalición a partir de los soldados romanos reunidos y ciudadanos del norte de África que buscaban rebelarse contra la expansión del Imperio romano hacia el pueblo Musulamii, bajo su único mando. [5]
Con las tácticas tradicionales utilizadas por el ejército romano, se esperaba que el enemigo atacara en formación, como lo hacían las legiones romanas. Con la rebelión de Tacfarinas, los comandantes romanos tuvieron que cambiar su modo de ataque. El general de la Tercera Legión Augusta dividió el ejército en pequeñas unidades de hombres que recibían órdenes de un oficial al mando. Estas unidades de hombres estaban constantemente listas para la batalla, eran móviles y estaban entrenadas para luchar en el desierto, anticipándose a los ataques de Tacfarinas y sus rebeldes. Con este cambio en las tácticas tradicionales, Tacfarinas fue derrotado en cuestión de años. [6]
El ejército de Tacfarinas fue finalmente derrotado y el propio Tacfarinas se suicidó, sin embargo, sus revueltas y esfuerzos rebeldes no deben pasar desapercibidos. [7] La Tercera Legión Augusta tuvo que dominar las técnicas revolucionarias de la banda de ladrones y ex soldados de Tacfarinas para tener éxito en la conquista de Tacfarinas. Las estrategias de guerra de guerrillas que Tacfarinas muestra son una de las muchas formas en que la Tercera Legión Augusta tuvo que alterar sus técnicas de defensa para acabar con los rebeldes en todo el norte de África. La banda Musulamii bajo el liderazgo y control de Tacfarinas fue solo un ejemplo de rebeliones que la Legión tuvo que resolver, sin embargo, ningún ejército de rebeldes demostró ser tan difícil, incesante o resistente como el ejército guerrillero bajo Tacfarinas. [8]
La Tercera Legión Augusta fue responsable de múltiples proyectos de construcción y reforzó la presencia del Imperio Romano contra las rebeliones en el norte de África durante más de trescientos años. Sin embargo, influyeron en la frontera de otras maneras además de la expansión y la urbanización. [9] Militarmente, reformaron la estructura de la frontera a través de cambios culturales y su mera presencia en toda África.
Sin embargo, la legión era autosuficiente en la protección de las provincias africanas durante la mayor parte del tiempo. La mayoría de las amenazas que requerían refuerzos surgían en Mauritania, ya que aquí era donde los moros eran más peligrosos. [10] La Tercera Augusta tenía alrededor de 5000-6000 hombres con alrededor de 10 000-15 000 hombres auxiliares estacionados cerca. Casi la mitad de estos soldados estaban estacionados en Mauritania Tingitana ; el resto se posicionó en función de las necesidades militares de ese momento. [11] El emperador Vespasiano reunió a la legión en una sola fortaleza en Theveste , muy probablemente en 75. En 115 o 120, la Legio III Augusta estableció su campamento en Lambaesis, donde permaneció durante dos siglos, aparte del período 238-253. [12]
La legión se disolvió en el año 238 d. C. "debido a su papel en la represión de una revuelta con base en África contra el emperador Maximino en favor del gobernador provincial Gordiano". [13] Capeliano era un legado de la legión y el oficial que (mal)utilizó su legión para atacar a Gordiano. Por esta razón, Gordiano III disolvió la legión. [14]
En 252, Valeriano reformó la legión para enfrentarse a los "cinco grupos étnicos", una peligrosa coalición de tribus bereberes. [15] La legión se impuso en 260, pero la amenaza persistió y las fortificaciones de Lambaesis se expandieron durante los años siguientes. En 289, la lucha comenzó de nuevo y el emperador Maximiano tomó el control personal de la legión. La guerra duró hasta 297, momento en el que la legión salió victoriosa. [9]
A principios del siglo IV, Diocleciano derrocó personalmente a un gobernador rebelde e inmediatamente después trasladó la Legio III Augusta de Lambaesis a otra base desconocida dentro de la región. [9] Diocleciano trabajó a menudo con la legión durante el período de anarquía militar de 235 a 284. Fue particularmente prolífico con sus proyectos de construcción, muchos de los cuales se encontraban en África. La mayoría de los proyectos tenían como objetivo reemplazar obras anteriores destruidas durante el período de anarquía militar o reparar mejoras públicas, que se habían dejado caer en decadencia. La Legión era la principal fuente de mano de obra para estos proyectos. [16] La legión todavía se mencionaba hasta principios del siglo V, pero se desconoce la fecha real de su disolución final. [9]
La Tercera Legión Augusta no sólo fue una fuente de protección para el Imperio Romano, sino también en gran medida responsable de la urbanización de las provincias del norte de África. La Legión estuvo inicialmente estacionada en Ammaedara (actual Haïdra ), donde construyó su primer campamento militar. Desde allí, los legionarios invirtieron parte de su tiempo en la construcción de carreteras, lo que trajo consigo la expansión del imperio.
