Una lesión laboral es un daño corporal resultante del trabajo. Los órganos más comúnmente afectados son la columna vertebral , las manos , la cabeza , los pulmones , los ojos , el esqueleto y la piel . Las lesiones ocupacionales pueden resultar de la exposición a riesgos ocupacionales ( físicos , químicos , biológicos o psicosociales ), como temperatura , ruido , picaduras de insectos o animales , patógenos transmitidos por la sangre , aerosoles , productos químicos peligrosos , radiación y agotamiento ocupacional . [1]
Si bien se han implementado muchos métodos de prevención, aún pueden ocurrir lesiones debido a una mala ergonomía , manipulación manual de cargas pesadas, mal uso o falla del equipo, exposición a peligros generales y capacitación inadecuada en seguridad.
Se ha estimado que en todo el mundo se producen anualmente más de 350.000 muertes en el lugar de trabajo y más de 270 millones de lesiones en el lugar de trabajo. [2] En 2000 había aproximadamente 2,9 mil millones de trabajadores en todo el mundo. Las lesiones laborales provocan la pérdida de 3,5 años de vida saludable por cada 1.000 trabajadores. [3] 300.000 de las lesiones laborales resultaron en una muerte. [4]
Las ocupaciones más comunes asociadas con estos peligros varían en todo el mundo dependiendo de las principales industrias de un país en particular. En general, las ocupaciones más peligrosas se encuentran en la agricultura, la pesca y la silvicultura. [5] En los países más desarrollados, las ocupaciones de la construcción [6] y la manufactura [7] están asociadas con altas tasas de lesiones en la columna, la mano y la muñeca. [8]
En Estados Unidos, en 2012, 4.383 trabajadores murieron a causa de lesiones laborales, el 92% de los cuales eran hombres, [9] y se reportaron casi 3 millones de lesiones y enfermedades no fatales en el lugar de trabajo que costaron a las empresas una pérdida colectiva de $198.2 mil millones y 60 millones de días laborales. [10] En 2007, 5.488 trabajadores murieron a causa de lesiones laborales, el 92% de los cuales eran hombres, [11] y 49.000 murieron a causa de lesiones relacionadas con el trabajo. [12] NIOSH estima que 4 millones de trabajadores en los EE.UU. en 2007 sufrieron lesiones o enfermedades no mortales relacionadas con el trabajo. [13]
Según datos del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) y la Oficina de Estadísticas Laborales , un promedio de 15 trabajadores mueren por lesiones traumáticas cada día en los Estados Unidos, y 200 trabajadores adicionales son hospitalizados. [14]
En un estudio realizado en el estado de Washington , se siguió a los trabajadores lesionados durante 14 años para determinar los efectos a largo plazo de las lesiones laborales en el empleo. Las lesiones laborales resultaron en un promedio de 1,06 años de pérdida de productividad por cada una de las 31.588 reclamaciones permitidas. [15]
En 2010, el 25% de las lesiones y enfermedades profesionales que no fueron mortales pero provocaron bajas laborales estuvieron relacionadas con lesiones en el miembro superior. [dieciséis]
En Estados Unidos, la Oficina de Estadísticas Laborales pone a disposición amplias estadísticas sobre accidentes y lesiones en el lugar de trabajo. [17] Por ejemplo:
Al igual que en el Reino Unido, los resbalones, tropezones y caídas (STF) son comunes y representan entre el 20% y el 40% de las lesiones ocupacionales incapacitantes. [18] A menudo, estos accidentes resultan en una lesión en la espalda que puede persistir hasta una discapacidad permanente. En los Estados Unidos, existe un alto riesgo de lesiones de espalda en la industria del cuidado de la salud . El 25% de las lesiones reportadas en trabajadores de la salud en el estado de Pensilvania se deben a dolor de espalda. [19] Entre las enfermeras , la prevalencia del dolor lumbar puede llegar al 72%, principalmente como resultado del traslado de pacientes. [20] Algunas de estas lesiones se pueden prevenir con la disponibilidad de elevadores para pacientes , una mejor capacitación de los trabajadores y la asignación de más tiempo para realizar los procedimientos laborales. [21] Otro tipo común de lesión es el síndrome del túnel carpiano asociado con el uso excesivo de las manos y las muñecas. Hasta ahora, los estudios sobre una cohorte de trabajadores recién contratados han identificado el agarre con fuerza, el levantamiento repetitivo de > 1 kg y el uso de herramientas eléctricas vibratorias como actividades laborales de alto riesgo. [22]
