La limerencia es un estado mental que resulta de sentimientos románticos o no románticos hacia otra persona y, por lo general, incluye pensamientos intrusivos , melancólicos o preocupaciones trágicas por el objeto del afecto, así como el deseo de formar o mantener una relación con el objeto. del amor y de que los sentimientos sean correspondidos.
La psicóloga Dorothy Tennov acuñó el término "limerencia" como una alteración arbitraria y eufónica del amorance [1] para describir un concepto que surgió de su trabajo a mediados de la década de 1960, cuando entrevistó a más de 500 personas sobre el tema del amor. [2]
La antropóloga y autora Helen Fisher escribe que la recopilación de datos sobre la atracción romántica comenzó con Love and Limerence de Tennov , y Tennov recopiló resultados de encuestas, diarios y otros relatos personales. [3] Fisher ha dicho que "la limerencia es el amor romántico , con todos sus sentimientos y comportamientos". [4] Ella describe la limerencia de Tennov como "un conjunto de rasgos psicológicos asociados con 'estar enamorado'", y teoriza que es parte de un "sistema de atracción" biológico involucrado con la selección de pareja en los mamíferos. [5] [6]
La fijación romántica intensa y reflexiva se asocia con circuitos de recompensa de dopamina en el cerebro [6] [7] y enamorarse puede reducir los niveles de serotonina , lo que se asocia con pensamientos intrusivos. [8]
El concepto de limerencia "proporciona una particular división del dominio semántico del amor", [9] y representa un intento de estudio científico de la naturaleza del amor. La limerencia se considera un estado cognitivo y emocional de estar apegado emocionalmente o incluso obsesionado con otra persona, y generalmente se experimenta de manera involuntaria y se caracteriza por un fuerte deseo de reciprocidad de los propios sentimientos, una forma casi obsesiva de amor romántico . [10]
Para Tennov, el deseo sexual es un aspecto esencial de la limerencia, pero el deseo de compromiso emocional es de mayor preocupación. [11] Los deseos sexuales de los entrevistados de Tennov se vieron eclipsados por su deseo de que su amado los llamara, les escribiera, los invitara a salir y correspondiera su pasión. [12]
La limerencia a veces también se interpreta como enamoramiento , o lo que coloquialmente se conoce como "crush". Sin embargo, en el habla común, el enamoramiento incluye aspectos de inmadurez y extrapolación a partir de información insuficiente, y suele ser de corta duración. Tennov señala cómo la limerencia "puede disolverse poco después de su inicio, como en un enamoramiento adolescente centrado en los rumores", [13] pero está más preocupada con el punto en el que "los vínculos limerentes se caracterizan por la cristalización de la 'entropía' como lo describe Stendhal en su tratado de 1821 Sobre el amor , donde un nuevo enamoramiento amoroso comienza a transformarse perceptualmente... [y] las características atractivas se exageran y las características poco atractivas reciben poca o ninguna atención... [creando] un 'objeto limente'".
Willmott y Bentley definen la limerencia como un apego obsesivo, inesperado y de inicio agudo hacia una persona (el objeto limente). Esto se caracteriza por "experiencias de pensamiento reflexivo, ansiedad y depresión flotantes, fijadas temporalmente y la desintegración del yo", temas que, según afirman, están "vinculados además a una inclinación a reintegrar experiencias de vidas pasadas no resueltas y a progresar hacia una estado de mayor autenticidad". [14]
Se ha sugerido que "el estado de limerencia es la experiencia consciente de la motivación del incentivo sexual" durante la formación del apego, "una especie de experiencia subjetiva de la motivación del incentivo sexual" [15] durante la "etapa intensiva... de formación de parejas " [ 16] del vínculo afectivo humano.
Según Tennov, existen al menos dos tipos de amor: la "limerencia", que ella describe, entre otras cosas, como "apego amoroso"; y "afecto amoroso", el vínculo que existe entre un individuo y sus padres e hijos. [17] Señala que una forma puede evolucionar hacia la otra: "Aquellos cuya limerencia fue reemplazada por un vínculo afectivo con la misma pareja podrían decir... 'Estábamos muy enamorados cuando nos casamos; hoy nos amamos mucho". '". [18] [ se necesita aclaración ] La distinción es comparable a la que hacen los etólogos "entre las funciones de formación y mantenimiento de pares de la actividad sexual", [16] así como "el apego de los teóricos del apego es muy similar al emocional reciprocidad anhelada en la limerencia de Tennov, y cada una de ellas está ligada a la sexualidad". [19]
Nicky Hayes describe la limerencia como "una especie de pasión enamorada y absorbente" que no es correspondida. Tennov lo equiparó con el tipo de amor que Dante sentía por Beatriz , una persona a la que conoció dos veces en su vida y que le sirvió de inspiración para La Vita Nuova y la Divina Comedia . Es este anhelo intenso e insatisfecho por la otra persona lo que define la limerencia, donde el individuo se vuelve "más o menos obsesionado por esa persona y pasa gran parte de su tiempo fantaseando con ella". La limerencia sólo podrá durar si las condiciones de la atracción la dejan incumplida; por lo tanto, se requiere un refuerzo ocasional e intermitente para apoyar los sentimientos subyacentes. Hayes señala que "es la naturaleza inalcanzable de la meta lo que hace que el sentimiento sea tan poderoso", y que no es raro que permanezcan en un estado de limerencia sobre alguien inalcanzable durante meses e incluso años. [20] : 457 Un famoso ejemplo literario de limerencia lo proporciona el amor no correspondido de Werther por Charlotte en la novela Los dolores del joven Werther de Goethe .