Estas nuevas conexiones dieron lugar al desarrollo de nuevas ciudades y pueblos para civiles, campamentos para militares e incluso colonias para veteranos. Los tres eran, por lo general, distintos entre sí, pero a medida que transcurría el tiempo, los pueblos civiles, los campamentos militares y las colonias de veteranos tendían a fusionarse.
La Legión no siempre construía una ciudad entera. A menudo, los civiles colaboraban en parte de los proyectos de construcción. Los proyectos de construcción más habituales en los que se solicitaba a los soldados que trabajaran eran acueductos, fortificaciones y anfiteatros. Por lo general, se dedicaban más a "proyectos monumentales" que a "arquitectura pura". [17] Por tanto, la legión no era únicamente una fuerza militar, sino también un cuerpo de ingenieros y topógrafos, lo que exigía una combinación avanzada de habilidades. [ cita requerida ]
La primera construcción de carreteras militares por parte de la Legio III Augusta se produjo en el año 14 d. C.: conectaba su base en Ammaedara, a través de Thelepte , hasta el oasis de Gafsa. La expansión posterior se produjo bajo el gobierno de Tiberio con una carretera desde el oasis de Gafsa hasta el oasis de Gabes. Entre estas dos ciudades, la Legión se detenía para descansar y creó cinco estaciones. [18]
La Legión a veces seguía las carreteras pavimentadas o los caminos de tierra compactada que ya existían entre las ciudades púnicas o bereberes, pero principalmente creaban nuevas carreteras. [19] Su construcción seguía un sistema distinto. Dado que estas carreteras se construían comúnmente para el uso del movimiento militar, debían mantenerse lo más rectas (para acelerar el movimiento) y seguras posible (por lo tanto, siempre que fuera posible, se construían en terrenos más altos, evitando los valles). Debido a la ubicación más alta, algunas carreteras incluso se construyeron con un sistema para drenar el agua. Los cálculos estiman que la longitud total de las carreteras en el norte de África durante el dominio romano alcanzó unos 19.300 kilómetros. [19]
Otras vías importantes para la Legio III Augusta eran la que unía Tebessa con el puerto de Hippo Regius . Su construcción era imprescindible para una entrega más eficiente de suministros a la Legión y a la ciudad. Otra era la vía de Tebessa a Cartago ; ambas vías se construyeron durante el reinado de Vespasiano .
