Un cañón de salvas es un arma con varios cañones de un solo tiro que disparan salvas de manera simultánea o secuencial en rápida sucesión. Aunque pueden desatar una potencia de fuego intensa , los cañones de salvas se diferencian de las ametralladoras modernas en que carecen de mecanismos de carga automática y de disparo automático , y por lo tanto su volumen de fuego está limitado por la cantidad de cañones agrupados.
En la práctica, los cañones de gran calibre no eran particularmente más útiles que un cañón que disparaba metralla o granadas . Como todavía estaban montados sobre un carro, podían ser tan difíciles de apuntar y mover como un cañón, y los numerosos cañones tardaban tanto o más en recargarse. [1] También tendían a ser relativamente caros, ya que eran más complejos que un cañón, debido a todos los cañones y las espoletas de ignición, y cada cañón tenía que cargarse, descargarse, mantenerse y limpiarse individualmente.
El Ribauldequin era una versión medieval del fusil de salvas. Tenía los cañones dispuestos en paralelo. Esta versión primitiva fue utilizada por primera vez durante la Guerra de los Cien Años por el ejército de Eduardo III de Inglaterra , en 1339. Más tarde, el ejército suizo la empleó.
A mediados de la década de 1570, se presentó al gobierno de Inglaterra un cañón de salvas conocido como "ingen of war", capaz de contener entre 160 y 320 tiros y disparar 4, 8, 12 o 24 balas a la vez. [2] [3] Las piezas de artillería de varios cañones continuaron en uso durante los siglos XVI y XVII. Un cañón de dos cañones llamado Elizabeth-Henry, llamado así por los hijos menores de Carlos I , [4] fue utilizado por los Cavaliers durante la Guerra Civil Inglesa y disparaba cargas de 2oz. También podía disparar metralla . Los cañones estaban envueltos en cuero para evitar la oxidación .
En el continente, Aragón, en el siglo XVI , desarrolló un cañón de salva de 15 cañones; los armeros alemanes y polacos inventaron armas portátiles de varios cañones. A veces, se trataba de pistolas combinadas de espada y hacha , como el bastón de Enrique VIII , un cañón de tres cañones y una maza de batalla . Enrique VIII también poseía un rifle alemán de varios cañones con cerradura de rueda capaz de disparar una carga superpuesta. [5]
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El cañón Nock se parecía a un mosquete de chispa convencional con siete cañones soldados hexagonalmente alrededor de un cañón central. Los siete cañones de calibre .46 (12 mm) estaban conectados a la única placa de chispa de una manera destinada a producir una descarga simultánea a través de la ignición en fila, pero uno o más cañones fallaban con frecuencia al disparar. El cañón fue inventado por James Wilson en 1779 y fabricado por Henry Nock para su uso durante las Guerras Napoleónicas . Se produjeron quinientos cañones Nock para la Marina Real con la intención de utilizarlos para repeler abordajes o para despejar una cubierta enemiga antes de que los grupos de abordaje amigos lo hicieran. La flota del almirante Howe recibió veinte cañones para cada navío de línea y doce cañones para cada fragata . El retroceso del cañón Nock de 13 libras (5,9 kg) provocó dislocaciones de hombros y fracturas de clavícula entre los marineros que disparaban cañones Nock; y el fogonazo de la boca del cañón de la descarga simultánea de múltiples cañones podía encender la vela de lona cuando se disparaba desde posiciones en el aparejo. El cañón Nock se consideró obsoleto en 1805, pero Richard Widmark portó un arma que sobrevivió en la película El Álamo de 1960. El cañón Nock llamó la atención del público recientemente por su inclusión en las novelas de Sharpe de Bernard Cornwell , donde fue utilizado tanto por Sharpe como por su amigo y colega, el sargento Patrick Harper . [1]
En 1775, un tal Du Perron desarrolló en Francia un cañón de salvas de retrocarga que se recargaba utilizando múltiples piezas de recámara, similar a la posterior metrailleuse . [6]
A mediados del siglo XIX se desarrollaron dos notables cañones de salva del tamaño de una artillería, aunque ninguno de ellos tuvo un éxito especial en la práctica. Desarrollada en la década de 1860 y basada en un diseño de la década de 1850 de un capitán Fafschamps , la metrallera francesa es un ejemplo de un cañón de salva de varios cañones que podía disparar todos sus cañones de forma simultánea o secuencial durante un corto período de tiempo. También desarrollado en la década de 1860, el general Origen Vandenburgh de la Milicia del Estado de Nueva York diseñó un arma que tenía ochenta y cinco cañones de fusil de calibre .50 paralelos . Después de no poder vender el arma al Reino Unido , supuestamente vendió una pequeña cantidad a los Estados Confederados de América , aunque no hay constancia de que se utilizaran realmente. Un cañón Vandenburgh se encontraba en Fort Fisher , Carolina del Norte , y otro, según se informa, en Salisbury, Carolina del Norte .
Durante los siglos XVIII y XIX también se desarrollaron algunas escopetas de salva portátiles. Una de las más distintivas fue la escopeta de salva de "pata de pato", una pistola con varios cañones dispuestos en un patrón extendido, de modo que el tirador pudiera disparar una zona considerable con un solo disparo. [7] El principio detrás de este tipo de pistola es el de enfrentamiento entre una persona y un grupo; por lo tanto, fue popular entre los guardias de bancos, los directores de prisiones y los capitanes de barco a principios del siglo XIX. [8] [9]
En julio de 1835, Giuseppe Marco Fieschi utilizó una escopeta casera de 25 cañones para intentar asesinar al rey Luis Felipe I en París. [10] Disparó el arma desde una ventana del tercer piso mientras el rey y su séquito pasaban por la calle. Dieciocho personas murieron, pero el rey solo recibió una herida leve. Los cañones del arma habían sido vendidos como chatarra por un arsenal del gobierno después de ser etiquetados como defectuosos y cuatro de ellos estallaron cuando se dispararon. [10] Fieschi resultó gravemente herido y fue capturado rápidamente. Él y otros dos involucrados en el complot fueron condenados a muerte y guillotinados en 1836. Su escopeta de volea, conocida como la máquina infernal , se conserva en el Museo de Archivos Nacionales de París.
Metal Storm Limited desarrolló varios diseños de armas de proyectiles de propulsión explosiva y de proyectiles no explosivos disparados electrónicamente que tenían algunas similitudes con los cañones de salva del siglo XVIII, en particular en que utilizan muchos cañones, que pueden dispararse todos a la vez de manera simultánea o secuencial, como el cañón Nordenfelt . Estos diseños despertaron poco interés comercial y Metal Storm Limited se declaró en quiebra en 2012.
La Armada española utiliza un sistema de cañones de salva, el Meroka , que consta de doce cañones Oerlikon de 20 mm montados en un grupo compacto con un sistema de carga automática alimentado externamente. Ofrece una cadencia de fuego excepcionalmente alta para una ráfaga muy corta y se recarga en menos de 0,3 segundos. Esto lo hace adecuado para la defensa a corta distancia contra misiles , aeronaves , embarcaciones , objetivos costeros y minas flotantes.
En 2019, Standard Manufacturing presentó el S333 Thunderstruck , un revólver de dos cañones que dispara dos rondas con cada presión del gatillo. [11] [12]
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