La Armada Cajun son grupos informales de voluntarios ad hoc compuestos por propietarios de embarcaciones privadas que ayudan en los esfuerzos de búsqueda y rescate en los Estados Unidos, además de ofrecer asistencia en casos de desastre. Estos grupos se formaron después del huracán Katrina y se reactivaron después de las inundaciones de Luisiana de 2016 , el huracán Harvey , el huracán Irma , la inundación del condado de Hidalgo de 2018, el huracán Florence , la tormenta tropical Gordon , el huracán Michael , el huracán Laura , el huracán Ida y Huracán Ian [1] Se les atribuye haber rescatado a miles de ciudadanos durante esos desastres. [2]
Estos grupos toman su nombre del pueblo cajún de la región , un número significativo de los cuales son propietarios de embarcaciones privadas y prácticos pilotos de embarcaciones. Sus embarcaciones son de varios tipos, pero suelen ser embarcaciones pequeñas, como lanchas bajas , lanchas jon , lanchas aéreas y otras embarcaciones pequeñas de poco calado que se transportan fácilmente a zonas inundadas.
El término Armada Cajún tuvo orígenes joviales anteriores y no relacionados antes de que evolucionara hacia su uso actual. El primer uso documentado del término ocurrió en 1964 cuando el gobernador saliente Jimmie Davis recibió "una comisión como comodoro en la Armada Cajún más una piragua de cuatro estrellas para su uso personal" como regalo de despedida por parte de la Comisión Portuaria del Gran Lafourche . [3] También fue utilizado en 1995 por una sub-krewe de Krewe de Denham Springs como parte del tema del desfile de Mardi Gras de la krewe de "And Away We Go". [4]
El uso contemporáneo parece haber sido acuñado en 2005 para describir a los navegantes privados que sirvieron como rescatistas voluntarios en Nueva Orleans después del huracán Katrina; aparentemente fue utilizado como tal por el entonces profesor de historia de la Universidad de Tulane, Douglas Brinkley, en un discurso, como se cita en el Baton Rouge Advocate : [5]
Entre los héroes anónimos, dijo Brinkley, se encuentran aquellos operadores de embarcaciones anónimos, apodados la marina cajún , que navegaron con sus barcos pesqueros privados y otras embarcaciones a través de la inundada Nueva Orleans para echar una mano después del paso del huracán. Ver todo esto le hizo repensar su visión de algunos trabajadores. "Vi a tipos fumando cigarrillos sin parar... con tatuajes salvando docenas de vidas", dijo en un discurso reciente en la reunión anual del Consejo para una Luisiana Mejor. Brinkley dijo que los rescatistas oficiales se mantuvieron a un lado, en algunos casos incapaces de navegar por las calles convertidas en vías fluviales que exigían la habilidad de navegación de los nativos de la zona.
— Douglas Brinkley, Universidad de Tulane
El término cobró más vigencia en 2015, el décimo aniversario del huracán Katrina, cuando artículos conmemorativos en los medios de comunicación se refirieron a la organización flexible de los navegantes del sur de Luisiana. CBS News , por ejemplo, informó ese año: "El huracán Katrina mató a unas 1.800 personas, pero podría haber sido mucho peor si no fuera por lo que se conoció como 'La Armada Cajún'. Cientos de personas en cientos de embarcaciones se reunieron en Lafayette, Luisiana , para rescatar a miles de personas atrapadas por las inundaciones..." [6]
El ex senador del estado de Luisiana, Nick Gautreaux, hizo un llamamiento en la televisión y la radio locales: "Cualquiera [que] quiera ayudar a la gente de Nueva Orleans, por favor venga al Acadiana Mall ". Se presentaron entre 350 y 400 embarcaciones y personas. A esta flotilla improvisada que pasó a ser conocida como la Armada Cajún se le atribuye haber rescatado a más de 10.000 personas de casas y tejados inundados. [7]
En 2016, una gran inundación azotó el centro-sur de Luisiana, lo que atrajo aún más atención para la organización informal de rescate. "Durante el fin de semana aparecieron flotillas improvisadas en toda la región", observó USA Today durante el desastre. "Muchos operan bajo un nombre familiar en Luisiana: la Armada Cajún". [8] La revista Fortune señaló: "En medio de uno de los desastres naturales más graves (aunque menos reportados) de la historia reciente, un equipo de rescate voluntario local conocido como la Marina Cajun está brindando ayuda muy necesaria en Luisiana devastada por las inundaciones. " [2]
El Baton Rouge Advocate resumió los sentimientos de muchos cuando escribió: "Los héroes procedían de la Armada Cajun, el apodo de una flotilla improvisada de voluntarios que no tenía almirante, ni uniformes, ni medallas militares esperándolos por actos de valor. Fue la conciencia, no un oficial al mando, la que los convocó a corrientes traicioneras para llevar a los ciudadanos en peligro a terrenos más altos". [9] Al año siguiente, un rescatista recordó haber transportado hasta siete personas a la vez fuera de los vecindarios inundados de Baton Rouge en su bote de 16 pies. [10]