Finalmente, una calzada construida bajo el reinado de Trajano atravesaba las montañas del golfo de Sirte en dirección sur. La importancia estratégica de la calzada queda demostrada por la cantidad de fuertes construidos a lo largo de ella. [19]
Algunos emperadores fomentaron la construcción de carreteras. Uno de ellos fue Adriano, que se implicó profundamente en el trabajo de la Legio III Augusta y trató de asegurarse de que participaran en los proyectos de construcción. Las ventajas de construir carreteras no se limitaban a cuestiones militares, sino que proporcionaban incentivos económicos positivos para el imperio: por ejemplo, las largas carreteras construidas en Leptis Magna ayudaron a abrir las tierras del interior. Los agricultores aprovecharon esta oportunidad para plantar más olivares y, por lo tanto, se pudo exportar más aceite a Roma. [20]
Una vez que las ciudades comenzaron a acercarse a los campamentos militares, se hicieron necesarias marcas de separación. Por lo general, se utilizaban arcos para marcar en las carreteras (o sobre ellas) la distinción entre el área civil y la entrada al campamento militar romano. La Vía Septimiana —una carretera construida bajo el reinado de Septimio Severo en la ciudad de Lambaesis— ilustra esto con la presencia de un triple arco, que marcaba el límite donde la Tercera Legión Augusta se encontraba dentro de su zona militar. [21]
Los miembros de la Tercera Legión Augusta no estaban compuestos únicamente por militares. Los emperadores se esforzaron por reclutar a algunos hombres que fueran expertos en topografía y matemáticas de la construcción. Hay buena evidencia de esto en los emperadores Augusto , Adriano y Trajano , quienes hicieron que los ingenieros fueran responsables tanto de la construcción como del ejército. [22] No siempre hubo muchos de estos hombres talentosos en el norte de África, por lo que era importante capacitar a otros hombres para el trabajo. Así, con el tiempo, el ejército se convirtió en un lugar para aprender las habilidades técnicas de ingeniería y topografía. Estos hombres se involucrarían en la construcción de las grandes tareas como canales o acueductos. [23]
La construcción de acueductos no era una tarea fácil. Era muy difícil asegurarse de que todas las tuberías estuvieran niveladas y de que la presión fuera la correcta en ambos extremos. [24] El agrimensor era responsable de calcular todas estas medidas de antemano y luego dejar las instrucciones al procurador. Lo más probable es que se las entregara a un oficial conocido como mensor , cuyo puesto era comparable al de un contratista, y estaba a cargo de supervisar la producción. Su principal propósito era ayudar en el diseño de los campamentos y las ciudades romanas, y dirigía el uso de instrumentos de medición. Uno de los dispositivos más utilizados era una groma que ayudaba con la medición de ángulos rectos. [25]
Sin embargo, el mensor y los legionarios no siempre eran expertos, por lo que la precisión de la groma solo ayudó hasta cierto punto. Cuando esto sucedió, hubo que llamar a los topógrafos para que hicieran nuevos cálculos. Hay una inscripción bien conservada que describe esta situación en África. El topógrafo, Nonius Datus, escribió sobre sus encuentros con la Tercera Legión Augusta y cómo había inspeccionado cuidadosamente, tomado las medidas de todas las montañas y trazado el eje para el que sería necesario excavar el túnel. Esto se lo dio al procurador. Incluso le dio la información al contratista para asegurarse de que todo se hiciera correctamente. Como las habilidades de Datus eran tan necesarias, tuvo que dejar la Legión durante cuatro años esperando que la construcción se llevara a cabo sin problemas sin él. La construcción no salió según lo planeado. Los legionarios no pudieron cavar los túneles con la medida correcta, lo que provocó que se desviaran completamente de la línea prevista. Dependió de Datus arreglar la situación. [23] [26]
Los agrimensores sabían cómo construir adecuadamente estos acueductos. Si se quedaban para supervisar la construcción, la operación se desarrollaba con éxito. Prueba de ello es la gran cantidad de acueductos que se mantuvieron en pie durante cientos de años, algunos de ellos incluso miles. Por ejemplo, los manantiales de Jebel Zaghouan todavía llevan agua hasta Túnez. El historiador E. Lennox Manton dice: "Una gran tubería nueva la lleva a través de los mismos conductos en las colinas que originalmente fueron excavados por la legión". [27] Aunque se cambió el sistema de tuberías, todavía se utiliza el diseño original.