Además, la exposición al ruido en el lugar de trabajo puede causar pérdida de audición , que representó el 14% de las enfermedades profesionales reportadas en 2007. [23] Se han creado muchas iniciativas para prevenir esta lesión común en el lugar de trabajo. Por ejemplo, el programa Buy Quiet alienta a los empleadores a comprar herramientas y máquinas que produzcan menos ruido y el premio Safe-In-Sound se creó para reconocer a las empresas y programas que se destacan en el área de prevención de la pérdida auditiva. [24] [25]
Las lesiones por inyecciones accidentales o pinchazos con agujas son lesiones comunes que afectan a los trabajadores agrícolas y a los veterinarios. La mayoría de estas lesiones se localizan en las manos o las piernas y pueden provocar reacciones de leves a graves, incluida una posible hospitalización. [26] Debido a la amplia variedad de productos biológicos utilizados en la ganadería, las lesiones por pinchazos pueden provocar infecciones bacterianas o fúngicas, laceraciones, inflamación local, reacciones a vacunas/antibióticos, amputaciones, abortos espontáneos y la muerte. [27] Debido a las interacciones diarias entre humanos y animales, las lesiones relacionadas con el ganado también son una lesión frecuente entre los trabajadores agrícolas y son responsables de la mayoría de las lesiones no mortales de los trabajadores en las granjas lecheras. [28] Además, aproximadamente 30 personas mueren anualmente por muertes relacionadas con el ganado y los caballos en los Estados Unidos. [29]
Quizás el factor personal más importante que predispone a un mayor riesgo es la edad. En Estados Unidos, en 1998, 17 millones de trabajadores tenían más de 55 años y se espera que para 2018 esta población se duplique. [6] Los trabajadores de este grupo de edad tienen más probabilidades de desarrollar dolor lumbar que puede empeorar por condiciones laborales que normalmente no afectan a un trabajador más joven. Los trabajadores mayores también tienen más probabilidades de morir en una caída relacionada con la construcción. [6] También tienen un mayor riesgo de sufrir lesiones debido a la pérdida de audición relacionada con la edad , [30] discapacidad visual , [31] y el uso de múltiples medicamentos recetados [32] que se ha relacionado con tasas más altas de lesiones laborales. [33] Además de la edad, otros factores de riesgo personal de lesiones incluyen la obesidad [34], en particular su riesgo asociado con lesiones en la espalda y depresión . [35]
La falta de educación o capacitación adecuada también puede predisponer a una persona a sufrir una lesión ocupacional. Por ejemplo, existe una conciencia limitada sobre las lesiones por pinchazos entre los trabajadores agrícolas y se necesitan programas integrales para prevenir las lesiones por pinchazos en las operaciones ganaderas. [27] Las técnicas adecuadas de manejo de animales y entrenamiento, o manejo de ganado, también pueden disminuir el riesgo de lesiones al ganado. La sincronización, el posicionamiento, la velocidad, la dirección del movimiento y los sonidos emitidos por un guía afectarán el comportamiento de un animal y, en consecuencia, la seguridad del guía. [29] La industria agrícola ha comenzado a centrarse más en la educación y capacitación adecuadas y ha puesto una variedad de recursos a disposición de los productores. Por ejemplo, organizaciones como el Centro de Salud y Seguridad Agrícola del Medio Oeste Superior (UMASH) tienen una variedad de hojas informativas y videos de capacitación fácilmente accesibles en línea. Además, organizaciones como Beef Quality Assurance ofrecen seminarios y demostraciones de capacitación en ganadería.
