La comuna popular ( chino :人民公社; pinyin : rénmín gōngshè ) fue el más alto de los tres niveles administrativos en las áreas rurales de la República Popular China durante el período de 1958 a 1983, hasta que fueron reemplazadas por municipios . Las comunas, las unidades colectivas más grandes , se dividieron a su vez en brigadas de producción y equipos de producción . La comuna popular colectivizó las prácticas de vida y trabajo. Muchas casas individuales fueron abolidas en favor de residencias comunales, y muchas casas fueron desmanteladas y demolidas. [1] Independientemente de la edad o la relación, muchos hombres y mujeres vivían separados y, a menudo, varias familias eran ubicadas en las mismas casas comunales. [1] [2] La tierra, las herramientas y los recursos de cada uno se agrupaban, y las horas de trabajo y las prácticas agrícolas estaban completamente dictadas por el PCCh. [2]
La escala de las comunas y su capacidad para extraer ingresos de la población rural permitieron a las administraciones comunales invertir en proyectos industriales, de infraestructura y de mecanización a gran escala. Sin embargo, las comunas no cumplieron con muchos de sus objetivos a largo plazo, como facilitar la construcción del comunismo pleno en las áreas rurales, liberar por completo a las mujeres de las tareas domésticas y crear prácticas agrícolas sostenibles en el campo. También cumplieron funciones gubernamentales, políticas y económicas durante la Revolución Cultural . Su número oscilaba entre 50.000 y 90.000. [3]
Antes de que se establecieran las comunas populares, el Partido Comunista Chino (PCCh) había experimentado y promovido otras formas más pequeñas de agricultura colectivizada. Antes de 1949, los terratenientes poseían casi la mitad de la tierra en la China rural y la arrendaban a agricultores arrendatarios. Muchas granjas eran empresas familiares relativamente pequeñas. Los agricultores generalmente pasaban por ciclos de actividad durante la temporada de cosecha y relativa inactividad durante las temporadas bajas. [4] Durante la era de la Guerra Civil y hasta los primeros años de la República Popular China, el PCCh implementó reformas agrarias de amplio alcance , intentó identificar y clasificar a la población rural y redistribuyó la tierra de los terratenientes a los campesinos medios y pobres para revolucionar la estructura social de China . [5] Después de la finalización de la Reforma Agraria, las familias individuales eran dueñas de la tierra que cultivaban, pagaban impuestos como hogares y vendían granos a precios fijados por el estado. [6] : 109
La colectivización rural comenzó poco después de que el PCC anunciara en 1953 su "línea general para la transición al socialismo". [7] Durante los seis años siguientes, la colectivización adoptó varias formas que fueron progresando de manera progresiva: grupos de ayuda mutua, cooperativas primitivas y comunas populares. [8]
Con la coordinación estatal, muchas familias (hasta 68 millones en 1954) se unieron a los Equipos de Ayuda Mutua, que ayudaban a las familias de agricultores a coordinar el intercambio de mano de obra, tecnología agrícola y otros recursos. Algunos Equipos de Ayuda Mutua también formaron, o se consolidaron en, Cooperativas de Productores Agrícolas (APC), instituciones más grandes a nivel de aldea o subaldea que agrupaban recursos y gestionaban la tierra de forma colectiva.
