Los gimnuros , también llamados erizos peludos o ratas lunares , son mamíferos pertenecientes a la subfamilia Galericinae , en la familia Erinaceidae y al orden Eulipotyphla . Los gimnuros se parecen a las ratas pero no están estrechamente relacionados ya que no son roedores ; en cambio, están estrechamente relacionados con los erizos , que también pertenecen a Erinaceidae. Se cree que aparecieron en el este de Asia antes que sus parientes más cercanos, y cambiaron poco con respecto al ancestro original, que se cree que también fue el ancestro de las musarañas .
Aunque las gimnuras están más estrechamente relacionadas con los erizos, las gimnuras adultas se parecen superficialmente a grandes ratas, musarañas y zarigüeyas .
Se cree que el plan corporal de la gimnure se parece al de los primeros mamíferos, [ cita necesaria ] con una cabeza grande con dientes de aproximadamente 1/3 de la longitud total del cuerpo, una cola desnuda sin pelo para fines de equilibrio y termorregulación , y una postura plantígrada . En contraste directo con los erizos estrechamente relacionados, los gimnuros no son espinosos. [6]
También tienen un excelente sentido del olfato y una respuesta táctil en la región del hocico.
Los Gymnures habitan en terrenos selváticos húmedos en varios lugares del sudeste asiático , incluidos Vietnam , Sumatra , China y la península malaya .
Los gimnuros son principalmente carnívoros . Son nocturnos o crepusculares : salen a buscar alimento al atardecer o en la noche a buscar en el suelo del bosque , utilizando el olfato para encontrar los animales que comen. Los Gymnures comen diversos artrópodos , ratones , pequeños reptiles y anfibios , y ocasionalmente frutas y hongos .
Los Gymnures mantienen territorios y los individuos son solitarios excepto cuando se reproducen. Los Gymnures tienen un olor muy fuerte, típicamente descrito como un olor rancio a ajo o cebolla , que es producido por sus glándulas odoríferas que marcan el territorio. Varias criaturas similares en forma y nicho, como la zarigüeya y el solenodonte , tienen un olor similar al de la gimnura.
Esta subfamilia se ha denominado alternativamente Echinosoricinae, Galericinae e Hylomyinae. Algunos investigadores prefieren Hylomyinae porque las relaciones específicas del género extinto Galerix con los erinaceidos vivos son inciertas. [7] Hay quince especies existentes en seis géneros: [1] [8]
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