Leonid Mijáilovich Zakovski ( en letón , Leonīds Zakovskis ; en ruso , Леони́д Миха́йлович Зако́вский ; originalmente llamado Henriks Štubis ; 1894-29 de agosto de 1938) fue un revolucionario bolchevique letón , político soviético y comisario de primera clase de la NKVD de Seguridad del Estado (equivalente al rango del Ejército Rojo soviético de Komandarm de primer rango ).
Nació como Henriks Štubis en el distrito de Hasenpoth, en la gobernación de Curlandia del Imperio ruso (actual Letonia ), en una familia de etnia letona . [1] Fue arrestado dos veces durante 1913, y en la segunda ocasión fue declarado culpable de pertenecer a un grupo anarquista y deportado a la provincia de Olonets , en el norte de Rusia. Más tarde ocultó su pasado anarquista, afirmando haber sido bolchevique desde 1913. Después de la Revolución de Febrero , se mudó a Petrogrado (San Petersburgo) y fue responsable de la seguridad en el Instituto Smolny , el edificio que los bolcheviques requisaron para su sede. Durante la Revolución bolchevique , dirigió un destacamento de marineros que tomaron el control de la central telefónica de Petrogrado. En diciembre de 1917, unas semanas después de que los bolcheviques tomaran el poder, rebautizando su organización como Partido Comunista Panruso, Zakovski se convirtió en uno de los miembros fundadores de la Cheka . Trabajó en esta organización, bajo diferentes nombres, durante el resto de su carrera. Durante la Guerra Civil Rusa , participó en la represión de rebeliones anticomunistas en Astracán, Saratov, Kazán y otros lugares.
En febrero de 1926 fue nombrado jefe de la OGPU en Siberia. Fue el encargado de la seguridad durante la visita de Josif Stalin a Siberia a principios de 1928, durante la cual el Secretario General ordenó confiscar por la fuerza el grano a los productores que no estuvieran dispuestos a venderlo, una decisión que fue la precursora de la colectivización forzosa de la agricultura. En 1928, a Zakovski se le dio el papel adicional de jefe del sistema de la "troika", creado para administrar represalias extrajudiciales contra los campesinos que se resistieran al cambio de política. Solo desde el 21 de noviembre de 1929 hasta el 21 de enero de 1930, la troika se ocupó de 156 casos, en los que 898 personas fueron condenadas y, de ellas, 347 fueron fusiladas. En el apogeo de la colectivización, en 1930, la troika dictó sentencias contra 16.553 personas, de las cuales 4.762 (28,8%) fueron fusiladas (con la sentencia firmada por Zakovski) y 8.576 (51,8%) fueron enviadas a campos de trabajo.
En 1932, Zakovsky fue nombrado jefe de la OGPU en la República Soviética de Bielorrusia .
En diciembre de 1934, el líder del partido comunista de Leningrado (San Petersburgo), Serguéi Kirov, fue asesinado. Los agentes de policía considerados responsables de esta falla de seguridad fueron despedidos y, en enero de 1935, Zakovski fue trasladado a la jefatura del NKVD de Leningrado , en sustitución de Filipp Medved .
En esta función, junto con el sucesor de Kirov, Andrei Zhdanov , organizó el juicio secreto del llamado "grupo contrarrevolucionario de Leningrado de Safarov , Zalutsky y otros", en el que se detuvo a 20 ex miembros del partido sospechosos de lealtad al ex jefe del partido de Leningrado, Grigory Zinoviev , y la redada y deportación en masa de los llamados "aristócratas de Leningrado", 11.702 personas que habían vivido en relativa prosperidad antes de la revolución. La escritora Nadezhda Mandelstam describió más tarde cómo fue con Anna Akhmatova a la estación para despedirse de una mujer que estaba siendo deportada con sus tres hijos pequeños.