Durante 1954-1955, los agricultores de muchas zonas comenzaron a agrupar sus tierras, recursos de capital y trabajo en cooperativas de productores agrícolas de nivel inicial. [6] : 109 En el complejo sistema de cooperativas de productores agrícolas de nivel inicial, los agricultores recibían una parte de la cosecha basada en una combinación de cuánta mano de obra y cuánta tierra aportaban a la cooperativa. [6] : 109–110
En junio de 1956, más del 60% de los hogares rurales habían sido colectivizados en cooperativas de productores agrícolas de nivel superior, una estructura similar a la agricultura colectiva soviética a través de los koljoses . [6] : 110 En estas cooperativas, decenas de hogares pusieron en común la tierra y los animales de tiro. [6] : 110 A los miembros adultos de la cooperativa se les acreditaban puntos de trabajo en función de la cantidad de trabajo que habían proporcionado en qué tareas. [6] : 110 Al final del año, el colectivo deducía los impuestos y las ventas a precio fijo al estado, y la cooperativa retenía las semillas para el año siguiente, así como algunos fondos de inversión y bienestar. [6] : 110 Luego, el colectivo distribuía entre los hogares el resto de la cosecha y parte del dinero recibido de las ventas al estado. [6] : 110 La distribución se basaba en parte en los puntos de trabajo acumulados por los miembros adultos de un hogar y en parte en una tasa estándar por edad y sexo. [6] : 110 Estas cooperativas también prestaban pequeñas cantidades de tierra a los hogares de forma individual, en las que estos podían cultivar cosechas para consumir directamente o vender en el mercado. [6] : 110–111 Aparte de la comunización a gran escala durante el Gran Salto Adelante, los Colectivos de Productores Agrícolas de Nivel Superior (HAPCs) fueron generalmente la forma dominante de colectivización rural en China. [6] : 111 Estas cooperativas también crearon nuevos problemas administrativos y económicos, pero el PCCh procedió con el proceso de colectivización. [9]
En 1958, tras la Campaña de las Cien Flores y la Campaña Antiderechista , Mao Zedong cambió de rumbo y dejó de poner énfasis en el crecimiento económico para centrarse en el rápido establecimiento del comunismo. Para Mao, alcanzar el comunismo también requería crecimiento económico, pero al mismo tiempo debía implicar una mayor colectivización y la eliminación de las antiguas formas de vida (o feudales). Los medios de propaganda del partido publicitaron una enorme colectividad en Xushui, Hebei, como una "comuna", en la que las familias "campesinas" habían dado paso a la vida comunal y la gente no tenía que preocuparse por el dinero o la comida. Mao visitó Xushui y otras unidades similares más grandes y supuestamente muy productivas en la provincia de Henan y declaró: "Las comunas populares son buenas". Mao y sus aliados en la dirección del PCCh continuaron promoviendo las comunas tanto en la propaganda como en las reuniones del partido, y la construcción de comunas rápidamente se convirtió en la línea del partido y en un pilar central del Gran Salto Adelante. [10]
A medida que se puso en marcha el Gran Salto Adelante, el estado consolidó las HAPC en alrededor de 26.000 comunas, cada una de las cuales contenía en promedio 4.500 hectáreas de tierra, 24.000 personas y 5.200 hogares. [11] Los tamaños de las diferentes comunas variaban ampliamente en las diferentes regiones, pero eran consistentemente mucho más grandes que las HAPC, y las comunas abarcaban en promedio alrededor de treinta HAPC y hasta cien. [12] Se suponía que las comunas serían fundamentales para el objetivo de la República Popular China de " superar a Gran Bretaña y alcanzar a los EE. UU. " en la producción de acero.
Durante el verano de 1958, los colectivos de productores agrícolas se fusionaron en colectivos mucho más grandes que comprendían decenas de miles de personas, que generalmente abarcaban una ciudad de mercado y sus aldeas circundantes. [6] : 123 Los líderes del PCCh llamaron a estas gigantescas regiones administrativas y económicas "Comunas Populares" (人民公社), en línea con la idea socialista y comunista de la "comuna". Este término "comuna" se remonta a Europa occidental, y originalmente se refería a ciudades o pueblos autónomos. [13] Bajo la influencia de Robert Owen , Friedrich Engels usó este término para referirse a la unidad básica de organización en una sociedad comunista , y fue visto por Karl Marx como una forma de gobierno del proletariado. Influenciado tanto por Marx como por Engels, Mao imaginó que las Comunas Populares serían la unidad básica de la sociedad china formada y gobernada por la clase trabajadora. [13]
Para Mao, estas comunas se caracterizarían por su tamaño y publicidad. Escribió:
“Se llaman comunas populares, primero porque son grandes y segundo porque son públicas. Hay mucha gente, una vasta superficie de tierra, una producción a gran escala y todas sus empresas se realizan a lo grande. Integran la administración gubernamental con la gestión comunal para establecer comedores públicos y se eliminan las parcelas privadas.” [14]
Además de esto, las comunas del PCCh se definieron por tres factores principales, especialmente durante el Gran Salto Adelante: primero, un énfasis en la industrialización y la productividad; segundo, una militarización de la sociedad, en la que los miembros de las comunas fueron movilizados a través de campañas de estilo militar y exhortados a actuar con rígida disciplina, devoción y altruismo; y tercero, un ideal de autosuficiencia o autonomía local, de modo que cada comuna pudiera producir la mayoría de los suministros y la tecnología que necesitaba para funcionar. [15]
Este énfasis en la producción y la industrialización eficientes, independientes y organizadas fue impulsado por el deseo del PCCh de demostrar la superioridad de la República Popular China sobre las potencias extranjeras. En sus primeros años de gobierno, en 1955-56, el PCCh estaba decidido a “superar a Gran Bretaña y alcanzar a los Estados Unidos”. [16] En 1958, esta mentalidad competitiva también se aplicó a la Unión Soviética. [17] Mao era optimista en cuanto a que la República Popular China alcanzaría la verdadera sociedad comunista antes que la Unión Soviética, aumentando su productividad mediante un cambio en su sistema de producción. [17] Las Comunas Populares eran un medio para este fin; el Comité Central del PCCh declaró en la “Resolución sobre el establecimiento de las Comunas Populares en el Campo” que China “debería aplicar activamente el método de las Comunas Populares en la búsqueda de una forma práctica de hacer la transición al comunismo ahora”. [18]
Como declaró el Politburó del PCCh en la Conferencia de Beidahe de 1958 , las comunas tenían como objetivo reunir todas las ocupaciones y profesiones clave en una unidad y, al fusionarlas, lograr la "construcción socialista": [14]
"La creación de comunas populares con una gestión integral de la agricultura, la silvicultura, la ganadería, las ocupaciones secundarias y la pesca, donde la industria (el obrero), la agricultura (el campesino), el intercambio (el comerciante), la cultura y la educación (el estudiante) y los asuntos militares (el miliciano) se fusionen en uno, es la política fundamental para guiar al campesino a acelerar la construcción socialista, completar la construcción del socialismo antes de tiempo y llevar a cabo la transición gradual al comunismo". [19]
Por "construcción socialista", la resolución se refería al proceso en el que la República Popular China debía construir su industria bajo el liderazgo del Partido Comunista de vanguardia y, a través del proceso de industrialización, acumular suficiente capital y poder para avanzar hacia el comunismo pleno . [19] [20] [14] Esto significaba la culminación de dos transiciones. Primero, la transición de la propiedad colectiva a la propiedad de todo el pueblo. Segundo, de la distribución según la capacidad o el trabajo a la distribución según la necesidad, con el autogobierno del proletariado (véase también: Etapa primaria del socialismo ). [21] [17]
Mao esperaba que las comunas crearan un "ejército industrial" a partir del campo, convirtiendo esencialmente la fuerza laboral rural en un motor de producción bien disciplinado. [22] [23] [24] Pensaba que esta militarización sería la clave para una producción eficiente, dada la supuesta facilidad de gestión y control, y su potencial para reforzar la motivación de los campesinos y la clase trabajadora para trabajar. [24]
Otros miembros de la dirección del PCCh eran más cautelosos ante el plan de Mao para una rápida modernización agrícola, y señalaron los costos potencialmente prohibitivos de este proceso y los recursos que requeriría (como hierro, acero y petróleo), y argumentaron que la modernización agrícola podría conducir al desempleo dado que los trabajadores rurales no necesariamente podrían encontrar otros trabajos en el campo y la industria urbana seguía siendo relativamente pequeña. [25] Sin embargo, la facción de Mao ganó.
Estos debates, y las propias comunas, se orientaron hacia una cuestión que enfrentaba la economía china en la década de 1950: ¿cómo podría la República Popular de China hacer crecer su base industrial cuando la mayoría de la población seguía atada al trabajo agrícola y a la producción secundaria en pequeña escala para la subsistencia? [26] Las comunas requerirían una gran cantidad de coordinación y, a veces, coerción, pero también, en teoría, abordarían esta cuestión básica. Al obligar a la gente a mudarse a estas grandes unidades, el liderazgo de la comuna podría coordinar proyectos industriales y de infraestructura más grandes de manera más efectiva, extraer ingresos de los residentes de la comuna y asignar este ingreso de capital a los proyectos más grandes, lo que a su vez haría que la comuna fuera más productiva y eficiente y liberaría mano de obra para un mayor desarrollo. [27] Por lo tanto, uno de los objetivos de la comuna popular era mejorar la productividad agrícola de modo que menos personas tuvieran que trabajar en la agricultura y pudieran, en cambio, utilizar su energía y recursos para la industrialización.
En sus primeros años de existencia, las comunas crearon una amplia gama de problemas económicos, sociales y administrativos y exacerbaron la hambruna del Gran Salto Adelante. La dirigencia del PCCh realizó importantes reformas a la estructura de las comunas después del Gran Salto Adelante y nuevamente en las décadas siguientes para hacerlas más estables, productivas y eficientes. Sin embargo, independientemente de los objetivos declarados de las comunas, la economía de la República Popular China en ese momento no estaba orientada hacia el campo. La mayor parte de la industria productiva ya estaba ubicada en las ciudades, y los residentes urbanos (aquellos que tenían empleos en empresas e industrias clave) eran los mejor pagados y mejor alimentados del país. Como resultado, las comunas existían, sobre todo, para extraer grano del campo para apoyar tanto el consumo como la producción en las ciudades, y para emplear a la población excedente cuando las ciudades crecían demasiado. [28]
La comunización se llevó a cabo de manera en gran medida voluntaria, evitando tanto la violencia como el sabotaje que se produjeron durante la colectivización soviética. [8] [29] : 46 Según el académico Lin Chun, la colectivización de China se desarrolló sin problemas porque, a diferencia de la experiencia soviética, ya existía una red de instituciones estatales en el campo. [8] El académico Ken Hammond atribuye el proceso comparativamente no contencioso de colectivización en China a su proceso gradual en el que parecían lograrse ganancias de productividad en cada paso. [29] : 45
Las comunas también cambiaron de forma considerablemente con el tiempo. Para abordar algunas de las deficiencias iniciales, la dirección central adoptó rápidamente reformas importantes. Durante el Gran Salto, la dirección revisó el sistema de suministro gratuito y lo convirtió en un sistema de distribución basado en el trabajo. [30] A fines de 1960, la unidad de contabilidad a través de la cual se asignaban el trabajo y los ingresos pasó de la comuna popular a la brigada de producción. [6] : 139 En muchos casos, estas brigadas correspondían a las cooperativas de productores agrícolas de alto nivel que habían precedido a las comunas populares. [6] : 139
En 1961, el tamaño medio de las comunas se redujo a un tercio del original, y la unidad contable básica (es decir, la unidad en la que se medía la productividad y se asignaban los puntos de trabajo) pasó de la comuna a la brigada y, en 1962, al equipo de producción. [31] Tras el Gran Salto Adelante, cuando Mao Zedong dejó de guiar el rumbo económico de la República Popular China, otros miembros de la dirección promulgaron reformas adicionales para la comuna. Particularmente importante fue la reintroducción de las "Tres Libertades": parcelas familiares privadas, industrias secundarias y cría de animales en pequeña escala. Estas "libertades" permitieron a los residentes de las comunas mantener algunas medidas básicas de subsistencia fuera de su trabajo comunal y, a medida que las comunas se volvieron más eficientes, los residentes de las comunas pudieron dedicar cada vez más tiempo a desarrollar sus propios proyectos. [32] Las comunas de nueva construcción no conservaron los acuerdos de vida colectivizados y permitieron espacios familiares separados, incluso si los residentes todavía vivían en grandes complejos centrales. [33]
El equipo de producción siguió siendo la unidad de cuenta hasta que la agricultura fue totalmente descolectivizada entre 1979 y 1982. [6] : 139
Las comunas populares eran mucho más comunales que los colectivos que se habían fusionado en ellas. [6] : 123 En su forma más ambiciosa del Gran Salto Adelante, se suponía que las comunas harían que casi todo el trabajo doméstico (cocinar, cuidar a los niños, educar, lavar, etc.) fuera comunal. En las primeras etapas del Gran Salto Adelante, las comunas suministraban algunos bienes y servicios de forma gratuita, de modo que la comida en los comedores comunales estuviera disponible para quien la quisiera en lugar de asignarse en función de los puntos de trabajo o de las posesiones del propio hogar. Este sistema se conocía como "suministro gratuito". [34]
Mao también consideró que las milicias y la organización de estilo militar eran esenciales para el éxito de las comunas, y promovió la comunización como un proceso de "militarización, combatización y disciplinamiento". [35] Tal como lo veía Mao, un espíritu de organización militarizada, sacrificio, dedicación y altruismo permitiría al pueblo chino superar los cuellos de botella de la producción mediante un gran esfuerzo. [24] Cada comuna tenía una "milicia popular", un grupo de miembros de la comuna que asumían roles de estilo militar, adoptaban terminología militar y eran responsables de organizar a la población de la comuna, defenderla y asegurar que los miembros de la comuna siguieran las directivas y mantuvieran un comportamiento político apropiado. [36] El auge del fervor militarizado disminuyó después del Gran Salto Adelante, pero las "milicias populares" continuaron dando forma a la vida y la organización de la comuna a partir de entonces, especialmente durante la Revolución Cultural. [37]
Durante el Gran Salto Adelante, el proceso de incorporar a la gente a las comunas, o comunización, logró desarraigar las formas tradicionales de agricultura y vida, pero a menudo no logró reemplazarlas con alternativas viables o productivas. La gente tuvo que renunciar a sus pertenencias personales, incluidos artículos de uso diario como herramientas agrícolas y de cocina para fundirlas en "hornos de acero de patio trasero". Se suponía que estos artículos eran materiales de desecho inútiles, pero los cuadros y otros miembros entusiastas de la comuna alentaron a la gente a contribuir con cada vez más artículos, hasta el punto de que algunas comunidades fundieron todas sus ollas y sartenes. El acero y el hierro resultantes eran en su mayoría inútiles, y la gente que tenía que fabricar acero no podía pasar tanto tiempo trabajando en los campos. Cuando, por una variedad de factores estructurales y ambientales (véase también: Gran Salto Adelante ), se produjo una hambruna más grande, este cambio del trabajo agrícola al trabajo industrial improductivo solo empeoró las condiciones en las comunas. [38]
Algunas comunas, como la comuna de Macheng en Hubei (que se consideraba una "comuna modelo" a nivel nacional, véase también: Macheng ), también demolieron decenas de miles de residencias privadas para lograr acuerdos de vida colectiva y mejorar la eficiencia de la producción. Los líderes de la comuna de Macheng también destruyeron tumbas para abrir más tierras para el cultivo. Esa destrucción, la relativa falta de compensación y la falta de aumentos reales de la producción hicieron que el proceso de comunización fuera increíblemente perturbador e incluso mortal. [39] En la aldea de Raoyang en la provincia de Hebei, el proceso de comunización también alienó a los aldeanos ya que los cuadros terminaron con la feria del templo, destruyeron templos, redujeron la ópera tradicional y obligaron al mercado local a cerrar en su mayor parte, todo lo cual impidió que los aldeanos participaran en ritos y celebraciones tradicionales. En el proceso de hacer cumplir estas nuevas regulaciones, algunos cuadros también abusaron de su poder y atacaron o humillaron a los aldeanos. [40]
Se suponía que las comunas racionalizarían la vida laboral de los residentes rurales, por ejemplo, distribuyendo las nuevas áreas residenciales de manera uniforme en lugar de ceñirse a los límites tradicionales de las aldeas. Con estos nuevos planes espaciales, las administraciones comunales apuntaban a reducir la cantidad de tiempo que los agricultores debían caminar para llegar a sus campos. [41] Pero, en la atmósfera frenética y militarizada del Gran Salto Adelante, los residentes rurales se organizaron en "ejércitos de producción" y podían pasar la mayor parte del tiempo caminando de un lugar de trabajo a otro, ya que se les encomendaba demasiados proyectos no agrícolas diferentes a la vez. [42]
Las condiciones variaban ampliamente de comuna a comuna. La restricción más inmediata al "libre suministro" comunal era la disponibilidad de recursos y la voluntad de los comuneros de participar en las nuevas instituciones colectivas. Los comuneros tenían una serie de razones para resistirse o expresar su descontento con el proceso de comunización, en gran medida debido a las deficiencias e ineficiencias del propio sistema comunal o al proceso disruptivo y destructivo mediante el cual se crearon las comunas en un principio. Algunos de los problemas que surgieron para los comuneros fueron: exceso de trabajo en proyectos no agrícolas (a expensas de la agricultura orientada a la subsistencia), proyectos de infraestructura ineficientes o contraproducentes (como los hornos de patio trasero ), falta de alimentos en los comedores comunales, servicios educativos y de cuidado infantil negligentes que crearon cargas adicionales de trabajo doméstico para las mujeres, sesiones de estudio político excesivas y obligatorias y estructuras de incentivos confusas para la producción. [43] Además, debido a que los mercados estaban cerrados y las industrias secundarias estaban prohibidas, la gente no podía recurrir a algunos de los métodos tradicionales de lidiar con las dificultades económicas y agrícolas.
A pesar de estos casos de resistencia, no hubo levantamientos a gran escala contra el sistema comunal en su conjunto. Algunos académicos, como Joshua Eisenman, han sostenido que esta falta de resistencia masiva indica que el sistema comunal, con sus ajustes posteriores al Gran Salto Adelante, terminó cumpliendo los propósitos básicos de, en primer lugar, alimentar al campo y, en segundo lugar, extraer suficientes ingresos de los residentes rurales para financiar proyectos de modernización y liberar mano de obra. [44] Sin embargo, las restricciones a la movilidad de los individuos habrían hecho extremadamente difícil que los disidentes potenciales coordinaran la resistencia a las comunas a nivel regional o provincial, y el Movimiento Antiderechista había socavado gravemente la voluntad de la gente de criticar abiertamente al partido. [45]
Las condiciones en las comunas variaban considerablemente según la ubicación geográfica. Las diferentes administraciones provinciales eran más o menos celosas en la búsqueda de la comunización. Las diferentes provincias tampoco tenían los mismos recursos a su disposición para la comunización, y la severidad de la hambruna del Gran Salto dependía del clima local, la extracción de granos para la exportación (o la requisición para el comercio interno) y la respuesta o falta de ella de los funcionarios locales. [46] A nivel de comuna, la variación también podía depender de la geografía local o del diseño que preferían los organizadores de la comuna. Por ejemplo, algunas comunas, como la comuna del pueblo Panyu en la provincia de Guangdong, se organizaban alrededor de un eje espacial central, como una carretera principal o una cadena montañosa, y las residencias se construían cerca de las principales instalaciones de producción. [47] Otras comunas se construyeron, en cambio, centrándose en las instalaciones públicas, como comedores, espacios para espectáculos y centros comunitarios. Estas diferencias en la organización espacial podrían entonces afectar la vida diaria de los residentes de la comuna, ya que podrían pasar más tiempo trabajando en proyectos industriales que en reuniones políticas o culturales, o, dependiendo de la disposición de su comuna, podrían pasar más tiempo transitando entre los dos. [48]
Durante el Gran Salto Adelante, la dirección central del PCCh también impulsó a las ciudades a crear sus propias comunas, siguiendo el modelo de la creada en Zhengzhou, Henan. Al igual que las comunas rurales, se suponía que las comunas urbanas mejorarían la producción y la cohesión social mediante: la colectivización de los arreglos de vida y la socialización del trabajo doméstico (es decir, haciendo que el trabajo doméstico fuera colectivo para liberar el trabajo femenino para otros trabajos); la combinación de muchas instituciones sociales, económicas, culturales y políticas diferentes en el mismo espacio (es decir, la comuna); y de ese modo impulsar a la República Popular China hacia el camino hacia el socialismo. Como lo expresó el Comité Central del PCCh:
La comuna popular urbana será la herramienta para transformar las ciudades antiguas en nuevas ciudades socialistas y el organizador de la producción, el intercambio, la distribución y el bienestar en la vida de las personas, así como la organización social que combinaría los círculos industriales, agrícolas, militares, educativos y comerciales y eventualmente fusionaría la administración gubernamental con la gestión comunal. [49]
La producción y el trabajo, especialmente el trabajo femenino, eran esenciales para estas "ciudades socialistas", como lo dejaba claro el primer estatuto de la Comuna de Zhengzhou: la comuna "impulsaría la eliminación de la propiedad privada y la liberación completa de las fuerzas productivas, en particular la fuerza productiva de las mujeres". [50] Para considerar a las comunas como liberadoras, el liderazgo del PCCh tuvo que asumir que el trabajo que las mujeres ya realizaban dentro y fuera del hogar no era lo suficientemente productivo o significativamente productivo, y que el acto de trabajar en fábricas u otros proyectos industriales liberaría a las mujeres de las estructuras domésticas patriarcales. [51]
Las comunas urbanas crearon nuevas instituciones comunales y estas instituciones ganaron cierta popularidad, pero el principal resultado de las comunas urbanas en el corto plazo fue, además de nuevos servicios, desorden, ineficiencia y frustración. Según las estadísticas oficiales de 1960, las comunas urbanas crearon: 53.000 comedores públicos, 50.000 guarderías y 55.000 centros de servicio que cubrían otras necesidades diarias (como lavandería, reparaciones y limpieza). [52] Las fronteras entre trabajadores y gerentes se relajaron y los beneficios sociales asociados con una unidad de trabajo ( danwei ) se extendieron a los inmigrantes y las mujeres a través de un gran programa de empleo. Tales cambios representaron una enorme expansión de los beneficios sociales urbanos, en contraste con la política de bienestar relativamente restringida que la República Popular de China aplicó antes y después de este período. [53]
Las comunas, y el Estado en su conjunto, no fueron capaces de sostener tal expansión ni financiera ni organizativamente. Al mismo tiempo, los miembros de las comunas, como en el campo, se movilizaron para lograr enormes cuotas de producción y otros trabajos políticos y manuales. Las comunas urbanas eran relativamente productivas, incluso con cierto desperdicio y sobreproducción, pero en ciudades como Pekín y Shanghái , la gente empezó a quejarse de que los servicios comunales eran deficientes o incompetentes y el trabajo era excesivo (especialmente para las mujeres, que a menudo seguían teniendo que hacer las tareas domésticas), y el gasto en bienestar hizo que las comunas no fueran rentables en su conjunto. [54] A finales de 1961, muchas personas en estas ciudades habían dejado de utilizar los servicios comunales, y las comunas cerraron algunos de sus servicios. En última instancia, aunque las comunas eran económicamente insostenibles y socialmente disruptivas, algunos residentes de la ciudad lamentaron su cierre, ya que habían proporcionado puestos de trabajo o servicios que el sistema de bienestar existente, más limitado, no ofrecía. [55]
Además de la incapacidad de las comunas para proporcionar los servicios que se proponían colectivizar, las comunas urbanas también se enfrentaron a problemas económicos relacionados con la vivienda y la construcción urbana. Tres hechos fueron particularmente importantes: en primer lugar, durante el Gran Salto Adelante, una gran proporción de la financiación pública se destinó a la construcción de capital (por ejemplo, fábricas, minas) en lugar de a la construcción de viviendas, por lo que las ciudades tenían relativamente poco dinero con el que construir viviendas nuevas y duraderas. En segundo lugar, la construcción de viviendas era especialmente urgente porque el Gran Salto Adelante había liberado a una gran parte de la fuerza laboral rural para trasladarse a las ciudades a trabajar en la industria, lo que provocó un shock de urbanización. Y en tercer lugar, los planes de la era del Gran Salto Adelante para la construcción urbana eran muy ambiciosos, tanto en el alcance de la construcción como en las técnicas de economía en las que se suponía que debían confiar los constructores, dado que se estaban destinando más recursos a los proyectos industriales. Así, las políticas del Gran Salto Adelante exacerbaron la demanda de nuevas viviendas urbanas, pero no proporcionaron fondos para satisfacerla y, en cambio, impulsaron los proyectos de construcción a depender de materiales no industriales (como ladrillos) y del reciclaje de materiales, ya sea de edificios demolidos o sobrantes de otros proyectos. [56] La idea de que las comunas urbanas promoverían la producción y reorganizarían el espacio vital dentro de las mismas instituciones chocó con una contradicción económica, a saber, que las políticas del Gran Salto Adelante proporcionaban recursos para lo primero (producción) pero no para lo segundo (espacio vital). Por lo tanto, cuando el liderazgo central decidió abordar la crisis económica, una de las principales medidas que tomó para reducir el costo de la provisión de bienestar fue despedir a los trabajadores urbanos e intensificar el proceso de "ruralización", enviando a estos trabajadores al campo. [57]
A diferencia de las comunas rurales, las urbanas no sobrevivieron después del Gran Salto Adelante. [58] Sin embargo, las comunas urbanas tuvieron efectos duraderos en la planificación urbana, como, por ejemplo, el plan de la ciudad de Beijing de 1958. Este plan incluía cambios radicales en el paisaje urbano, incluido un énfasis en la construcción comunal y la destrucción de muros, y, aunque el liderazgo central nunca aprobó oficialmente este plan, los planificadores urbanos siguieron confiando en él hasta la Revolución Cultural. [59] Las comunas urbanas también representaron el apogeo de la provisión de bienestar urbano de la República Popular China, y la insostenibilidad económica de este sistema llevó al liderazgo del PCCh a promulgar políticas que reforzaron y agudizaron la división rural-urbana. [60]
En la comuna popular, muchas cosas se compartían. Las cocinas privadas se volvieron redundantes y en algunos condados los artículos de la cocina privada, como mesas, sillas, utensilios de cocina y sartenes, se donaban a la cocina de la comuna. Se desaconsejó la cocina privada [61] y se sustituyó por los comedores comunitarios.
