Una sociedad industrial y de previsión ( IPS ) es una entidad corporativa registrada para llevar a cabo cualquier industria, negocio o comercio especificado o autorizado por sus reglas. [1]
Los socios de una sociedad se benefician de la protección de la responsabilidad limitada, al igual que otras formas societarias, pero a diferencia de las sociedades anónimas, por ejemplo, cada socio normalmente solo tendrá un voto en la Junta General, independientemente de su participación accionaria. Por lo tanto, la gobernanza de una sociedad está orientada a la democracia, en lugar de a la economía.
La forma jurídica se originó en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y se convirtió en la forma jurídica tradicional adoptada por las organizaciones comerciales con gobernanza democrática, entre ellas:
En Gran Bretaña, la Ley de Sociedades Cooperativas y de Beneficio Comunitario de 2014 ha cambiado el nombre de estas sociedades a sociedades cooperativas o de beneficio comunitario .
El término sociedad industrial y de previsión todavía se utiliza en los estatutos de Nueva Zelanda, [2] la República de Irlanda [3] y, dentro del Reino Unido, en Irlanda del Norte. [4]
La primera base legislativa para las sociedades industriales y de previsión surgió en la Ley de Asociación de Sociedades Industriales y de Previsión de 1852 .
La Ley consolidada de Sociedades Industriales y Providentes de 1893 ( 56 y 57 Vict. c. 39) fue aprobada por el parlamento del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , [5] y fue enmendada en 1895 y 1913. Esta legislación todavía constituye la base de la ley sobre sociedades en la República de Irlanda .
La Ley de Sociedades Industriales y de Previsión fue aprobada por el Parlamento de Nueva Zelanda en 1908 y constituye la base de la legislación sobre sociedades en Nueva Zelanda.
En 1965 entró en vigor una ley del Parlamento llamada Ley de Sociedades Industriales y de Previsión de 1965 .
En 2006, la Orden de 2006 de la Ley de Sociedades de Amistad e Industria y Previsión de 1968 (Exención de Auditoría) (Enmienda) [6] aumentó el nivel del umbral de exención de auditoría para las sociedades industriales y de previsión a £5,6 millones. Asimismo, la Ley de Organizaciones Benéficas de 2006 eliminó ciertas exenciones de las IPS benéficas en Inglaterra y Gales. A partir de ese momento, las IPS benéficas tuvieron que registrarse tanto en la FCA como en la Comisión de Beneficencia, excepto los propietarios sociales registrados , que se registran en la Autoridad de Servicios para Inquilinos . [7]
Desde 2010 las leyes IPS nombran explícitamente a las cooperativas en sus títulos.
En 2011, la Orden de Reforma Legislativa (Sociedades Industriales y de Previsión y Cooperativas de Crédito) de 2011 [8] aumentó el límite máximo de participación accionaria, cambió la fecha de presentación de la declaración anual, permitió que los niños sean miembros y permite la publicación de cuentas provisionales no auditadas. [9]
En enero de 2012, el Primer Ministro del Reino Unido, David Cameron, anunció un proyecto para consolidar toda la legislación aplicable a las sociedades industriales y de previsión que se aprobaría en 2015. [10] Había cierta incertidumbre en cuanto a hasta qué punto los nuevos avances abordarían los problemas de la legislación. [11] Cameron afirmó: "Sabemos que romper monopolios, fomentar la elección y abrir nuevas formas de empresa no sólo es lo correcto para los negocios, sino también la mejor manera de mejorar los servicios públicos". Ed Mayo , Secretario General de Cooperativas del Reino Unido , dio la bienvenida al proyecto. [10] A mediados de 2012, la revisión de las leyes para las cooperativas estaba en sus primeras etapas. [12] Algunos sentían que las reformas no abordaban ciertos problemas clave. [11]
Los cambios en el sistema de registro bajo la Ley de Servicios Financieros de 2012 que divide la Autoridad de Servicios Financieros en la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) y la Autoridad de Regulación Prudencial (PRA) entraron en vigor el 1 de abril de 2013. [13] La función de registro para las sociedades fue transferida a la FCA mientras que la regulación prudencial de las cooperativas de crédito fue transferida a la PRA. [14] En septiembre de 2013, las Comisiones de Derecho Inglesa y Escocesa publicaron un proyecto de ley de consolidación y documentos relacionados para consulta. [15] A principios de ese año, el Tesoro del Reino Unido, que es el departamento responsable de la legislación para las sociedades, publicó una serie de propuestas para aumentar el límite de tenencia de capital social retirable en las sociedades a al menos £ 31.000, para aplicar procedimientos de rescate de insolvencia a las sociedades y para cambiar las reglas aplicables a sus registros de miembros. [16] Los proyectos de reglamentos vinculados a esa consulta también estaban disponibles, habiendo circulado a un pequeño número de personas. Esos proyectos y otros materiales, incluido un proyecto de ley de un miembro privado para liberalizar el uso del capital social por parte de las sociedades presentado a la Cámara de los Lores del Reino Unido, se explicaron y recopilaron en línea. [17]
Una nueva Ley de Sociedades Cooperativas y de Beneficio Comunitario recibió la sanción real en 2014.
