La rata lunar ( Echinosorex gymnura ) es una especie de mamífero del sudeste asiático de la familia Erinaceidae (los erizos y gimnuras ). Es la única especie del género Echinosorex . La rata lunar es un animal bastante pequeño, principalmente carnívoro, que, a pesar de su nombre, no está estrechamente relacionado con las ratas u otros roedores. El nombre científico a veces se da como Echinosorex gymnurus , pero esto es incorrecto. [1]
La rata lunar tiene un olor penetrante distintivo con un fuerte contenido de amoníaco, diferente del olor almizclado de los carnívoros. [3] Hay dos subespecies: E. g. gymnura se encuentra en Sumatra y la península tailandesa-malaya ; E. g. alba se encuentra en Borneo . [4] En la primera, la cabeza y la mitad frontal del cuerpo son blancas o gris blanquecinas; el resto es principalmente negro. [5] La última subespecie es generalmente blanca ( alba significa blanco en latín ), con una escasa dispersión de pelos negros; parece totalmente blanca desde la distancia. Los del oeste de Borneo tienden a tener una mayor proporción de pelos negros que los del este, pero los animales de Brunei parecen intermedios. [4] También hay E. g. gymnura mayoritariamente blancos , pero son raros. [5]
La longitud de la cabeza y el cuerpo es de 32 a 40 cm (13 a 16 pulgadas), la longitud de la cola es de 20 a 29 cm (7,9 a 11,4 pulgadas), [6] la longitud de las patas traseras es de 6,5 a 7,5 cm (2,6 a 3,0 pulgadas) y el peso es de 870 a 1100 g (1,92 a 2,43 libras). [5] La fórmula dental es3.1.4.33.1.4.3 × 2 = 44 . [4] Es posiblemente el miembro más grande del orden Erinaceomorpha , aunque el erizo europeo probablemente pesa un poco más, entre 1000 g (2,2 lb) y hasta 2000 g (4,4 lb). [7]
Las ratas lunares son nocturnas y terrestres, y se esconden debajo de troncos, raíces o en madrigueras abandonadas durante el día. Habitan en bosques húmedos, incluidos manglares y bosques pantanosos, y a menudo entran en el agua. [2] [5] En Borneo, se encuentran principalmente en los bosques, pero en la península de Malasia también se encuentran en jardines y plantaciones. Se alimentan de lombrices de tierra y varios animales pequeños, principalmente artrópodos. La rata lunar es un huésped del parásito intestinal acantocéfalo Moniliformis echinosorexi . [8]
La vida útil de la rata lunar es de hasta cinco años. [9]
La rata lunar no se considera una especie amenazada. La principal amenaza para la rata lunar son las actividades de deforestación debidas al desarrollo humano para la agricultura, las plantaciones y la tala comercial. Además, otras demandas de los penan en Borneo para alimentos y medicinas tradicionales contribuyen a la disminución del número de ratas lunares en Borneo. [10] La especie también se encuentra en áreas protegidas, incluido el Parque Nacional Matang y el Parque Nacional de los Humedales de Kuching . Su estatus de la UICN es de Preocupación Menor. [2]
Los penan de Borneo solían intercambiar carne de rata lunar por otros alimentos y bienes entre ellos y por dinero. [9] [ enlace roto ]
