Una herida de arma blanca es una forma específica de traumatismo penetrante en la piel que resulta de un cuchillo o un objeto puntiagudo similar. [1] [2] [3] [4] Si bien se sabe que las heridas de arma blanca generalmente son causadas por cuchillos, también pueden ocurrir por una variedad de instrumentos, incluidas botellas rotas y picahielos. La mayoría de los apuñalamientos ocurren debido a violencia intencional o por autoinflicción . [5] El tratamiento depende de muchas variables diferentes, como la ubicación anatómica y la gravedad de la lesión. Si bien las heridas de arma blanca se infligen a una tasa mucho mayor que las heridas de bala , representan menos del 10% de todas las muertes por traumatismo penetrante. [ cita requerida ]
Las heridas de arma blanca pueden causar varias lesiones internas y externas. Generalmente son causadas por armas de baja velocidad, lo que significa que las lesiones infligidas a una persona generalmente se limitan al camino que tomó internamente, en lugar de causar daño al tejido circundante, lo cual es común en las heridas de bala. [6] El abdomen es el área más comúnmente lesionada por una herida de arma blanca. Las intervenciones que pueden ser necesarias dependiendo de la gravedad de la lesión incluyen las vías respiratorias , el acceso intravenoso y el control de la hemorragia . [5] [7] La longitud y el tamaño de la hoja del cuchillo , así como la trayectoria que siguió, pueden ser importantes en la planificación del manejo, ya que pueden ser un predictor de qué estructuras fueron dañadas. [1] [3] También hay consideraciones especiales a tener en cuenta ya que dada la naturaleza de las lesiones, existe una mayor probabilidad de que las personas con estas lesiones puedan estar bajo la influencia de drogas, lo que puede dificultar la obtención de un historial médico completo. [8] También se deben tomar precauciones especiales para evitar más lesiones de un perpetrador a la víctima en un entorno hospitalario . [9] De manera similar al tratamiento del shock , es importante mantener la presión sistólica por encima de 90 mmHg, mantener la temperatura corporal central de la persona y trasladarla rápidamente a un centro de traumatología en casos graves. [10] [11]
Para determinar si hay sangrado interno, se puede utilizar una evaluación focalizada con ecografía (FAST) o lavado peritoneal diagnóstico (DPL). Se pueden utilizar otras pruebas diagnósticas, como una tomografía computarizada o varios estudios de contraste, para clasificar de manera más definitiva la lesión tanto en gravedad como en ubicación. [12] La exploración local de la herida también es otra técnica que se puede utilizar para determinar hasta dónde penetró el objeto. [13] La observación se puede utilizar en lugar de la cirugía, ya que puede sustituir una cirugía innecesaria, lo que la convierte en el tratamiento preferido del traumatismo penetrante secundario a una herida de arma blanca cuando no hay hipovolemia o shock. [14] Los estudios de diagnóstico de laboratorio, como el hematocrito , el recuento de glóbulos blancos y las pruebas químicas, como las pruebas de función hepática, también pueden ayudar a determinar la eficiencia de la atención. [15]
Puede ser necesaria una intervención quirúrgica , pero depende de qué sistemas orgánicos se vean afectados por la herida y de la extensión del daño. [3] Es importante que los proveedores de atención revisen minuciosamente el sitio de la herida, ya que una laceración de una arteria a menudo da lugar a complicaciones tardías que a veces conducen a la muerte . En los casos en los que no hay sospecha de sangrado o infección, no se conoce ningún beneficio de la cirugía para corregir las lesiones presentes. [16] Normalmente, un cirujano rastreará la trayectoria del arma para determinar las estructuras anatómicas que se dañaron y reparará cualquier daño que considere necesario. [17] El empaquetamiento quirúrgico de las heridas generalmente no es la técnica preferida para controlar el sangrado, ya que puede ser menos útil que la fijación de los órganos directamente afectados. [18] En casos graves cuando no se puede mantener la homeostasis , se puede utilizar el uso de cirugía de control de daños . [19]
Las heridas de arma blanca son una de las formas más comunes de trauma penetrante a nivel mundial, pero representan una mortalidad menor en comparación con las lesiones contundentes debido a su impacto más centrado en una persona. [16] Las heridas de arma blanca pueden ser resultado de autoinflicción, lesiones accidentales con pistolas de clavos , [20] [21] y lesiones con mantarrayas , [22] sin embargo, la mayoría de las heridas de arma blanca son causadas por violencia intencional , ya que las armas utilizadas para infligir tales heridas están fácilmente disponibles en comparación con las pistolas . [23] Los apuñalamientos son una causa relativamente común de homicidio en Canadá [24] y los Estados Unidos. [25] Por lo general, la muerte por heridas de arma blanca se debe a insuficiencia orgánica o pérdida de sangre . Son el mecanismo de aproximadamente el 2% de los suicidios . [26]
En Canadá, los homicidios por arma blanca y por arma de fuego ocurren de manera relativamente similar (1.008 frente a 980 en los años 2005 a 2009). [24] En los Estados Unidos, las armas de fuego son un método de homicidio más común (9.484 frente a 1.897 por arma blanca o corte en 2008). [25]
En el Reino Unido, las heridas de arma blanca ocurren cuatro veces más que las heridas de bala , pero la tasa de mortalidad asociada con las heridas de arma blanca oscila entre el 0 y el 4%, ya que el 85% de las lesiones sufridas por heridas de arma blanca solo afectan el tejido subcutáneo . [7] [9] [27] En Bélgica, la mayoría de las agresiones que resultan en una herida de arma blanca ocurren contra y por hombres y personas de minorías étnicas . [28]
Algunos de los primeros principios del cuidado de las heridas provienen de Hipócrates , quien promovió mantener las heridas secas excepto para irrigarlas. [40] Guy de Chauliac promovería la eliminación de cuerpos extraños, la unión de tejidos cortados, el mantenimiento de la continuidad del tejido, la preservación de la sustancia orgánica y la prevención de complicaciones. [40] La primera operación exitosa en una persona que fue apuñalada en el corazón fue realizada en 1896 por Ludwig Rehn , en lo que ahora se considera el primer caso de cirugía cardíaca . [41] A fines del siglo XIX, era difícil tratar las heridas de arma blanca debido al mal transporte de las víctimas a los centros de salud y la baja capacidad de los cirujanos para reparar los órganos de manera efectiva. Sin embargo, el uso de la laparotomía , que se desarrolló unos años antes, había brindado mejores resultados para los pacientes que los que se habían visto antes. [42] Después de su inicio, el uso de laparotomías exploratorias fue altamente recomendado para "todas las heridas de arma blanca profundas" en las que los cirujanos debían detener el sangrado activo, reparar el daño y eliminar "tejidos desvitalizados". [43] Debido a que se consideró que las laparotomías beneficiaban a los pacientes, se utilizaron en casi todas las personas con una herida de arma blanca abdominal hasta la década de 1960, cuando se alentó a los médicos a utilizarlas de manera más selectiva en favor de la observación. [44] Durante la Guerra de Corea , se puso un mayor énfasis en el uso de vendajes de presión y torniquetes para controlar inicialmente el sangrado. [40]