La limerencia puede ser difícil de entender para quienes nunca la han experimentado y, por lo tanto, los no limerantes a menudo la descartan como una fantasía ridícula o una construcción de ficción romántica. [2]
Tennov diferencia entre limerencia y otras emociones al afirmar que el amor implica preocupación por el bienestar y los sentimientos de la otra persona. Si bien la limerencia no lo requiere, esas preocupaciones ciertamente pueden incorporarse. El afecto y el cariño existen sólo como una disposición hacia otra persona, independientemente de si esos sentimientos son correspondidos, mientras que la limerencia desea profundamente la reciprocidad, pero permanece inalterada sea o no correspondida. El contacto físico con el objeto no es esencial ni suficiente para que un individuo experimente limerencia, a diferencia de uno que experimenta atracción sexual . [21]
La limerencia implica un pensamiento intrusivo sobre el objeto limente. [2] Otras características incluyen un anhelo agudo de reciprocidad, miedo al rechazo y una timidez inquietante en presencia del objeto limente. En casos de limerencia no correspondida, se puede encontrar un alivio transitorio imaginando vívidamente la reciprocidad del objeto limente. Tennov sugiere que los sentimientos de limerencia pueden intensificarse a través de la adversidad, los obstáculos o la distancia: "Intensificación a través de la adversidad". [22] Una persona limerent puede tener una sensibilidad aguda a cualquier acto, pensamiento o condición que pueda interpretarse favorablemente. Esto puede incluir una tendencia a idear, fabricar o inventar explicaciones "razonables" de por qué las acciones neutrales son un signo de pasión oculta en el objeto limente. [ cita necesaria ]
Una persona que experimenta limerencia tiene una intensidad general de sentimiento que deja otras preocupaciones en un segundo plano. En sus pensamientos, esa persona tiende a enfatizar lo que es admirable en el objeto actual y a evitar cualquier atributo negativo o problemático. [ cita necesaria ]
Durante el apogeo de la limerencia, los pensamientos sobre el objeto (o persona) limente son a la vez persistentes, involuntarios e intrusivos. Estos "pensamientos intrusivos sobre el LO... parecen estar impulsados genéticamente". [23] Los pensamientos obsesivos e intrusivos de las personas enamoradas pueden ser causados por niveles bajos de serotonina en el cerebro, niveles que pueden ser comparables a los del trastorno obsesivo-compulsivo . [8]
En el apogeo de la fantasía obsesiva, las personas que experimentan limerencia pueden pasar del 85 al 100% de sus días y noches adorando al objeto de su amor, pierden la capacidad de concentrarse en otras tareas y se distraen fácilmente. [24]
Según Tennov, la fantasía limente es insatisfactoria a menos que esté arraigada en la realidad, porque el fantasioso puede querer que la fantasía parezca realista y en cierto modo posible. [25]
Junto con el énfasis en las cualidades excepcionales percibidas y la devoción hacia ellas, existen abundantes dudas de que los sentimientos sean recíprocos: el rechazo . Se encuentran considerables dudas sobre uno mismo, lo que lleva a "una incapacitación personal expresada a través de una timidez inquietante en presencia de la persona", [26] algo que causa miseria y galvaniza el deseo.
En la mayoría de los casos, lo que destruye la limerencia es un período de tiempo suficientemente largo sin reciprocidad . Aunque parece que la limerencia avanza con la adversidad, el malestar personal puede estropearla. Este malestar resulta del miedo a las opiniones del objeto limente.