En los Estados Unidos, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) establece y hace cumplir estándares nacionales para la seguridad ocupacional en todos los sectores. [36]
En el Reino Unido, se produjeron un total de 111 lesiones mortales en un solo año. Según el HSE, un total de 111 trabajadores murieron en lesiones relacionadas con el trabajo en el Reino Unido durante 2019-2020. La principal causa de estas lesiones mortales fueron las caídas desde alturas, que por sí sola fueron responsables de 29 muertes durante el mismo año. Otras causas incluyen lesiones causadas por vehículos en movimiento y otros objetos, y el contacto con la maquinaria en movimiento. [37]
En el Reino Unido, entre 2013 y 2014, 133 personas murieron en el trabajo. De esas 133 personas, 89 estaban empleadas, mientras que 44 trabajaban por cuenta propia. Se estima que entre 2013 y 2014 se produjeron 629.000 lesiones en el trabajo. De estas lesiones, 629.000 lesiones, 203.000 provocaron una baja laboral de más de 3 días. De ellos, más de 148.000 tuvieron que ausentarse del trabajo durante más de 7 días. [38] En el Reino Unido, existen guías en línea de asesoramiento sobre lesiones laborales que ofrecen apoyo para abordar las lesiones laborales. [39]
De todos los accidentes laborales con resultado de muerte, los más comunes fueron las caídas desde altura, el contacto con maquinaria en movimiento y el atropello de un vehículo. Este tipo de accidentes provocaron más de la mitad de todas las muertes registradas. [38]
Los resbalones, tropezones y caídas representan más de un tercio de todas las lesiones que ocurren en el trabajo. La manipulación incorrecta de los artículos fue la causa más común de lesiones que provocaron ausencias laborales de más de 7 días. [38] En 2010-2011, las lesiones en las extremidades superiores representaron el 47% de las lesiones no mortales en el trabajo en el Reino Unido. [dieciséis]
En total, en 2013-2014 se perdieron más de 1.900.000 días laborales debido a resbalones, tropezones y caídas. [38]
Como era de esperar, la ocupación es la que más influye en el riesgo de lesiones laborales. Los trabajadores nuevos en el trabajo corren un riesgo mucho mayor de sufrir lesiones que el personal más experimentado, mientras que los trabajadores por turnos y el personal a tiempo parcial también tienen un mayor riesgo de sufrir lesiones en el trabajo. [38]
El Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE) procesó 582 casos en 2013-2014, con al menos una condena obtenida en 547 casos (94%). [38]
Las autoridades locales procesaron un total de 92 casos durante el mismo período, y se logró al menos una condena en 89 casos (97%). [38]
El HSE y las autoridades locales emitieron un total de 13.790 avisos, con más de £16.700.000 en multas. [38]
Las lesiones traumáticas en las extremidades superiores son el tipo de lesión más frecuente en el trabajo en Taiwán . [16] En 2010, se registraron 14.261 lesiones ocupacionales y el 45% de ellas involucraron traumatismos en las extremidades superiores. [dieciséis]
Existen muchos métodos para prevenir o reducir las lesiones industriales, incluida la anticipación de problemas mediante la evaluación de riesgos , capacitación en seguridad, bandas de control , equipos de protección personal , guardas de seguridad, mecanismos en maquinaria y barreras de seguridad. Además, los problemas pasados se pueden analizar para encontrar sus causas raíz mediante el uso de una técnica llamada análisis de causa raíz . Una revisión Cochrane de 2013 encontró evidencia de baja calidad que muestra que las inspecciones, especialmente las inspecciones enfocadas, pueden reducir las lesiones relacionadas con el trabajo a largo plazo. [40]