La perdiz chukar ( Alectoris chukar ), o simplemente chukar , es una ave de caza de las tierras altas del Paleártico de la familia Phasianidae . Se ha considerado que forma un complejo de superespecies junto con la perdiz de roca , la perdiz de Philby y la perdiz de Przevalski y se la ha tratado en el pasado como conespecífica, particularmente con la primera. Esta perdiz tiene barras blancas y negras bien marcadas en los flancos y una banda negra que va desde la frente a través del ojo hacia abajo por la cabeza para formar un collar que encierra una garganta blanca. Originaria de Asia, la especie ha sido introducida en muchos otros lugares y se han establecido poblaciones salvajes en partes de América del Norte, la isla de Comino (Malta) y Nueva Zelanda. Esta ave se puede encontrar en partes de Oriente Medio y Asia templada.
Descripción
La perdiz chukar es una perdiz rechoncha de 32 a 35 cm de largo, con el dorso marrón claro, el pecho gris y el vientre beige. Los tonos varían entre las distintas poblaciones. La cara es blanca con una gorguera negra . Tiene flancos con rayas rojizas, patas rojas y pico rojo coral. Los sexos son similares, la hembra es ligeramente más pequeña y carece de espolón. [2] La cola tiene 14 plumas, la tercera primaria es la más larga mientras que la primera está al mismo nivel que la quinta y la sexta primarias. [3]
Es muy similar a la perdiz de roca ( Alectoris graeca ), con la que se la ha agrupado en el pasado [4], pero es más marrón en el dorso y tiene un tinte amarillento en el cuello delantero. El gorjal bien definido distingue a esta especie de la perdiz roja , que tiene el collar negro dividido en rayas oscuras cerca del pecho. Su canto es un ruidoso chuck-chuck-chukar-chukar, de donde deriva el nombre. [5] La perdiz de Berbería ( Alectoris barbara ) tiene un collar de color marrón rojizo en lugar de negro con una garganta gris y una cara con una corona castaña. [6]
Otros nombres comunes de esta ave incluyen chukker ( chuker o chukor ), chukar indio y keklik .
Distribución y hábitat
Esta perdiz tiene su área de distribución nativa en Asia, incluyendo Israel , Jordania , Palestina , Líbano , Siria , Emiratos Árabes Unidos , Arabia Saudita , Omán , Turquía , Kurdistán , Irán , Afganistán , Tayikistán , Pakistán e India , a lo largo de las cordilleras interiores del Himalaya occidental hasta Nepal , así como en el sureste de Europa en Bulgaria y Grecia . [1] Más al oeste, en el sureste de Europa, es reemplazada por la perdiz de roca , Alectoris graeca . Apenas se extiende hacia África en la península del Sinaí . El hábitat en el área de distribución nativa son laderas rocosas abiertas con hierba o matorrales dispersos o cultivos. En Israel y Jordania se encuentra en altitudes bajas, a partir de los 400 m (1.300 pies) bajo el nivel del mar en el área del Mar Muerto , mientras que en las áreas más orientales se encuentra principalmente a una altitud de 2.000 a 4.000 m (6.600 a 13.100 pies) excepto en Pakistán, donde se encuentra a 600 m (2.000 pies). [2] [7] No se encuentran en áreas de alta humedad o precipitaciones. [8]
Se ha introducido ampliamente como ave de caza y se han establecido poblaciones salvajes en los Estados Unidos ( Montañas Rocosas , Gran Cuenca , áreas desérticas altas de California ), Canadá , Chile , Argentina , Nueva Zelanda y Hawái . [9] Las introducciones iniciales en los EE. UU. Provinieron de las poblaciones nominales recolectadas en Afganistán y Nepal. [10] Las aves se cazan en la seca y rocosa cuenca del Columbia , especialmente en las cercanías del río Snake en Washington y Oregón. [11] [12] También se ha introducido en Nueva Gales del Sur en Australia, pero las poblaciones reproductoras no han persistido y probablemente estén extintas. [13] Existe una pequeña población en la isla Robben en Sudáfrica desde que se introdujo allí en 1964. [14]
La perdiz chukar se cruza fácilmente con la perdiz roja ( Alectoris rufa ), y la práctica de criar y liberar híbridos criados en cautiverio ha sido prohibida en varios países, incluido el Reino Unido , ya que es una amenaza para las poblaciones silvestres. [15]
Sistemática y taxonomía
La perdiz chukar forma parte de un grupo confuso de "perdices de patas rojas". Se han descrito y designado como subespecies varias variaciones de plumaje dentro de la amplia distribución de la perdiz chukar. En el pasado, el grupo chukar se incluía con la perdiz griega (también conocida como perdiz griega). La especie de Turquía y más al este se separó posteriormente de la A. graeca de Grecia, Bulgaria y Europa occidental. [16] [17]
A. c. werae ( Zarudny y Loudon, 1904) – este de Irak y suroeste de Irán
Población y estatus
Esta especie no se ve afectada por la caza ni por la pérdida de hábitat. Su número se ve afectado en gran medida por los patrones climáticos durante la temporada de cría. La liberación de animales cautivos en algunas partes del sur de Europa puede amenazar a las poblaciones nativas de perdiz griega y perdiz roja con las que pueden cruzarse. [19] [20]