La limerencia se desarrolla y se sostiene cuando existe un cierto equilibrio entre esperanza e incertidumbre. La base de la esperanza actual no está en la realidad objetiva sino en la realidad tal como se percibe. La inclinación es examinar los matices del habla y las sutilezas del comportamiento en busca de evidencia de una esperanza actual. "Los amantes, por supuesto, son epistemólogos notoriamente frenéticos , superados sólo por los paranoicos (y analistas) como lectores de señales y maravillas". [27] Las "pequeñas cosas" se notan y se analizan incesantemente en busca de significado. Sin embargo, tal preocupación excesiva por las trivialidades puede no ser del todo infundada, ya que el lenguaje corporal puede indicar un sentimiento recíproco. Lo que dijo e hizo el objeto limente se recuerda con viveza. Se buscan significados alternativos para las conductas recordadas. Cada palabra y gesto está permanentemente disponible para su revisión, especialmente aquellos interpretados como evidencia a favor del sentimiento correspondido. Cuando objetos, personas, lugares o situaciones se encuentran con el objeto limente, se recuerdan vívidamente, especialmente si el objeto limente interactuó con ellos de alguna manera.
La creencia de que el objeto limente no corresponde y/o no corresponderá sólo puede alcanzarse con gran dificultad. La limerencia puede llevarse bastante lejos antes de que el reconocimiento del rechazo sea genuino, especialmente si el objeto limente no lo ha abordado abiertamente.
Shaver y Hazan observaron que quienes sufren de soledad son significativamente más susceptibles a la limerencia, [28] argumentando que "si las personas tienen un gran número de necesidades sociales insatisfechas y no son conscientes de ello, entonces una señal de que alguien más podría estar interesado es fácilmente se construye en la imaginación de esa persona hasta convertirlo en mucho más que el contacto social amistoso que podría haber sido. Al detenerse en el recuerdo de ese contacto social, la persona solitaria llega a magnificarlo hasta convertirlo en una experiencia emocional profunda, que puede ser muy diferente de lo que podría haber sido. la realidad del evento." [29]
Los efectos fisiológicos de la limerencia intensa pueden incluir dificultad para respirar , transpiración , palpitaciones del corazón , [30] temblores , enrojecimiento y mariposas en el estómago . [31]
A nivel conductual predominan la torpeza , la tartamudez , la timidez y la confusión . Predomina una sensación de ambigüedad paralizante, puntuada por el anhelo. Las respuestas intermitentes o no recíprocas conducen a una vacilación lábil entre la desesperación y el éxtasis. Este limbo es el umbral de la postración mental. [ cita necesaria ]
La sensibilidad que surge del miedo al rechazo puede oscurecer las percepciones del lenguaje corporal del objeto limente. Se pueden mostrar signos conflictivos de deseo que causen confusión. A menudo, el objeto limente está relacionado con otro o de alguna otra manera no está disponible. [32]
Se desarrolla una condición de alerta sostenida, una mayor conciencia y una enorme reserva de energía para desplegar en pos del objetivo actual. La sensación de limerencia se siente en el punto medio del pecho, fondo de la garganta, tripas o, en algunos casos, en la región abdominal. [2] Esto puede interpretarse como éxtasis en momentos de mutualidad, pero su presencia es más notable durante la desesperación en momentos de rechazo.
La conciencia de la atracción física juega un papel clave en el desarrollo de la limerencia, [33] pero no es suficiente para satisfacer el deseo limerente y casi nunca es el foco principal; en cambio, el limerent se centra en lo que podría definirse como los "atributos beneficiosos". Sin embargo, Tennov subraya que "el resultado deseado más consistente de la limerencia es el apareamiento, no sólo la interacción sexual sino también el compromiso". [34] [ se necesita aclaración ]
Las fantasías sexuales son distintas de las fantasías limentes. La fantasía limerent está arraigada en la realidad y es más intrusiva que voluntaria. Las fantasías sexuales están bajo control más o menos voluntario y pueden involucrar a extraños, individuos imaginarios y situaciones que no podrían ocurrir. La limerencia eleva la temperatura corporal y aumenta la relajación, [35] una sensación de ver el mundo con lentes de color rosa , lo que conduce a una mayor receptividad a la sexualidad y a la ensoñación. [36]
Las personas pueden excitarse al pensar en parejas, actos y situaciones sexuales que no son realmente deseadas, mientras que se desea apasionadamente que cada detalle de la fantasía limente realmente tenga lugar. [37] La limerencia a veces aumenta el interés sexual en otras parejas cuando el objeto limerente no es receptivo o no está disponible. [38]
Tennov estima, basándose tanto en los datos del cuestionario como de las entrevistas, que la duración media de una reacción limente, desde el momento del inicio hasta que se alcanza un sentimiento de neutralidad, es de aproximadamente tres años. Los extremos pueden ser tan breves como unas pocas semanas o tan largos como varias décadas. Cuando la limerencia es breve, es posible que no se haya alcanzado la intensidad máxima. Según David Sack, MD, la limerencia dura más que el amor romántico, pero es más corta que una relación sana y comprometida. [39] Otros sugieren que "el origen biogenético de la limerencia determina su limitación, normalmente, a un lapso de dos años". [40]
Una vez iniciada la reacción de limerencia , se puede formar una de tres variedades de vínculos, definidos durante un período de tiempo determinado, en relación con la experiencia o no experiencia de la limerencia. [41] La constitución de estos vínculos puede variar a lo largo de la relación, de manera que puede aumentar o disminuir la intensidad de la limerencia.
