La ley de nacionalidad alemana detalla las condiciones por las que una persona es nacional de Alemania . La ley principal que rige estos requisitos es la Ley de Nacionalidad, que entró en vigor el 1 de enero de 1914. Alemania es un estado miembro de la Unión Europea (UE) y todos los nacionales alemanes son ciudadanos de la UE . Tienen permiso automático y permanente para vivir y trabajar en cualquier país de la UE o de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) y pueden votar en las elecciones al Parlamento Europeo .
Cualquier persona nacida de un padre alemán casado es por lo general nacional alemán al nacer, independientemente del lugar de nacimiento. Los hijos de parejas no casadas en las que solo el padre es alemán deben ser legitimados para que adquieran la nacionalidad alemana. Las personas nacidas en Alemania de dos padres extranjeros también pueden recibir la nacionalidad alemana al nacer si al menos uno de sus padres ha vivido en el país durante cinco años y tiene derecho a vivir en el país indefinidamente (es decir, cualquier persona con un permiso de residencia o ciudadanía de otro país de la UE o Suiza ). Los ciudadanos extranjeros pueden naturalizarse después de residir en Alemania durante al menos cinco años y demostrar conocimientos del idioma alemán . Aunque se espera que los candidatos a la naturalización de países no pertenecientes a la UE o Suiza renuncien a sus nacionalidades anteriores, a la mayoría se les concede permiso para conservar sus antiguos estatus.
Alemania está compuesta por territorio que históricamente formaba parte del Sacro Imperio Romano Germánico y de la Confederación Alemana , que se dividió en numerosos estados alemanes pequeños cuyos residentes tenían la ciudadanía de su localidad. A lo largo del siglo XIX, los diversos estados alemanes avanzaron hacia la integración en una sola entidad que culminó con la unificación de Alemania en 1871. La ciudadanía alemana se obtenía generalmente en virtud de ser ciudadano de un estado alemán, y la ciudadanía estatal siguió siendo un concepto principalmente importante en la legislación alemana hasta la transición del país al régimen nazi .
Entre 1933 y 1945, toda persona considerada "indeseable" por el Estado (en particular, los judíos y los disidentes políticos) fue despojada de sus derechos civiles y políticos y objeto de desnaturalización . Cualquier persona privada de su ciudadanía alemana durante este tiempo por motivos políticos, raciales o religiosos, así como sus descendientes directos, pueden reclamar la ciudadanía alemana en cualquier momento. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial , Alemania se dividió en Alemania Occidental y Alemania Oriental . Mientras que Alemania Occidental siguió aplicando la legislación de nacionalidad existente antes de la guerra y reclamó a todos los alemanes orientales como sus ciudadanos, Alemania Oriental adoptó una ley de nacionalidad separada en 1967 que permaneció en vigor hasta la reunificación alemana en 1990.
La distinción entre el significado de los términos ciudadanía y nacionalidad no siempre es clara en el idioma inglés y difiere según el país. Generalmente, la nacionalidad se refiere a la pertenencia legal de una persona a un país y es el término común utilizado en los tratados internacionales cuando se hace referencia a los miembros de un estado; la ciudadanía se refiere al conjunto de derechos y deberes que una persona tiene en esa nación. [4] Puede ser posible que un no nacional obtenga un grado de derechos civiles y políticos comúnmente asociados con la ciudadanía (por ejemplo, derechos de residencia o trabajo), mientras que también es posible que a un nacional se le prohíba ejercer ciertos derechos (por ejemplo, a los niños se les prohíbe votar). En alemán, el término "nacionalidad" ( Staatsangehörigkeit ) se refiere a la membresía del estado, mientras que "ciudadanía" ( Staatsbürgerschaft/Bürgerschaft ) describe la participación de una persona en la sociedad nacional. [5]
Hasta principios del siglo XIX, [6] las tierras alemanas constituían la parte central del altamente descentralizado Sacro Imperio Romano Germánico . [7] Cada una de las aproximadamente 1.800 entidades políticas individuales dentro del Imperio tenía definiciones variadas (o inexistentes) sobre quiénes consideraban miembros de su sistema político. La "ciudadanía" en este contexto estaba vinculada al asentamiento de una persona en un municipio en particular y las personas que se encontraban fuera de sus lugares de residencia habituales podían ser deportadas a otras partes del territorio imperial. [8]
El concepto moderno de ciudadanía , como una relación formal y legal entre un individuo y un estado que confiere privilegios a los titulares y un estatus que persiste más allá de la residencia territorial continua, surgió durante la Revolución Francesa . [9] Después de la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806, [6] este modelo de ciudadanía fue importado a los territorios alemanes que pasaron a formar parte de la Confederación del Rin liderada por Francia , aunque cualquier legislación aplicable de este período fue derogada en la década de 1810 poco después de la derrota francesa en las Guerras Napoleónicas . Fuera de esta Confederación, Austria promulgó sus primeras regulaciones codificadas basadas en el concepto de ciudadanía moderna en 1811. [10]
Como resultado del Congreso de Viena , en 1815 se creó la Confederación Alemana como reemplazo permanente del Sacro Imperio Romano Germánico e incluía prácticamente todo el territorio del antiguo Imperio. Esta estructura política no era un estado federal y el poder soberano permanecía en manos de los 38 estados miembros individuales . [11] Cada estado continuó teniendo jurisdicción sobre la ciudadanía, pero la gran mayoría de ellos no aprobó leyes codificadas específicas sobre el tema hasta mediados del siglo XIX. [12] Prusia promulgó su primera ley de ciudadanía en 1842. [13] Aparte de la naturalización, la ciudadanía prusiana solo se transmitía por descendencia de un padre prusiano (o madre, si los padres no estaban casados). [14]
Toda legislación contemporánea aplicable en la Confederación era inconsistente entre los estados y generalmente ineficaz para determinar la ciudadanía de una persona en particular. Las regulaciones estatales a menudo asumían la existencia de algún tipo de ciudadanía que un niño heredaría de su padre en el momento de su nacimiento. Sin embargo, cualquier persona nacida en el siglo XVIII que hubiera sido ciudadana de una zona del Sacro Imperio Romano Germánico que ya no existía como entidad política habría tenido un estatus indefinido en la ley estatal. [15]
Por el contrario, en la década de 1820 todos los estados habían concluido al menos un tratado con algunos o todos los demás miembros de la Confederación que detallaba la deportación de personas indeseables sin ciudadanía estatal y el proceso de " naturalización implícita ". Un alemán que residía en otro estado durante al menos 10 años se consideraba naturalizado implícitamente en su nuevo lugar de domicilio. Un padre naturalizado implícitamente habría transmitido automáticamente su nuevo estatus de ciudadanía a toda su familia. [16] En siete estados, este proceso se extendió a cualquier extranjero que cumpliera el requisito mínimo de residencia. [17] Estos tratados interestatales aclararon además la posición de las personas con un estatus incierto, a quienes se les otorgaba la ciudadanía actual existente de su lugar de nacimiento (si era incierto, entonces el lugar donde se encontraban). [16] Los alemanes perdían su ciudadanía estatal si abandonaban el territorio estatal con la intención de residir en otro lugar de forma permanente, habían obtenido un permiso formal para emigrar o vivían de forma continua fuera de su estado de origen durante al menos 10 años. [18]
En teoría, la Constitución de la Confederación Alemana creó una nacionalidad alemana común. El artículo 18 del documento detallaba un conjunto de derechos básicos para todos los alemanes: cualquier ciudadano de un estado alemán tenía derecho a comprar libremente propiedades en cualquier parte de la Confederación, emigrar a otros estados que estuvieran dispuestos a admitirlo, alistarse en las fuerzas armadas o en el servicio civil de otro estado y estaba exento de un impuesto a la emigración. En la práctica, los estados miembros no permitían que los alemanes de otros estados inmigraran libremente a sus territorios, lo que hacía que estos derechos constitucionales fueran en general irrelevantes. [19] El Parlamento de Frankfurt amplió esta idea de una nacionalidad alemana unificada: cualquier ciudadano de un estado del efímero Imperio Alemán de 1848-1849 era también nacional alemán, y todos los nacionales alemanes tenían los mismos derechos que los ciudadanos de cualquier estado alemán. [20]
Las negociaciones multilaterales entre los estados se reanudaron después de que se reconstituyera la Confederación Alemana en 1849. Prusia y otros 20 estados acordaron el Tratado de Gotha en 1851, que redujo el requisito de residencia para la naturalización implícita a cinco años e introdujo una distinción formal entre la emigración a otros estados alemanes y la emigración a jurisdicciones fuera de la Confederación. Todos los estados alemanes se habían adherido a este tratado en 1861. [21]
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La Confederación se disolvió en 1866 como consecuencia de la Guerra austro-prusiana . Prusia formó una nueva unión, la Confederación Alemana del Norte , compuesta por todos los estados alemanes al norte del Meno . Cuatro estados del sur ( Baden , Baviera , Hesse y Wurtemberg ) permanecieron independientes hasta su adhesión a la unión durante la Guerra franco-prusiana de 1870. [22] La ley de ciudadanía de Prusia de 1842 sirvió como base para las regulaciones federales de nacionalidad, que se adoptaron ese mismo año. [23] [24] Durante este tiempo, Estados Unidos negoció un conjunto de Tratados Bancroft individuales con la Confederación Alemana del Norte y los cuatro estados del sur para el reconocimiento mutuo de los ciudadanos naturalizados de cada uno. [25]
Tras la victoria de Alemania del Norte contra Francia, la Confederación se reformó en el Imperio alemán en 1871. [22] Los acuerdos bilaterales internacionales con los estados del sur de Alemania fueron reemplazados por la ley imperial. [25] En la región anexada de Alsacia-Lorena , a los residentes se les permitió elegir entre las nacionalidades alemana y francesa. Las personas que eligieran seguir siendo francesas debían partir permanentemente hacia Francia antes del 1 de octubre de 1872, [26] aunque a quienes no se fueron para entonces se les permitió permanecer, con la ciudadanía alemana. [27] Los antiguos miembros de la Confederación, Liechtenstein (estrechamente alineado con Austria) y Luxemburgo (permanentemente neutral según el Tratado de Londres de 1867 y en unión personal con los Países Bajos ) continuaron como estados independientes fuera del Imperio alemán. [28] [29]
La ciudadanía estatal siguió siendo de importancia primordial en casi toda Alemania; la ciudadanía imperial se obtenía en virtud de la posesión de la ciudadanía estatal, que seguía adquiriéndose en procesos separados por estado, y en los pasaportes alemanes se indicaba la nacionalidad del titular como prusiana, bávara, sajona o cualquier otra etiqueta aplicable. Sin embargo, como los alsacianos-lorenses y los residentes blancos de las colonias alemanas no tenían su domicilio en un estado federal, eran simplemente "alemanes". [30]
El concepto de nacionalidad alemana basada en la etnia y la ascendencia se convirtió en un principio central en la Ley de Ciudadanía Imperial y Estatal de 1913 ( Reichs- und Staatsangehörigkeitsgesetz ). [31] Si bien las regulaciones anteriores habían mantenido los modelos preexistentes de membresía estatal a través de la residencia, esta ley hizo que la descendencia de la herencia alemana fuera la calificación principal para la nacionalidad. Antes de la promulgación de la ley el 1 de enero de 1914, los alemanes que vivían en el extranjero durante más de 10 años eran privados automáticamente de su nacionalidad [32] pero después de esta reforma, cualquier ex nacional que permaneciera viviendo en el extranjero (así como cualquiera de sus descendientes) podía solicitar la nacionalidad alemana sin el requisito de restablecer la residencia en Alemania. [33] A las personas que se convertían en nacionales de esta manera se les otorgaba "ciudadanía imperial directa" en lugar de la ciudadanía de un estado en particular. [34] Los alemanes aún podrían ser desnaturalizados automáticamente después de una residencia prolongada en el extranjero o de obtener otra nacionalidad, pero esto podría evitarse registrando su intención de seguir teniendo la ciudadanía alemana en un consulado alemán. [32] [2]
Los extranjeros residentes en Alemania que no tuvieran antecedentes penales, tuvieran su propia vivienda y pudieran proveer para sí mismos y sus familias podían solicitar la naturalización. Sin embargo, el cumplimiento de los requisitos técnicos no otorgaba a los solicitantes el derecho a convertirse en ciudadanos alemanes. [35] La aprobación final para la concesión de la nacionalidad se otorgaba a discreción exclusiva del gobierno imperial, que en la práctica era extremadamente restrictivo. [36] Solo los solicitantes que hubieran servido durante al menos un año en el ejército alemán o aquellos que estuvieran empleados por el gobierno alemán y hubieran cumplido con los demás requisitos de naturalización tenían derecho a convertirse en ciudadanos alemanes. [37]
Los súbditos coloniales ( Schutzgebietsangehörige ) tenían un estatus legal poco claro y nunca se les concedió la nacionalidad alemana en general. [38] Cualquier niño de ascendencia mestiza tenía que ser aprobado oficialmente para el estatus "europeo", sujeto a un examen detallado de la herencia, educación, antecedentes profesionales y posición social del solicitante. [39] Cualquier otro residente nativo de una colonia alemana, o extranjeros domiciliados allí, habrían tenido que naturalizarse para adquirir la nacionalidad alemana. [40]
Tras su derrota en la Primera Guerra Mundial , Alemania perdió el control de varios territorios. Francia recuperó Alsacia y Lorena y todos los residentes que habían sido franceses antes de 1870, así como sus descendientes, adquirieron automáticamente la nacionalidad francesa. Sin embargo, cualquier persona descendiente de un padre o abuelo alemán que no fuera francés anteriormente no calificaba para la readquisición automática y debía naturalizarse. [41] Cualquier persona domiciliada en el norte de Schleswig el 15 de junio de 1920 obtuvo la nacionalidad danesa, pero podía optar por la reversión a la nacionalidad alemana siempre que eligiera hacerlo antes de 1923 y se reasentara en Alemania dentro de los 12 meses siguientes a su decisión. [42] De manera similar, los alemanes que permanecieron viviendo en la recién independizada Polonia y en la Ciudad Libre de Danzig se convirtieron en ciudadanos polacos y danzigeros. [43] [44]
La Constitución de Weimar de 1919 reiteró los mismos principios básicos de nacionalidad que la ley de 1913, al tiempo que proporcionaba a los ciudadanos derechos básicos de protección por parte del gobierno dentro y fuera de Alemania, y los protegía de la extradición a países extranjeros. Cuando el país pasó a ser un estado unitario bajo el régimen nazi en 1933, la ciudadanía estatal fue abolida como concepto separado y pasó a formar parte de la ciudadanía alemana en su conjunto. [45] El nuevo régimen promulgó la Ley de Desnaturalización de 1933, que permitía la revocación selectiva de la nacionalidad a cualquier persona considerada "indeseable" que se hubiera naturalizado entre 1918 y 1933. Aunque el Ministerio del Interior anunció que esta medida se implementaría primero con los aproximadamente 150.000 judíos de Europa del Este que vivían en Alemania en ese momento, la gran mayoría de estos judíos habían encontrado grandes dificultades para naturalizarse bajo el gobierno de Weimar, lo que significa que en realidad no se vieron afectados por este cambio porque siguieron siendo ciudadanos extranjeros. Este cambio afectó en cambio a los disidentes políticos que huyeron de Alemania después del ascenso de Hitler al poder, a quienes posteriormente se les revocó su nacionalidad. [46]
En los años siguientes, los judíos fueron progresivamente excluidos de la participación en la sociedad alemana con regulaciones cada vez más restrictivas que prohibían su actividad en sectores centrales de la economía. [47] Esto culminó con la promulgación de la Ley de Ciudadanía del Reich de 1935, que creó una jerarquía de ciudadanía escalonada; los miembros de la raza aria se convirtieron en ciudadanos del Reich ( Reichsbürger ), que tenían un estatus elevado sobre los súbditos estatales existentes ( Staatsangehörige ). La ciudadanía del Reich podía adquirirse obteniendo un certificado de ciudadanía. [48] Aunque la ciudadanía del Reich técnicamente no tenía privilegios especiales y los no arios seguían siendo ciudadanos del estado que tenían derecho a la protección estatal en teoría, esta ley proporcionó la base legal para privar aún más de los derechos civiles y políticos a las personas que se consideraban indeseables. [49] [50] A los judíos se les prohibió específicamente tener la ciudadanía del Reich, [49] y ellos (junto con los romaníes ) perdieron formalmente su derecho a votar en las elecciones alemanas el 7 de marzo de 1936. [51] Otras regulaciones en 1940 eliminaron automáticamente la ciudadanía estatal a las personas que se domiciliaron en el extranjero; los campos de concentración nazis fueron incluidos en la definición de "extranjero". [52] Todos los judíos alemanes restantes que estaban domiciliados permanentemente en el extranjero fueron desnaturalizados bajo el Undécimo Decreto de la Ley de Ciudadanía del Reich el 27 de noviembre de 1941 y perdieron su condición de súbditos del Estado. Entre 150.000 y 180.000 personas perdieron su nacionalidad alemana a través de este decreto. [53] [54]
Austria se integró al estado alemán tras el Anschluss el 13 de marzo de 1938. Los austriacos conservaron su ciudadanía existente hasta el 3 de julio de 1938, cuando a todos los austriacos se les concedió la ciudadanía del Reich, independientemente de si residían en el país o no. La ley de nacionalidad austriaca fue derogada por completo y sustituida por la ley de nacionalidad alemana el 30 de julio de 1939. [55] Los alemanes de los Sudetes que vivían en los Sudetes también se convirtieron automáticamente en ciudadanos del Reich cuando Alemania anexó ese territorio tras el Acuerdo de Múnich el 29 de septiembre de 1938. [56] Los ciudadanos checos de los Sudetes podían solicitar la ciudadanía del Reich siempre que ellos o sus padres hubieran residido en esa zona el 1 de octubre de 1910 o antes. Sin embargo, esto estaba sujeto a la aprobación discrecional de las autoridades alemanas y los solicitantes rechazados debían marcharse de forma permanente. [57]
En el territorio checo restante que se incorporó a Alemania como el Protectorado de Bohemia y Moravia en 1939, la ciudadanía del Reich solo se concedió automáticamente a los miembros del Partido Alemán de los Sudetes . Todos los demás ciudadanos checoslovacos se convirtieron en súbditos del Protectorado, pero los alemanes étnicos residentes en el Protectorado podían solicitar posteriormente convertirse en ciudadanos del Reich. Aunque los súbditos del Protectorado no tenían ciudadanía y estaban excluidos del empleo en el gobierno y las fuerzas armadas, nunca se adoptaron políticas discriminatorias basadas en la ascendencia checa en el mismo grado que para los judíos. [58] De hecho, cualquier súbdito del Protectorado que tuviera incluso una ascendencia alemana lejana podía solicitar la ciudadanía del Reich, siempre que estuviera dispuesto a someterse a un proceso de germanización y no fuera de ascendencia judía. [59]
A los alemanes étnicos de las zonas orientales directamente anexadas por Alemania se les concedió la ciudadanía del Reich el 1 de septiembre de 1939 si eran ciudadanos de Danzig o el 26 de octubre de 1939 si eran ciudadanos polacos. [60] La ciudadanía polaca fue abolida por completo, y cualquier persona que no se convirtiera en ciudadano del Reich de otra manera era apátrida. A los polacos que fueron seleccionados para ser germanizados por la fuerza se les concedió la ciudadanía del Reich. [61]
Tras su derrota en la Segunda Guerra Mundial , Alemania fue ocupada por las fuerzas aliadas . [62] Austria fue restablecida como un estado soberano separado el 27 de abril de 1945 y cualquier persona de origen austríaco habría dejado de tener ciudadanía alemana a partir de esa fecha. [63] Los alemanes étnicos en la Checoslovaquia de posguerra fueron privados de su ciudadanía checoslovaca bajo los decretos Beneš , y más de 2,8 millones de personas afectadas fueron deportadas a Alemania. [64] De manera similar, 3,6 millones de alemanes fueron expulsados de Polonia, incluso de antiguos territorios alemanes al este de la línea Oder-Neisse . [65] Alemania misma fue dividida en dos estados en 1949, la República Federal de Alemania (Alemania Occidental, RFA) y la República Democrática Alemana (Alemania Oriental, RDA). [62]
En el período inicial que siguió a la división de Alemania, ambos gobiernos alemanes mantuvieron la idea de una nacionalidad alemana común. Alemania Oriental gradualmente afirmó una tradición legal y una nacionalidad separadas durante las dos décadas siguientes que culminaron con la adopción de su propia ley de nacionalidad en 1967, divergente de las regulaciones anteriores a la guerra. En contraste, el gobierno de Alemania Occidental se consideraba a sí mismo como la única continuación del Reich alemán y continuó regulando la nacionalidad según la Ley de Ciudadanía Imperial y Estatal de 1913, asumiendo la responsabilidad de todos los antiguos ciudadanos del Reich de acuerdo con sus fronteras de 1937. [66] En consonancia con el no reconocimiento por parte de Alemania Occidental de un estatus separado de Alemania Oriental, todos los estados miembros de la OTAN trataron a los titulares de pasaportes de Alemania Oriental como personas apátridas hasta la década de 1960. [67]
La aplicación continua de la ley de 1913 permitió al gobierno de Alemania Occidental reclamar a los alemanes orientales como sus propios ciudadanos y emitir pasaportes a cualquiera que lograra huir de Alemania Oriental. [68] Los antiguos alemanes orientales que abandonaron la RDA sin obtener permiso de las autoridades estaban sujetos a prisión a su regreso a Alemania Oriental hasta que los dos gobiernos normalizaran las relaciones con el Tratado Básico de 1972. [69] Posteriormente, la RDA reconoció que cualquier alemán oriental que hubiera abandonado el país entre el 7 de octubre de 1949 y el 31 de diciembre de 1971 había perdido la nacionalidad alemana oriental. [70] Siguiendo una tendencia general de movimientos anticomunistas en Europa del Este a partir de 1989, la Revolución Pacífica inició el proceso de reunificación alemana . Alemania Oriental dejó de existir el 3 de octubre de 1990 y sus estados constituyentes pasaron a formar parte de la República Federal. [71]
Los alemanes étnicos que fueron desplazados como resultado de la Segunda Guerra Mundial fueron elegibles para el reasentamiento especial y la adquisición de la nacionalidad. [72] La Ley Federal de Expulsados define a una persona calificada como cualquier alemán étnico que estuviera domiciliado en los antiguos territorios orientales de Alemania, o en cualquier área fuera de las fronteras alemanas anteriores a 1938 y fuera deportado u obligado a huir. [73] Este derecho a la ciudadanía se extendió a todos los descendientes de un alemán étnico, así como a sus cónyuges. [74] Más de 1,4 millones de personas de los países del Bloque del Este se reasentaron en Alemania Occidental bajo estas disposiciones entre 1950 y 1987. La admisión especial para alemanes étnicos fue restringida en 1993 tras la democratización de Europa del Este; Los solicitantes quedaron sujetos a un requisito de idioma alemán y a una cuota de entrada de 225.000 personas, que luego se redujo a 100.000 en 2000. [75] Desde entonces, la elegibilidad para la ciudadanía por origen étnico alemán se ha limitado a las personas nacidas antes de 1993, lo que pone fin de manera efectiva al reasentamiento futuro. [76]
La participación de Alemania Occidental en la integración europea comenzó en el período inmediatamente posterior a la guerra, a fines de la década de 1940. La cooperación inicial se centró en la economía a través de la Organización para la Cooperación Económica Europea como condición para recibir ayuda de los Estados Unidos proporcionada por el Plan Marshall . La situación política de posguerra creó las circunstancias que facilitaron el establecimiento de más organizaciones para integrar a Europa Occidental a lo largo de políticas sociales y de seguridad comunes. Alemania Occidental se convirtió en miembro fundador de las Comunidades Europeas (CE) en 1951, un conjunto de organizaciones que eventualmente se convirtieron en la Unión Europea (UE). [77] Los ciudadanos de Alemania Occidental participaron en sus primeras elecciones al Parlamento Europeo en 1979 [78] y han podido trabajar en otros países de la CE/UE bajo la libertad de movimiento para trabajadores establecida por el Tratado de Roma de 1957. [79] La adhesión de la RDA a la República Federal en 1990 no afectó la membresía alemana en la CE . [80] Con la creación de la ciudadanía de la Unión Europea mediante el Tratado de Maastricht de 1992 , los derechos de libre circulación se extendieron a todos los nacionales de los Estados miembros de la UE, independientemente de su situación laboral. [81] El alcance de estos derechos se amplió aún más con el establecimiento del Espacio Económico Europeo en 1994 para incluir a cualquier nacional de un Estado miembro de la AELC, excepto Suiza, [82] que concluyó un acuerdo de libre circulación independiente con la UE que entró en vigor en 2002. [83]
El debate sobre la ley de nacionalidad tras la reunificación alemana se centró en la integración de los inmigrantes en la comunidad nacional. [68] Aunque el gobierno de Alemania Occidental había reclutado activamente mano de obra extranjera desde 1955, los inmigrantes no eran considerados parte de la sociedad alemana y una política oficial de integración no se convirtió en una prioridad gubernamental hasta la década de 1990. [84] Un número creciente de trabajadores migrantes tenían hijos que habían nacido en Alemania, habían recibido educación en el país y luego habían trabajado en el país, pero que aún tenían la nacionalidad extranjera a pesar de sus largos períodos de residencia y asimilación. [68]
En 1991, las normas de naturalización se relajaron para permitir que los no ciudadanos de entre 16 y 23 años adquirieran la ciudadanía si habían estado domiciliados legalmente en Alemania durante ocho años, habían asistido a una escuela en el país durante al menos seis años, no habían tenido antecedentes penales y habían renunciado a sus nacionalidades anteriores. Todos los demás inmigrantes podían naturalizarse si habían vivido en el país durante 15 años, eran autosuficientes, no tenían antecedentes penales y renunciaban a cualquier otra nacionalidad. Estos cambios se implementaron a discreción del gobierno hasta que se codificaron en la legislación en 1993. [36]
En 1999 se introdujeron cambios más sustanciales, cuando se introdujo la ciudadanía por derecho de nacimiento para los niños nacidos a partir del 1 de enero de 2000 de inmigrantes no ciudadanos que hubieran residido en Alemania durante al menos ocho años. Todos los niños que tuvieran otra nacionalidad al nacer debían elegir entre su nacionalidad alemana y extranjera al cumplir los 18 años. Como medida transitoria, los niños nacidos entre 1990 y 1999 de padres que cumplían los requisitos también podían adquirir la ciudadanía mediante un registro especial, siempre que sus padres los hubieran registrado antes de finales de 2000. Hasta este cambio, la nacionalidad alemana se había transmitido a las generaciones posteriores sólo por descendencia, en lugar de por nacimiento en Alemania. [85]
En la reforma de 1999 también se relajaron aún más los requisitos para los candidatos a la naturalización: el requisito de residencia se redujo de 15 a ocho años y los inmigrantes de otros países de la UE o de Suiza ya no necesitaban renunciar a su ciudadanía anterior antes de adquirir la nacionalidad alemana, siempre que el país en cuestión aplicara este trato recíproco en su respectiva ley de nacionalidad. Esta condición de reciprocidad se eliminó en una enmienda posterior de 2007. [86]
Por el contrario, se endurecieron las normas de desnaturalización aplicables a los alemanes que adquirían otra nacionalidad. Aunque los alemanes que se convertían en ciudadanos de otro país también solían perder la nacionalidad alemana antes de 2000, los que habían permanecido domiciliados en Alemania estaban exentos de ello. Los inmigrantes que renunciaban a su nacionalidad anterior para convertirse en ciudadanos alemanes podían volver a adquirir esa nacionalidad extranjera en una fecha posterior; esto era especialmente frecuente entre la población turca naturalizada, alentada por el gobierno turco. La excepción de desnaturalización se eliminó como parte de la reforma de 1999. [87]
Una reforma de la ley de nacionalidad de 2024, que entrará en vigor el 26 de junio de 2024, [88] [89] reducirá el requisito de residencia para la naturalización de ocho a cinco años, permitirá la ciudadanía por derecho de nacimiento para los hijos de quienes hayan sido residentes alemanes durante cinco años (en lugar de ocho años) y permitirá la nacionalidad múltiple, eliminando todos los requisitos anteriores de renunciar a las ciudadanías anteriores al naturalizarse alemana y de renunciar a la ciudadanía alemana después de adquirir una ciudadanía extranjera. [90] [91]
Los niños nacidos en Alemania reciben automáticamente la nacionalidad alemana al nacer si al menos uno de sus padres casados es nacional alemán. [92] Las personas nacidas en el extranjero de al menos un padre alemán casado también son nacionales alemanes, a menos que ese padre haya nacido después del 31 de diciembre de 1999 y resida habitualmente en un país extranjero; alternativamente, pueden adquirir la nacionalidad alemana si de otro modo serían apátridas o si sus nacimientos se registran en una misión diplomática alemana antes de su primer cumpleaños. [93]
Los niños nacidos en el país de padres extranjeros desde el 1 de enero de 2000 reciben automáticamente la ciudadanía al nacer si al menos uno de los padres ha residido habitualmente en Alemania durante al menos ocho años y posee un permiso indefinido para permanecer en el país. Esto suele significar tener un permiso de establecimiento. [94] A los ciudadanos de la UE se les concede automáticamente el derecho de residencia permanente después de vivir en el país durante al menos cinco años. [95] Los niños nacidos en Alemania de dichos padres entre 1990 y 1999 también tenían derecho a la ciudadanía, siempre que sus padres los hubieran registrado para ese estatus antes de finales de 2000. [85] Los niños menores que son adoptados por ciudadanos alemanes dentro del país reciben la ciudadanía en el momento de la adopción, [96] mientras que aquellos que son adoptados fuera de Alemania (independientemente de la edad) pueden adquirir la ciudadanía a discreción del gobierno. [97]
Hasta 1953, las mujeres alemanas que se casaban con hombres extranjeros perdían automáticamente su ciudadanía alemana. En consecuencia, los hijos nacidos de estos matrimonios no habrían sido ciudadanos alemanes al nacer. Incluso después de 1953, la ciudadanía por descendencia se transmitía, por regla general, en su mayor parte por vía patrilineal. Solo los hijos de padres alemanes casados y madres alemanas solteras recibían la ciudadanía al nacer hasta que esta norma se modificó de nuevo en 1975. [98] Además, los hijos de padres alemanes solteros nacidos desde 1993 deben tener su paternidad formalmente establecida; los nacidos antes de 1993 debían además haber solicitado la ciudadanía antes de los 23 años y haber residido en Alemania durante tres años en el momento de la solicitud. [99] Las personas que habían perdido la ciudadanía o no eran elegibles para ella como resultado directo de este desequilibrio legislativo de género anterior han podido adquirir la ciudadanía mediante declaración por un período de diez años que comenzó el 20 de agosto de 2021. Los solicitantes que obtengan la ciudadanía a través de esta vía no están obligados a renunciar a ninguna nacionalidad alternativa. [100]
Los extranjeros pueden naturalizarse como ciudadanos alemanes después de residir legalmente en el país durante al menos cinco años. En la práctica, las personas que reúnen los requisitos suelen poseer un permiso de residencia permanente o la ciudadanía de un país de la UE/AELC, aunque esto no es estrictamente necesario. Los solicitantes deben demostrar un nivel B1 de dominio del idioma alemán, aprobar un examen de ciudadanía, declarar su lealtad a un sistema libre y democrático, demostrar su autosuficiencia sin asistencia estatal y no tener antecedentes penales. [101] Las personas condenadas por actos racistas, antisemitas o xenófobos tienen prohibido de forma permanente la naturalización. [102]
El período de residencia requerido puede reducirse a tres años para los solicitantes que completen con éxito el Integrationskurs (curso de integración) y puedan demostrar un dominio del alemán de nivel C1, o para los cónyuges de ciudadanos alemanes que hayan estado casados durante al menos dos años. [103] 168.775 personas se naturalizaron como ciudadanos alemanes en 2022, y el 74,2 por ciento de ellas conservaron sus nacionalidades anteriores después de recibir una Beibehaltungsgenehmigung .
En enero de 2024, el Bundestag aprobó un proyecto de ley que prevé, entre otras, las siguientes reformas:
El 2 de febrero de 2024, el Consejo Federal decidió no convocar al Comité de Mediación ( en alemán : "Vermittlungsausschuss"). [106] La Ley de Modernización de la Nacionalidad ( en alemán : "Staatsangehörigkeitsmodernisierungsgesetz") se promulgó el 26 de marzo de 2024. [107] y, con dos excepciones, entró en vigor tres meses después, el 27 de junio de 2024. Ahora se permite la doble nacionalidad sin restricciones. [108] [109]
La renuncia a la nacionalidad alemana se puede realizar mediante una declaración de renuncia, siempre que el declarante ya posea otra nacionalidad. Los niños alemanes adoptados por extranjeros y que adquieren la nacionalidad de sus nuevos padres dejan automáticamente de ser alemanes en el momento de la adopción. [110]
La ciudadanía puede ser despojada de una persona que la adquirió fraudulentamente dentro de los 10 años de haberse convertido en ciudadano alemán, o de personas con doble nacionalidad que participen en actividades terroristas en cualquier momento [111] o presten servicio voluntariamente en fuerzas armadas extranjeras sin permiso previo del gobierno. [112] Desde el 6 de julio de 2011, este permiso se concede automáticamente a las personas con doble nacionalidad de Australia , Israel , Japón , Nueva Zelanda , Corea del Sur y países de la UE / AELC o de la OTAN que presten servicio en los ejércitos de sus nacionalidades alternativas. [113]
Tienen derecho a recuperar la ciudadanía alemana cualquier persona a quien se le haya revocado la ciudadanía entre el 30 de enero de 1933 y el 8 de mayo de 1945 por motivos políticos, raciales o religiosos, así como sus descendientes directos.
Hasta 2019, los solicitantes solo cumplían los requisitos si el solicitante principal de la ciudadanía alemana tenía ese estatus rescindido a través del Undécimo Decreto de la Ley de Ciudadanía del Reich (que despojó de la ciudadanía a todos los judíos domiciliados en el extranjero el 27 de noviembre de 1941) o privado individualmente bajo la Ley de Desnaturalización de 1933. [54] Estas restricciones habían impedido la restauración de la nacionalidad a: descendientes de mujeres ex alemanas casadas o padres solteros, niños adoptados antes de 1977 por ex ciudadanos alemanes calificados, descendientes de mujeres que perdieron involuntariamente la nacionalidad alemana después de huir del país y casarse con hombres extranjeros, y descendientes de ex alemanes que solicitaron la renuncia a la nacionalidad antes de ser despojados de su estatus.
Estas limitaciones fueron flexibilizadas por decreto ministerial del Ministerio Federal del Interior y la Comunidad [114] , naturalizando a personas que de otro modo serían elegibles, si no fuera por las restricciones, como solicitantes normales de ciudadanía, con todos los requisitos para la naturalización (incluidos el idioma, la residencia y las tarifas de solicitud) eximidos por el Ministro del Interior.
Las restricciones se eliminaron por completo cuando se codificaron en la legislación en 2021 como la Sección 15 de la Ley de Nacionalidad. [115]
