Una computadora portátil o notebook , también conocida como laptop o notebook , es una computadora personal (PC) pequeña y portátil. Las computadoras portátiles generalmente tienen un formato de concha con una pantalla plana en el interior de la tapa superior y un teclado alfanumérico y un dispositivo señalador en el interior de la tapa inferior. [1] [2] La mayor parte del hardware interno de la computadora está instalado dentro de la carcasa de la tapa inferior debajo del teclado, aunque muchas computadoras portátiles modernas tienen una cámara web incorporada en la parte superior de la pantalla, y algunas incluso cuentan con una pantalla táctil . En la mayoría de los casos, a diferencia de las tabletas que funcionan con sistemas operativos móviles , las computadoras portátiles tienden a funcionar con sistemas operativos de escritorio, que originalmente se desarrollaron para computadoras de escritorio .
Las computadoras portátiles pueden funcionar tanto con corriente alterna como con baterías recargables y se pueden plegar para guardarlas y transportarlas cómodamente, lo que las hace adecuadas para uso móvil . [3] Las computadoras portátiles se utilizan en una variedad de entornos, como en el trabajo (especialmente en viajes de negocios ), en la educación , para jugar , navegar por la web , para multimedia personal y para el uso general de la computadora en el hogar .
La palabra laptop , modelada a partir del término desktop (como en computadora de escritorio ), se refiere al hecho de que la computadora se puede colocar prácticamente en el regazo del usuario ; mientras que la palabra notebook se refiere a la mayoría de las computadoras portátiles que comparten un factor de forma con las libretas de papel . A partir de 2024 [actualizar], en inglés estadounidense , los términos laptop y notebook se usan indistintamente; [4] en otros dialectos del inglés , se puede preferir uno u otro. [5] El término notebook originalmente se refería a un tipo de computadora portátil que era más pequeña y liviana que las computadoras portátiles convencionales de la época, pero desde entonces ha pasado a significar lo mismo y ya no se refiere a ningún tamaño específico.
Las computadoras portátiles combinan muchos de los componentes y capacidades de entrada/salida de una computadora de escritorio en una sola unidad, incluida una pantalla (generalmente de 11 a 17 pulgadas o 280 a 430 mm de tamaño diagonal), pequeños parlantes, un teclado y un dispositivo señalador (a saber, los compactos, como los paneles táctiles o los punteros ). La mayoría de las computadoras portátiles modernas incluyen una cámara web y un micrófono integrados , y muchas también tienen pantallas táctiles. Las especificaciones de hardware pueden variar significativamente entre diferentes tipos, modelos y rangos de precios .
Los elementos de diseño, los factores de forma y la construcción también pueden variar significativamente entre modelos dependiendo del uso previsto. Ejemplos de modelos especializados de computadoras portátiles incluyen computadoras portátiles 2 en 1 , con teclados que se pueden separar o girar fuera de la vista de la pantalla (a menudo comercializados con un "modo portátil"); computadoras portátiles resistentes , para uso en construcción o aplicaciones militares ; y computadoras portátiles de bajo costo de producción como las de la organización One Laptop per Child (OLPC), que incorporan características como carga solar y componentes semiflexibles que no se encuentran en la mayoría de las computadoras portátiles. Las computadoras portátiles , que luego se convirtieron en las computadoras portátiles modernas, originalmente se consideraron un pequeño nicho de mercado , principalmente para aplicaciones de campo especializadas, como en el ejército, para contadores o representantes de ventas itinerantes. A medida que las computadoras portátiles evolucionaron hasta convertirse en computadoras portátiles modernas, se utilizaron ampliamente para una variedad de propósitos. [6]
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La historia de la computadora portátil sigue de cerca el desarrollo de la computadora personal . Alan Kay imaginó un "manipulador de información personal y portátil" en Xerox PARC en 1968, [7] y lo describió en su artículo de 1972 como " Dynabook ". [8] La IBM Special Computer APL Machine Portable (SCAMP) se presentó en 1973. [9] Este prototipo se basaba en el procesador IBM PALM . [10] La IBM 5100 , la primera computadora portátil disponible comercialmente , apareció en septiembre de 1975 y se basó en el prototipo SCAMP. [11]
A medida que las máquinas con CPU de 8 bits se fueron aceptando ampliamente, el número de portátiles aumentó rápidamente. La primera "computadora portátil del tamaño de una laptop" fue la Epson HX-20 , [12] [13] inventada (patentada) por Yukio Yokozawa de Suwa Seikosha en julio de 1980, [14] presentada en la feria de computadoras COMDEX en Las Vegas por la compañía japonesa Seiko Epson en 1981, [15] [13] y lanzada en julio de 1982. [13] [16] Tenía una pantalla LCD , una batería recargable y una impresora del tamaño de una calculadora, en un chasis de 1,6 kg (3,5 lb), el tamaño de una notebook A4 . [13] Fue descrita como una computadora "laptop" y "notebook" en su patente. [14]
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Tanto Tandy/RadioShack como Hewlett-Packard (HP) también produjeron computadoras portátiles de diferentes diseños durante este período. [17] [18] Las primeras computadoras portátiles que usaban el formato plegable aparecieron a principios de la década de 1980. La Dulmont Magnum se lanzó en Australia en 1981-82, pero no se comercializó internacionalmente hasta 1984-85. El GRiD Compass 1101 de US$8150 (equivalente a $25 730 en 2023) , lanzado en 1982, fue utilizado en la NASA y por el ejército , entre otros. El Sharp PC-5000 , [19] el Ampere WS-1 , [20] y el Gavilan SC se lanzaron entre 1983 y 1985. [21] [20] [22] El Toshiba T1100 ganó la aceptación de los expertos en PC y el mercado masivo como una forma de tener portabilidad de PC. [23]
A partir de 1983, se desarrollaron e incluyeron varias técnicas de entrada nuevas en las computadoras portátiles, incluido el panel táctil ( Gavilan SC , 1983), el dispositivo de puntero (IBM ThinkPad 700 , 1992) y el reconocimiento de escritura a mano (Linus Write-Top, [24] 1987). Algunas CPU, como la Intel i386SL de 1990 , se diseñaron para usar energía mínima para aumentar la vida útil de la batería de las computadoras portátiles y fueron respaldadas por funciones de administración dinámica de energía como Intel SpeedStep y AMD PowerNow! en algunos diseños.
