Una vela latina (del francés latine , que significa "latín" [1] ) o aparejo latino es una vela triangular colocada en una larga verga montada en ángulo sobre el mástil y que se desplaza en dirección longitudinal . El sofá puede considerarse un tipo asociado a la misma categoría general de vela. [2]
La latina se originó en el Mediterráneo ya en el siglo II d. C., durante la época romana, y se volvió común allí en el siglo V. La introducción más amplia del aparejo latino en esta época coincidió con una reducción en el uso del aparejo cuadrado mediterráneo de la época clásica. Dado que el rendimiento de estos dos equipos es muy similar, se sugiere que el cambio de uno a otro se debió a motivos de costo, ya que los equipos latinos usaban menos componentes y tenían menos cables que reemplazar cuando se desgastaban. [2]
Los marinos árabes adoptaron la plataforma latina en una fecha posterior; existe alguna evidencia arqueológica limitada de una plataforma latina en el Océano Índico en el siglo XIII d.C. y evidencia iconográfica del siglo XVI. [2] Se ha sugerido que este uso árabe de la latina se transfirió a la tecnología marítima austronesia en el Lejano Oriente, dando lugar a los diversos aparejos de proa y popa utilizados en esa región, como la vela de garra de cangrejo . [3]
La vela latina jugó un papel destacado en los cambios en la tecnología marítima que se produjeron cuando las tradiciones de construcción naval del Mediterráneo y el norte de Europa se fusionaron en el siglo XVI, siendo la mesana latina , durante un tiempo, utilizada universalmente en los barcos con aparejo completo del siglo XVI. tiempo, aunque luego fue reemplazado por un aparejo tipo cangrejo en esta función. [2]
La latina se desarrolló en el Mediterráneo oriental ya en el siglo II d.C., durante la época romana. Se volvió común en el siglo V. [2]
El latino también existe como un subtipo: el sofá . En lugar de ser una vela triangular, tiene un grátil vertical corto, que tiene la apariencia de una vela latina triangular con la esquina delantera cortada. Es probable que ambos tipos de vela latina se hayan utilizado desde una fecha temprana: una lápida del siglo II d. C. representa una vela latina cuadrilátera (también conocida como sofá ) , mientras que un mosaico del siglo IV muestra una vela triangular, que se convertiría en el aparejo estándar. a lo largo de la Edad Media . [5] El barco excavado arqueológicamente más antiguo que ha sido reconstruido con un aparejo latino data de ca. 400 d.C. ( Yassi Ada II ), y se atestiguan otros cuatro antes del avance árabe hacia el Mediterráneo. [6] El mosaico del barco Kelenderis (finales del siglo V a principios del VI) [7] [8] y el grafito del barco Kellia de principios del siglo VII complementan la imagen. [8]
En el siglo VI, la vela latina había reemplazado en gran medida a la vela cuadrada en todo el Mediterráneo, y esta última casi desapareció de la iconografía mediterránea hasta mediados del siglo XIII. [9] Se convirtió en el equipo estándar de la galera de guerra bizantina dromon y probablemente también fue empleado por el buque insignia de Belisario en la invasión del Reino Vándalo en el año 532 d.C. [10] [11] La latina completamente triangular y el sofá continuaron coexistiendo en el período bizantino medio, como lo demuestra la iconografía cristiana , [4] así como un hallazgo reciente de un grafito en las excavaciones de Yenikapı . [12] En los siglos XII y XIII, el aparejo sufrió un cambio cuando el mástil en forma de gancho dio paso a una disposición más parecida a una cofa en forma de barril . [13]
Después de las conquistas musulmanas, los árabes adoptaron la vela latina a través de la población copta , que compartía la tradición marítima mediterránea existente y continuó proporcionando la mayor parte de las tripulaciones de galeras para las flotas encabezadas por musulmanes durante los siglos venideros. [14] Esto también lo indica la terminología del latino entre los árabes mediterráneos que se deriva de la nomenclatura grecorromana. [15] Una investigación más detallada sobre el uso temprano de la latina se ve obstaculizada por una clara falta de representaciones inequívocas de aparejos de navegación en el arte islámico temprano . [16] [16] Un plato de cerámica vidriada de Dénia sarracena que data del siglo XI es en la actualidad el ejemplo más antiguo identificable con seguridad encontrado en el Mediterráneo. [dieciséis]
Desde el Mediterráneo, la vela latina se extendió hasta el río Nilo en Egipto, donde se desarrolló la faluca con aparejo latino . [17]
La aparición de nuevas pruebas del desarrollo y difusión de la vela latina en el antiguo Mediterráneo en las últimas décadas ha llevado a una reevaluación del papel de la navegación árabe en el Océano Índico en ese proceso.
