La Batalla de Transilvania fue la primera operación importante de Rumania durante la Primera Guerra Mundial , que comenzó el 27 de agosto de 1916. Comenzó como un intento del ejército rumano de apoderarse de Transilvania y potencialmente sacar a Austria-Hungría de la guerra. Aunque inicialmente tuvo éxito, la ofensiva se detuvo después del ataque de Bulgaria a Dobruja . Junto con un exitoso contraataque alemán y austrohúngaro que comenzó a mediados de septiembre, el ejército rumano finalmente se vio obligado a retirarse a los Cárpatos a mediados de octubre. Sin embargo, los ejércitos rumanos lograron escapar de los intentos de las potencias centrales de destruirlos por completo. La Batalla de Transilvania también provocó el reemplazo del Jefe de Estado Mayor del ejército alemán y el cambio de atención alemana a la región, lo que provocó el cese de las operaciones ofensivas alemanas en Verdún.
Aunque vinculada por la Triple Alianza de antes de la guerra con las Potencias Centrales , Rumania se unió a la Triple Entente en agosto de 1916, tras la firma del Tratado de Bucarest .
Los oficiales del Estado Mayor rumano comenzaron a planificar una posible invasión de Hungría ya en 1913, tras la exitosa expansión de Rumania a expensas de Bulgaria durante la Segunda Guerra de los Balcanes . En el verano de 1914 apareció un borrador del documento, pero la entrada de Bulgaria en la guerra del lado de las potencias centrales en 1915 obligó a una revisión importante del plan de campaña inicial. La versión final, conocida como Hipótesis Z , fue concebida por el general Vasile Zottu. La hipótesis Z preveía la ocupación rumana de Transilvania y Banat , utilizando tres ejércitos (1.°, 2.° y del Norte) que sumaban un total de 420 000 soldados (75 % de la fuerza de campaña de Rumania). El 3.er ejército, que contaba con 72.000 soldados, tenía la tarea de contener un posible ataque búlgaro. La hipótesis Z preveía una fuerza de oposición austrohúngara de 70.000 hombres, pero en realidad, el número real era menos de la mitad de la estimación rumana. Otra estimación rumana inexacta fue el número de refuerzos que las potencias centrales podrían desplegar en la región: 100.000 frente a los 300.000 reales. [5]
En julio de 1916, los austrohúngaros comenzaron los preparativos para una eventual defensa de Transilvania. A principios de agosto se habían reunido suficientes unidades para formar un ejército, el 1.º. El 7 de agosto, este nuevo ejército quedó bajo el mando del general Arthur Arz von Straussenburg . El ejército de Arz tenía cuatro divisiones débiles (30-35 batallones) y alrededor de 100 piezas de artillería en 13 baterías. [6] Después de que comenzó la invasión rumana, el 1.er ejército austrohúngaro fue reforzado con una división de caballería, una brigada de húsares de reserva, una división de infantería Honvéd y cuatro batallones. [7]
El 1.er ejército rumano, comandado por el general Ioan Culcer, cruzó la frontera por los pasos de Surduc y Vulcan y ocupó Petrozsény ( Petroșani ), el vital centro minero de carbón de Transilvania, el 29 de agosto, derrotando fácilmente a los batallones de mineros de carbón húngaros e infligiendo fuertes damnificados. Posteriormente, la 11.ª División de Infantería (general Ion Muica) continuó su avance hacia el norte, deteniéndose a 15 millas al sur de Hátszeg ( Hațeg ). Aunque Muica esperó al resto de su Cuerpo como estaba previsto (2.ª División y 1.ª Brigada de Caballería), esto dio tiempo a los austriacos para reagruparse. Sesenta y cinco millas al este, la fuerza principal de Culcer, el Grupo Olt-Lotru, entró en el Paso de la Torre Roja y avanzó hacia Nagyszeben ( Sibiu ). Después de tiroteos esporádicos durante la noche del 27 al 28 de agosto, los rumanos tomaron el pueblo de Boica, al principio del paso. El Grupo Lotru llegó a Nagytalmács ( Tălmaciu ) el 29 de agosto, y posteriormente se reagrupó allí antes de avanzar unas cuantas millas más al norte hacia Nagyszeben ( Sibiu ), deteniéndose en Vesztén . El avance de los rumanos también bloqueó el importante ferrocarril que une Brassó ( Brașov ) y Nagyszeben ( Sibiu ). El comandante austríaco en Nagyszeben ( Sibiu ), coronel Arnold Barwick, envió un tren blindado para investigar, pero los rumanos lo incendiaron y lo dejaron inservible. Nagydisznód ( Cisnădie ) fue tomada por los rumanos el 30 de agosto. Sin embargo, en lugar de avanzar hacia Nagyszeben ( Sibiu ), los rumanos comenzaron a excavar en el sur de la ciudad durante la noche del 30 de agosto. Sin embargo, Nagyszeben ( Sibiu ) fue declarada ciudad abierta y se rindió al comandante de la 23.