Algunas computadoras portátiles de la década de 1980 que usaban pantallas de plasma rojas solo podían usarse cuando estaban conectadas a una fuente de alimentación de CA y tenían una fuente de alimentación incorporada. [25]
El desarrollo de las tarjetas de memoria fue impulsado en la década de 1980 por la necesidad de una alternativa a la unidad de disquete, con un menor consumo de energía, menos peso y un volumen reducido en las computadoras portátiles. La Asociación Internacional de Tarjetas de Memoria para Computadoras Personales (PCMCIA) fue una asociación industrial creada en 1989 para promover un estándar para tarjetas de memoria en PC. La especificación para tarjetas PCMCIA tipo I, posteriormente rebautizadas como Tarjetas PC, se publicó por primera vez en 1990. [26] [27]
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Las pantallas alcanzaron una resolución de 640x480 ( VGA ) en 1988 ( Compaq SLT/286 ), y las pantallas a color comenzaron a convertirse en una actualización común en 1991, [28] con aumentos en la resolución y el tamaño de la pantalla que se produjeron con frecuencia hasta la introducción de las computadoras portátiles con pantalla de 17" en 2003. Los discos duros comenzaron a usarse en portátiles, alentados por la introducción de unidades de 3,5" a fines de la década de 1980, y se volvieron comunes en las computadoras portátiles a partir de la introducción de unidades de 2,5" y más pequeñas alrededor de 1990; las capacidades generalmente se han quedado atrás de las de las unidades de escritorio físicamente más grandes.
Las resoluciones de las cámaras web de las computadoras portátiles son 720p (HD) o 480p en las computadoras portátiles de gama baja. [29] Las primeras computadoras portátiles conocidas con cámaras web de 1080p (Full HD), como la Samsung 700G7C, se lanzaron a principios de la década de 2010. [30]
Las unidades de discos ópticos se volvieron comunes en las computadoras portátiles de tamaño completo alrededor de 1997: inicialmente, unidades de CD-ROM, suplantadas por CD-R, luego DVD y luego unidades de Blu-ray con capacidad de escritura. A partir de 2011, la tendencia cambió en contra de las unidades ópticas internas y, a partir de 2022, han desaparecido en gran medida, aunque todavía están disponibles como periféricos externos .
En 2021, Dell presentó Concept Luna, que es un concepto de computadora portátil que se puede desmontar fácilmente. [31] [32] [33]
Los términos laptop y notebook tienen su origen a principios de los años 1980, acuñados para describir computadoras portátiles en una clase de tamaño más pequeña que las unidades convencionales contemporáneas (las llamadas "luggables" ) pero más grandes que las computadoras de bolsillo . [34] [35] El etimólogo William Safire rastreó el origen de laptop a algún tiempo antes de 1984; [36] la primera atestación de laptop encontrada por el Oxford English Dictionary data de 1983. [37] La palabra está modelada a partir del término desktop , como en desktop computer . [36] Notebook , por su parte, surgió a principios de 1982 [38] para describir la portátil HX-20 de Epson , cuyas dimensiones corresponden aproximadamente a un bloc de papel de tamaño carta . [35] [39] : 9 [40] Las notebooks surgieron como su propio mercado separado de las laptops con el lanzamiento de NEC UltraLite en 1988. [41] : 16 Las notebooks y las laptops continuaron ocupando segmentos de mercado distintos hasta mediados de los años 1990, [42] pero las consideraciones ergonómicas y la preferencia de los clientes por pantallas más grandes pronto llevaron a que las notebooks convergieran con las laptops a fines de los años 1990. [43] Hoy, los términos laptop y notebook son sinónimos, siendo laptop el término más común en la mayoría de los territorios de habla inglesa. [43] [5]
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Desde la introducción de los ordenadores portátiles en los años 1970, sus formas han cambiado significativamente, dando lugar a una variedad de subclases que se diferencian visual y tecnológicamente. A excepción de las marcas registradas legales específicas para cada término (en particular, Ultrabook ), las distinciones claras entre estas clases eran poco frecuentes y su uso ha variado con el tiempo y entre las fuentes. Desde finales de la década de 2010, los términos más específicos se han vuelto menos utilizados y los tamaños se distinguen principalmente por el tamaño de la pantalla.
En el pasado, existían varias categorías de marketing para computadoras portátiles más pequeñas y más grandes; estas incluían modelos " notebook " y " subnotebook ", " netbooks " de bajo costo y " PC ultramóviles " donde la clase de tamaño se superponía con dispositivos como teléfonos inteligentes y tabletas portátiles , y computadoras portátiles de " reemplazo de escritorio " para máquinas notablemente más grandes y pesadas de lo típico para operar procesadores o hardware gráfico más potentes . [44] Todos estos términos han caído en desgracia a medida que el tamaño de las computadoras portátiles convencionales ha disminuido y sus capacidades han aumentado; a excepción de los modelos de nicho, los tamaños de las computadoras portátiles tienden a distinguirse por el tamaño de la pantalla y, para los modelos más potentes, por cualquier propósito especializado para el que esté destinada la máquina, como una " computadora portátil para juegos " o una " estación de trabajo móvil " para uso profesional.
La última tendencia de convergencia tecnológica en la industria de las computadoras portátiles generó una amplia gama de dispositivos que combinaban características de varios tipos de dispositivos que antes estaban separados. Los híbridos , convertibles y 2 en 1 surgieron como dispositivos cruzados que comparten características tanto de las tabletas como de las computadoras portátiles. Todos estos dispositivos tienen una pantalla táctil diseñada para permitir a los usuarios trabajar en modo tableta , utilizando gestos multitáctiles o un lápiz óptico / lápiz digital .