Los estudiosos han atribuido a menudo el origen de la vela latina al Océano Índico y su introducción en el Mediterráneo tradicionalmente se ha atribuido a la expansión árabe de principios del siglo VII. Esto se debió principalmente a las representaciones iconográficas más antiguas (en ese momento) de barcos con aparejos latinos del Mediterráneo posteriores a la expansión islámica en la cuenca mediterránea... Se suponía que el pueblo árabe que invadió la cuenca mediterránea en el siglo VII Llevaban consigo el aparejo de vela que les era familiar. Estas teorías han sido reemplazadas por representaciones inequívocas de veleros mediterráneos con aparejo latino que son anteriores a la invasión árabe. [18] [19]
Según algunos, se ha producido una inversión de la opinión académica anterior sobre la dirección de la difusión de la plataforma latina en el Océano Índico y sus golfos. Según ellos, las búsquedas de velas latinas en la India no fueron concluyentes. [20] Dado que las velas latinas estaban ausentes en las aguas interiores de la India, es decir, en regiones alejadas de las influencias extranjeras, hasta mediados del siglo XX, la hipótesis de un origen indio parece a priori inverosímil. [21] La evidencia más temprana del latín en el arte islámico adyacente al Océano Índico se encuentra en un artefacto egipcio del siglo XIII que, sin embargo, se supone que muestra un barco mediterráneo. [22] Las representaciones excavadas de embarcaciones musulmanas a lo largo de la costa de África oriental muestran uniformemente velas cuadradas antes de 1500. [23]
Después de 1500, la situación en el Océano Índico cambió drásticamente y casi todos los barcos ahora tenían aparejo latino. [22] Como se sabe que los métodos de diseño y construcción de cascos mediterráneos fueron adoptados posteriormente por los constructores navales musulmanes orientales, se supone que este proceso también incluyó el aparejo latino de la nueva carabela .
Hasta el siglo XIV, la vela latina se empleaba principalmente en el mar Mediterráneo , mientras que los barcos del Atlántico y el Báltico (y el Océano Índico ) dependían de velas cuadradas . La adopción del latín en el norte de Europa en la Baja Edad Media fue una vela especializada que fue uno de los desarrollos tecnológicos en la construcción naval que hizo que los barcos fueran más maniobrables y, por lo tanto, en la progresión tradicional del historiador, permitió a los comerciantes navegar fuera del Mediterráneo hacia el Océano Atlántico ; Las carabelas normalmente montaban tres o más latinas. Sin embargo, el gran tamaño del penol latino hace que sea difícil y peligroso manejarlo en barcos más grandes en tiempo tormentoso, y con el desarrollo de la carraca , el penol latino quedó restringido al mástil de mesana . A principios del siglo XIX, el latino fue sustituido en los barcos europeos por el conductor o azotador .
La latina sobrevivió como opción de aparejo para velas mayores de embarcaciones pequeñas donde las condiciones locales eran favorables. Por ejemplo, los barcos tipo barcaza en las zonas marítimas estadounidenses al norte de Boston, llamados gundalows , transportaron plataformas latinas a lo largo de finales del siglo XIX y principios del XX. Asimismo, la vela latina sobrevivió en el Báltico hasta finales del siglo XIX. Debido a que la verga gira sobre su punto de unión al mástil, toda la vela y la verga se pueden dejar caer rápidamente. Esto era una ventaja a la hora de navegar por los ríos de marea de la región, que a menudo requerían pasar por debajo de puentes. La balancelle, un barco pesquero y costero mediterráneo del siglo XIX, también utilizaba una sola vela latina.