ª División, el general Matei Castris. Castris aceptó la rendición y ninguno de los bandos ocupó la ciudad, ya que los rumanos no hicieron ningún esfuerzo por ocuparla y los austriacos se retiraron. [8] El 1.er Ejército avanzó muy poco durante todo septiembre. Su flanco oriental continuó excavando justo al sur de la ciudad, reforzando sus líneas de defensa, mientras que su flanco occidental avanzó hacia el valle de Merisor (Merișor). Avanzó poco a poco hacia el noroeste a lo largo del valle, pero nunca lo abandonó. Las fuerzas rumanas se detuvieron al toparse con defensores austriacos y alemanes, junto con la amenaza de que las fuerzas alemanas desembarcaran en Karánsebes (Caransebeș). [9]
A mediados de septiembre, el 9.º ejército alemán, bajo el mando general del mariscal de campo Erich von Falkenhayn, fue desplegado en la región. Sin embargo, la primera unidad alemana en llegar a Transilvania fue la 187.a División de Infantería, al mando del mayor general Edwin Sunkel. Su 187.º Regimiento fue desplegado en la zona el 5 de septiembre. Los alemanes y austriacos comenzaron a avanzar el 14 de septiembre y el 18 tomaron Petrozsény ( Petroșani ). El 23 de septiembre, una escaramuza entre alemanes y rumanos resultó en 107 alemanes muertos o heridos y 100 rumanos muertos y 23 más capturados. La batalla de Nagyszeben (Sibiu) comenzó en la madrugada del 26 de septiembre, con un ataque del 9º ejército alemán. Sus fuerzas en el área estaban comandadas por el general Hermann von Staabs , e incluían al 51.º Honvéd húngaro junto con dos unidades alemanas (187.º División y 76.º División de Reserva). El plan alemán era aislar a los rumanos y cortar la ruta de escape a través del paso de la Torre Roja. El ataque alemán del día 26 encontró una dura resistencia y fracasó. Después de acumular su artillería, von Staabs atacó de nuevo el día 27, empujando a los rumanos hacia la boca del paso de la Torre Roja al anochecer. Veinticuatro horas más tarde, von Staabs había empujado a los rumanos hacia el paso. El cuerpo alpino alemán se desplegó en ambos extremos del paso el día 26. El 48.º Regimiento de Infantería rumano fue diezmado por el fuego de ametralladoras alemanas cuando se desplegó contra las posiciones alemanas al norte del paso. Posteriormente, las fuerzas rumanas en el Paso se trasladaron a su lado oriental, fuera del alcance de las ametralladoras alemanas. Al carecer de artillería de campaña pesada, los alemanes no pudieron bloquear completamente el paso. Los rumanos lograron expulsar a los alemanes del norte del paso y temporalmente del sur, pero estos últimos regresaron pronto. Los rumanos comenzaron su retirada a través del paso el día 28, a través de las balas del Cuerpo Alpino y de las barricadas alemanas de caballos y carros muertos, que tuvieron que ser destruidos por la artillería. En la última hora de la batalla, los rumanos se abrieron paso a través del fuego de ametralladora hacia los edificios que servían como puestos de tiro para el Cuerpo Alpino en el sur del paso, y mataron a bayonetas a todos los que estaban dentro. Luego, durante la tarde del día 29, las fuerzas rumanas lograron salir del paso y ponerse a salvo. A pesar de los heroicos esfuerzos del Cuerpo Alpino, la mayor parte de la fuerza rumana había escapado. Los alemanes capturaron a un número relativamente pequeño de 3.000 prisioneros. Aunque la mayor parte del 1.er ejército rumano se había retirado de Transilvania, aún estaban por llegar más combates. Después de que los alemanes capturaran Petrozsény ( Petroșani), trasladaron cuatro de sus seis batallones a la ciudad para contribuir a la batalla de Nagyszeben (Sibiu). Los simpatizantes de etnia rumana que vivían en la región informaron al general Culcer de esto y, por lo tanto, los rumanos contraatacaron y recapturaron Petrozsény ( Petroșani ) el 25 de septiembre. En respuesta, Falkenhayn desplegó la 301.