La tecnología fue introducida por primera vez por uno de los navegantes en 2016 y jugó un papel fundamental durante los rescates de la Armada Cajún. Al principio, la gente aparecía y metía sus barcos en el agua sin ninguna dirección. Había poca organización y no había forma de definir qué áreas habían sido rescatadas y cuáles aún estaban necesitadas. Un voluntario se dio cuenta de que un par de aplicaciones de teléfono móvil que utilizaba para un juego, Zello y Glympse, serían útiles para organizar los intentos de rescate. Organizó a sus compañeros de equipo en el juego para que enseñaran a los navegantes y otros voluntarios cómo usar las aplicaciones para los rescates necesarios. Con el tiempo, los navegantes serían dirigidos por un grupo central de voluntarios que aceptarían solicitudes de rescate desde la página del grupo de Facebook de Cajun Navy. [11]
Un voluntario comenzó a recopilar solicitudes en una hoja de cálculo de Google a la que podían acceder otros voluntarios. Examinaron las solicitudes llamando a los números de teléfono proporcionados en las publicaciones de la página del grupo de Facebook o usando Facebook Messenger, luego los voluntarios usaron la aplicación Zello para enviar a un navegante cercano. [12] La tecnología fue esencial para el éxito de la Armada Cajún. [13]
En agosto de 2017, la Armada Cajun participó en operaciones de rescate en respuesta a las grandes inundaciones del sureste de Texas provocadas por el huracán Harvey. El Chicago Tribune se refirió a ellos "entrando rugiendo en Pasadena, Texas ... en camionetas de gran altura con botes y piraguas como la Cajun Cavalry, listos para ayudar en los esfuerzos de búsqueda y rescate junto con los socorristas que fueron inundados con miles de llamadas en toda la región". [14]
Los grupos de la Armada Cajún formados el año siguiente a la inundación de Luisiana realizaron más de 5.000 rescates en el sudeste de Texas, en ciudades y pueblos como Houston , Beaumont , Port Arthur y Vidor . [15] [16] [17] [18] [19] Varios equipos actuaron detrás de escena utilizando las redes sociales para organizar a cientos de ciudadanos. Los voluntarios actuaron como despachadores ciudadanos, transmitiendo solicitudes de rescate desde la página de Facebook de la Marina Cajun a aquellos navegantes que podían realizar el rescate a través de Zello. [20] [21]
En reconocimiento a la ayuda brindada por la Armada Cajun, el Desfile del Día de Acción de Gracias de Houston incluyó una carroza con muchos de los miembros de la Armada Cajun que realizaron rescates en las aguas de la inundación. [22]
En cooperación con el senador estadounidense Marco Rubio , la Marina Cajun acordó participar en los esfuerzos de socorro para las víctimas de las marejadas ciclónicas del huracán Irma en el centro y sur de Florida , en septiembre de 2017. [23]
La Marina Cajun ayudó a las víctimas de las inundaciones en el condado de Hidalgo, Texas . [24]
En septiembre de 2018, la Armada Cajún fue activada y enviada a New Bern, Carolina del Norte, para ayudar con los rescates tras las grandes inundaciones provocadas por el huracán Florence. [25] Rescataron a 160 personas, muchas de ellas desde la parte superior de sus automóviles y algunas usando colchones de aire porque los vientos eran lo suficientemente fuertes como para derribar los barcos, [26] hasta que la gestión de emergencias local les dijo que su ayuda ya no era necesaria porque todos los rescates podían realizarse. manejado por socorristas locales. [27]
También en septiembre de 2018, miembros de la Marina Cajun se movilizaron en previsión de posibles inundaciones en Nueva Orleans generadas por la tormenta tropical Gordon . [28]
A principios del 27 de agosto, el huracán Laura tocó tierra con una intensidad casi máxima en Cameron, Luisiana. Laura fue el décimo huracán más fuerte registrado en Estados Unidos según la velocidad del viento. La United Cajun Navy trabajó con United Way of Southwest Louisiana [29] para proporcionar suministros y esfuerzos de socorro en Lake Charles, Louisiana.
United Cajun Navy respondió [30] al huracán Sally proporcionando suministros a los residentes de Pensacola, Florida, así como a Orange Beach, Alabama. [31] El huracán Sally fue un destructivo huracán del Atlántico que se convirtió en el primer huracán que tocó tierra en el estado estadounidense de Alabama desde Iván en 2004, coincidentemente en la misma fecha. La Marina Cajun terminó trabajando con Lowes en Pensacola, Florida, para cocinar para los residentes que no tenían electricidad (la primera comida caliente que algunos de ellos habían probado en días).
Aunque inicialmente eran grupos informales de rescatistas, recientemente se han realizado esfuerzos para crear una estructura mucho más organizada para la Armada Cajún. En la actualidad existen varios grupos formales que se han registrado como organizaciones sin fines de lucro. La Armada Cajún Unida, conocida a nivel nacional, [32] que opera en varios estados clave de los Estados Unidos de América y la Armada Cajún 2016, conocida regionalmente , son dos ejemplos.
Además, también existen grupos conocidos como "Fuerzas Especiales Cajun", [34] "Ejército Cajun", "Comisario Cajun" y "Fuerza Aérea Cajun" que ayudan con proyectos posteriores a las inundaciones, como el suministro de alimentos y agua a los supervivientes. y suministros, vaciando casas y otros esfuerzos de reconstrucción. [35]