Una de las desventajas de la latina en la forma moderna que se describe a continuación es el hecho de que tiene una "mala adherencia". La vela está al costado del mástil, en una amura que coloca el mástil directamente contra la vela en el lado de sotavento , donde puede interferir significativamente con el flujo de aire sobre la vela. En el otro rumbo, la vela se aleja del mástil, lo que reduce en gran medida la interferencia. En las latinas modernas, con sus ángulos típicamente menos profundos, esto tiende a interrumpir el flujo de aire en un área más grande de la vela. [ cita necesaria ]
Sin embargo, hay formas del aparejo latino, como en vela latina canaria, donde el palo se cambia de un lado a otro al virar. De esta manera el aparejo no sufre estas interrupciones en el flujo de aire que provienen de la vela empujada contra el mástil. [24]
La vela latina también se puede virar aflojando la riostra superior de la verga, apretando la riostra inferior hasta que la verga esté en posición vertical y girando la verga del otro lado del mástil con una virada. Otra forma de virar con vela latina es aflojar las tirantes, levantar la verga vertical, soltar la escota y amurar, girar la vela del otro lado del mástil frente al mástil y volver a colocar la escota y amurar. Este método se describe en The Ship de Björn Landström . [ cita necesaria ]
La plataforma latina también fue la antecesora de la plataforma Bermuda , a través de la plataforma bezaan holandesa . En el siglo XVI, cuando España gobernaba los Países Bajos, los aparejos latinos fueron introducidos a los constructores de barcos holandeses, quienes pronto modificaron el diseño omitiendo el mástil y fijando el extremo inferior de la verga directamente a la cubierta, convirtiéndose la verga en un mástil inclinado con una vela mayor triangular ( pata de cordero ) de largo completo en popa. Introducido en las Bermudas a principios del siglo XVII, se desarrolló hasta convertirse en la plataforma Bermuda, que, en el siglo XX, se adoptó casi universalmente para los pequeños veleros. [ cita necesaria ]
Es un error generalizado pensar que la plataforma latina reemplazó a la plataforma cuadrada debido a su mejor rendimiento a barlovento y su mayor maniobrabilidad. Un estudio de la eficacia relativa de ambos muestra que su desempeño fue en realidad muy similar. Estos resultados se aplican tanto cuando se trabaja a barlovento como cuando se navega a favor del viento. (Además, las diferencias en el rendimiento se derivan tanto de la forma del casco como del tipo de aparejo.) Se concluye que no hubo ningún desarrollo tecnológico evolutivo que mejorara el rendimiento de la navegación en el siglo V d.C., cambio del aparejo cuadrado mediterráneo al latino. y que otros factores además del comportamiento a barlovento deben haber dictado este cambio. [25]
El Mediterranean Square Rig sufrió una simplificación en el siglo V d.C., con una reducción en el número de componentes. Lo más obvio es que, en el contexto arqueológico, esto incluía la ausencia de brails (y los distintivos anillos de plomo a través de los cuales pasaban estas cuerdas). Se sugiere que este cambio se realice por motivos de costos, ya que reduce el gasto de una nueva construcción y el mantenimiento continuo. Esto habría provocado cierta degradación del rendimiento de este tipo de plataforma cuadrada. Lateen ya estaba disponible como alternativa y, al tener menos componentes, podía competir en costos pero mantenía el rendimiento del Mediterranean Square Rig original. Esto coincidió con la innovación en los métodos de construcción del casco, ya que la unión de borde a borde de las tablas del casco con espigas clavadas (una técnica de construcción de "primero el armazón") comenzó a ser reemplazada por las primeras fases evolutivas de la construcción de carvel "primero el marco" . También se sugiere que esto se debe a los costos. Por lo tanto, se considera que el cambio de aparejo cuadrado a aparejo latino en el siglo V se debe a los costos de construcción y mantenimiento, no a ninguna diferencia significativa en el rendimiento de la navegación. [26]
La moderna "latena" es más exactamente una vela con garras de cangrejo que una tradicional latina mediterránea de patas sueltas. Se caracterizan por la adición de un larguero a lo largo del pie de la vela. El larguero inferior es horizontal y está unido al mástil por donde cruza. Se unen los extremos delanteros de ambos largueros. Ambas articulaciones están diseñadas para permitir la libre rotación en todas las direcciones. La escota se fija al larguero inferior y la driza al larguero superior. La geometría de la vela es tal que los largueros superior e inferior están confinados en un plano paralelo al mástil. Esto da como resultado que la vela forme una sección cónica , idéntica a la mitad del ala Rogallo que se encuentra comúnmente en cometas y alas delta .
La latina moderna se utiliza a menudo como aparejo simple para catboats y otras pequeñas embarcaciones de vela de recreo. En su forma más básica, sólo requiere dos líneas, una driza y una escota, lo que hace que su funcionamiento sea muy sencillo. A menudo, se utilizan líneas adicionales para tirar hacia abajo el larguero inferior y proporcionar tensión a lo largo de los largueros superior e inferior, proporcionando un mayor control sobre la forma de la vela.
Dado que los largueros superior e inferior proporcionan un marco para la vela, la curvatura de la vela es simplemente una función de qué tan apretados los largueros estiran la vela. Esto significa que las velas latinas a menudo se cortan planas, sin los complejos cortes y costuras necesarios para proporcionar curvatura en las velas con aparejo Bermuda . Los bordes curvos, cuando se combinan con los largueros rectos, proporcionan toda o casi toda la curvatura de la vela necesaria.
