Las tablillas de Ebla son una colección de hasta 1.800 tablillas de arcilla completas , 4.700 fragmentos y muchos miles de pequeñas astillas encontradas en los archivos del palacio [1] de la antigua ciudad de Ebla , Siria . Las tablillas fueron descubiertas por el arqueólogo italiano Paolo Matthiae y su equipo en 1974-75 [2] durante sus excavaciones en la antigua ciudad de Tell Mardikh . [3] Las tablillas, que se encontraron in situ en estantes derrumbados, conservaron muchas de sus etiquetas de arcilla contemporáneas para ayudar a referenciarlas. Todas datan del período comprendido entre c. 2500 a. C. y la destrucción de la ciudad c. 2250 a. C. [4] Hoy en día, las tablillas se conservan en museos de las ciudades sirias de Alepo , Damasco e Idlib .
Las tablillas fueron descubiertas justo donde habían caído cuando sus estantes de madera ardieron en la conflagración final del "Palacio G". El archivo se mantenía ordenado en dos pequeñas habitaciones junto a una gran sala de audiencias (con un estrado elevado en un extremo); un depósito contenía solo registros económicos burocráticos en tablillas redondas características, la otra habitación, más grande, contenía textos rituales y literarios, incluidos textos pedagógicos para enseñar a los jóvenes escribas. Muchas de las tablillas no habían sido horneadas previamente, pero cuando todas fueron preservadas por el fuego que destruyó el palacio, su método de almacenamiento sirvió para cocerlas casi tan completamente como si estuvieran en un horno : habían sido almacenadas en posición vertical en estantes de madera parcialmente empotrados, con los rectos hacia afuera, inclinados hacia atrás en un ángulo para que el íncipit de cada tablilla pudiera verse de un vistazo, y separadas unas de otras por fragmentos de arcilla cocida. Las estanterías en llamas se derrumbaron, colapsando en su lugar y preservando el orden de las tablillas. [5]
En la escritura de las tablillas aparecieron dos idiomas: el sumerio y un idioma previamente desconocido que utilizaba la escritura cuneiforme sumeria (logogramas sumerios o « sumerogramas ») como representación fonética de la lengua ebla hablada localmente . [6] Esta última lengua fue identificada inicialmente como protocananea por el profesor Giovanni Pettinato , quien descifró por primera vez las tablillas, porque era anterior a las lenguas semíticas de Canaán , como el ugarítico y el hebreo . Pettinato luego se retractó de la designación y decidió llamarla simplemente « eblaíta », el nombre por el que se la conoce hoy en día. [4]
El uso puramente fonético de los logogramas sumerios marca un avance trascendental en la historia de la escritura . [7] A partir del sistema anterior desarrollado por los escribas sumerios, que empleaba un uso mixto de logogramas y signos fonéticos, los escribas de Ebla emplearon un número reducido de signos de los sistemas existentes de forma totalmente fonética, a la vez el primer ejemplo de transcripción (traducción de sonidos en un sistema inventado para otro idioma) y un importante paso simplificador hacia la " amistad del lector " que permitiría una difusión más amplia de la alfabetización en contextos palaciegos, de templos y comerciales.
Las tablillas proporcionan una gran cantidad de información sobre Siria y Canaán en la Edad del Bronce Temprano , [8] e incluyen las primeras referencias conocidas a los " cananeos ", " Ugarit " y " Líbano ". [9] El contenido de las tablillas revela que Ebla era un importante centro comercial. Un enfoque principal eran los registros económicos, los inventarios que registraban las relaciones comerciales y políticas de Ebla con otras ciudades levantinas y los registros de las actividades de importación y exportación de la ciudad. Por ejemplo, revelan que Ebla producía una gama de cervezas , incluida una que parece llamarse "Ebla", para la ciudad. [4] Ebla también fue responsable del desarrollo de un sofisticado sistema de red comercial entre ciudades-estado en el norte de Siria. Este sistema agrupó a la región en una comunidad comercial, lo que se evidencia claramente en los textos. [9]
Existen listas de reyes de la ciudad de Ebla, ordenanzas reales, edictos y tratados. Existen diccionarios geográficos que enumeran los nombres de lugares , incluida una versión de una lista de nombres de lugares estandarizada que también se ha encontrado en Abu Salabikh (posiblemente la antigua Eresh ), donde se la fechó en torno al 2600 a. C. [10] Los textos literarios incluyen himnos y rituales, epopeyas y proverbios.
Muchas tablillas incluyen inscripciones tanto en sumerio como en eblaíta con versiones de tres listas de palabras bilingües básicas que contrastan palabras en los dos idiomas. Esta estructura ha permitido a los eruditos modernos aclarar su comprensión de la lengua sumeria, en ese momento todavía una lengua viva, porque hasta el descubrimiento del corpus de tablillas no había diccionarios bilingües con sumerio y otros idiomas, lo que dejaba sin aclarar la pronunciación y otros aspectos fonéticos de la lengua. Las únicas tablillas en Ebla que fueron escritas exclusivamente en sumerio son listas léxicas , probablemente para su uso en la formación de escribas . [4] Los archivos contienen miles de cuadernos, listas para aprender jerga relevante y cuadernos de notas para estudiantes, lo que demuestra que Ebla era un importante centro educativo especializado en la formación de escribas. [9] En estanterías separadas con los diccionarios, también había silabarios de palabras sumerias con su pronunciación en eblaíta.
La aplicación de los textos de Ebla a lugares o personas específicas en la Biblia ocasionó controversia y se centró en si las tablillas hacían referencias a, y por lo tanto confirmaban, la existencia de Abraham , David y Sodoma y Gomorra, entre otras referencias bíblicas. [9] Las afirmaciones sensacionalistas fueron hechas por Giovanni Pettinato y se combinaron con retrasos en la publicación de los textos completos, y pronto se convirtieron en una crisis académica sin precedentes. [2] El contexto político del moderno conflicto árabe-israelí también agregó fuego al debate, convirtiéndolo en un debate sobre la "prueba" de las reclamaciones sionistas sobre Palestina . [9]
Sin embargo, gran parte del entusiasmo inicial de los medios de comunicación sobre las supuestas conexiones de Eblaíta con la Biblia, basadas en conjeturas y especulaciones preliminares de Pettinato y otros, es ahora ampliamente deplorado como generado por "afirmaciones excepcionales y sin fundamento" y "grandes cantidades de desinformación que se filtraron al público". [11] El consenso actual es que el papel de Ebla en la arqueología bíblica , estrictamente hablando, es mínimo. [2]