Augusto instaló oficialmente su Tercera Legión en el año 30 a. C. en Ammaedara, situada en los montes Aures . Allí protegieron las provincias del norte de África durante 105 años. Hoy en día no queda mucho, a excepción de ruinas de teatros e iglesias que son bastante reconocibles. Se ha encontrado un gran cementerio militar, la mayoría de las tumbas son de legionarios. Durante su estancia en Ammaedara, la Legión descubrió la ciudad de Sbeitla. Muchos soldados fueron reclutados en esta ciudad. Luego, en el año 75 d. C., el campamento de la Legión se trasladó a Theveste (actual Tebessa ). Sin embargo, muchos de los veteranos se quedaron y pudieron establecerse en la ciudad, y varios se convirtieron en agricultores. [28]
El traslado a Theveste en el año 75 d. C. no se realizó muy lejos, sólo un poco al oeste de Ammaedara. Se trasladaron por razones puramente estratégicas. Se creía que si se trasladaban estarían más cerca del enemigo, las tribus locales que se habían estado sublevando a menudo. La Legión estaba dedicada a su protección, por lo que querían asegurarse de estar en el mejor lugar posible para hacerlo. Se asentaron en la zona y construyeron su propia ciudad. Esta ciudad fue construida físicamente según el principio de Hipodamo , el diseño en cuadrícula. Los pocos restos en la época moderna incluyen sólo algunas piezas de arquitectura: el arco de Caracalla , un templo de Minerva y ruinas de un anfiteatro. [29] En el arco "todavía sobreviven medallones de Septimio Severo y Julia Domna en sus caras" y el templo es "... uno de los tres o cuatro templos mejor conservados del mundo romano", dice John Ferguson, arqueólogo, que exploró el área. [30] No se sabe con certeza si la Legión participó o no en la construcción de estos edificios, pero está claro que alguna vez estuvieron en la ciudad de su base de operaciones. [ cita requerida ]
La Legión fue trasladada por tercera y última vez a su base en Lambaesis en el año 128 d. C. Una vez más, este traslado se debió a razones estratégicas, ya que se encontraba en las montañas Aures . Esta ubicación era la óptima para controlar a las tribus. Originalmente, construyeron su campamento de unos 220 metros cuadrados [31] siguiendo el mismo plano de cuadrícula que el de Theveste. Como describe el historiador E. Lennox Manton, dice que se construyó "según un plano rectangular con precisión militar". [32] A mediados del siglo II, la ciudad creció quizás hasta cuatro veces su tamaño original. [31]
Durante su estancia en Lambaesis, se construyeron columnas, pilares con nichos redondeados y estatuas alrededor de la ciudad. Incluso pavimentaron un patio que estaba rodeado de pórticos con habitaciones en tres de sus lados. Algunas de estas habitaciones eran solo para los guardias militares y el comandante en jefe. El cuarto lado consistía en una basílica. [32] Probablemente uno de los monumentos conmemorativos más "impresionantes" y "más dominantes" del poder militar romano" [31] fue el pretorio construido en Lambaesis. Este pretorio servía como casa del comandante, probablemente el procurador. También tenían baños y un anfiteatro fuera del campamento. Después de algún tiempo, los civiles comenzaron a establecerse cerca, pero su área estaba marcada por un arco. [31]
Una ciudad de veteranos de la Tercera Legión Augusta (y en realidad de otras legiones del Imperio) fue Thuburbo Majus . Aquí se organizaron colonias que otorgaban a los veteranos, como máximo, ¾ de acre de tierra. Aunque se los consideraba retirados, estos veteranos seguían participando en la protección de las provincias. Por lo tanto, sus colonias se extendieron de acuerdo con el plan estratégico de la Legión, y los miembros realmente protegían las áreas. A veces construían torres o zanjas para estar aún más seguros. Independientemente de las construcciones militaristas en la ciudad, todavía había hermosos edificios públicos como un foro, pisos de mosaico, baños, iglesias y templos. [33]
Otra ciudad fundada por Nerva especialmente para los veteranos fue Cuicul (ahora Djémila) , "la bella" en el siglo I. La Legión también ayudó a proteger esta ciudad al igual que en Thuburbo Majus . La ciudad está ubicada en una colina y la parte inferior fue la base original. Más tarde se amplió hasta la colina a medida que se producía más y más actividad comercial. [34] Originalmente, a finales del siglo I, se construyó un foro. Este más tarde se conocería como el Foro del Norte porque se construyó otro en el siglo III. El segundo foro incluía un hermoso templo a Septimio Severo. La escalera del templo era maravillosa, "... la escalera más impresionante jamás construida para un edificio así en el norte de África". [35] Había una carretera pavimentada que conectaba los dos foros y al caminar, se podían ver templos, edificios, casas e incluso la antigua zona del mercado. [36] Los veteranos más ricos pudieron construir baños y mosaicos alrededor de la ciudad. Esto hizo que la zona fuera aún más hermosa.