Los convertibles son dispositivos con la capacidad de ocultar un teclado de hardware. Los teclados de estos dispositivos se pueden voltear, rotar o deslizar detrás de la parte posterior del chasis, transformándose así de una computadora portátil en una tableta. Los híbridos tienen un mecanismo de desmontaje del teclado y, debido a esta característica, todos los componentes críticos están situados en la parte con la pantalla. Los 2 en 1 pueden tener una forma híbrida o convertible, a menudo denominados 2 en 1 desmontables y 2 en 1 convertibles respectivamente, pero se distinguen por la capacidad de ejecutar un sistema operativo de escritorio , como Windows 10. Los 2 en 1 a menudo se comercializan como tabletas de reemplazo de computadoras portátiles . [45]
Los 2 en 1 suelen ser dispositivos muy delgados, de alrededor de 10 milímetros (0,39 pulgadas), y livianos con una batería de larga duración. Los 2 en 1 se distinguen de las tabletas convencionales porque cuentan con una CPU de arquitectura x86 (generalmente un modelo de voltaje bajo o ultrabajo ), como Intel Core i5 , ejecutan un sistema operativo de escritorio con todas las funciones como Windows 10 y tienen varios puertos de E/S típicos de una computadora portátil , como USB 3 y Mini DisplayPort .
Los 2 en 1 están diseñados para usarse no solo como dispositivo de consumo de medios , sino también como reemplazos válidos de computadoras de escritorio o portátiles, debido a su capacidad para ejecutar aplicaciones de escritorio , como Adobe Photoshop . Es posible conectar múltiples dispositivos periféricos , como un mouse, un teclado y varias pantallas externas a un 2 en 1 moderno.
Los dispositivos de la serie Microsoft Surface Pro y Surface Book son ejemplos de modernos 2 en 1 desmontables, mientras que las computadoras de la serie Lenovo Yoga son una variante de los convertibles 2 en 1. Si bien los antiguos Surface RT y Surface 2 tienen el mismo diseño de chasis que Surface Pro, su uso de procesadores ARM y Windows RT no los clasifica como 2 en 1, sino como tabletas híbridas. [46] De manera similar, una serie de computadoras portátiles híbridas ejecutan un sistema operativo móvil , como Android . Estos incluyen los dispositivos Transformer Pad de Asus , ejemplos de híbridos con un diseño de teclado desmontable, que no entran en la categoría de 2 en 1.
Una computadora portátil robusta está diseñada para funcionar de manera confiable en condiciones de uso difíciles, como vibraciones fuertes, temperaturas extremas y entornos húmedos o polvorientos. Las computadoras portátiles robustas son más voluminosas, pesadas y mucho más caras que las computadoras portátiles comunes [47] y, por lo tanto, rara vez se las ve en el uso habitual por parte de los consumidores.
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Los componentes básicos de los portátiles funcionan de forma idéntica a sus homólogos de sobremesa. Tradicionalmente, se miniaturizaban y se adaptaban al uso móvil. Las restricciones de diseño en cuanto a potencia, tamaño y refrigeración de los portátiles limitan el rendimiento máximo de las piezas de los portátiles en comparación con el de los componentes de sobremesa, aunque esa diferencia se ha reducido cada vez más. [48]
En general, los componentes de las computadoras portátiles no están pensados para que el usuario final los pueda reemplazar o actualizar, a excepción de los componentes que se pueden desmontar; en el pasado, las baterías y las unidades ópticas eran comúnmente intercambiables. Algunas computadoras portátiles cuentan con procesadores con zócalos como el Socket G2 , pero muchas computadoras portátiles usan procesadores que están soldados a la placa base. Muchas computadoras portátiles vienen con RAM y almacenamiento que está soldado a la placa base y no se puede reemplazar fácilmente. Esta restricción es una de las principales diferencias entre las computadoras portátiles y las de escritorio, porque las grandes cajas de " torre " que se usan en las computadoras de escritorio están diseñadas para que se puedan agregar nuevas placas base , discos duros , tarjetas de sonido , RAM y otros componentes. La memoria y el almacenamiento a menudo se pueden actualizar con un poco de desmontaje, pero con las computadoras portátiles más compactas, es posible que no haya ningún componente actualizable. [49]
Las siguientes secciones resumen las diferencias y características distintivas de los componentes de las computadoras portátiles en comparación con las partes de las computadoras personales de escritorio. [50]
La computadora portátil típica tiene una pantalla que, cuando está desplegada, queda en posición vertical hacia el usuario.
Las pantallas de las computadoras portátiles emplean con mayor frecuencia tecnología de pantalla de cristal líquido (LCD) , aunque el uso de paneles OLED ha aumentado sustancialmente desde 2020. [ cita requerida ] La pantalla interactúa con la placa base mediante el protocolo DisplayPort integrado a través del conector de 30 o 40 pines de señalización diferencial de bajo voltaje (LVDS) . Los paneles son fabricados principalmente por AU Optronics , BOE Technology , LG Display o Samsung Display .
Externamente, puede ser una pantalla brillante o mate (antirreflejos).
En el pasado, existía una gama más amplia de términos de marketing (tanto formales como informales) para distinguir entre los distintos tamaños de portátiles. Entre ellos se incluían netbooks , subnotebooks , PC ultramóviles y ordenadores de sobremesa ; a veces todavía se utilizan de manera informal, aunque están esencialmente muertos en términos de marketing de los fabricantes.
A partir de 2021, [actualizar]las computadoras portátiles de consumo masivo tienden a venir con pantallas de 11", 13" o 15"-16"; los modelos de 14" son más populares entre las máquinas comerciales. Hay modelos más grandes y más pequeños disponibles, pero menos comunes: no hay una línea divisoria clara en cuanto a tamaño mínimo o máximo. Las máquinas lo suficientemente pequeñas como para ser portátiles (pantallas en el rango de 6 a 8") se pueden comercializar como computadoras portátiles muy pequeñas o "PC de mano", mientras que la distinción entre las computadoras portátiles más grandes y las computadoras de escritorio "todo en uno" es si se pliegan para viajar.
Tener una pantalla de mayor resolución permite que quepan más elementos en la pantalla a la vez, lo que mejora la capacidad del usuario para realizar múltiples tareas, aunque en las resoluciones más altas en pantallas más pequeñas, la resolución puede servir solo para mostrar gráficos y texto más nítidos en lugar de aumentar el área utilizable. Desde la introducción de la MacBook Pro con pantalla Retina en 2012, ha habido un aumento en la disponibilidad de pantallas "HiDPI" (o alta densidad de píxeles ); a partir de 2022, [actualizar]esto generalmente se considera cualquier cosa superior a 1920 píxeles de ancho. Esto ha convergido cada vez más en resoluciones 4K (3840 píxeles de ancho).
Se pueden conectar pantallas externas a la mayoría de las computadoras portátiles, y la mayoría de los modelos admiten al menos una. [51] El uso de tecnología como USB4 (sección Especificaciones de socios de modo alternativo ). El modo alternativo de DisplayPort se ha utilizado para cargar una computadora portátil y proporcionar salida de pantalla a través de un cable USB-C. [52]
La mayoría de las pantallas de las computadoras portátiles tienen una frecuencia de actualización máxima de 60 Hz. La Dell M17x y la Samsung 700G7A, ambas lanzadas en 2011, estuvieron entre las primeras computadoras portátiles en presentar una frecuencia de actualización de 120 Hz, [53] [54] y han aparecido más computadoras portátiles de este tipo en los años posteriores.
La CPU de una computadora portátil tiene funciones avanzadas de ahorro de energía y produce menos calor que una diseñada exclusivamente para uso en computadoras de escritorio. Las CPU de las computadoras portátiles más comunes fabricadas después de 2018 tienen al menos dos núcleos de procesador, a menudo cuatro núcleos y, a veces, más; los de 6 y 8 núcleos son cada vez más comunes.
Por el bajo precio y el rendimiento general, ya no hay una diferencia de rendimiento significativa entre las CPU de computadoras portátiles y de escritorio, pero en el extremo superior, las CPU de escritorio más rápidas aún superan sustancialmente a los procesadores portátiles más rápidos, a expensas de un consumo de energía y una generación de calor enormemente mayores; los procesadores portátiles más rápidos alcanzan un máximo de 56 vatios de calor, mientras que los procesadores de escritorio más rápidos alcanzan un máximo de 150 vatios (y a menudo necesitan refrigeración por agua).
Ha habido una amplia gama de CPU diseñadas para computadoras portátiles disponibles tanto de Intel , AMD y otros fabricantes. En arquitecturas no x86 , Motorola e IBM produjeron los chips para las antiguas computadoras portátiles Apple basadas en PowerPC ( iBook y PowerBook ). Entre aproximadamente 2000 y 2014, la mayoría de las computadoras portátiles de tamaño completo tenían CPU reemplazables con zócalo; en los modelos más delgados, la CPU estaba soldada a la placa base y no era reemplazable ni actualizable sin reemplazar la placa base. Desde 2015, Intel no ha ofrecido nuevos modelos de CPU para portátiles con pines intercambiables, prefiriendo paquetes de chips de matriz de rejilla de bolas que deben soldarse; [55] y a partir de 2021, solo unos pocos modelos raros que usan partes de escritorio.
En el pasado, algunas computadoras portátiles han utilizado un procesador de escritorio en lugar de la versión portátil y han obtenido ganancias de alto rendimiento a costa de un mayor peso, calor y una duración limitada de la batería; esto no es desconocido a partir de 2022, pero desde aproximadamente 2010, la práctica se ha restringido a los modelos de juegos de pequeño volumen. Las CPU de las computadoras portátiles rara vez se pueden overclockear ; la mayoría usa procesadores bloqueados. Incluso en los modelos de juegos donde hay procesadores desbloqueados disponibles, el sistema de enfriamiento de la mayoría de las computadoras portátiles suele estar muy cerca de sus límites y rara vez hay margen para un aumento de la temperatura de funcionamiento relacionado con el overclocking.
En la mayoría de las computadoras portátiles, la GPU está integrada en la CPU para ahorrar energía y espacio. Intel introdujo esta característica con la serie Core i de procesadores móviles en 2010, seguida por procesadores APU AMD similares en enero de 2011.
Antes de eso, las máquinas de gama baja tendían a utilizar procesadores gráficos integrados en el chipset del sistema , mientras que las máquinas de gama alta tenían un procesador gráfico independiente. En el pasado, las computadoras portátiles que carecían de un procesador gráfico independiente tenían una utilidad limitada para juegos y aplicaciones profesionales que involucraban gráficos 3D , pero las capacidades de los gráficos integrados en la CPU han convergido con la gama baja de procesadores gráficos dedicados desde mediados de la década de 2010. Para las computadoras portátiles que poseen una capacidad gráfica integrada limitada pero un rendimiento de E/S suficiente, una GPU externa (eGPU) puede proporcionar potencia gráfica adicional a costa del espacio físico y la portabilidad.
Los portátiles de gama alta destinados a juegos o trabajos profesionales en 3D todavía vienen con procesadores gráficos dedicados (y en algunos casos incluso duales) en la placa base o como una tarjeta de expansión interna. Desde 2011, estos casi siempre incluyen gráficos conmutables, de modo que cuando no hay demanda del procesador gráfico dedicado de mayor rendimiento, se utilizará el procesador gráfico integrado de mayor eficiencia energética. Nvidia Optimus y AMD Hybrid Graphics son ejemplos de este tipo de sistema de gráficos conmutables.
Tradicionalmente, la memoria RAM del sistema en las computadoras portátiles (así como en las computadoras de escritorio) estaba físicamente separada de la memoria gráfica utilizada por la GPU. Los SoC de la serie M de Apple cuentan con un conjunto unificado de memoria tanto para el sistema como para la GPU; este enfoque puede producir ganancias de eficiencia sustanciales para algunas aplicaciones, pero se produce a costa de la compatibilidad con eGPU.
Desde aproximadamente el año 2000, la mayoría de los portátiles utilizan ranuras SO-DIMM en las que se monta la RAM , [50] aunque, a partir de 2021, un número cada vez mayor de modelos utilizan memoria soldada a la placa base, ya sea junto con ranuras SO-DIMM o sin ninguna ranura y soldando toda la memoria a la placa base, pero un nuevo factor de forma, el módulo CAMM , está previsto para solucionar la limitación de tamaño y tiempo. Antes de 2000, la mayoría de los portátiles utilizaban módulos de memoria propietarios si su memoria era actualizable.
A principios de la década de 2010, las computadoras portátiles de alta gama como la Samsung 700G7A 2011 superaron la barrera de los 10 GB de RAM y cuentan con 16 GB de RAM. [56]
Cuando se pueden actualizar, las ranuras de memoria a veces son accesibles desde la parte inferior de la computadora portátil para facilitar la actualización; en otros casos, acceder a ellas requiere un desmontaje importante. La mayoría de las computadoras portátiles tienen dos ranuras de memoria, aunque algunas tendrán solo una, ya sea para ahorrar costos o porque cierta cantidad de memoria está soldada. Algunos modelos de alta gama tienen cuatro ranuras; por lo general, se trata de estaciones de trabajo de ingeniería móviles, aunque algunos modelos de alta gama destinados a juegos también las tienen.
A partir de 2021, [actualizar]lo más común es una RAM de 8 GB, y los modelos de gama baja a veces tienen 4 GB. Las computadoras portátiles de gama alta pueden venir con 16 GB de RAM o más.
Las primeras computadoras portátiles utilizaban con mayor frecuencia disquetes para almacenamiento, aunque algunas utilizaban discos RAM o cintas; hacia fines de la década de 1980, las unidades de disco duro se habían convertido en la forma estándar de almacenamiento.
Entre 1990 y 2009, casi todas las computadoras portátiles tenían una unidad de disco duro (HDD) para almacenamiento; desde entonces, las unidades de estado sólido (SSD) han ido reemplazando gradualmente a los discos duros en todos los modelos de consumo, excepto en algunos más económicos. Las unidades de estado sólido son más rápidas y más eficientes energéticamente, además de eliminar el riesgo de corrupción de la unidad y de los datos causado por los impactos físicos de una computadora portátil, ya que no utilizan piezas mecánicas como un plato giratorio. [57] En muchos casos, también son más compactos. Inicialmente, a fines de la década de 2000, las SSD eran sustancialmente más caras que las HDD, pero a partir de 2021, [actualizar]los precios de las unidades de menor capacidad (menos de 1 terabyte ) han convergido; las unidades de mayor capacidad siguen siendo más caras que las HDD de tamaño comparable.
Desde aproximadamente 1990, cuando hay un disco duro, normalmente es un disco de 2,5 pulgadas; algunas computadoras portátiles muy compactas admiten discos duros de 1,8 pulgadas aún más pequeños, y una cantidad muy pequeña utiliza microunidades de 1". Algunas unidades SSD están diseñadas para que coincidan con el tamaño y la forma del disco duro de una computadora portátil, pero cada vez más se las ha reemplazado por tarjetas mSATA o M.2 más pequeñas . Las unidades SSD que utilizan el estándar NVM Express, más nuevo y mucho más rápido, para conectarse solo están disponibles como tarjetas.
A partir de 2022, [actualizar]muchas computadoras portátiles ya no tienen espacio para una unidad de 2,5", y solo aceptan tarjetas M.2; algunas de las más pequeñas tienen almacenamiento soldado a la placa base. Las que sí pueden, por lo general pueden contener una sola unidad de 2,5 pulgadas, pero una pequeña cantidad de computadoras portátiles con una pantalla de más de 15 pulgadas pueden albergar dos unidades.
Se pueden conectar una variedad de discos duros externos o servidores de almacenamiento de datos NAS con soporte de tecnología RAID a prácticamente cualquier computadora portátil a través de interfaces como USB , FireWire , eSATA o Thunderbolt , o a través de una red cableada o inalámbrica para aumentar aún más el espacio para el almacenamiento de datos. Muchas computadoras portátiles también incorporan una ranura para tarjetas SD o microSD . Esto permite a los usuarios descargar imágenes digitales desde una tarjeta SD a una computadora portátil, lo que les permite eliminar el contenido de la tarjeta SD para liberar espacio para tomar nuevas fotografías.
Las unidades de discos ópticos capaces de reproducir CD-ROM , discos compactos (CD), DVD y, en algunos casos, discos Blu-ray (BD), eran casi universales en los modelos de tamaño completo entre mediados de la década de 1990 y principios de la década de 2010. A partir de 2021, [actualizar]las unidades son poco comunes en las computadoras portátiles compactas o premium; siguen estando disponibles en algunos modelos más voluminosos, pero la tendencia hacia máquinas más delgadas y livianas está eliminando gradualmente estas unidades y reproductores: cuando es necesario, se pueden conectar a través de USB.
Las computadoras portátiles suelen tener parlantes y micrófonos integrados. Sin embargo, los parlantes integrados pueden ser pequeños y de calidad de sonido limitada para ahorrar espacio.
Un teclado alfanumérico se utiliza para introducir texto, datos y otros comandos (por ejemplo, teclas de función ). Un panel táctil (también llamado trackpad), un puntero o ambos se utilizan para controlar la posición del cursor en la pantalla, y un teclado integrado [58] se utiliza para escribir. Algunos paneles táctiles tienen botones separados de la superficie táctil, mientras que otros comparten la superficie. Un doble toque rápido normalmente se registra como un clic, y los sistemas operativos pueden reconocer gestos táctiles con varios dedos.
Se puede conectar un teclado y un ratón externos mediante un puerto USB o de forma inalámbrica, a través de Bluetooth o una tecnología similar. Algunas computadoras portátiles tienen pantallas táctiles multitáctiles , ya sea disponibles como opción o de manera estándar. La mayoría de las computadoras portátiles tienen cámaras web y micrófonos , que se pueden usar para comunicarse con otras personas tanto con imágenes en movimiento como con sonido, a través de conferencias web o software de videollamadas .
Las computadoras portátiles suelen tener puertos USB y un conector combinado para auriculares y micrófono, para usar con auriculares, un auricular combinado o un micrófono externo. Muchas computadoras portátiles tienen un lector de tarjetas para leer tarjetas SD de cámaras digitales.
En una computadora portátil típica hay varios puertos USB ; si solo usan los conectores USB más antiguos en lugar de USB-C , generalmente tendrán un puerto de monitor externo ( VGA , DVI , HDMI o Mini DisplayPort u ocasionalmente más de uno), un puerto de entrada/salida de audio (a menudo en forma de un solo conector) es común. Es posible conectar hasta tres pantallas externas a una computadora portátil de la era de 2014 a través de un solo Mini DisplayPort, utilizando tecnología de transporte de transmisión múltiple . [51]
Apple , en una versión de 2015 de su MacBook , pasó de varios puertos de E/S diferentes a un solo puerto USB-C. [59] Este puerto se puede utilizar tanto para cargar como para conectar una variedad de dispositivos mediante el uso de adaptadores del mercado de accesorios . Desde entonces, Apple ha vuelto a utilizar varios puertos diferentes. Google, con su versión actualizada de Chromebook Pixel , muestra una tendencia de transición similar hacia USB-C, aunque mantiene los antiguos puertos USB Tipo A para una mejor compatibilidad con dispositivos más antiguos. [60] Aunque fueron comunes hasta finales de la década de 2000, los puertos de red Ethernet rara vez se encuentran en las computadoras portátiles modernas, debido al uso generalizado de redes inalámbricas , como Wi-Fi . Los puertos heredados , como un puerto de teclado/mouse PS/2 , un puerto serie , un puerto paralelo o FireWire , se proporcionan en algunos modelos, pero son cada vez más raros. En los sistemas de Apple , y en un puñado de otras computadoras portátiles, también hay puertos Thunderbolt , pero Thunderbolt 3 usa USB-C. Las computadoras portátiles generalmente tienen un conector para auriculares, de modo que el usuario puede conectar auriculares o sistemas de altavoces amplificados para escuchar música u otro audio.
En el pasado, una ranura para PC Card (anteriormente PCMCIA ) o ExpressCard para expansión solía estar presente en las computadoras portátiles para permitir agregar y quitar funcionalidad, incluso cuando la computadora portátil estaba encendida; estas son cada vez más raras desde la introducción de USB 3.0 . Algunos subsistemas internos como Ethernet, Wi-Fi o un módem celular inalámbrico se pueden implementar como tarjetas de expansión internas reemplazables, generalmente accesibles debajo de una cubierta de acceso en la parte inferior de la computadora portátil. El estándar para tales tarjetas es PCI Express , que viene en tamaños mini e incluso más pequeños M.2 . En las computadoras portátiles más nuevas, no es raro ver también la funcionalidad Micro SATA (mSATA) en las ranuras para tarjetas PCI Express Mini o M.2, lo que permite el uso de esas ranuras para unidades de estado sólido basadas en SATA. [61]
El módulo PCI Express móvil (MXM) es un tipo de tarjeta de expansión que se utiliza para tarjetas gráficas. [62]
Desde finales de los años 1990, las computadoras portátiles han utilizado baterías de iones de litio o de polímero de litio , que reemplazaron a las antiguas baterías de níquel-hidruro metálico que se usaban normalmente en los años 1990 y a las baterías de níquel-cadmio que se usaban en la mayoría de las primeras computadoras portátiles. Algunas de las computadoras portátiles más antiguas utilizaban baterías no recargables o baterías de plomo-ácido.
La duración de la batería varía mucho según el modelo y la carga de trabajo, y puede ir desde una hora hasta casi un día. El rendimiento de una batería disminuye gradualmente con el tiempo ; una reducción notable de la capacidad suele ser evidente después de dos o tres años de uso regular, según el patrón de carga y descarga y el diseño de la batería. Las innovaciones en portátiles y baterías han dado lugar a situaciones en las que la batería puede proporcionar hasta 24 horas de funcionamiento continuo, suponiendo niveles de consumo de energía promedio. Un ejemplo es el HP EliteBook 6930p cuando se utiliza con su batería de ultracapacidad. [63]
Las computadoras portátiles con baterías extraíbles pueden admitir baterías de reemplazo más grandes con capacidad extendida.
La batería de una computadora portátil se carga mediante una fuente de alimentación externa , que se conecta a un tomacorriente de pared. La fuente de alimentación genera un voltaje de CC que generalmente oscila entre 7,2 y 24 voltios. La fuente de alimentación suele ser externa y se conecta a la computadora portátil a través de un cable conector de CC. En la mayoría de los casos, puede cargar la batería y alimentar la computadora portátil simultáneamente. Cuando la batería está completamente cargada, la computadora portátil continúa funcionando con la energía suministrada por la fuente de alimentación externa, lo que evita el uso de la batería. Si la fuente de alimentación utilizada no es lo suficientemente fuerte como para alimentar los componentes informáticos y cargar la batería simultáneamente, la batería puede cargarse en un período de tiempo más corto si la computadora portátil está apagada o en reposo. El cargador generalmente agrega alrededor de 400 gramos (0,88 lb) al peso total de transporte de una computadora portátil, aunque algunos modelos son sustancialmente más pesados o livianos. La mayoría de las computadoras portátiles de la era 2016 usan una batería inteligente , un paquete de baterías recargable con un sistema de administración de batería (BMS) incorporado . La batería inteligente puede medir internamente el voltaje y la corriente, y deducir el nivel de carga y los parámetros del estado de salud (SoH), indicando el estado de las celdas. [ cita requerida ]
Históricamente, en las computadoras portátiles se han utilizado conectores de CC , generalmente conectores coaxiales cilíndricos o con forma de barril . Algunos proveedores, como Lenovo, utilizaron ocasionalmente un conector rectangular.
Algunos conectores cuentan con un pin central que permite al dispositivo final determinar el tipo de fuente de alimentación midiendo la resistencia entre este y el polo negativo del conector (superficie exterior). Los proveedores pueden bloquear la carga si una fuente de alimentación no se reconoce como pieza original, lo que podría impedir el uso legítimo de cargadores universales de terceros. [64]
Con la llegada del USB-C , los dispositivos electrónicos portátiles comenzaron a utilizarlo cada vez más para la entrega de energía y la transferencia de datos. Su compatibilidad con 20 V (voltaje de suministro de energía común para computadoras portátiles) y 5 A suele ser suficiente para computadoras portátiles de gama baja a media, pero algunas con mayores demandas de energía, como las computadoras portátiles para juegos, dependen de conectores de CC dedicados para manejar corrientes superiores a 5 A sin riesgo de sobrecalentamiento, algunas incluso por encima de 10 A. Además, los conectores de CC dedicados son más duraderos y menos propensos al desgaste por reconexión frecuente, ya que su diseño es menos delicado. [65]
El calor residual del funcionamiento es difícil de eliminar en el espacio interno compacto de una computadora portátil. Las primeras computadoras portátiles usaban refrigeración pasiva; esto dio paso a disipadores de calor colocados directamente sobre los componentes que se iban a enfriar, pero cuando estos componentes calientes están en el interior del dispositivo, se necesita un gran conducto de aire que desperdicie espacio para extraer el calor. En cambio, las computadoras portátiles modernas dependen de tubos de calor para mover rápidamente el calor residual hacia los bordes del dispositivo, para permitir un sistema de refrigeración con disipador de calor y ventilador mucho más pequeño y compacto. El calor residual generalmente se extrae del operador del dispositivo hacia la parte posterior o los costados del dispositivo. Se utilizan múltiples rutas de entrada de aire, ya que algunas entradas pueden bloquearse, como cuando el dispositivo se coloca sobre una superficie blanda y adaptable, como el cojín de una silla. El monitoreo secundario de la temperatura del dispositivo puede reducir el rendimiento o provocar un apagado de emergencia si no puede disipar el calor, como si la computadora portátil se dejara encendida y se colocara dentro de un estuche de transporte. Se pueden usar almohadillas de enfriamiento del mercado de accesorios con ventiladores externos con las computadoras portátiles para reducir las temperaturas de funcionamiento.
Una estación de acoplamiento (a veces denominada simplemente como dock ) es un accesorio para computadora portátil que contiene múltiples puertos y, en algunos casos, ranuras de expansión o bahías para unidades fijas o extraíbles. Una computadora portátil se conecta y desconecta a una estación de acoplamiento, generalmente a través de un único conector propietario de gran tamaño. Una estación de acoplamiento es un accesorio para computadora portátil especialmente popular en un entorno informático corporativo, debido a la posibilidad de que una estación de acoplamiento transforme una computadora portátil en un reemplazo de computadora de escritorio con todas las funciones, pero que permita su fácil liberación. Esta capacidad puede ser ventajosa para los empleados " guerreros de la carretera " que tienen que viajar con frecuencia por trabajo y, sin embargo, también vienen a la oficina. Si se necesitan más puertos, o su posición en una computadora portátil es inconveniente, se puede utilizar un dispositivo pasivo más económico conocido como replicador de puertos . Estos dispositivos se acoplan a los conectores de la computadora portátil, como a través de USB o FireWire .
Los carros de carga para portátiles , también conocidos como carritos para portátiles o carritos para portátiles, son contenedores de almacenamiento móviles para cargar varios portátiles , netbooks y tabletas al mismo tiempo. Los carros se utilizan en escuelas que han reemplazado sus tradicionales laboratorios de informática estáticos [66] por suites de escritorio equipadas con ordenadores de "torre", pero que no tienen suficientes enchufes en un aula individual para cargar todos los dispositivos. Los carros se pueden trasladar entre salas y aulas para que todos los estudiantes y profesores de un edificio en particular puedan acceder a equipos de TI completamente cargados . [67]
Los carritos de carga para ordenadores portátiles también se utilizan para disuadir y proteger contra el robo oportunista y organizado. Las escuelas, especialmente las que tienen diseños de planta abierta , suelen ser los principales objetivos de los ladrones que roban artículos de gran valor. Los ordenadores portátiles, netbooks y tabletas se encuentran entre los artículos portátiles de mayor valor en una escuela. Además, los ordenadores portátiles se pueden ocultar fácilmente debajo de la ropa y robar de los edificios. Muchos tipos de carritos de carga para ordenadores portátiles están diseñados y construidos para proteger contra el robo. Por lo general, están hechos de acero y los ordenadores portátiles permanecen bloqueados mientras no se utilizan. Aunque los carritos se pueden mover entre áreas de un aula a otra, a menudo se pueden montar o bloquear en el suelo, pilares de soporte o paredes para evitar que los ladrones roben los ordenadores portátiles, especialmente durante la noche. [66]
En algunas computadoras portátiles, los paneles solares pueden generar suficiente energía solar para que la computadora portátil funcione. [68] La iniciativa One Laptop Per Child lanzó la computadora portátil OLPC XO-1 que fue probada y funcionó con éxito mediante el uso de paneles solares. [69] Actualmente, están diseñando una computadora portátil OLPC XO-3 con estas características. La OLPC XO-3 puede funcionar con 2 vatios de electricidad porque sus recursos de energía renovable generan un total de 4 vatios. [70] [71] Samsung también ha diseñado la computadora portátil NC215S alimentada por energía solar que se venderá comercialmente en el mercado estadounidense. [72]
Un accesorio común para los ordenadores portátiles es una funda, un protector o un estuche para ordenador portátil, que proporciona un cierto grado de protección contra arañazos. Las fundas, que se distinguen por ser relativamente finas y flexibles, suelen estar hechas de neopreno , y las más resistentes están hechas de poliuretano de baja resiliencia . Algunas fundas para ordenador portátil están envueltas en nailon balístico para proporcionar cierta medida de impermeabilidad . Las fundas más voluminosas y resistentes pueden estar hechas de metal con relleno de poliuretano en el interior y pueden tener cerraduras para mayor seguridad. Las fundas de metal acolchadas también ofrecen protección contra impactos y caídas. Otro accesorio común es un enfriador de ordenador portátil , un dispositivo que ayuda a reducir la temperatura interna del ordenador portátil de forma activa o pasiva. Un método activo común implica el uso de ventiladores eléctricos para alejar el calor del ordenador portátil, mientras que un método pasivo puede implicar apoyar el ordenador portátil sobre algún tipo de almohadilla para que pueda recibir más flujo de aire. Algunas tiendas venden almohadillas para ordenador portátil que permiten a una persona reclinada en una cama utilizar un ordenador portátil.
Algunos de los componentes de los modelos anteriores de portátiles se pueden sustituir fácilmente sin necesidad de abrir completamente su parte inferior, como el teclado, la batería, el disco duro, los módulos de memoria, el ventilador de refrigeración de la CPU, etc.
Algunos de los componentes de los últimos modelos de portátiles se encuentran en el interior. Para sustituir la mayoría de sus componentes, como el teclado, la batería, el disco duro, los módulos de memoria, el ventilador de refrigeración de la CPU, etc., es necesario retirar la parte superior o inferior, retirar la placa base y volver a colocarlos.
En algunos tipos, se utilizan soldadura y pegamento para montar componentes como RAM, almacenamiento y baterías, lo que dificulta aún más las reparaciones. [73] [74]
Las características que tenían ciertos modelos tempranos de computadoras portátiles y que no están disponibles en la mayoría de las computadoras portátiles actuales incluyen:
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Otras ventajas de los portátiles:
En comparación con las computadoras de escritorio, las computadoras portátiles tienen desventajas en las siguientes áreas:
Existen muchas marcas y fabricantes de portátiles. En el cuadro adjunto se enumeran varias marcas importantes que ofrecen portátiles de diversas clases. Las principales marcas suelen ofrecer un buen servicio y soporte, incluida una documentación bien ejecutada y descargas de controladores que siguen estando disponibles durante muchos años después de que un determinado modelo de portátil ya no se fabrica. Aprovechando el servicio, el soporte y la imagen de marca, los portátiles de las principales marcas son más caros que los portátiles de marcas más pequeñas y los ODM . Algunas marcas se especializan en una clase particular de portátiles, como los portátiles para juegos ( Alienware ), los portátiles de alto rendimiento ( HP Envy ), los netbooks ( EeePC ) y los portátiles para niños ( OLPC ).
Muchas marcas, incluidas las principales, no diseñan ni fabrican sus computadoras portátiles. En su lugar, un pequeño número de fabricantes de diseño original (ODM) diseñan nuevos modelos de computadoras portátiles, y las marcas eligen los modelos que se incluirán en su línea. En 2006, 7 ODM importantes fabricaron 7 de cada 10 computadoras portátiles en el mundo, y el más grande ( Quanta Computer ) tuvo el 30% de la participación de mercado mundial. [98] Por lo tanto, hay modelos idénticos disponibles tanto de una etiqueta importante como de una marca ODM interna de perfil bajo.
Las computadoras portátiles alimentadas por batería tenían solo el 2% de la participación de mercado mundial en 1986. [99] Sin embargo, las computadoras portátiles se han vuelto cada vez más populares, tanto para uso comercial como personal. [100] Alrededor de 109 millones de computadoras portátiles se enviaron a todo el mundo en 2007, un crecimiento del 33% en comparación con 2006. [101] En 2008 se estimó que se vendieron 145,9 millones de computadoras portátiles, y que el número crecería en 2009 a 177,7 millones. [102] El tercer trimestre de 2008 fue la primera vez en que los envíos mundiales de computadoras portátiles superaron a los de escritorio , con 38,6 millones de unidades frente a 38,5 millones de unidades. [100] [103] [104] [105] Debido a la llegada de las tabletas y las computadoras portátiles asequibles, muchos usuarios de computadoras ahora tienen computadoras portátiles debido a la comodidad que ofrece el dispositivo.
Antes de 2008, las computadoras portátiles eran muy caras. En mayo de 2005, la computadora portátil promedio se vendía por $1,131 mientras que las computadoras de escritorio se vendían por un promedio de $696 . [106] Sin embargo, alrededor de 2008, los precios de las computadoras portátiles disminuyeron sustancialmente debido a las netbooks de bajo costo , alcanzando un promedio de US$689 en las tiendas minoristas de EE. UU. en agosto de 2008. A partir de la década de 2010, las computadoras portátiles han disminuido sustancialmente en precio en el extremo inferior debido a los procesadores Arm económicos y de bajo consumo , sistemas operativos menos exigentes como ChromeOS y SoC . A partir de 2023 [update], se puede obtener una computadora portátil nueva por $299 . [107]
La lista de materiales que se utilizan en un ordenador portátil es larga y muchas de las sustancias utilizadas, como el berilio , el plomo , el cromo y los compuestos de mercurio , son tóxicas o cancerígenas para los seres humanos. Aunque estas toxinas son relativamente inofensivas cuando el portátil está en uso, han surgido preocupaciones de que los portátiles desechados provoquen graves riesgos para la salud y el medio ambiente si se desechan de forma inadecuada. La Directiva sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (Directiva RAEE) en Europa especifica que todos los ordenadores portátiles deben reciclarse por ley. De manera similar, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos ( EPA ) ha prohibido el vertido en vertederos o la incineración de ordenadores portátiles desechados.
La mayoría de las computadoras portátiles comienzan el proceso de reciclaje con un método conocido como desmanufacturación , que implica la separación física de los componentes de la computadora portátil. [108] Estos componentes luego se agrupan en materiales (por ejemplo, plástico, metal y vidrio) para reciclar o elementos más complejos que requieren una separación de materiales más avanzada (por ejemplo, placas de circuitos, discos duros y baterías).
El reciclaje de ordenadores portátiles corporativos puede requerir un proceso adicional conocido como destrucción de datos. El proceso de destrucción de datos garantiza que toda la información o los datos que se hayan almacenado en el disco duro de un ordenador portátil nunca se puedan recuperar de nuevo. A continuación, se incluye una descripción general de algunas de las leyes y normativas medioambientales y de protección de datos aplicables a la destrucción de datos del reciclaje de ordenadores portátiles:
La computadora Grid Compass reforzada se utilizó desde los primeros días del programa del transbordador espacial. La primera computadora portátil comercial utilizada en el espacio fue una Macintosh portátil en 1990 en la misión STS-41 del transbordador espacial y nuevamente en 1991 a bordo del STS-43 . [111] [112] [113] [114] Las computadoras portátiles Apple y otras continúan volando a bordo de los vuelos espaciales tripulados, aunque la única computadora certificada para vuelos de larga duración para la Estación Espacial Internacional es la ThinkPad . [115] A partir de 2011, más de 100 ThinkPads estaban a bordo de la ISS. Las computadoras portátiles que se usan a bordo de la Estación Espacial Internacional y otros vuelos espaciales son generalmente las mismas que puede comprar el público en general, pero se realizan las modificaciones necesarias para permitir que se usen de manera segura y efectiva en un entorno sin gravedad, como la actualización de los sistemas de enfriamiento para que funcionen sin depender del aire caliente que se eleva y la adaptación a la presión del aire de la cabina inferior. [116] Las computadoras portátiles que funcionan en entornos y condiciones de uso hostiles, como vibraciones fuertes, temperaturas extremas y condiciones húmedas o polvorientas, difieren de las que se utilizan en el espacio en que están diseñadas a medida para la tarea y no utilizan hardware comercial disponible en el mercado .
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