El movimiento cooperativo rural reemplazó las estructuras de poder de las aldeas influenciadas por el parentesco y las élites comunitarias con un sistema administrativo formalizado. [62] : 66 El proceso vinculó a las familias y a los individuos con las políticas nacionales, creando lo que el académico Cai Xiang describe como un nuevo espacio social. [62] : 66
El trabajo colectivo creó posibilidades para que las mujeres salieran del hogar y aumentaran su independencia personal y económica. [62] : 297
Durante el Gran Salto Adelante, las comunas contribuyeron a las condiciones de hambruna generalizada, ya que hacían trabajar en exceso a sus residentes, confiscaban artículos de uso diario necesarios y asignaban incorrectamente mano de obra y recursos a proyectos improductivos en lugar de alimentos básicos. Sin embargo, con los ajustes realizados en las comunas después del Gran Salto Adelante, contribuyeron al crecimiento relativamente sustancial de la productividad agrícola de la República Popular China durante los años restantes antes de la descolectivización. [63] El sistema de puntos de trabajo no siempre proporcionó estructuras de incentivos claras para los trabajadores de las comunas, pero el valor de los puntos de trabajo se calculaba de tal manera que la comuna tomaba aproximadamente la mitad de los ingresos del trabajador antes de convertir los puntos de trabajo en bienes materiales. Con este capital extraído, las comunas pudieron invertir en mecanización, infraestructura, irrigación, recuperación de suelos y otros proyectos de gran escala que requerían grandes cantidades de inversión y mano de obra. Además, las comunas siguieron prestando algunos servicios básicos, como educación y salud, y los proyectos industriales construidos en algunas comunas dieron a sus miembros habilidades técnicas que de otra manera no habrían obtenido.
Las comunas también tuvieron efectos negativos duraderos. Las experiencias asociadas con la comunización y el Gran Salto Adelante crearon traumas duraderos para comunidades enteras y especialmente para las mujeres, que eran responsables de asumir trabajo adicional y a menudo eran las primeras en la familia en pasar hambre. [64] La destrucción de los cementerios dificultó que las familias continuaran con las formas de culto a los antepasados que habían estado practicando durante siglos, incluso después de que terminara el Gran Salto Adelante. [65] Algunos de los proyectos de recuperación de tierras y de irrigación lograron que las tierras agrícolas fueran más productivas, pero la naturaleza verticalista de la estructura de las comunas a menudo significaba que los líderes de la comuna o de la brigada determinaban estos proyectos sin consultar a los miembros de la comuna sobre si estos proyectos eran útiles para ellos. [66] Además, algunos de los proyectos que las comunas emprendieron para hacer que sus tierras fueran más productivas, como el uso de pesticidas y experimentos químicos, también podrían haber tenido efectos nocivos a largo plazo sobre el medio ambiente y la población local. [67]
Durante los años transcurridos entre el final del Gran Salto Adelante y la descolectivización a principios de los años 1980, la productividad agrícola de la República Popular China, la matriculación en las escuelas rurales, las tasas de mortalidad infantil y la esperanza de vida mejoraron. [68] La colectivización de la tierra a través del sistema comunal también facilitó la rápida industrialización de China mediante el control estatal de la producción y adquisición de alimentos. [69] Esto permitió al Estado acelerar el proceso de acumulación de capital , sentando en última instancia las bases exitosas del capital físico y humano para el crecimiento económico de la reforma y apertura de China . [69]
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