El león de las nieves (a veces escrito snowlion ; tibetano : གངས་སེང་གེ་ , Wylie : gangs seng ge ; chino :雪獅) es un animal celestial del Tíbet . Es el emblema del Tíbet, que representa las cadenas montañosas nevadas y los glaciares del Tíbet, [1] y también puede simbolizar el poder y la fuerza, la valentía y la alegría, el este y el elemento tierra. [2] [3] Es una de las Cuatro Dignidades . [4] Se extiende sobre las montañas y comúnmente se lo representa como blanco con una melena turquesa . En Viaje al Oeste publicado en 1592, el león de las nieves es representado como uno de los espíritus monstruosos . [5]
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Desde 1909 hasta 1959, un león de las nieves o un par de ellos se utilizaron como emblema nacional del Tíbet en monedas, sellos postales, billetes y la bandera nacional del Tíbet. La versión que se muestra a la derecha con dos leones de las nieves fue introducida por el 13.º Dalai Lama en 1912 basándose en antiguas banderas militares, y todavía es utilizada por el Gobierno del Tíbet en el exilio . [1] La bandera se conoce popularmente como la bandera del león de las nieves ( gangs seng dar cha ). [6]
El león de las nieves se menciona con frecuencia en las canciones y proverbios populares tibetanos. Se cree que vive en las montañas más altas, ya que es el "rey de las bestias" que se eleva por encima de otros animales de los niveles inferiores. Los leones de las nieves también pueden representar a ermitaños y yoguis que viven en lo alto de las montañas. [1] Marpa fue llamado para interpretar el significado cuando "el gran yogui del Tíbet, Milarepa , una vez tuvo un sueño profético que incluía un león de las nieves". [7]
En la tradición tibetana, se dice que dos héroes de la cultura tibetana , Gesar y Milarepa , fueron criados por una leona de las nieves. [1] Se dice que la leche de la leona de las nieves (en tibetano: Gangs Sengemo) contiene nutrientes especiales para curar el cuerpo y restaurarlo a la armonía. Se cree que algunos remedios medicinales sagrados contienen la esencia de la leche de la leona de las nieves. Su leche también se usa para simbolizar el Dharma y su pureza, como le responde Milarepa a un hombre que intenta comprarle el Dharma con regalos costosos:
"Yo, la leona de las nieves que habita en soledades nevadas, tengo leche que es como el néctar esencial. A falta de copas de oro, no la vertería en un vaso común."
Según la leyenda, la leona produce leche de sus patas y la leche puede pasar a unas bolas huecas con las que se le da a la leona para que juegue. Esta bola puede estar representada en el arte tibetano como una "rueda de la alegría" tricolor ( dga' 'khyil ). [8]
Una forma de danza del león que se encuentra en las áreas tibetanas se llama danza del león de nieve o Senggeh Garcham . [9] El nombre seng ge y sus formas relacionadas provienen del sánscrito siṅha , [1] y cham o garcham es una danza ritual budista. [10] La danza del león de nieve puede realizarse como una danza secular o como una danza ritual realizada por monjes bon po . [1] Esta danza también se puede encontrar entre personas de otras regiones del Himalaya, como el pueblo Monpa en Arunachal Pradesh , [11] y en Sikkim , donde se llama Singhi Chham . [12]
El león fue adoptado como símbolo del Buda Shakyamuni en el budismo primitivo; también se lo representa como vehículo de varias deidades vajrayana como Vaishravana y Manjushri , y el trono del león se puede encontrar en muchas formas de Buda nirmanakaya . El león en el arte de la India se representa en el arte budista tibetano como el León de las Nieves. [8] El León de las Nieves es el protector de Buda y en pinturas y esculturas se lo suele ver sosteniendo el trono de Buda (uno a la izquierda y otro a la derecha del trono). El trono de un Buda también se puede representar con ocho Leones de las Nieves que representan a los 8 Bodhisattvas principales de Buda Shakyamuni. [4]
El cuerpo del león de las nieves es blanco, mientras que su melena, cola y rizos en las patas son de color azul o verde. Aunque la mayoría de los leones de las nieves son neutros en cuanto al género en el arte budista, hay algunos que se representan como claramente masculinos y otros como claramente femeninos. Cuando se representan como una pareja simétrica, el macho está a la izquierda y la hembra a la derecha. Los leones de las nieves esculturales suelen estar hechos de metal repujado que ha sido dorado y pintado.
El León de las Nieves es un tulku o personificación del juego primordial de ananda "alegría, dicha" ( Wylie : dga' ), comparable al unicornio occidental . Aunque resulte paradójico, el León de las Nieves no vuela, pero sus pies nunca tocan el suelo; su existencia es un continuo lúdico ( Wylie : rgyud ) de saltos de pico a pico de montaña. La potencia energética (sabiduría o shakti ) del León de las Nieves se expresa en el atributo del gankyil o "rueda de ananda" que el León de las Nieves mantiene en eterno juego. El gankyil es el principal símbolo polivalente y herramienta de enseñanza de todas las trinidades doctrinales del Dzogchen y es la firma energética del trikaya . El gankyil es la rueda interior del Dharmacakra del camino Ashtamangala del Budismo Vajrayana .
El rugido del León de las Nieves encarna el sonido del «vacío» (sánscrito: Śūnyatā ), el coraje y la verdad, y por ello suele ser sinónimo del Buddhadharma , las enseñanzas del Buda, ya que implica la liberación del karma y el desafiante llamado al despertar . Se consideraba tan poderoso que un solo rugido podía hacer que siete dragones cayeran del cielo.
El Shih Tzu , [13] el Lhasa Apso y el Terrier tibetano también son llamados Perro León, lo que puede deberse a su parecido con el León de las Nieves. [7] Sin embargo, se desconoce si los perros fueron criados para parecerse al León de las Nieves o si la representación artística del León de las Nieves fue influenciada por las características de los perros.
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