En poesía y literatura, una sombra (traducción del griego σκιά, [1] latín umbra [2] ) es el espíritu o fantasma de una persona muerta, que reside en el inframundo .
Un inframundo donde los muertos viven en la sombra era común en las creencias del antiguo Cercano Oriente . En hebreo bíblico , se lo llamaba tsalmaveth (צַלמָוֶת: lit. "sombra de muerte", "sombra de muerte") como un término alternativo para Sheol . [3] [4] La Bruja de Endor en el Primer Libro de Samuel conjura notablemente el fantasma ( owb [5] ) de Samuel .
Se creía que sólo algunos individuos selectos estaban exentos del destino de vivir en la sombra después de la muerte, sino que ascendían a la esfera divina, como se refleja en la veneración de los héroes . Plutarco relata cómo Alejandro Magno estuvo desconsolado tras la muerte de Hefestión hasta el momento en que recibió un oráculo de Amón que confirmaba que el difunto era un héroe, es decir, que gozaba del estatus de una divinidad. [6]
Las sombras aparecen en el Libro Once de la Odisea de Homero , cuando Odiseo desciende al Hades , y en el Libro Sexto de la Eneida de Virgilio , cuando Eneas viaja al inframundo. En la Divina Comedia de Dante Alighieri , a muchos de los muertos se les llama sombras (en italiano ombra ), incluido el guía de Dante, Virgilio.
La frase "paz a tu suave sombra [y descanso eterno]" se ve a veces en epitafios , y fue utilizada por Alexander Pope en su epitafio para Nicholas Rowe .
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