La Operación Letonia ( ruso : «Латышская операция» , letón : «Latviešu operācija» ) fue una operación nacional de la NKVD contra personas de etnia letona , nacionales letones y personas afiliadas de otro modo a Letonia y/o letones en la Unión Soviética de 1937 a 1938 durante el período de la Gran Purga .
Más de 372 [1] colonias campesinas letonas originarias del siglo XIX tras la abolición de la servidumbre existieron cerca de San Petersburgo , Nóvgorod y Siberia . A medida que el Frente Oriental se acercaba a Curlandia durante la Primera Guerra Mundial , se llevaron a cabo extensas evacuaciones forzosas, de modo que el número de letones que vivían en Rusia se duplicó a casi 500.000. Muchos de los fusileros letones fueron los primeros partidarios de los bolcheviques en 1917. Con el fin de la Primera Guerra Mundial y la Guerra Civil Rusa , muchos de los refugiados pudieron regresar a la Letonia independiente. El Tratado de Paz entre Letonia y la Unión Soviética preveía explícitamente la repatriación de ex fusileros y refugiados letones. Según el censo soviético de 1926 , alrededor de 150.000 letones habían permanecido en la Unión Soviética. [2]
Cultivaron una vida cultural activa en las escuelas, periódicos y teatros. Desde la Revolución de 1905 , hubo una fuerte facción letona en el Partido Laborista Socialdemócrata Ruso . Personas de ascendencia letona ocuparon temporalmente altos cargos en el aparato estatal de la Rusia soviética. De los 70 comisarios de la Cheka en 1918, 38 eran de ascendencia letona. [3]
Sin embargo, con la creciente rusificación de los órganos estatales de Rusia, los miembros de minorías no rusas fueron en gran medida desalojados de puestos directivos. Bajo el liderazgo de Josef Stalin, Letonia era considerada una de las llamadas "naciones enemigas" y los letones eran considerados en general como " contrarrevolucionarios " y "elementos sospechosos". Se cree que esta percepción surgió de la resistencia de los colonos campesinos letones a la colectivización forzada a finales de los años veinte. Mediante deportaciones selectivas al Gulag , tales colonias fueron eliminadas en 1933. En ese momento comenzó una rigurosa purga del partido y del aparato estatal de no rusos. El Partido Comunista Letón en la Unión Soviética se disolvió en 1936, y sus miembros fueron perseguidos y ejecutados como "nacionalistas" y " enemigos del pueblo ". Un aspecto de la Gran Purga de Stalin fue la xenofobia dirigida por el Estado. En julio de 1937 se cerró la sociedad letona cultural y educativa "Prometejs" y sus empleados fueron arrestados. En diciembre de 1937, el teatro letón "Skatuve " en Moscú también fue cerrado y sus actores y otros empleados fueron ejecutados y enterrados en una fosa común anónima. Los fusileros rojos letones fueron eliminados de los libros de historia y de los libros de texto escolares y sus asociaciones de veteranos fueron disueltas. [4]
El 23 de noviembre de 1937, Nikolai Yezhov ordenó a los servicios del NKVD que reunieran toda la información recopilada sobre los letones en la vida cultural y política, en el ejército y en otras instituciones, para poder arrestarlos "como durante la operación polaca ". [3]
El 30 de noviembre, de conformidad con la Orden nº 49990 [5] "Sobre la realización de una operación de represión de los letones" ( «О проведении операции по репрессированию латышей» ), se arrestó a letones en toda la Unión Soviética. El proceso legal se simplificó mediante acusaciones y confesiones estandarizadas, que resultaron en sentencias de que el acusado era enviado a campos de trabajo forzado o fusilado. Con confesiones inventadas obtenidas mediante tortura, el NKVD construyó la existencia de una red de espionaje letona, que supuestamente incluía a todos los funcionarios letones desde el Politburó hasta los directores de escuelas. Los últimos chekistas letones fueron ejecutados por sus antiguos colegas.
Grandes grupos de víctimas fueron fusilados en los campos de tiro de Butovo y Kommunarka , cerca de Moscú , en Levashovo , cerca de Leningrado , o en Kurapaty, cerca de Minsk . Sin embargo, las torturas y asesinatos en el marco de esta operación se produjeron en toda la Unión Soviética.
Dado el gran número de detenidos, los tribunales no pudieron condenarlos con la suficiente rapidez, a pesar del llamado procedimiento del álbum . La fecha de finalización de la operación se amplió así hasta agosto de 1938. [6] En octubre de 1938, se creó una Troika especial para hacer frente a la acumulación de casos sin procesar.
La operación letona terminó cuando el sucesor de Yezhov, Lavrenty Beria, emitió la Orden NKVD nº 00762 el 26 de noviembre de 1938, marcando el final de la Gran Purga. La liquidación de los funcionarios del partido letón causó ciertas dificultades a las autoridades soviéticas cuando intentaron establecer un partido y un aparato administrativo después de la ocupación de Letonia en 1940 .
Se conocen las condenas de 22.369 letones, de los cuales 16.573 (el 74%) fueron fusilados. [4] Varias estimaciones se basan en 73.000 víctimas letonas. [7] Se desconoce el número exacto de las víctimas porque muchas otras personas que fueron ejecutadas durante la operación no eran étnicamente letonas o nacionales letones : entre ellas se encontraban los cónyuges de personas enviadas al Gulag debido a su matrimonio con un miembro de la "nación enemiga". " Así como los niños de estas uniones que fueron enviados a orfanatos no fueron incluidos en las estadísticas. [5]
La operación provocó que la gran mayoría de los letones restantes abandonaran su cultura , y los descendientes de los letones en Rusia apenas hablan letón en la actualidad. Las víctimas de la operación fueron rehabilitadas durante el Deshielo de Jruschov ; sin embargo, la información exacta sobre muertes y fechas específicas sólo pudo obtenerse después de la disolución de la Unión Soviética en 1991. Los autores de la operación, a menudo conocidos por su nombre, nunca han sido juzgados.
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