ª División alemana al mando del general Johannes von Busse , que llegó a la región el día 28, uniéndose a la 2.ª Brigada de Montaña Austro-Húngara. Las potencias centrales comenzaron su ataque el día 30, capturando Petrozsény ( Petroșani ) y el paso de Surduc el 5 de octubre después de duros combates. Esta vez, sin embargo, los rumanos lograron destruir las vitales minas de carbón antes de retirarse. [10]
El 2.º ejército rumano, comandado por el general Alexandru Averescu, convergió en Brassó (Brașov) a través de cinco pasos de montaña. Se le opuso la 71.ª División de Tropas de Infantería, comandada por el general Anton Goldbach. En Alsótömös (Timișu de Jos), el 1.er Batallón de los Székelys, apoyado por un tren blindado, se mantuvo firme durante un día entero y sólo fue rechazado la noche del 28 de agosto. En la tarde del día 29, los rumanos se acercaron a Brassó (Brașov) y su artillería destruyó el último tren. Después de que los rumanos étnicos locales entregaron la ciudad al comandante del 6.º Regimiento de Infantería, las unidades rumanas entraron en Brassó (Brașov) alrededor de las 5 de la tarde y desfilaron hacia la plaza municipal. [11] A principios de septiembre, la 3.ª División avanzó poco a poco hacia el oeste a lo largo del río Olt hacia Fogaras (Făgăraș), llegando a Persány (Perșani). La 4.ª División ocupó Földvár ( Feldioara ) el 30 de agosto. La 6.ª División ocupó Sepsiszentgyörgy (Sfântu Gheorghe) el 6 de septiembre. [12] El 2.º Ejército cruzó el río Olt en su parte sur el 15 de septiembre, luego atacó en una línea desde Fogaras (Făgăraș) a Homoród (Homorod), amenazando la unión entre dos unidades alemanas. Un avance allí habría impedido, como mínimo, que el 9.º ejército alemán avanzara hacia Nagyszeben (Sibiu). Sin embargo, el nuevo comandante del 2.º Ejército, el general Grigore C. Crăiniceanu , no era consciente de lo cerca que estaba de romper las líneas enemigas y abrir el frente. Un contraataque de las potencias centrales detuvo a las pesadas fuerzas rumanas. La timidez de Crăiniceanu se debió en parte al hecho de que el Estado Mayor rumano había despojado recientemente a su ejército de la mitad de sus fuerzas, trasladando tres de sus divisiones al frente de Dobruja . El 2.º Ejército comenzó a avanzar nuevamente hacia el noroeste después de 10 días. [13] La ciudad de Fogaras (Făgăraș) fue tomada por el 2.º Ejército el 16 de septiembre. [14] El 2.º Ejército comenzó a avanzar de nuevo el 29 de septiembre, haciendo retroceder a la 2.ª División de Caballería Honvéd y alcanzando Székelykeresztúr ( Cristuru Secuiesc ), a una docena de millas de Segesvár ( Sighisoara ). [15]
El avance alemán inicial en la región fue resistido por un poderoso contraataque rumano, que infligió grandes pérdidas a los alemanes. Sin embargo, en lugar de aprovechar su ventaja, los rumanos comenzaron a retirarse a su línea defensiva al oeste de Brassó. Después de una retirada prácticamente sin obstáculos, posible gracias al contraataque rumano a principios de octubre, los rumanos tomaron posiciones defensivas al oeste de Burzenland a última hora del 4 de octubre, y lucharon en la zona a partir de las primeras horas del 5 de octubre. La ciudad de Fogaras estuvo en manos de los rumanos entre el 16 de septiembre y el 4 de octubre. La batalla de Brassó (Brașov) duró del 7 al 9 de octubre. La noche del 7 de octubre había una espesa niebla, pero esto no impidió que dos regimientos comandados por Sunkel entraran en las afueras de la ciudad ese mismo día. Cuando la niebla se disipó en la mañana del día 8, reveló muros de infantería rumana entre los regimientos de Sunkel en Brassó (Brașov) y el 187.