La película de carreras o película de carreras fue un género cinematográfico producido en los Estados Unidos entre 1915 y principios de la década de 1950, que consistía en películas producidas para audiencias negras y con elencos negros. Se produjeron aproximadamente quinientas películas sobre carreras. De ellos, quedan menos de cien. Debido a que las películas raciales se produjeron fuera del sistema de estudios de Hollywood , fueron en gran medida olvidadas por los principales historiadores del cine hasta que resurgieron en la década de 1980 en la red de cable BET . En su época, las películas sobre carreras eran muy populares entre los espectadores afroamericanos. Su influencia sigue sintiéndose en el cine y la televisión dirigidos a los afroamericanos.
El término "película de carreras" se utiliza a veces para describir películas de la época dirigidas a otros públicos minoritarios. Por ejemplo, la película de 1926 Silk Bouquet (también conocida como The Dragon Horse ) fue protagonizada por la actriz asiático-estadounidense Anna May Wong y se comercializó para el público chino-estadounidense . [1]
Los afroamericanos produjeron películas para el público negro ya en 1905, pero la mayoría de las películas raciales se produjeron después de 1915. [2] Se produjeron hasta 500 películas raciales en los Estados Unidos entre 1915 y 1952. [3] Como sucedió más tarde con las primeras Las comedias de situación negras en la televisión y las películas raciales fueron financiadas con mayor frecuencia por empresas de propiedad blanca, como Leo Popkin , y escritas y dirigidas por blancos. Pero un productor, Alfred N. Sack, hizo algunas películas escritas y dirigidas por talentos negros como Spencer Williams . Muchas películas raciales fueron producidas por compañías cinematográficas de propiedad blanca fuera de la industria cinematográfica estadounidense centrada en Hollywood , como Million Dollar Productions en la década de 1930 y Toddy Pictures en la década de 1940. Uno de los primeros ejemplos que se conservan de una película con elenco negro dirigida a un público negro es A Fool and His Money (1912) , dirigida por la emigrante francesa Alice Guy para Solax Film Company. [4] La Ebony Film Company de Chicago, creada específicamente para producir películas con actores negros, también estaba dirigida por un equipo de producción blanco. [5]
Existían algunos estudios de propiedad de negros, incluido Lincoln Motion Picture Company (1916-1921). La más notable fue Micheaux Film Corporation, con sede en Chicago, de Oscar Micheaux , que operó entre 1918 y 1940. En sus carteles, Micheaux anunciaba que sus películas estaban escritas y producidas exclusivamente por afroamericanos. Astor Pictures también estrenó varias películas sobre carreras y produjo Beware with Louis Jordan . [ cita necesaria ] En total, hubo aproximadamente 150 empresas independientes que produjeron películas sobre carreras durante este período. [6]
Las películas raciales desaparecieron a principios de la década de 1950, después de que la participación de los afroamericanos en la Segunda Guerra Mundial contribuyera a la participación de actores negros en papeles principales en varias producciones importantes de Hollywood . Muchos de estos se centraron en los graves problemas de integración y racismo, como Pinky con Ethel Waters ; Hogar de los Valientes con James Edwards ; e Intruso en el polvo , todos en 1949; y No Way Out (1950), que supuso el debut del notable actor Sidney Poitier . La última película de carreras conocida parece haber sido una oscura película de aventuras de 1954 llamada Carib Gold . [ cita necesaria ]
En el Sur, para cumplir con las leyes sobre segregación racial , se proyectaron películas raciales en cines designados para negros. Aunque las ciudades del norte no siempre estuvieron formalmente segregadas, las películas raciales generalmente se proyectaban en cines de barrios negros. Muchos grandes teatros del norte segregaron al público negro exigiéndoles que se sentaran en los balcones o asistiendo a funciones posteriores.
Si bien era raro que las películas raciales se proyectaran ante un público blanco, los cines blancos a menudo reservaban franjas horarias especiales para los cinéfilos negros. Esto dio lugar a que las películas sobre carreras se proyectaran a menudo como matinées y espectáculos de medianoche . Durante el apogeo de su popularidad, las películas sobre carreras se proyectaron en hasta 1.100 salas de todo el país. [7]
Las películas se produjeron principalmente en ciudades del norte, donde el público objetivo estaba formado principalmente por negros pobres del sur y sureños que habían emigrado hacia el norte . Muchas películas raciales, en particular las producidas por estudios blancos, expresaban los valores urbanos de la clase media , especialmente la educación y la laboriosidad. Los temas comunes incluyeron la "mejora" de la raza negra, la tensión entre negros educados y no educados y las trágicas consecuencias que les esperaban a los negros que se resistían a los valores capitalistas liberales. La película sobre carreras más famosa, La cicatriz de la vergüenza , incorporó todos estos temas.
Las películas raciales normalmente evitaban representaciones explícitas de la pobreza, los guetos , la decadencia social y el crimen. Cuando tales elementos aparecían, a menudo lo hacían en segundo plano o como recursos argumentales. Las películas raciales rara vez trataban temas de injusticia social y relaciones raciales, aunque los negros habían estado legalmente privados de sus derechos en el Sur desde principios de siglo y sufrían discriminación tanto en el Norte como en el Sur.
Según el historiador de cine Donald Bogle, algunas de las primeras películas sobre carreras fueron "francamente, terribles". [6] Spying Like the Spy (1917) fue un ejemplo de una película producida por una empresa de propiedad blanca que era "casi tan estereotipada como cualquier producto de Hollywood". [6]
Otras películas raciales evitaron muchos de los personajes negros populares que se encuentran en las películas convencionales contemporáneas, o relegaron estos estereotipos a papeles secundarios y villanos . Micheaux describió a sus protagonistas como educados, prósperos y gentiles. Micheaux esperaba dar a su audiencia algo que les ayudara a "avanzar en la carrera". [ cita necesaria ]
Comediantes negros como Mantan Moreland , que había desempeñado papeles secundarios de comedia en películas convencionales de Hollywood , repitieron su personaje como protagonista en películas como Professor Creeps y Mr Washington Goes To Town . Algunos artistas negros, como Moms Mabley o Pigmeat Markham , protagonizaron sus propios vehículos . Mabley y Markham no aparecieron en el entretenimiento convencional hasta finales de la década de 1960, cuando ambos aparecieron en Laugh-In en la televisión estadounidense .
Muchos cantantes y bandas negros aparecieron en papeles principales o secundarios en películas raciales; Louis Jordan , por ejemplo, hizo tres películas.
Las películas sobre carreras son de gran interés para los estudiantes de cine afroamericano. Son históricamente importantes debido a su capacidad para mostrar los talentos de actores que de otro modo quedarían relegados a papeles secundarios estereotipados en las películas de estudio convencionales. Hattie McDaniel y Clarence Muse son dos de los ejemplos más sorprendentes de artistas talentosos a quienes generalmente se les asignaban papeles menores en el cine convencional. Algunas estrellas de películas sobre carreras lograron alcanzar un relativo estrellato en obras convencionales, por ejemplo, Paul Robeson y Evelyn Preer . Los estudios de Hollywood solían utilizar películas sobre carreras como fuente de reclutamiento de talento negro.