En el Reino Unido , los IPS están registrados (pero no regulados) por la Autoridad de Conducta Financiera (FCA), que asumió la función del Registrador de Sociedades Amistosas cuando formaba parte de la Autoridad de Servicios Financieros (FSA) (ambos supervisados por el Tesoro). El registro de sociedades es bastante independiente de la función de la FCA de regular las instituciones financieras. [18]
En el pasado, estas empresas estaban controladas por la Ley de Sociedades Industriales y Providentes de 1852 , la Ley de Sociedades Industriales y Providentes de 1893 ( 56 y 57 Vict. c. 39) y la Ley de Sociedades Industriales y Providentes de 1965 .
La legislación de la República de Irlanda se basa en modificaciones de la Ley de Sociedades Industriales y de Previsión del Reino Unido de 1893 ( 56 y 57 Vict. c. 39). [19]
A diferencia de una sociedad limitada por garantía (otra forma preferida por empresas que no tienen como objetivo principal el lucro), una IPS siempre tiene un capital social . Sin embargo, en una IPS las acciones normalmente no pueden aumentar de valor más allá de su valor nominal. A menudo, no se pagan intereses ni dividendos sobre ellas y son solo acciones con derecho a voto. Por lo tanto, el capital de una IPS no está compuesto por acciones de capital como las de una sociedad limitada por acciones , que se aprecian o pierden de valor según el éxito de la empresa que las emite. Más bien, son acciones con valor nominal, que solo se pueden canjear (si es que se canjean) por su valor nominal. Por lo tanto, las ganancias y pérdidas de una IPS son propiedad común de los socios. La acción a menudo actúa como nada más que un "boleto de socio" y la votación se basa en el principio de "un socio, un voto".
El capital de explotación suele proporcionarse mediante acciones sin derecho a voto, que suelen ser retirables. El capital social retirable es una forma poco habitual de financiación, que se considera capital propio , pero que puede retirarse con sujeción a determinadas condiciones. Tiene la gran ventaja de estar exento de la Ley de Servicios y Mercados Financieros, que tipifica como delito la venta de valores al público sin el cumplimiento de unas normas costosas y onerosas. Sin embargo, una IPS con capital social retirable no puede llevar a cabo una actividad bancaria, presumiblemente porque un capital social retirable haría impráctico garantizar el cumplimiento continuo de los requisitos de suficiencia de capital . Las condiciones de las acciones de la sociedad, sean retirables o no, pueden incluir el pago de intereses sobre el capital, pero estos solo pueden pagarse con los beneficios.
La tenencia individual máxima de acciones que se pueden retirar actualmente está fijada en 100.000 libras esterlinas (aunque otros IPS pueden tener más acciones que esta cifra). El límite solía incluir las acciones no retirables, pero se eliminó en 2011. [25] [26] Desde 2006, la FCA ha estado dispuesta, en principio, a permitir que las cooperativas tengan socios inversores no usuarios siempre que se cumplan ciertas condiciones y esto, en combinación con la eliminación del límite de tenencia de 100.000 libras esterlinas para las acciones no retirables, puede abrir mayores posibilidades para que las cooperativas obtengan financiación de los inversores manteniendo al mismo tiempo el control de los usuarios. [27]
Desde 2012, el uso de capital social retirable por parte de sociedades de beneficio comunitario se ha descrito comúnmente como "acciones comunitarias". Más de 150 millones de libras esterlinas se han recaudado en acciones comunitarias por parte de más de 440 empresas de propiedad comunitaria en todo el Reino Unido. Investigaciones recientes han demostrado que este modelo ha demostrado ser muy resistente, con el 92% de todas las empresas que han recaudado capital a través de acciones comunitarias que todavía operan hasta la fecha. [28] Como las ofertas de acciones comunitarias están exentas de la regulación formal, la Unidad de Acciones Comunitarias (CSU) supervisa los estándares de mejores prácticas, la inteligencia y el desarrollo del mercado de acciones comunitarias. La CSU es una asociación formal entre Co-operatives UK , Locality y The Plunkett Foundation.
Se puede encontrar orientación detallada sobre la legislación y los estándares de mejores prácticas para la gestión de ofertas de acciones comunitarias en el Manual de acciones comunitarias. [29]