Las leyes griegas antiguas consisten en las leyes e instituciones jurídicas de la antigua Grecia .
La existencia de ciertos principios generales del derecho en la antigua Grecia está implícita en la costumbre de resolver una diferencia entre dos estados griegos, o entre miembros de un solo estado, recurriendo al arbitraje externo. La unidad general del derecho griego antiguo se muestra principalmente en las leyes de herencia y adopción, en las leyes de comercio y contratos , y en la publicidad uniformemente dada a los acuerdos legales. [1]
Si bien algunas de sus formas más antiguas pueden estudiarse en el código Gortyn , su influencia puede rastrearse en documentos legales preservados en papiros egipcios y puede ser reconocido en un período posterior como un todo consistente en sus relaciones finales con el derecho romano en las provincias orientales. del imperio romano , y los estudiosos de la disciplina del derecho comparado comparan el derecho griego tanto con el derecho romano como con las instituciones primitivas de las naciones germánicas . [1]
La antigua Grecia carecía de un código legal codificado que se utilizara en todo el país. La antigua Grecia no era un estado, sino que existía como un conjunto de ciudades-estado conocidas como poleis ( πόλεις ), todas con leyes diferentes. Sin embargo, numerosos ideales dentro de las diversas leyes de las ciudades-estado estaban arraigados en el mismo contexto, en particular, la unidad cultural. [2] La cultura griega antigua impulsó su propia religión e idioma, junto con varias costumbres arraigadas en la religión y la tradición. De la cultura griega surgieron bases comunes en el derecho: δίκη (“ley, justicia”), κύριος (“señor, amo”), βλάβη (“daño”), entre otros conceptos. [2] Dada la discontinuidad general del derecho entre las distintas ciudades-estado, Atenas suele ser el modelo previsto para el derecho griego.
No existe una colección sistemática de leyes griegas antiguas; Las primeras nociones sobre el tema se pueden encontrar en los poemas homéricos . Más tarde, se dice que las obras de Teofrasto , Sobre las leyes , incluyeron una recapitulación de las leyes de varios estados bárbaros y de los antiguos griegos, pero sólo quedan unos pocos fragmentos de ella. [1] Las primeras leyes griegas antiguas conocidas se remontan al código de leyes de Draco y Solón de Atenas, que tuvieron un inmenso impacto en la ley griega de su tiempo.
Se encuentran ilustraciones incidentales de la ley ateniense en las Leyes de Platón , quien la describe sin ejercer influencia sobre su práctica real. Aristóteles criticó las Leyes de Platón en su Política , en la que reseña el trabajo de ciertos primeros legisladores griegos. El tratado sobre la Constitución de Atenas incluye una descripción de la jurisdicción de los diversos funcionarios públicos y la mecánica de los tribunales de justicia, y así permite a los historiadores prescindir del testimonio de segunda mano de gramáticos y escoliastas que derivaron su información de ese tratado. [1]
Otra evidencia de la antigua ley ateniense proviene de declaraciones hechas en los discursos conservados de los oradores áticos y de inscripciones supervivientes. [1]
Los historiadores consideran que la ley ateniense antigua era ampliamente procesal y se ocupaba de la administración de justicia más que de fondo . [3] Las leyes atenienses suelen estar escritas en la forma en que, si se comete un delito, el infractor será castigado de acuerdo con dicha ley, [4] por lo que se preocupan más por las acciones legales que debe emprender el fiscal, en lugar de que definir estrictamente qué actos son perseguibles. [5] A menudo, esto habría resultado en que los jurados tuvieran que decidir si el delito que supuestamente se había cometido era en realidad una violación de la ley en cuestión. [6]
La ley griega más antigua que ha sobrevivido es la inscripción de Dreros , una ley del siglo VII a. C. relativa al papel del kosmos . [7] Esta y otras leyes tempranas (como las que sobreviven sólo en forma fragmentaria de Tirinto ) se ocupan principalmente no de regular el comportamiento de las personas, sino de regular el poder de los funcionarios dentro de la comunidad. [8] Estas leyes probablemente fueron establecidas por las élites para controlar la distribución del poder entre ellas. [9]
Uno de los acontecimientos legales más antiguos datables en la historia de Atenas es la creación del código legal draconiano por Draco , c. 620 a.C. [10] Sin embargo, la ley de homicidios es la única conocida debido a que sobrevivió a las reformas solonianas . [10] La ley parece haber distinguido entre homicidio premeditado e involuntario, y preveía la reconciliación del asesino con la familia del muerto. [11] La ley de homicidio de Draco todavía estaba vigente en el siglo IV. [11] Aunque se desconoce el resto del código, la tradición ateniense sabía que era muy duro. [11]
Los códigos legales atenienses establecidos por Draco fueron completamente reformados por Solón , quien era el arconte de Atenas c. 593 a.C. Las reformas de Solón incluyeron reformas a la propiedad de la tierra y la cancelación de deudas y la abolición de la esclavitud para aquellos que nacieron atenienses. [12] Sin embargo, atribuir innovaciones y reformas legales específicas a Solón y sus sucesores es notoriamente difícil porque había una tendencia en la antigua Atenas a atribuir leyes a Solón independientemente de la fecha de promulgación. [13]
Aunque Atenas es comúnmente citada en las discusiones sobre la ley griega, Esparta también desarrolló un código legal duradero, atribuido desde el principio a Licurgo . Aunque existe controversia sobre la existencia de Licurgo, el primer registro escrito de Licurgo como legislador espartano se atribuye a Heródoto en el siglo V a.C. [14] El biógrafo de Licurgo fue Plutarco , quien escribió la Vida de Licurgo en el siglo I d.C. El trabajo de Plutarco menciona que Licurgo probablemente introdujo a los espartanos en las obras de Homero , además de establecer prácticas jurídicas después de sus aventuras en Creta, Asia y Egipto. [15] En particular, Licurgo estableció dos órganos en el derecho espartano: la gerousia y la apella . [14] La gerousia era conocida como el consejo de ancianos e incluía a los dos reyes, probablemente preparando documentos relacionados con proyectos comerciales para la apella . La gerousia también tenía un poder significativo sobre el sistema judicial en Esparta, especialmente en el caso de la pena de muerte. [16] La apella, por otro lado, reflejaba fielmente la ekklesia existente en otras polis griegas. La apella era el organismo ciudadano formado por hombres mayores de 30 años, que votaban las propuestas presentadas por la gerousia . También tenían el poder de elegir a quienes servían en la gerousia , discutían asuntos de política exterior y ayudaban a determinar la sucesión y los poderes militares. [17]
En otras ciudades-estado también hubo legisladores notables. En Tebas, Filolao de Corinto publicó el primer código legal de esta ciudad. En otra ciudad-estado notable, Corinto, Fidón compuso el primer conjunto de leyes de la ciudad. Aunque se desconoce el autor del código legal de Megara, es probable que existiera un código legal que promoviera una democracia similar a la ateniense dentro de la ciudad-estado. [18]
Junto con la aplicación oficial de la ley en los tribunales de los estados griegos, la justicia y la cohesión social fueron impuestas colectivamente por la sociedad en general, [19] y la justicia colectiva informal a menudo estaba dirigida a los delincuentes de élite. [20]
Los tribunales de la antigua Grecia eran baratos y estaban dirigidos por laicos. A los funcionarios judiciales se les pagaba poco o nada, y la mayoría de los juicios se completaban en un día, y los casos privados se resolvían aún más rápido. No había funcionarios judiciales, abogados ni jueces oficiales. Un caso normal consistía en dos litigantes, discutiendo si se había cometido un acto ilícito. El jurado decidiría si el acusado era culpable y, en caso de serlo, cuál sería el castigo. En los tribunales atenienses, el jurado solía estar formado por gente común, mientras que los litigantes pertenecían en su mayoría a las élites de la sociedad. [20]
En el sistema jurídico ateniense, los tribunales han sido vistos como un sistema para resolver disputas y argumentos, en lugar de imponer un sistema coherente de reglas, derechos y obligaciones. [21] El tribunal Prytaneion era responsable de juzgar a personas desconocidas, animales y objetos inanimados por homicidio, y se supone que era para garantizar que Atenas estuviera libre de culpabilidad por derramamiento de sangre por el crimen. [21]
El sistema judicial ateniense estaba dominado por hombres. El jurado estaba compuesto exclusivamente por hombres [22] y se ha argumentado que el tribunal ateniense parecía haber sido notablemente reacio a permitir cualquier presencia femenina en el espacio cívico del propio tribunal. [23]
En la antigua Atenas existían dos tipos de pleitos. Los procesos públicos, o graphai , eran escuchados por jurados de 501 o más, aumentando en incrementos de 500 jurados, mientras que los juicios privados, o dikai , eran escuchados por 201 o 401 jurados, dependiendo de la cantidad de dinero en juego. [24] Los jurados estaban formados por hombres seleccionados de un panel de 6.000 voluntarios, que eran seleccionados anualmente y debían ser ciudadanos de pleno derecho, mayores de 30 años. [25] A los jurados se les pagaba una pequeña tarifa desde la época de Pericles , que puede han llevado a que un número desproporcionado de ciudadanos pobres y ancianos trabajen en los jurados. [26]
El ostracismo era una práctica ateniense realizada en un intento de preservar la democracia. Esta práctica comenzó poco después de la primera invasión de Grecia durante las guerras greco-persas alrededor del 490 a.C. La idea del ostracismo surgió después de que el anterior tirano de Atenas, Hipias , acompañara a los persas a la batalla de Maratón con la esperanza de recuperar el control de Atenas. El objetivo de este procedimiento era evitar que alguien con demasiada influencia se convirtiera en un tirano en Atenas, como Hipias. Anualmente se llevaría a cabo una votación para decidir si Atenas estaba en peligro de sufrir una posible tiranía. Si había una mayoría de quienes decían que sí, se realizaría otra votación dos meses después para decidir qué persona sería condenada al ostracismo. Si un hombre recibía más de 6.000 ostrácones con su nombre grabado, debía ser exiliado por un mínimo de diez años. [27]
Xenelasia era la práctica en Esparta de expulsar a los extranjeros y disuadir a los ciudadanos de viajar al exterior. Esparta, una sociedad de base militar, practicaba un estricto aislacionismo de otras polis griegas. Aunque se atribuyó principalmente a Esparta, la práctica de la xenelasia también existía en otras polis. Durante la Guerra del Peloponeso , Pericles , un influyente estadista ateniense, reflejó la práctica de xenelasia practicada por los espartanos. [28]
Los atenienses eligieron un camino diferente en lo que respecta al sistema judicial. Utilizaron diferentes propuestas en cada tipo de decisión tomada a través de varios casos. En el sistema jurídico ateniense no había abogados profesionales, aunque redactores de discursos muy conocidos, como Demóstenes, componían discursos que eran pronunciados por otros o en nombre de otros. Se ha descrito que estos redactores de discursos son lo más cercano a la función de un abogado moderno que permitiría el sistema legal ateniense. [29]
Se ha argumentado que los rasgos retóricos y performativos evidentes en los discursos sobrevivientes de los tribunales de justicia atenienses clásicos son evidencia de que los juicios atenienses eran esencialmente luchas retóricas que generalmente no se preocupaban por la estricta aplicabilidad de la ley. [30] También se dice que los oradores que construían historias desempeñaron un papel mucho más importante en los casos judiciales atenienses que en los de hoy en día, debido a la falta de técnicas forenses y de investigación modernas que pudieran proporcionar otras fuentes de evidencia en los tribunales atenienses. [31]
