Masa de aire forzada hacia arriba a medida que avanza sobre terreno elevado
Un patrón de nubes con ondas de gravedad , análogo a la estela de un barco , en la zona a favor del viento detrás de la Île Amsterdam , visto desde arriba sobre el extremo sur del Océano Índico . La isla genera movimiento ondulatorio con el viento que pasa sobre ella, creando nubes orográficas regularmente espaciadas. Las crestas de las olas elevan y enfrían el aire para formar nubes, mientras que los valles permanecen demasiado bajos para la formación de nubes. Tenga en cuenta que, si bien el movimiento ondulatorio es generado por la elevación orográfica, no es necesario. En otras palabras, a menudo se forma una nube en la cima. Ver nube de olas .
La elevación orográfica ocurre cuando una masa de aire es forzada desde una elevación baja a una elevación más alta a medida que se mueve sobre un terreno elevado . [1] : 162 A medida que la masa de aire gana altitud , se enfría rápidamente adiabáticamente , lo que puede elevar la humedad relativa al 100% y crear nubes y, en las condiciones adecuadas, precipitaciones . [1] : 472
El levantamiento orográfico puede tener varios efectos, que incluyen precipitación, sombra de lluvia, vientos de sotavento y nubes asociadas.
Precipitación
Precipitaciones inducidas por levantamiento orográfico en Andalucía .
Las precipitaciones inducidas por la elevación orográfica se producen en muchos lugares del mundo . Ejemplos incluyen:
La Gran Cordillera Divisoria del Este y Sudeste de Australia, que fuerza vientos fríos y húmedos del oeste hacia las laderas interiores, originados en el Océano Austral .
Las montañas del oeste de Tasmania , que también enfrentan un flujo predominante del oeste.
Los Andes del sur , que enfrentan un flujo predominante hacia el oeste frente al Océano Pacífico .
Las montañas del departamento de Chocó en Colombia , que enfrentan un flujo predominante hacia el oeste frente al Océano Pacífico y son uno de los lugares más húmedos de la Tierra.
El noroeste de Estados Unidos y Canadá ( Oregón , Washington , Columbia Británica y el sur de Alaska ) ven un flujo predominante hacia el oeste desde el norte del Océano Pacífico . Los lugares en el lado de las montañas costeras que dan al mar ven más de 140 pulgadas (más de 3,5 m) de precipitación por año. Estos lugares se encuentran en las laderas de las montañas que se encuentran en el camino de los sistemas de tormentas y, por lo tanto, reciben la humedad que efectivamente se exprime de las nubes.
El ventoso crepúsculo vespertino , realzado por el ángulo del Sol, puede imitar visualmente un tornado resultante del levantamiento orográfico.
Montaña de la Mesa , Ciudad del Cabo , Sudáfrica . La masa de aire frío del Atlántico fluye sobre la cara noroeste hasta 3500 pies (1100 m) sobre el nivel del mar y se encuentra con la masa de aire cálido del Océano Índico desde la parte trasera sureste de la montaña que forma el famoso "Mantel".
En Colorado, al oeste de Denver, las nevadas máximas se registran en elevaciones relativamente bajas, alrededor de Idaho Springs, Genesee, Evergreen e incluso tan bajas como Golden y Castle Rock. [2]
Sombra de lluvia
Las cantidades más altas de precipitación se encuentran ligeramente contra el viento debido a los vientos predominantes en las crestas de las cadenas montañosas, donde se alivian y, por lo tanto, el levantamiento hacia arriba es mayor. A medida que el aire desciende por el lado de sotavento de la montaña, se calienta y se seca, creando una sombra de lluvia. En el lado de sotavento de las montañas, a veces a tan solo 25 kilómetros (15 millas) de distancia de las zonas de alta precipitación, la precipitación anual puede ser tan baja como 200 mm (8 pulgadas) por año. [3]
El noreste de Inglaterra se encuentra a la sombra de lluvia del este de los Peninos , debido al viento predominante en Gran Bretaña que proviene del suroeste. Esto explica las diferencias significativas entre las precipitaciones entre el noroeste y el noreste de Inglaterra. Este impacto también se produce en diversos grados al este de las montañas Grampian , en Herefordshire y a lo largo de las fronteras entre Inglaterra y Gales, y en Devon , al este de Dartmoor .