Thamugadi, o la moderna Timgad , fue una ciudad fundada con el único propósito de reasentar a los veteranos. Los habitantes originales recibieron una pequeña parcela de tierra dentro de la ciudad para construir y una pequeña parcela de tierra fuera de la ciudad para cultivar. La ciudad creció rápidamente, impulsada por la seguridad proporcionada por el campamento militar cercano y la prosperidad económica de mediados del siglo II. Durante las siguientes generaciones, las cosechas se vendieron a Roma y el estatus económico de los habitantes de la ciudad cambió; algunos se volvieron ricos mientras que otros permanecieron en una pobreza comparativa. Los ricos no solo pudieron construir mejores casas para ellos mismos, sino que también contribuyeron a la ciudad de Timgad donando dinero para monumentos públicos. La presencia de una biblioteca dentro de la ciudad significa un alto nivel de aprendizaje e indica un alto nivel de prosperidad dentro de este asentamiento de veteranos. La vida después del ejército aparentemente no fue tan dura como la vida en el ejército. [37] Las calles pavimentadas de la ciudad aún se pueden caminar hoy en día, y también es posible ver los numerosos edificios públicos. Todavía se conservan en pie una biblioteca, un gran teatro (con capacidad para entre 4000 y 5000 personas) y, sobre todo, un foro asombroso. También es visible el arco de Trajano, construido para sustituir a la Puerta de Lambeasis, un monumento construido en la calle que conducía a Lambeasis. Es muy probable que la ciudad en sí fuera un lugar muy limpio. Hay muchos baños por todas partes, probablemente entre 12 y 14. [38]
En sus orígenes, la Legión estaba compuesta principalmente por soldados italianos, pero hacia el siglo III d. C. la legión era casi en su totalidad de origen púnico y libio . Italia y la Galia se vieron en apuros para hacer frente a la demanda de tropas durante el siglo II. [ cita requerida ] Como resultado, las legiones africanas tuvieron que conseguir mano de obra de fuentes orientales y locales. [39]
Cuando la Legión no estaba en campaña, se dedicaba a grandes proyectos de obras públicas en el norte de África. Hubo muy pocos combates serios entre el final de la rebelión de Tacfarinas en el año 24 d. C. y el asesinato de Alejandro Severo en el año 235. Se cree que un soldado de la Tercera Augusta durante este tiempo pasaba sus días asegurando comida, combustible, forraje y completando los deberes generales de la vida del campamento. Reconstruían estructuras, construían caminos y reparaban equipos. Es probable que salieran a patrullar rutinariamente el campo. [ cita requerida ] La Legio III Augusta construyó los treinta y nueve kilómetros del acueducto de Lambaesis en ocho meses, y la Legión o su sucesora temporal mantuvo los caminos en reparación durante todo el período de anarquía militar. La Legión construyó y fortificó Lambaesis y una colonia militar en Thamugadi , que fue colonizada en gran parte por veteranos de la legión. [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]
Como sucedía en todo el imperio, a los soldados de la Tercera Legión Augusta se les prohibía casarse. Un ejército móvil podía estar en estado de celibato forzado, pero esto no era posible ni práctico para los soldados en puestos fronterizos fijos. Las inscripciones de Lambaesis a menudo mencionan a mujeres compañeras de soldados, lo que indica que, aunque no se casaban durante el servicio activo, sí entablaban relaciones con mujeres locales. [43]
1. John Hartwell, a diferencia de muchos otros creadores de sitios web sobre la Legión, ofrece un esquema accesible de los hechos y las cifras importantes. Hartwell clasifica los trescientos años en secciones que se leen fácilmente y brindan información confiable extraída de fuentes primarias. http://hauburn.tripod.com/LegIII.html
2. Este sitio web ofrece una cronología precisa de la Legión. Sin embargo, el autor de este sitio web no parece utilizar ninguna fuente primaria en su bibliografía. https://www.livius.org/le-lh/legio/iii_augusta.html
3. El autor ofrece una interpretación básica y una cronología de los acontecimientos y las actividades de la Legión, pero no proporciona una bibliografía. http://www.globalsecurity.org/military/intro/legion.htm
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )