En agosto de 2016, las lluvias prolongadas de una tormenta impredecible provocaron inundaciones catastróficas en el estado de Luisiana , Estados Unidos ; miles de casas y negocios quedaron sumergidos. El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards , calificó el desastre como un "evento de inundación histórico y sin precedentes" y declaró el estado de emergencia . Muchos ríos y vías fluviales, en particular los ríos Amite y Comite , alcanzaron niveles récord y las precipitaciones superaron las 20 pulgadas (510 mm) en varias parroquias.
Debido a que muchos de los propietarios afectados no tenían seguro contra inundaciones , el gobierno federal proporcionó ayuda en caso de desastre a través de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). [3] La inundación fue calificada como el peor desastre natural en Estados Unidos desde el huracán Sandy en 2012. [4] Se reportaron al menos 13 muertes como resultado de la inundación. [5]
El 11 de agosto por la mañana, un sistema convectivo de mesoescala se desató en el sur de Luisiana alrededor de una zona débil de baja presión que estaba situada junto a un límite de salida . Se mantuvo casi estacionario y, como resultado, se produjeron lluvias torrenciales en las zonas que rodean Baton Rouge y Lafayette . Se registraron precipitaciones de hasta 2-3 pulgadas (5,1-7,6 cm) por hora en las zonas más inundadas, donde los totales superaron casi 2 pies (61 cm) en algunas zonas como resultado de que el sistema permaneció estacionario. [6] Las acumulaciones alcanzaron un máximo de 31,39 pulgadas (797 mm) en Watson , justo al noreste de Baton Rouge . [7]
El Washington Post señaló que la "tormenta sin nombre" arrojó tres veces más lluvia en Luisiana que el huracán Katrina . Arrojó el equivalente a 7,1 billones de galones de agua o suficiente para llenar el lago Pontchartrain aproximadamente cuatro veces. El huracán Katrina, en comparación, arrojó alrededor de 2,3 billones de galones de agua de lluvia en el estado (aunque más en otros estados). Las lluvias torrenciales también arrojaron más agua que el huracán Isaac . Según el Centro de Estudios de Diseño Hidrometeorológico del Servicio Meteorológico Nacional , la cantidad de lluvia en los lugares más afectados tenía una probabilidad de ocurrir de menos del 0,1 por ciento o era un evento de (menos de) 1 en 1.000 años. [8]
Como la lluvia no estaba asociada a una tormenta con nombre, hubo menos advertencias al público sobre preparativos de emergencia. [3]
Un estudio de atribución rápida, publicado dentro del mes posterior al evento, [9] indica un papel del calentamiento climático antropogénico en el aumento de la probabilidad de que vuelva a ocurrir un evento extremo similar en el futuro. Un artículo posterior revisado por pares indica que la inundación catastrófica en Luisiana fue el resultado de una precipitación intensa producida por un sistema tropical de baja presión de movimiento lento que interactuó con una vaguada baroclínica que viajaba hacia el este al norte. Si bien las interacciones tropicales-de latitudes medias de esta naturaleza son raras, no son inéditas. [10]
Los análisis apuntan a una tendencia a que se propaguen más y quizás más fuertes vaguadas en niveles superiores desde el oeste de los EE. UU. en verano; estas tienen un potencial creciente de cruzarse con sistemas de baja presión que se forman alrededor de la costa del Golfo . Combinado con el aumento proyectado en el agua precipitable, la magnitud de la precipitación resultante aumentaría. El modelado de conjuntos grandes indica que la perspectiva de futuras interacciones entre latitudes tropicales y medias es un escenario que Luisiana enfrentará en el futuro. Las simulaciones regionales sugieren que el calentamiento climático desde 1985 puede haber aumentado la precipitación del evento (11 al 14 de agosto de 2016) en el orden del 20%. [10]
Este tipo de lluvias y la ayuda de emergencia necesaria después de que remitan las inundaciones están poniendo a prueba el sistema federal de ayuda a los estados. Algunos analistas se preguntan si esta es la nueva normalidad en lo que respecta a tormentas e inundaciones. [3]
Las inundaciones comenzaron en serio el 12 de agosto. El 13 de agosto, se emitió una emergencia por inundaciones repentinas para las áreas a lo largo de los ríos Amite y Comite. [11] Para el 15 de agosto, más de diez ríos ( Amite , Vermilion , Calcasieu , Comite , Mermentau , Pearl , Tangipahoa , Tchefuncte , Tickfaw y Bogue Chitto ) y muchos más habían alcanzado un nivel de inundación moderado, importante o récord . Ocho ríos alcanzaron niveles récord, incluidos los ríos Amite y Comite. [12]
El río Amite alcanzó una altura de casi 1,5 m (5 pies) por encima del récord anterior en Denham Springs . [13] Casi un tercio de todas las viviendas (aproximadamente 15 000 estructuras) en la parroquia de Ascension se inundaron después de que se desbordara un dique a lo largo del río Amite. [14] Los niveles de agua comenzaron a retroceder lentamente el 15 de agosto, aunque grandes franjas de tierra permanecieron sumergidas. [15] La parroquia de Livingston fue una de las áreas más afectadas; un funcionario estimó que el 75 por ciento de las viviendas de la parroquia fueron una "pérdida total". [16] Se pensó que más de 146 000 viviendas resultaron dañadas en Luisiana. [17] [18] Esta inundación masiva también dañó miles de negocios. [19] [20]
Se ha confirmado la muerte de trece personas como consecuencia de las inundaciones. [21] Los funcionarios de la parroquia confirmaron la muerte de una anciana en Livingston Parish. El miércoles se encontró el cuerpo de un hombre en Whitehall Avenue en Denham Springs. Los funcionarios dijeron que encontraron a un hombre de unos 50 años en la subdivisión South Point, cerca de Walker South. Agregaron que no tenía signos obvios de trauma y que el área en la que fue encontrado tenía cinco pies de agua en un momento dado. De las otras muertes, cinco personas murieron en East Baton Rouge Parish, tres en Tangipahoa Parish, dos en St. Helena Parish, dos en Livingston Parish y una en Rapides Parish a causa de las tormentas y sus secuelas. [22]
Las inundaciones generalizadas dejaron varadas a decenas de miles de personas en sus hogares y vehículos. Al menos 30.000 personas fueron rescatadas por la policía local, los bomberos, la Guardia Nacional de Luisiana , la Guardia Costera y otros residentes, de vehículos sumergidos y casas inundadas. [23] Muchos residentes propietarios de barcos de Luisiana y Mississippi, junto con otros voluntarios, formaron un servicio de rescate informal conocido como Cajun Navy y navegaron por áreas inundadas para responder a las llamadas de ayuda que recibieron a través de las redes sociales. Rescataron a mil personas y mascotas y distribuyeron suministros de emergencia. [24] [25] [26] [27] Un grupo de 70 voluntarios de la parroquia de St. Bernard realizó cientos de rescates en barco en la parroquia de East Baton Rouge. [15] Para el 15 de agosto, aproximadamente 11.000 personas buscaron refugio en 70 refugios. [28] Las inundaciones repentinas inundaron una sección de 11 km (7 millas) de la Interestatal 12 entre Tangipahoa Parish y Baton Rouge , dejando varados a 125 vehículos. En un momento dado, un tramo de aproximadamente 62 millas se cerró debido a preocupaciones por inundaciones. La policía estatal y la Guardia Nacional utilizaron vehículos de alta mar para rescatar a los automovilistas atrapados, pero muchos permanecieron atrapados durante más de 24 horas. [11] Una interrupción de la red celular complicó los rescates en el área afectada. [28] El 12 de agosto, se activó un estado de emergencia para toda Luisiana. [29]
Con un estimado de 146.000 [30] casas dañadas en las inundaciones, miles de habitantes de Luisiana se vieron obligados a refugiarse en refugios, con más de 11.000 en refugios operados por el estado. [31] Esto impulsó a unos 1.500 voluntarios de la Cruz Roja Americana a viajar a Luisiana. Otros grupos como la Universidad Estatal de Luisiana , la Arquidiócesis de Caridades Católicas de Nueva Orleans , la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , la Iglesia de la Celebración , la Iglesia Grace de Central y la Iglesia de la Cienciología también enviaron ayuda. [32] Hubo informes de los medios de comunicación de un hombre que cocinó 108 libras (49 kg) de pechuga de res para las personas desplazadas. [31] La Sociedad de Luisiana para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales intentó rescatar a las mascotas callejeras, y el Banco de Alimentos Second Harvest y United Way del Sureste de Luisiana enviaron suministros y alimentos. [33] Más de 109.398 personas y hogares se registraron para recibir asistencia de FEMA, y FEMA aprobó $132 millones para asistencia. [34] [35] La cantante Beyoncé, junto con su hermana Solange y Kelly Rowland, organizaron un evento que recaudó más de 4 millones de dólares para los afectados por las inundaciones en Baton Rouge. Además, la cantante Taylor Swift donó 1 millón de dólares al fondo de ayuda de Luisiana. [36] Lady Gaga donó una cantidad de dinero no especificada. [37] El 13 de agosto, el USGS activó la Carta Internacional sobre el Espacio y los Grandes Desastres , lo que permitió la redistribución humanitaria de los activos satelitales por parte de la comunidad internacional. [38] AT&T donó 100.000 dólares para dividirlos entre la Baton Rouge Area Foundation y DonorsChoose.org para el alivio de las inundaciones. [39] Randy Jackson y Harry Connick Jr. tenían previsto presentar un concierto benéfico en el Baton Rouge River Center Theatre el 5 de septiembre, con más de una docena de artistas, y todas las ganancias se destinaron al fondo de ayuda para las inundaciones de la Cruz Roja Estadounidense en Luisiana. [40] En el programa " Ellen " del viernes 9 de septiembre, la presentadora Ellen DeGeneres anunció que ella y Britney Spears Spears donaría cada una 125.000 dólares para ayudar a las víctimas de las inundaciones de Luisiana de 2016. Ambas celebridades son de Luisiana. Spears donó 125.000 dólares a la Cruz Roja de Luisiana para comprar un nuevo vehículo de respuesta a emergencias. DeGeneres recibió una carta de Betsey Baldwin, profesora de educación física en la escuela secundaria Galvez en la parroquia de Ascension, que se inundó con dos pies de agua. La escuela tiene 620 estudiantes, que después de las inundaciones se han visto obligados a estudiar en otra escuela cercana. "Pensé en una persona que me ayudaría, y eras tú", dijo Baldwin. La empresa Shutterfly, a petición de DeGeneres, donó 125.000 dólares para ayudar a la escuela secundaria Galvez a recuperarse. [41]
Durante el pico de las inundaciones, alrededor de 265.000 niños estuvieron fuera de la escuela, casi el 30% de la población en edad escolar en el estado de Luisiana. [42] Hubo informes de que 6 escuelas se inundaron gravemente en la parroquia de East Baton Rouge y otras 15 en la parroquia de Livingston . [43] [44]
El superintendente de la parroquia de Livingston, Rick Wentzel, cree que su sistema escolar está en una posición similar a la de Northshore después del huracán Katrina en 2005, y celebró una reunión con el distrito escolar para discutir las posibles opciones. [45] La parroquia de Livingston realizó una encuesta a los maestros el 23 y 24 de agosto y una encuesta a los padres el 25 de agosto para evaluar cómo se ven afectados, y el viernes 26 de agosto de 2016, el superintendente Rick Wentzel anunció que las escuelas públicas de la parroquia de Livingston reanudarán las clases el 12 de septiembre de 2016. Wentzel, que se vio afectado por las inundaciones, dijo que estaba "muy contento" de que todas las escuelas reanudarán las clases juntas. La fecha de reinicio tardía se debe a que LPPS recibió el daño más extenso, ya que ocho de las 15 escuelas inundadas sufrieron "daños extensos". Wentzel dijo que cada escuela tendrá un evento de bienvenida para padres y estudiantes antes de regresar el 12 de septiembre, 27 días escolares después de la fecha de inicio del 4 de agosto. Wentzel dijo que el reinicio tendrá algunos "efectos secundarios" desafortunados ya que algunas escuelas estarán temporalmente en pelotón. Las escuelas en pelotón fueron Denham Springs High School en Live Oak High School , Denham Springs Freshman High en Live Oak Middle School, Southside Junior High en Juban Parc High School y Springfield High School en Springfield Middle School. [46] Todas las escuelas anfitrionas estuvieron en sesión desde las 6:30 am hasta las 11:40 am y todas las escuelas en pelotón estuvieron en sesión desde las 12:25 pm hasta las 5:37 pm. Las dos escuelas primarias estaban en clase junto con su escuela reubicada. Denham Springs Elementary se dividió entre Eastside Elementary (Grados: PreK, K, 1, 2) y Freshwater Elementary (Grados: 3, 4, 5) mientras que Southside Elementary se dividió entre Lewis Vincent Elementary (Grados: PreK, K, 1) y Juban Parc Elementary (Grados: 2, 3, 4, 5). Este anuncio también vino con el Superintendente Wentzel diciendo que TODOS los estudiantes recibirán almuerzo gratis hasta el 30 de septiembre. [47] Después de una reunión de la junta escolar el jueves 9 de septiembre, el Superintendente Asistente Stephen Parill anunció las "actualizaciones conocidas y seguras" para el Calendario Académico 2016. Solo se hicieron cuatro cambios al calendario que incluyen: cambiar el jueves 15 de septiembre de medio día a un día completo, eliminar el feriado de la parroquia el viernes 7 de octubre (la feria fue cancelada debido a la inundación), eliminar un día de conferencia de padres y maestros el jueves 20 de octubre y hacer que el miércoles 16 de noviembre sea un día completo en lugar de medio día. La junta también votó para agregar tiempo de clase al día. Parill dijo que todavía están esperando su apelación a Louisiana BESE renunciando a los minutos de clase requeridos, y cualquier cambio adicional se realizará después de la decisión de BESE. [48]
El superintendente John White dijo que al menos 22 escuelas de todo el estado sufrieron graves daños y necesitarán tiempo para recuperarse. [49] También hubo muchos cierres de escuelas debido a las inundaciones en el área de Lafayette. [50]
Muchas casas de profesores se inundaron, 4.000 casas de miembros del personal en Baker sufrieron daños y otras 2.000 en la parroquia East Baton Rouge. [51] Las escuelas de la parroquia East Baton Rouge anunciaron que no volverán a abrir hasta el 6 de septiembre, 25 días después de que las clases se cancelaran originalmente por las inundaciones el 12 de agosto, el tercer día de clases. [52]
El transporte fue un desafío para muchos distritos en todo el estado, ya que muchos niños fueron desplazados de sus hogares y muchos autobuses escolares resultaron dañados por las inundaciones. [51]
El Instituto Correccional de Luisiana para Mujeres (LCIW), ubicado en St. Gabriel y la única prisión estatal de Luisiana para mujeres, tenía 985 prisioneras en el momento de la inundación. [53] La prisión experimentó inundaciones que variaron de 8 pulgadas (200 mm) a 3 pies (0,91 m). [54] LCIW, la única prisión operada por el estado que recibió inundaciones durante el incidente, cerró temporalmente. [53] Fue la primera vez en la historia del estado que toda la población de una prisión en particular fue evacuada a otras instalaciones. [55] A partir de 2017, [actualizar]los prisioneros todavía estaban alojados en otras prisiones. [56] El Centro Correccional Elayn Hunt , al lado de LCIW, no fue evacuado. [57]
Se estima que los daños podrían alcanzar entre 10.000 y 15.000 millones de dólares, y es probable que esta tormenta se ubique como el séptimo desastre natural más costoso en Estados Unidos desde 1978. [2]
Debido a que muchas de las áreas que se inundaron no estaban en "áreas de alto riesgo de inundación", la mayoría de los propietarios afectados por la inundación no tenían seguro contra inundaciones . En todo Luisiana, alrededor del 21% de todas las estructuras tienen cobertura bajo el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones . A pesar de esto, en muchas parroquias ese porcentaje es mucho menor. En la parroquia de St. Helena , que fue una de las parroquias más afectadas por las inundaciones, menos del 1% de todos los propietarios tenían seguro contra inundaciones. [58] [59]
Debido a la gran cantidad de propietarios de viviendas afectados que no tenían seguro contra inundaciones , el gobierno federal está brindando ayuda por desastres a través de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). [3] La inundación ha sido calificada como el peor desastre natural en Estados Unidos desde el huracán Sandy en 2012. [4]
FEMA, que ha intervenido para ayudar a los propietarios de viviendas sin seguro contra inundaciones, ha declarado estas 20 parroquias como zonas de desastre federal: Acadia , Ascension , Avoyelles , East Baton Rouge , East Feliciana , Evangeline , Iberia , Iberville , Jefferson Davis , Lafayette , Livingston , Pointe Coupee , St. Helena , St. Landry , St. Martin , St. Tammany , Tangipahoa , Vermilion , Washington y West Feliciana . [60] Los propietarios de viviendas con daños por las inundaciones en esas parroquias son elegibles para hasta $33,000 en ayuda federal por desastre y hasta ahora alrededor de 102,000 personas han solicitado ayuda. [61] [62] [63] Para la continuidad de las actividades y la reconstrucción de la comunidad , también se han puesto a disposición centros móviles privados de recuperación de inundaciones , incluido un complejo de edificios modulares de 10 piezas utilizado en Baton Rouge por FEMA como escuela portátil para los niños de familias desplazadas que se mudaron al norte de Nueva Orleans después del huracán Katrina. [64] [65]
AT&T está donando $100,000 a dos organizaciones para ayudar a restaurar Luisiana después de las recientes inundaciones. La contribución se dividirá entre la Baton Rouge Area Foundation y DonorsChoose.org.