La Costa Central , la Llanura de Cumberland , Illawarra , Monaro y las regiones de la Costa Sur en el Sudeste de Australia en Nueva Gales del Sur ; A medida que los vientos del oeste cargados de nieve que llegan desde el suroeste (la Gran Bahía Australiana ) y suben por las cordilleras se ven obligados a contrarrestar las laderas interiores de la Gran Cordillera Divisoria , la llanura costera permanece seca y es significativamente más cálida que en las laderas interiores en altitudes equivalentes. Esto es evidente al comparar Batlow en las laderas de barlovento con Cooma en la llanura costera de sotavento, ambos alrededor de 800 metros (2600 pies). [4] Por el contrario, si el frente polar o el evento de lluvia llega desde el sureste (el Mar de Tasmania ), entonces la llanura costera estará en el lado de barlovento y las laderas del interior estarán en el lado de sotavento. [5]
Los vientos descendentes se producen en el lado de sotavento de las barreras montañosas cuando una masa de aire estable es transportada sobre la montaña por fuertes vientos que aumentan su fuerza con la altura. La humedad se elimina y el calor latente se libera a medida que la masa de aire se eleva orográficamente. A medida que la masa de aire desciende, se calienta por compresión. El viento cálido foehn , conocido localmente como viento Chinook , Bergwind o Diablo o Nor'wester según la región, proporciona ejemplos de este tipo de viento y es impulsado en parte por el calor latente liberado por la precipitación inducida por el levantamiento orográfico. [ cita necesaria ]
Una clase similar de vientos, los vientos Siroco , Bora y Santa Ana , son ejemplos en los que el levantamiento orográfico tiene un efecto limitado ya que hay poca humedad que eliminar en el Sahara u otras masas de aire; Sirocco, Bora y Santa Ana funcionan principalmente mediante calentamiento por compresión ( adiabática ). [ cita necesaria ]
Nubes asociadas
A medida que el aire fluye sobre las barreras montañosas, la elevación orográfica puede crear una variedad de efectos de nubes.
La niebla orográfica se forma a medida que el aire asciende por la ladera y, a menudo, envuelve la cumbre. Cuando el aire es húmedo, parte de la humedad caerá sobre la ladera de barlovento y sobre la cima de la montaña.
Cuando el viento es fuerte, se forma una nube estandarte a favor del viento en las laderas superiores de montañas aisladas y empinadas. Es creado por las áreas de baja presión en los vórtices a favor del viento que atraen aire relativamente húmedo de las laderas más bajas de la montaña. Esta reducción de la presión en comparación con el aire circundante aumenta la condensación, de la misma manera que los vórtices de las puntas de las alas de un avión . La más famosa de estas nubes se forma habitualmente a sotavento del Matterhorn . [3]
El borde de sotavento de una extensa masa de nubes orográficas puede ser bastante distinto. En el lado de sotavento de la montaña, el aire que fluye hacia abajo se conoce como viento foehn . Debido a que parte de la humedad que se ha condensado en la cima de la montaña se ha precipitado, el foehn (o föhn) es más seco y el menor contenido de humedad hace que la masa de aire descendente se caliente más de lo que se había enfriado durante el ascenso. La línea de corte distintiva que se forma a lo largo y paralela a la línea de la cresta a veces se conoce como muro de foehn (o muro de föhn ). Esto se debe a que el borde parece estacionario y, a menudo, parece tener un borde abrupto similar a una pared. [1] : 676–677 Un muro foehn es una característica común a lo largo de la Cordillera Frontal de las Montañas Rocosas de Colorado . [3]
A veces se forma una nube de rotor a favor del viento y por debajo del nivel de la cresta. Tiene la apariencia del tipo de nube cúmulo irregular , pero es causada por un vórtice horizontal turbulento, es decir, el aire es muy agitado.
Las nubes lenticulares son nubes estacionarias con forma de lente que se forman a favor del viento de las montañas por ondas de sotavento si la masa de aire está cerca del punto de rocío. [3] Normalmente están alineados en ángulo recto con la dirección del viento y se forman en altitudes de hasta 12.000 metros (39.370 pies).
Una nube de capa es una forma especial de nube lenticular con una base lo suficientemente baja como para formarse alrededor y cubrir el pico, cubriéndolo. [3]
Una nube de arco chinook es una nube de olas extensa. Tiene este nombre especial en Norteamérica donde se asocia con el viento Chinook . Se forma sobre la cordillera, generalmente al comienzo de un viento chinook como resultado del levantamiento orográfico sobre la cordillera. Visto desde la dirección del viento, parece formar un arco sobre la cordillera. Una capa de aire claro lo separa de la montaña. [3]
