La autopista 2 (también conocida como la autopista Queen Elizabeth II [b] ) es una importante autopista en Alberta que se extiende desde la frontera entre Canadá y Estados Unidos a través de Calgary y Edmonton hasta Grande Prairie . Discurre principalmente de norte a sur por aproximadamente 1273 kilómetros (791 millas), es la autopista más larga y transitada de la provincia y transporta más de 170 000 vehículos por día cerca del centro de Calgary . La sección Fort Macleod -Edmonton forma una parte del corredor CANAMEX que une Alaska con México. Más de la mitad de los 4 millones de residentes de Alberta viven en el corredor Calgary-Edmonton creado por la autopista 2.
La ruta estadounidense 89 ingresa a Alberta desde Montana y se convierte en la autopista 2, una carretera de dos carriles que atraviesa las colinas del sur de Alberta hasta Fort Macleod, donde se cruza con la autopista 3 y se divide . En Calgary, la ruta es una autopista muy transitada llamada Deerfoot Trail que continúa hacia el centro de Alberta como la autopista Queen Elizabeth II , sin pasar por Red Deer . En Edmonton, coincide brevemente con secciones de autopista de las autopistas 216 y 16 antes de dividir St. Albert y volver a dos carriles en ruta a Athabasca . Gira hacia el noroeste a lo largo de la costa sur del lago Lesser Slave como la ruta Northern Woods and Water hacia High Prairie , antes de girar hacia el norte hasta Peace River , hacia el oeste hasta Fairview y finalmente hacia el sur hasta Grande Prairie, donde termina en la autopista 43 .
Originalmente numerada como Highway 1, Highway 2 es la carretera principal más antigua de Alberta y la primera en extenderse hacia el norte hasta Peace Country . Históricamente se la conocía como Calgary and Edmonton Trail , Sunshine Trail y Blue Trail. Los cambios principales incluyen la construcción de una autopista dividida entre Calgary y Edmonton en la década de 1960, la realineación a lo largo de Deerfoot Trail en la década de 1980 y la hermanamiento al sur de Nanton en la década de 1990. Una realineación de la Highway 43 en 1998 acortó la Highway 2 en casi 90 km (56 mi) hasta su terminal norte actual en Grande Prairie; anteriormente se extendía al oeste hasta la British Columbia Highway 2 en la frontera. [3] Varios proyectos, incluida la ampliación de la mediana y las mejoras de los intercambiadores , se han llevado a cabo en la década de 2010 para aumentar la seguridad de las secciones más transitadas de la autopista, con más mejoras en construcción o en espera de financiación. Se planean construir desvíos de Fort Macleod, Claresholm y Nanton como parte del esfuerzo de Alberta para lograr que su porción del Corredor CANAMEX fluya libremente de frontera a frontera.
Gran parte de la Highway 2 es una ruta central en el Sistema Nacional de Carreteras de Canadá: entre Fort Macleod y Edmonton y entre Donnelly y Grimshaw. El límite de velocidad a lo largo de la mayor parte de la autopista entre Fort Macleod y Morinville es de 110 km/h (68 mph), y en áreas urbanas, como a través de Claresholm, Nanton, Calgary y Edmonton, varía de 50 km/h (31 mph) a 110 km/h (68 mph). Durante el invierno, los accidentes son comunes en el tramo de la autopista entre Calgary y Edmonton, ya que el clima puede cambiar rápidamente y los conductores subestiman las condiciones, abrumando a los servicios de emergencia que intentan responder. [4] Como el principal acceso norte-sur en Alberta, la Highway 2 es la ruta preferida del Corredor CANAMEX. [5] Entre Fort Macleod y Morinville, la autopista 2 mantiene no menos de cuatro carriles de tráfico y es en gran medida una autopista entre Okotoks y Edmonton, con mejoras en marcha para eliminar los cruces a nivel que quedan. [6]
La autopista 2 comienza en la frontera de los Estados Unidos, cuando la ruta 89 de dos carriles cruza hacia Canadá en Carway. [7] La carretera avanza hacia el norte a través de las estribaciones de las Montañas Rocosas hasta una breve coincidencia con la autopista 501 , antes de dividir en dos la ciudad de Cardston . [8] En el extremo norte de la ciudad, la autopista ingresa a la reserva india Blood No. 148 y la autopista 5 se divide al oeste hasta el parque nacional Waterton Lakes ; coincide brevemente con la autopista 2 antes de dividirse al este para cruzar el río St. Mary en ruta a Magrath y Lethbridge . La autopista 2 continúa hacia el norte hasta otra breve coincidencia con la autopista 505 durante la cual cruza el río Waterton hasta Stand Off , y continúa cruzando el río Belly hasta Fort Macleod en el distrito municipal de Willow Creek . [6]
A menos de 1 km antes de encontrarse con la autopista 3 al sureste de Fort Macleod, la autopista 2 se convierte en una autopista dividida. [6] La autopista 3 se divide al este hasta Lethbridge, y las autopistas 2 y 3 combinadas giran hacia el oeste a través de la ciudad como una autopista dividida con un límite de velocidad de 50 km/h. Al oeste de la ciudad, las autopistas divergen en un cruce; la autopista 3 continúa hacia el oeste como la autopista Crowsnest hasta Pincher Creek y Columbia Británica , y la autopista 2 gira hacia el norte a través del río Oldman como una autopista dividida. [9] Continúa aproximadamente 25 km (16 mi) al norte hasta Granum , desde donde la autopista 519 se divide hacia el este. Junto con la autopista 23 , la autopista 519 suele ser utilizada por el tráfico de CANAMEX para evitar Fort Macleod. [10] Más al norte en la autopista 2, las ciudades de Claresholm y Nanton se dividen cada una con un límite de velocidad reducido de 50 km/h. La autopista es concurrente con la autopista 533 durante su breve distancia a través de Nanton. [11]
Al norte de Nanton, la carretera continúa hacia el condado de Foothills hasta un cruce importante con las carreteras 23 y 2A en High River , después de lo cual gira al noroeste para cruzar el río Highwood . [9] Al otro lado del río, un segundo intercambio proporciona acceso a Okotoks a través de las carreteras 7 y 2A, y la carretera 2 continúa hacia el norte a través del río Sheep hasta De Winton, donde la carretera 2A se divide en el suroeste de Calgary como Macleod Trail , y la carretera 2 gira al noreste hacia el valle del río Bow y el sureste de Calgary. [12]
Desde su división con Macleod Trail, la autopista 2 se convierte en una importante autopista de 46 km (29 mi) llamada Deerfoot Trail que desciende para cruzar el río Bow antes de ingresar a los límites de la ciudad de Calgary. En la ciudad cruza el río dos veces más, trotando de ida y vuelta entre su orilla este y oeste. [12] [13] La autopista se cruza con la carretera de circunvalación Stoney Trail en el extremo sur de Calgary, con señalización que recomienda que el tráfico en ruta al Aeropuerto Internacional de Calgary , Edmonton y Medicine Hat use Stoney Trail en dirección este como circunvalación. [14] Deerfoot Trail luego se fusiona con las rutas principales de Anderson Road y Bow Bottom Trail. Cruzando Glenmore Trail ( Autopista 8 ), Memorial Drive (acceso al centro de Calgary) y 16 Avenue NE ( Autopista 1 ), Deerfoot Trail continúa hacia el norte de Calgary más allá del Aeropuerto Internacional de Calgary en ruta a un segundo intercambio con Stoney Trail en el límite de la ciudad de Calgary. Se abandona la designación de Deerfoot Trail y la carretera continúa hacia el norte hasta el condado de Rocky View . [15]
La autopista 2 sale al norte de Calgary como una autopista de seis carriles y 261 km (162 mi) [16] llamada Queen Elizabeth II Highway , un nombre que conserva hasta el límite sur de la ciudad de Edmonton. [15] Pasa por el importante centro comercial de CrossIron Mills , dividiendo la ciudad de Airdrie varios kilómetros después. [8] Al norte de Airdrie, la ruta se extiende hasta la autopista 72 antes de desviar Crossfield y entrar en el condado de Mountain View , continuando hacia el norte pasando los intercambios en las autopistas 581 y 582 que conducen a las comunidades de Carstairs y Didsbury , respectivamente. La autopista se encuentra con la autopista 27 en un intercambio en forma de trébol cerca de Olds , aproximadamente a mitad de camino entre Calgary y Red Deer. La autopista 2 ingresa al condado de Red Deer y continúa hasta los intercambios con la autopista 587 en Bowden , las autopistas 54 y 590 en Innisfail y la autopista 42 cerca de Penhold antes de la ciudad de Red Deer. Al sur de la ciudad, desde McKenzie Road hasta la calle 19, la autopista se ensancha a seis carriles a través de una zona conocida como Gasoline Alley . Es una parada popular para viajeros y camioneros, que incluye estaciones de servicio y establecimientos de comida a ambos lados de la autopista, a los que se puede acceder a través del intercambiador en McKenzie Road. [17] Continuando hacia el norte, la autopista se reduce nuevamente a cuatro carriles, girando a la izquierda para desviar Red Deer hacia el oeste, mientras que Gaetz Avenue se divide hacia el norte en la ciudad. [18]
Al oeste de Red Deer, la autopista 2 pasa por Red Deer College y el Salón de la Fama del Deporte de Alberta antes de descender al valle del río Red Deer . [9] Cruza el río junto a un puente ferroviario, luego gira hacia el norte hasta los intercambios con las autopistas 11 y 11A , que conducen al oeste a Rocky Mountain House y Sylvan Lake , respectivamente. [19] Al norte de 11A, la autopista cruza el río Blindman hacia el condado de Lacombe hasta un intercambio con la autopista 597 en Blackfalds , girando ligeramente hacia el noreste hasta un intercambio en la autopista 12 en Lacombe . [8]
Al norte de Lacombe, la autopista 2 vuelve a coincidir brevemente con la autopista 2A antes de llegar a la autopista 53 cerca de Ponoka justo después de cruzar el río Battle . [20] La autopista de cuatro carriles continúa aproximadamente 30 km (19 mi) a través de suaves colinas de parques de álamos en el condado de Ponoka hasta un intercambio en la autopista 611 donde ingresa al condado de Wetaskiwin . [21] Cerca del lago Bearhills, la autopista se encuentra con la autopista 13 , lo que brinda acceso al este a Wetaskiwin y Camrose , y al oeste al lago Pigeon . Al norte de un intercambio con la autopista 616 , la autopista ingresa al condado de Leduc , doblando al noreste hacia la ciudad de Leduc . [8]
Después de entrar en los límites de la ciudad de Leduc, la autopista 2 se encuentra con la autopista 2A, que avanza hacia el sureste a través de los suburbios del sur de Leduc como una carretera arterial de cuatro carriles. La autopista 2 pasa inmediatamente por encima de la autopista 39 en un cruce de diamantes, que sirve como acceso principal al centro de Leduc y, en última instancia, conduce al oeste a Drayton Valley . Ahora con seis carriles de ancho, la autopista 2 gira ligeramente hacia el noreste para pasar por el lado este del Aeropuerto Internacional de Edmonton , todavía a 13 km (8,1 mi) al sur de los límites de la ciudad de Edmonton. [21] La mediana de césped se ensancha significativamente a más de 100 m (330 pies), y el acceso al aeropuerto y Nisku se proporciona mediante un cruce en Airport Road. [22] Los niveles de tráfico aumentan a medida que los viajeros viajan hacia y desde el área de Leduc a Edmonton, y la autopista se encuentra con un segundo cruce en la autopista 19/625 que sirve al aeropuerto. La autopista gira ligeramente hacia el noreste hasta llegar a un cruce en 41 Avenue SW, que marca el límite de la ciudad de Edmonton y el final de la designación de la autopista Queen Elizabeth II. [23]
Cinco rutas con nombres separados están designadas como Highway 2 en las ciudades de Edmonton y St. Albert, denotadas por diferentes niveles de señalización. En el extremo sur de Edmonton, la autopista se ensancha significativamente a cinco carriles en cada sentido. Los carriles en dirección norte se convierten en Gateway Boulevard y los carriles en dirección sur en Calgary Trail , y las dos calzadas divergen para pasar Gateway Park, ubicado en la mediana de la autopista y accesible desde ambas direcciones. [23] Al norte del parque, las dos direcciones de viaje se vuelven a unir, ahora a un límite de velocidad reducido de 90 km/h (56 mph), para encontrarse en la arteria principal este-oeste de Ellerslie Road , que brinda acceso a las áreas residenciales del sur de Edmonton de Heritage Valley , Ellerslie y Summerside . Este intercambiador de diamantes está entrelazado con el intercambiador principal de Cloverstack en Anthony Henday Drive (Highway 216) que sigue inmediatamente. Henday es una carretera de circunvalación que rodea Edmonton y conecta la Highway 2 con la Highway 16 . La señalización indica que el tráfico con destino a Lloydminster debe utilizar la parte sureste de Henday para llegar a la autopista 16 al norte de Sherwood Park . El tráfico con destino a Jasper , Cold Lake y Fort McMurray se dirige hacia la parte suroeste de Henday para llegar a la autopista 16 en el extremo oeste de Edmonton. [24]
La autopista termina cuando tres carriles de Gateway Boulevard finalmente se ensanchan a cuatro, viajando hacia el norte pasando South Edmonton Common a través del sur de Edmonton como una calle urbana transitada hasta Whitemud Drive . [23] Calgary Trail lleva los carriles en dirección sur de la Highway 2 aproximadamente 225 m (738 pies) al oeste de Gateway Boulevard. La designación de Highway 2 gira al oeste hacia Whitemud Drive y se convierte en una autopista una vez más, aunque ahora solo a 80 km/h (50 mph), a diferencia del límite de 100 km/h de la autopista a través de Calgary. [25]
Whitemud Drive desciende para cruzar Whitemud Creek antes de girar hacia el norte para cruzar el río North Saskatchewan en el puente Quesnell. [23] Luego gira hacia el oeste para encontrarse nuevamente con Anthony Henday Drive, ahora en las cercanías de West Edmonton Mall . Henday asume la designación de Highway 2 para un tramo de 6,7 km (4 mi) hasta Yellowhead Trail (Highway 16), aunque la concurrencia no está señalizada. Yellowhead Trail continúa hacia el este en Edmonton como una autopista de seis carriles, nuevamente sin señalizar como Highway 2, hasta St. Albert Trail, que avanza hacia el noroeste a través de áreas industriales ligeras y comerciales antes de cruzar Anthony Henday Drive para salir de Edmonton hacia St. Albert . [23] La carretera de seis carriles es la arteria principal de la ciudad con un límite de velocidad de 60 km/h (37 mph), y cruza el río Sturgeon antes de salir de la ciudad hacia el norte hacia el condado de Sturgeon como una carretera dividida aproximadamente 5 km (3 mi) más allá del río Sturgeon. Al norte de la ciudad, la carretera se cruza con la carretera 37 antes de un intercambio en la carretera 642 al oeste de Morinville , el acceso principal a la ciudad. [23]
La autopista 2 se reduce a una autopista de dos carriles inmediatamente después de Morinville, extendiéndose hacia el norte pasando Manawan y Haley Lakes hasta el condado de Westlock y una intersección de tres vías con la autopista 18 cerca de Clyde y Westlock . [26] La autopista gira hacia el este, brevemente concurrente con la autopista 18 durante 1 km, antes de girar al noreste a través de áreas cada vez más boscosas y una breve coincidencia con la autopista 663 hasta Athabasca . [8] [27] La autopista desciende a través de la ciudad a 50 km/h como 50 Street hacia el valle del río Athabasca , antes de girar al oeste para ir paralela al río como 50 Avenue. [28] Desde este punto hasta su división con la autopista 49 a lo largo de 200 km (120 mi) al oeste, la autopista 2 se designa como la Ruta de los Bosques y el Agua del Norte. [29] [30]
El límite de velocidad vuelve a 100 km/h a medida que la autopista sube desde el valle hacia el lago Baptiste . [31] En el lago, la autopista 2 de dos carriles gira al norte para seguir la orilla oeste del río Athabasca durante aproximadamente 35 km (22 mi) antes de girar al oeste en el lago Lawrence hacia la comunidad no incorporada de Hondo . Allí, se encuentra con el extremo norte de la autopista 44 antes de cruzar el río y continuar al noroeste durante 50 km hasta el extremo sur de la autopista 88 en Slave Lake . La autopista 88 sigue la orilla este de Lesser Slave Lake antes de un largo viaje al norte hasta Fort Vermilion . [9] En Slave Lake, la autopista 2 divide la ciudad en dos con un límite de 60 km/h, antes de volver a 100 km/h al oeste de Caribou Trail, siguiendo la pintoresca costa sur de Lesser Slave Lake hasta la autopista 33 cerca de Kinuso , que conduce al sur a Swan Hills . En Driftpile, la carretera cruza un río del mismo nombre en ruta hacia High Prairie en el extremo oeste del lago Lesser Slave. [8] [32]
A 14 km (8,7 mi) al oeste de High Prairie, la carretera gira hacia el norte pasando el lago Winagami hasta la ciudad de McLennan en la costa sur del lago Kimiwan. Continúa hacia el oeste hasta un cruce con la carretera 49 , conocida localmente como ' Donnelly Corner'. [33] La carretera de dos carriles avanza hacia el norte a través de Aspen Parkland pasando Lac Magloire hasta la ciudad de Nampa , [34] después de lo cual cruza el río Heart , un afluente del río Peace . Luego, la carretera gira hacia el noroeste y desciende a lo largo de la empinada orilla este del río Heart hasta la ciudad de Peace River . [35] Un carril de adelantamiento ayuda al tráfico en dirección este que sube desde el valle.
La carretera de dos carriles continúa hacia el oeste a través de la ciudad de Peace River antes de cruzar el río del mismo nombre. Subiendo por la orilla oeste del río, se ensancha a cuatro carriles y se encuentra con la Alberta Highway 684 (Shaftesbury Trail) antes de salir de Peace River, reduciéndose a dos carriles y pasando al norte del aeropuerto de Peace River . A 5 km (3,1 mi) al este de Cardinal Lake , la Highway 2 se encuentra con la Highway 35 , la Mackenzie Highway . La Highway 2 gira al sur hacia Grimshaw , mientras que la Highway 35 gira al norte, siguiendo el Peace River hasta High Level . [36] La Highway 2 divide Grimshaw como 51 Street, luego sale de la ciudad antes de girar al oeste poco después, serpenteando a través del parque de álamos de Peace Country hasta la ciudad de Fairview , en la que un campus de Grande Prairie Regional College está inmediatamente al sur de la carretera. La carretera continúa hacia el oeste desde Fairview como Highway 64A, mientras que la Highway 2 gira al sur para salir de la ciudad, curvándose al oeste y luego al sur nuevamente hacia el valle del Peace River. Nuevamente gira hacia el oeste para descender a lo largo de la empinada orilla norte del río. [36] La carretera cruza el río Peace por el puente Dunvegan , un puente colgante de más de 700 m (2300 pies) de largo. [37] [38] : 50 carriles de adelantamiento ayudan al tráfico que sube desde el valle a ambos lados del río. [36]
La carretera continúa 20 km (12 mi) al sur hasta la ciudad de Rycroft , donde la carretera 49 se divide al oeste y lleva el resto de la Ruta de los Bosques y el Agua del Norte hasta la frontera con Columbia Británica. [36] La carretera 2 continúa hacia el sur hasta la carretera 59 , donde se convierte en una carretera dividida antes de dividir Sexsmith y continuar hasta la carretera 43 al norte de Grande Prairie, su terminal norte de 1998 a 2019. Antes de 1998, la carretera 2 seguía a la carretera 43 hasta Columbia Británica , donde se convirtió en la carretera 2 de Columbia Británica hasta Dawson Creek . En 2019, cuando la carretera 43 se trasladó a la carretera 43X y pasó por alto Grande Prairie, la carretera 2 se extendió 2,4 km (1,5 mi) al sur hasta los límites de la ciudad de Grande Prairie a lo largo de su antigua alineación anterior a 1998; [39] en Grande Prairie se convierte en 100 Street.
La autopista 2 tiene una amplia gama de niveles de tráfico a lo largo de su recorrido. En el extremo sur, la autopista es una carretera de dos carriles poco transitada desde la frontera con los Estados Unidos hasta Fort Macleod. Luego se duplica a cuatro carriles y el volumen aumenta progresivamente hasta De Winton al norte de Okotoks, pero sigue siendo relativamente ligero. [40] Dentro de Calgary, el volumen aumenta exponencialmente en Deerfoot Trail a través de los suburbios del sur de la ciudad, alcanzando más de 170.000 vehículos por día en Memorial Drive cerca del centro, lo que convierte a ese tramo de la autopista 2 en la carretera más transitada del oeste de Canadá. El volumen cae rápidamente al norte de Beddington Trail en Calgary, pero sigue siendo moderado en la autopista Queen Elizabeth II hasta Edmonton, donde aumenta nuevamente a casi 100.000 vehículos por día al sur de la ciudad. Whitemud Drive, Anthony Henday Drive, Yellowhead Trail y St. Albert Trail son autopistas muy transitadas que transportan grandes volúmenes de tráfico local, especialmente en las horas pico. Al norte de St. Albert, el tráfico disminuye rápidamente, y se acentúa después de Morinville, donde la carretera ya no está dividida. El volumen sigue siendo muy bajo en la mayor parte de Peace Country antes de superar brevemente los 20.000 vehículos por día cerca de la terminal norte en Grande Prairie. [40]
Alberta Transportation publica datos anuales sobre el volumen de tráfico de las carreteras provinciales. [40] La tabla compara el tráfico diario promedio anual (AADT) en varias ubicaciones a lo largo de la carretera 2 utilizando datos de 2019, expresados como un recuento diario promedio de vehículos durante el lapso de un año (AADT). [41]
La autopista Queen Elizabeth II entre Calgary y Edmonton es propensa a colisiones en invierno, lo que a veces resulta en horas de retraso, cierres y redirección del tráfico hacia secciones de la adyacente autopista 2A. [42] Deerfoot Trail en Calgary también es propenso a una cantidad de colisiones mayor que el promedio debido a su alto volumen y concentración de intercambiadores dentro de una distancia relativamente corta. [43]
Alberta Transportation ha establecido varias zonas en la autopista Queen Elizabeth II donde el límite de velocidad de 110 km/h se hace cumplir mediante aeronaves. [44] [45] El programa es llevado a cabo por la Real Policía Montada de Canadá y fue relanzado en 2013 después de estar en pausa debido a preocupaciones presupuestarias. [46] Se utilizan varias aeronaves, incluido el helicóptero Eurocopter AS350 . La cantidad de multas escritas durante la operación generalmente no es suficiente para anular el costo de operación de la aeronave, pero la policía ha declarado que están atrapando a los conductores que cometen infracciones en un tramo más largo de la carretera. [47] En 2016, Leduc propuso la aplicación de la velocidad mediante radar fotográfico en la autopista 2 entre el extremo sur de la ciudad y el límite sur de Edmonton para atrapar a los que exceden la velocidad, pendiente de la aprobación provincial. [48] [49] Ya está en uso dentro de los límites de Edmonton y Leduc, pero sería la primera implementación en la autopista 2. Algunos residentes se quejaron de que los ingresos eran el objetivo principal del proyecto. [50] El alcalde de Leduc, Greg Krischke, dijo que el proyecto no es una "fuente de ingresos" y que el objetivo principal es reducir la velocidad excesiva y aumentar la seguridad de los socorristas. [50] Un estudio de Alberta Transportation muestra que 100.000 vehículos superaron los 140 km/h (87 mph) en el tramo en 2015, y Krischke dijo que los conductores que no quieren multas deben respetar el límite de velocidad. [50] Sin embargo, en 2014, menos del 10% de las colisiones con heridos en Alberta implicaron a conductores que viajaban a velocidades inseguras. [51] El seguir de cerca a otro vehículo fue un factor en casi el 50% de las colisiones con heridos. [51]
Los senderos en las inmediaciones del Corredor Calgary-Edmonton son muy anteriores a la propia provincia de Alberta, que no se separó de los Territorios del Noroeste hasta 1905. El Sendero de Calgary y Edmonton se estableció a partir de varios senderos que discurrían hacia el sur desde un puesto de comercio de pieles que se había establecido en Fort Edmonton antes de 1800. La parte norte de la ruta entre Calgary y Edmonton fue recorrida por David Thompson en 1800. [52] El sendero más moderno fue trazado por John McDougall en 1873 hasta Morley y se extendió hasta Calgary dos años después. El desarrollo del sendero permitió el servicio de correo entre Calgary y Edmonton en julio de 1883. [53]
En 1930, toda la actual ruta de la Highway 2 hasta la Columbia Británica al oeste de Grande Prairie ya se había establecido como Sunshine Trail. [54] Era una carretera de grava que iba desde la frontera con los EE. UU. en Carway directamente a través de Macleod, Calgary, Red Deer y Edmonton hasta Clyde, donde se convirtió en un camino de tierra. Al norte de Clyde, era la única carretera que se extendía hacia el norte hasta Peace Country, girando hacia el este hasta Athabasca y luego al noroeste hasta Peace River. Un camino de tierra secundario continuaba hacia el suroeste hasta Dunvegan y el término actual en Grande Prairie. [54]
Cuando las carreteras de Alberta recibieron números por primera vez, la actual Highway 2 fue designada originalmente como Highway 1. Cuando la principal ruta este-oeste a través de Calgary que había sido designada previamente como Highway 2 fue asignada a la Trans-Canada Highway, la principal ruta norte-sur de la provincia se convirtió en Highway 2. Una revisión de los mapas de carreteras oficiales históricos de Alberta muestra que este era el caso antes de 1941. [55] La Highway 2 es una de las carreteras principales más antiguas de Alberta, y la primera en extenderse hacia el norte hasta Peace Country, ya que es muy anterior a las Highways 43 y 63 .
Las secciones intermitentes de la carretera de dos carriles entre Calgary y Edmonton ahora designadas como Highway 2A anteriormente comprendían la ruta principal entre Calgary y Edmonton, pasando por Carstairs, el corazón de Red Deer, Blackfalds, Ponoka y Wetaskiwin. A fines de la década de 1950, se desarrollaron planes para una nueva superautopista de cuatro carriles para conectar Calgary y Edmonton, creando una ruta más segura que evitaría la mayoría de las comunidades a lo largo del camino. El plan para evitar Red Deer y Lacombe fue presentado por el ministro Gordon Taylor el 15 de septiembre de 1960 en una reunión en Red Deer. [56] La nueva autopista dividida de $ 7 millones aliviaría la congestión en la ruta existente a través de Red Deer, separándose de la ruta existente al sur de la ciudad y virando hacia el oeste para cruzar los ríos Red Deer y Blindman antes de volver a unirse a la antigua autopista al norte de Lacombe. La ruta fue una sorpresa para los residentes, que esperaban que la nueva circunvalación pasara al este de la ciudad. [56] La ruta anterior transportaba 5.000 vehículos por día. La circunvalación se inauguró el 21 de noviembre de 1962. [57] [38] : 34 El segmento anterior de la autopista de dos carriles hacia el este, que transportaba 5.000 vehículos por día antes de la apertura de la autopista, [58] pasó a llamarse Highway 2A y ahora transporta tráfico de pasajeros sobre el río Blindman entre Blackfalds y Red Deer.
En el norte de Alberta, en 1966 se iniciaron las obras de nivelación inicial de la autopista 2 en las inmediaciones del río Peace. El tramo de Hondo a Slave Lake se completó y abrió al tráfico el 18 de octubre de 1966. El puente de 8 tramos y 125 metros (410 pies) sobre el río Peace se completó en 1968. [38] : 50 Se planeó un intercambio en el desvío de la autopista hacia DeWinton al sur de Calgary para 1974. [59]
El 23 de mayo de 2005, la sección entre Calgary y Edmonton pasó a llamarse Queen Elizabeth II Highway en honor a la visita de la Reina a Alberta como parte de las celebraciones del centenario de la provincia ; la primera señal de tráfico fue desvelada personalmente por la Reina. Fue la primera autopista de Canadá que recibió su nombre. [60] La hermanación al sur de Calgary continuó en la década de 1990. Una realineación de la Highway 43 en 1998 acortó la Highway 2 en casi 90 km (56 mi) hasta su actual terminal norte en Grande Prairie; anteriormente se extendía al oeste hasta la British Columbia Highway 2 en la frontera. Varios proyectos, incluida la ampliación de la mediana y las mejoras de los intercambiadores , se completaron en la década de 2010 que aumentaron la seguridad de las secciones más transitadas de la autopista.
En la madrugada del 15 de diciembre de 2011, un hombre de Lethbridge mató a tres personas en la carretera 2, inmediatamente al norte de Claresholm. El hombre se suicidó apuntándose con el arma . [61]
En 2016 se iniciaron las obras para enderezar la alineación de la autopista 2 en el extremo sur de Red Deer. [62] [63] El proyecto incluyó la demolición de un puente existente y la construcción de cuatro puentes nuevos para la autopista 2. Se eliminó y enderezó una curva deficiente, y se reconstruyó una entrada izquierda a la autopista 2 para el tráfico en dirección sur desde Gaetz Avenue para cruzar hacia el lado oeste de la autopista antes de unirse a los carriles en dirección sur desde el lado derecho en una configuración más convencional. [63] Los puentes existentes en esta sección de la autopista se habían construido en 1962. [38] : 35 El proyecto se completó en 2018. [62]
La autopista 2 desde Fort Macleod hasta el sur de Edmonton es parte del Corredor CANAMEX, una autopista dividida con una combinación de intercambiadores y varias intersecciones a nivel, excepto una sección de autopista de acceso totalmente controlado de 50 km (31 mi) en Calgary. El único conjunto de semáforos en esta sección CANAMEX está en el centro de Claresholm; [65] se propone una circunvalación que llevaría la autopista 2 al este de la ciudad en una nueva alineación de flujo libre. [66] También se propone una circunvalación similar al este de Nanton. [67] También se ha planeado una circunvalación de Fort Macleod, designada provisionalmente como Autopista 2X. Se construiría junto con una circunvalación de la ciudad por la Autopista 3, lo que haría que ambas rutas fluyeran libremente a través del área. [68] También se han redactado planes para la reconstrucción significativa del intercambio de la Autopista 2 y la Autopista 23 cerca de High River. El intercambiador de trébol existente se construyó en 1967 y no cumple con los estándares actuales de la Guía de diseño de carreteras de Alberta. [69]
En Calgary, donde la autopista 2 (Deerfoot Trail) experimenta una gran congestión en las horas pico, se está llevando a cabo un importante estudio de planificación para determinar el mejor curso de acción para las mejoras de la autopista. [70] En 2007, Alberta completó un estudio que describía los planes para las mejoras del intercambio parcial en forma de trébol de Glenmore Trail y Deerfoot Trail, uno de los cruces de carreteras más transitados de la provincia. [71] La etapa 1 de las mejoras propuestas corregiría un punto crítico en Deerfoot Trail mediante la construcción de un nuevo puente de tres carriles para llevar los carriles en dirección norte sobre Glenmore. [72] Los carriles en dirección sur se realinearían entonces en los puentes existentes, de modo que Deerfoot Trail tendría tres carriles en cada sentido a través del intercambio, en lugar de dos. [71]
Se está planificando convertir la autopista Queen Elizabeth II entre Calgary y Edmonton en una autopista. [73] Cerca de Red Deer, los niveles de tráfico están cerca de los 50.000 vehículos por día, y Alberta Transportation comienza a considerar la ampliación a seis carriles cuando los niveles superen los 30.000 vehículos por día. [74] Al sur de Airdrie, se propone la reconstrucción de un intercambiador existente en la autopista 566, [75] y se han planificado nuevos intercambiadores en las carreteras municipales 264 y 265 para apoyar el desarrollo futuro en el área. [76] Se planea ampliar la autopista de cuatro a seis carriles entre Airdrie y Crossfield, [77] y entre la autopista 42 y la autopista 597. [78]
Entre Edmonton y Leduc, Alberta Transportation ha elaborado planes para construir un sistema de autopistas duales junto con una segunda carretera de circunvalación aproximadamente a 8 km (5 mi) más allá de Anthony Henday Drive. [79] El intercambiador existente en la autopista 2A al sur de Leduc se cerraría y se reconstruiría según los estándares modernos más al sur. Entre Edmonton y 41 Avenue SW, la autopista se realinearía varios cientos de metros al oeste para facilitar la construcción de un gran intercambiador con la carretera de circunvalación exterior. [80] Los puentes existentes en Airport Road, Highway 19, 41 Avenue SW y Ellerslie Road se han construido con el ancho suficiente para permitir la construcción de dos conjuntos adicionales de carriles. [81] En 2015, se completó un estudio de planificación que describe un nuevo intercambiador en 65 Avenue en Leduc. [82] En el noroeste de Edmonton, se ha planificado una ampliación de Ray Gibbon Drive que desviará St. Albert desde Anthony Henday Drive hasta la autopista 2. Una vez finalizada esta carretera, Ray Gibbon Drive se designaría como autopista 2. [83] El 1 de junio de 2020, comenzaron las obras de la primera fase para unir Ray Gibbon Drive desde 137 Avenue NW hasta justo al norte de LeClair Way. También está previsto un intercambiador en Cardiff Road, justo al sur de Morinville. [84]
Al norte de Morinville, la autopista 2 es una carretera de dos carriles poco transitada por la que circulan menos de 10 000 vehículos al día, [40] pero en 2012 Alberta Transportation completó un estudio para planificar la extensión de la conexión desde Morinville hasta el norte de la autopista 18 cerca de Clyde. [85] En 2013, se completó un estudio para analizar posibles desvíos para camiones de Athabasca, al este y al oeste de la alineación actual. [86] Un estudio de 2010 evaluó la conexión de la autopista 49 desde Valleyview hasta Donnelly y la autopista 2 desde Donnelly hasta el sur de Nampa. [87]
Eaten dijo que los dos principales problemas que ve en las carreteras son que la gente va demasiado rápido y sigue demasiado de cerca a otros. También cree que los neumáticos de invierno son cruciales en este tipo de clima.
Esta ruta es ahora un atajo popular para los automovilistas que desean evitar la ciudad de Fort MacLeod...
Las estadísticas de accidentes recientes refuerzan el hecho de que Deerfoot Trail es la carretera de la ciudad en la que es más probable que haya personas involucradas en un accidente.
"Observar desde el aire realmente te da la oportunidad de ver el panorama general y detectar vehículos que viajan más rápido durante un largo período de tiempo, así como otras maniobras peligrosas", dijo [el sheriff Jason] Graw... a bordo del Eurocopter AS350...
Construcción de un intercambiador en la salida de DeWinton desde la autopista 2 y ampliación de esa autopista al sur de Calgary.
La autopista 2 entre Edmonton y Calgary ahora se conoce como la autopista Queen Elizabeth II.
Un plan a largo plazo para reubicar la autopista 2 (Queen Elizabeth 2 Highway) de modo que ya no pase directamente por la ciudad es fundamental para la planificación de Claresholm. Dentro de los próximos cinco a diez años, se espera que se ubique una circunvalación de la autopista a unos 800 metros del centro de la ciudad.
El Distrito Municipal de Willow Creek ha aceptado en principio las ubicaciones propuestas de cuatro intercambiadores cuando la Autopista 2 se convierta en una autopista...
...en total, se han realizado varias jornadas de puertas abiertas en las comunidades que se verían afectadas por la realineación de la autopista 2... El terreno para la realineación de la autopista ha sido designado oficialmente...
[El alcalde] Blake cree que pueden pasar hasta 10 años [2019] antes de que comience la construcción... El gobierno provincial realizó un estudio de la circunvalación propuesta en 2006, que recomendó construir un intercambiador con acceso a Nanton en la autopista 533.
Las autopistas suelen ampliarse a entre seis y ocho carriles cuando el volumen alcanza entre 30.000 y 50.000 automóviles por día, afirma el documento [de Alberta Transportation].
El Estudio de planificación de la autopista 2, desde la autopista 42 hasta la autopista 597, ha identificado las mejoras recomendadas necesarias para que la autopista 2 se amplíe a seis y, en última instancia, a ocho carriles dentro de los límites del estudio.
[Ray Gibbon Drive está] identificada [como] un corredor de autopistas definitivo, que incluye acceso limitado a la autopista y lugares de intercambio.
Se ha completado la planificación para un intercambiador en la autopista 2 y Cardiff Road. El proyecto está fuera del programa de construcción de tres años del departamento.
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