Los deportistas británicos en la India consideraban que la perdiz chukar era una buena presa, aunque no se consideraba que tuviera un sabor especialmente bueno. Su vuelo rápido y su capacidad para volar cierta distancia después de ser abatida dificultaban la recuperación de las aves sin perros cobradores. [21] Durante los inviernos fríos, cuando las zonas más altas están cubiertas de nieve, se sabe que la gente de Cachemira utiliza una técnica para cansar a las aves y poder atraparlas. [22]
Comportamiento y ecología
En la temporada no reproductiva, las perdices chukar se encuentran en pequeñas bandadas de 10 o más aves (hasta 50). En verano, las perdices chukar forman parejas para reproducirse. Durante este tiempo, los machos son muy belicosos en sus llamadas y peleas. [7] [8] [23] [24] Durante el invierno descienden a los valles y se alimentan en los campos. Llaman con frecuencia durante el día y especialmente por las mañanas y las tardes. El llamado es fuerte e incluye notas fuertes y repetidas de chuck y, a veces, notas de chuker a dúo . Se han observado varios llamados que varían según el contexto. [25] El llamado más común es un "llamado de reunión" que, cuando se reproduce, provoca una respuesta de las aves y se ha utilizado en los estudios, aunque el método no es muy confiable. [26] [27] Cuando se le molesta, prefiere correr en lugar de volar, pero si es necesario vuela una distancia corta, a menudo cuesta abajo con las alas redondeadas, llamando inmediatamente después de posarse. [2] [21] [28] En Utah, se encontró que las aves buscaban alimento en un área de aproximadamente 2,6 km2 ( 1,0 millas cuadradas) y viajaban hasta 4,8 km (3,0 millas) para obtener agua durante la estación seca. Se encontró que el área de distribución era aún más pequeña en Idaho. [29] [30] [31]
La temporada de cría es el verano. Los machos realizan exhibiciones de picadura de comida, una forma de alimentación de cortejo en la que el macho picotea la comida y una hembra puede acercarse para picotear en respuesta. Los machos pueden perseguir a las hembras con la cabeza agachada, las alas bajas y el cuello esponjado. El macho también puede realizar un paso alto y rígido mientras emite un llamado especial. La hembra puede agacharse en señal de aceptación y el macho monta para copular, mientras agarra la nuca de la hembra. Los machos son monógamos. [17] El nido es un raspado de suelo escasamente revestido, aunque ocasionalmente se crea una almohadilla compacta con una depresión en el centro. Generalmente, los nidos están protegidos por helechos y pequeños arbustos, o colocados en una hondonada o ladera rocosa debajo de una roca saliente. Se ponen alrededor de 7 a 14 huevos. [8] [24] [32] Los huevos eclosionan en unos 23 a 25 días. En cautiverio pueden poner un huevo cada día durante la temporada de cría si se recogen los huevos a diario. [33] Los polluelos se unen a sus padres en la búsqueda de alimento y pronto se unirán a los polluelos de otros miembros de la bandada. [6]
A medida que las aves chukar jóvenes crecen, y antes de volar por primera vez, utilizan la carrera inclinada asistida por las alas como una transición al vuelo adulto. Este comportamiento se encuentra en varias especies de aves, pero se ha estudiado ampliamente en polluelos de chukar, como modelo para explicar la evolución del vuelo aviar . [34] [35] [36] [37]
La perdiz chukar se alimenta de una gran variedad de semillas y algunos insectos . También ingiere arena. [28] En Cachemira, las semillas de una especie de Eragrostis eran particularmente dominantes en su dieta [38] mientras que en los EE. UU. preferían Bromus tectorum . [6] Las aves que se alimentan de vegetación suculenta compensan sus necesidades de agua, pero visitan aguas abiertas en verano. [39]
Las perdices chukar se posan en pendientes rocosas o bajo arbustos. En invierno, las aves de los EE. UU. eligen nichos o cuevas protegidas. Un grupo puede posarse en un círculo cerrado con la cabeza apuntando hacia afuera para conservar el calor y estar atentos a los depredadores. [6]
Las aves en cautiverio pueden morir por infección de Mycoplasma y brotes de otras enfermedades como la erisipela . [41] [42] [43]
En la cultura
El nombre es onomatopéyico y las menciones de chakor en sánscrito, del norte de la India, se remontan al Markandeya Purana (c. 250-500 d. C.). [44] [45] En la cultura del norte de la India y Pakistán , así como en la mitología hindú , el chukar (conocido como Chakor) a veces simboliza el amor intenso y a menudo no correspondido. [46] [47] Se dice que está enamorado de la luna y la mira constantemente. [48] Debido a su comportamiento belicoso durante la temporada de reproducción, en algunas áreas se los mantiene como pájaros de pelea. [8] [23]
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