La base y la característica interesante de esta delimitación hecha por Tennov es que, según sus investigaciones y entrevistas con personas, todas las relaciones humanas vinculantes se pueden dividir en tres variedades, definidas por la cantidad de limerencia o no limerencia que cada socio aporta a la relación. . [2]
Con un vínculo afectivo, ninguno de los dos es limente. En un vínculo limente-no limente, uno de los socios es limente. En un vínculo limerent-limerente, ambos socios son limerentes.
Los vínculos afectivos caracterizan aquellas relaciones sexuales afectivas en las que ninguno de los dos es limente; Las parejas tienden a estar enamoradas, pero no reportan pensamientos intrusivos continuos y no deseados, ni sienten una intensa necesidad de exclusividad, ni definen sus objetivos en términos de reciprocidad. Este tipo de parejas unidas tienden a enfatizar la compatibilidad de intereses, las preferencias mutuas en actividades de ocio, la capacidad de trabajar juntos y, en algunos casos, un grado de relativa satisfacción.
Sin embargo, la mayor parte de las relaciones, según Tennov, son aquellas entre una persona limente y otra no limente, es decir, vínculos limentes-no limeentes . Estos vínculos se caracterizan por una reciprocidad desigual.
Por último, aquellos vínculos de relación en los que existe reciprocidad mutua se definen como vínculos limerent-limerent . Tennov sostiene que dado que la limerencia en sí misma es un "estado inestable", se esperaría que los vínculos mutuamente limerentes fueran de corta duración; Las relaciones mixtas probablemente duran más que las relaciones limentes-limentes. Algunas relaciones limerente-limerente evolucionan hacia vínculos afectivos con el tiempo a medida que la limerencia disminuye. Tennov describe a estas parejas como "viejos casados" cuyas interacciones suelen ser estables y mutuamente gratificantes.
En su estudio, Tennov identificó tres formas en que disminuye la limerencia:
En el prefacio de 1999 a su edición revisada de Love and Limerence , Dorothy Tennov describe la limerencia como un aspecto de la naturaleza humana básica y comenta: "La reacción a la teoría de la limerencia depende en parte del conocimiento de la evidencia que la sustenta y en parte de la experiencia personal. Las personas que no la tienen Los experimentados en la limerencia están desconcertados por las descripciones de la misma y a menudo se resisten a la evidencia de que existe. Para esos observadores externos, la limerencia parece patológica ". [42]
En 2008, Albert Wakin, que conoció a Tennov en la Universidad de Bridgeport pero no ayudó en su investigación, y Duyen Vo, un estudiante de posgrado, publicaron un artículo con una teoría contradictoria. Wakin y Vo argumentaron que la limerencia era "necesariamente negativa", "problemática" y similar al trastorno obsesivo-compulsivo y al trastorno por uso de sustancias . [30]
Según Wakin y Vo, a pesar de que el término "limerencia" se invoca en los medios populares, como libros de autoayuda, revistas y fuentes de Internet, "la comunidad profesional, particularmente la clínica, desconoce en gran medida el concepto". [30]
En 2008, Wakin y Vo también presentaron un trabajo a la Asociación Estadounidense de Ciencias Sociales y del Comportamiento, pero sugirieron que se necesita mucha más investigación antes de que la limerencia pueda incluirse en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales ( DSM ). Comenzaron a realizar un estudio pero no han publicado los resultados. [4]
Sin embargo, Tennov informa que incluso aquellos de sus entrevistados que experimentaron una limerencia obsesiva, angustiosa y no correspondida eran "miembros de la sociedad en pleno funcionamiento, racionales, emocionalmente estables, normales, no neuróticos y no patológicos" y que, aparte de su limerencia, "podrían ser caracterizados como responsables". y bastante cuerdo". Sugiere que la limerencia se interpreta con demasiada frecuencia como "enfermedad mental" en psiquiatría. Tragedias como la violencia implican limerencia cuando es "aumentada y distorsionada" por otras condiciones, lo que ella contrasta con la "limerencia pura". [43]
Los críticos argumentan que el relato de Tennov "se basa en entrevistas más que en la observación directa", pero concluyen que "a pesar de sus deficiencias, el trabajo de Tennov puede constituir una base para la formulación de hipótesis informadas". [44]