Era imposible moverse entre la multitud, pero esta vez la gente no estaba sentada sobre bultos, sino sobre baúles y maletas de aspecto bastante respetable, todavía cubiertos con viejas etiquetas de viajes al extranjero. A medida que nos abríamos paso hacia el andén, nos saludaban constantemente ancianas que conocíamos: antiguas «señoras» y mujeres corrientes. «Nunca pensé que tuviera tantas amigas entre la aristocracia», dijo Ajmátova. [2]
Después de esta operación, Zakovski fue ascendido al nivel de Comisario de Seguridad del Estado, primer rango, y galardonado con la Orden de la Estrella Roja (1936). Durante un pleno del Comité Central el 3 de marzo de 1937, lanzó un largo ataque personal contra su antiguo jefe Genrikh Yagoda , a quien acusó de obstaculizar las investigaciones en Leningrado y de negarse en general a tomar medidas contra los antiguos opositores del partido comunista. [3] En la sesión plenaria del partido comunista de Leningrado del 20 de marzo de 1937, declaró que había "enemigos todavía activos" dentro de la organización, un anuncio que marcó el inicio de una purga del partido de Leningrado que fue "violenta incluso para los estándares soviéticos". [4]
Zakovsky estaba planeando un juicio a gran escala contra los principales comunistas de Leningrado, entre ellos el adjunto de Zhdanov, Mikhail Chudov (que fue ejecutado en 1937), su esposa Lyudmila Shaposhnikova, Boris Pozern (fusilado en 1938) y otros. Un viejo bolchevique llamado Rozenblum, que sobrevivió a las purgas, fue citado como testigo, brutalmente torturado y luego llevado ante Zakovsky. Este caso se incluyó en el famoso discurso secreto que el líder soviético Nikita Khrushchev pronunció en el XX Congreso del Partido Comunista, en 1956, denunciando los crímenes cometidos bajo el gobierno de Josif Stalin . Khrushchev dijo:
Con un cinismo increíble, Zakovsky habló del vil "mecanismo" para la astuta creación de "complots antisoviéticos" inventados. "Para ilustrarme", afirmó Rozenblum, "Zakovsky me dio varias variantes posibles de la organización de este centro y de sus filiales. Después de detallarme la organización, Zakovsky me dijo que la NKVD prepararía el caso de este centro, señalando que el juicio sería público... 'Usted, por sí mismo', dijo Zakovsky, 'no necesitará inventar nada. La NKVD le preparará un esquema listo para cada filial del centro. Tendrá que estudiarlo cuidadosamente y recordar bien todas las preguntas que el Tribunal pueda hacerle y sus respuestas... Si logra soportarlo, salvará su cabeza y lo alimentaremos y vestiremos a expensas del Gobierno hasta su muerte'". [5]
El juicio público nunca se celebró: las víctimas fueron fusiladas tras juicios a puerta cerrada. En 1937, Zakovski recibió la Orden de Lenin . Se dice que por esa época se jactó de que si hubiera tenido que interrogar a Karl Marx, le habría hecho confesar que era un agente de Bismarck . [6]
El 29 de enero de 1938 se anunció que Zakovsky había sido transferido a Moscú como primer subdirector del NKVD, segundo al mando del infame Nikolai Yezhov . Entre sus primeras tareas estaba la de deshacerse del jefe del departamento exterior del NKVD, Abram Slutsky . En lugar de arrestarlo, lo que podría haber provocado la deserción de los agentes extranjeros, Zakovsky se acercó sigilosamente a él mientras hablaba con su compañero oficial Mikhail Frinovsky y lo adormeció con cloroformo, permitiendo que otro oficial le inyectara veneno. [7] Zakovsky también participó en el interrogatorio del exjefe del NKVD, Genrikh Yagoda , para obligarlo a confesar bajo tortura que era un terrorista.
En la primavera de 1938, Zakovsky fue víctima de la Gran Purga, cuando la Orden 49990 , que exigía el arresto masivo de letones étnicos, se aplicó a los oficiales en servicio de la NKVD. Fue despedido el 16 de abril de 1938 y el 19 de abril fue arrestado y acusado de ser parte de la "conspiración de Yagoda", de ser espía y de organizar una camarilla nacionalista letona dentro de la NKVD. [8] Él y su ex adjunto, Nikonovich, fueron severamente torturados. [9] En el verano de 1938, cuando Lavrenti Beria estaba a punto de tomar el control de la NKVD, el sucesor de Zakovsky, Mikhail Frinovsky, decidió deshacerse rápidamente de los ex oficiales que pudieran incriminarlo, incluido Zakovsky, quien fue fusilado el 29 de agosto de 1938.
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