º Regimiento en las afueras de la ciudad. Aunque inicialmente se disolvieron por fuego de artillería, las formaciones rumanas pronto se reformaron y avanzaron en medio de los proyectiles de artillería alemanes. Los fusileros rumanos avanzaron hacia Barcaszentpéter ( Sânpetru ), pero la mayoría se vio obligado a retirarse por el fuego de las ametralladoras alemanas. Aunque algunos rumanos encontraron refugio en los campos de maíz, la mayoría se retiró a sus posiciones iniciales. Los rumanos que se encontraban en los campos de maíz no pudieron ser desalojados, a pesar de los repetidos intentos. Dentro de Brassó (Brașov), se libraron batallas casa por casa en las zonas periféricas de la ciudad. Los poderosos contraataques rumanos contra los dos regimientos de Sunkel fracasaron repetidamente. Una brigada Honvéd dirigida por el coronel Gundell acompañó a los alemanes y juntos dispersaron lentamente varios batallones rumanos. Alrededor de las 3 de la tarde, la 89.a División alemana atacó a las fuerzas rumanas alrededor de Barcaszentpéter (Sânpetru), pero por alguna razón inexplicable los alemanes no lograron presionar hasta el pueblo. Los puentes destruidos, los malos reconocimientos y la menor resistencia enemiga finalmente detuvieron a los cansados soldados de la 89.a División, que acamparon cerca del pueblo a pesar de las órdenes de Falkenhayn de "permanecer pegados al enemigo en retirada". Los rumanos se retiraron de Brassó (Brașov) durante la noche del 8 al 9 de octubre, en medio de disparos de ametralladoras alemanas desde puntos estratégicos dentro y alrededor de la ciudad. Muchos trenes, cargados con artillería, municiones, suministros e incluso soldados, quedaron abandonados. El 187.º Regimiento de Infantería marchó hacia la ciudad en la mañana del 9 de octubre, tan pronto como amaneció, en medio de vítores de la población sajona local. Una empresa rumana entera fue encontrada muerta cerca de la estación de tren, acribillada por ametralladoras alemanas. [16] A estos se sumaron 1.175 prisioneros. También fueron capturadas veinticinco piezas de artillería y numerosas armas pequeñas. [17]
El Ejército del Norte de Rumania tenía la misión de avanzar a lo largo de tres rutas de invasión hacia el este de Transilvania, manteniendo contacto tanto con el Frente Sudeste Ruso en Bucovina como con el 2.º Ejército rumano al norte de Brașov. El Ejército del Norte tenía el mayor número de soldados de los tres ejércitos rumanos que invadieron Transilvania. Estaba al mando del general Constantín Prezan .
Opuesta al Ejército del Norte estaba la 61.ª División de Tropas de Infantería austro-húngara, que incluía dos brigadas de reserva Honvéd (la 16.ª y la 19.ª). Las dos brigadas habían regresado recientemente del frente gallego y se encontraban colapsadas.
Las débiles fuerzas austrohúngaras se desmoronaron ante el primer empujón de las fuerzas de cobertura rumanas. Los dos regimientos de la 15.ª Brigada rumana de la 8.ª División marcharon a través del paso de Oituz y llegaron a Kézdivásárhely ( Targu Secuiesc ) el 29 de agosto, a tiempo para destruir el último tren que salía de la ciudad. Le siguió la 2.ª División de Caballería, marchando hacia Sepsiszentgyörgy ( Sfantu Gheorghe ). Las dos brigadas de la 7.ª División (la 13.ª y la 14.ª) marcharon a través de dos pasos (Úz y Gyimes) hacia el condado de Csík . Los húngaros de la exhausta y escasa tripulación 19.ª Brigada, al mando del coronel Szabo, ofrecieron poca resistencia y sus ingenieros lograron volar el crucial viaducto ferroviario de Karakó cerca de Palanca . Las dos brigadas rumanas de la 7.ª División no lograron perseguir a los húngaros al oeste del Olt , ya que se detuvieron en Csíkszereda ( Miercurea Ciuc ) y se atrincheraron en el lado oriental del río.
Más al norte, los austriacos abandonaron Bélbor ( Bilbor ) cuando se quedaron sin municiones y lograron mantener a los rumanos al este de Borszék ( Borsec ), además de enfrentarlos con éxito en el valle de Neagra Şarului. Los rumanos tampoco lograron establecer contacto entre sus fuerzas más al norte y el flanco izquierdo del Frente Sudeste Ruso.
Sin embargo, en su mayor parte, las fuerzas austrohúngaras avanzaron cojeando hacia el interior de Transilvania. [18] El Ejército del Norte cruzó el río Olt el 7 de septiembre. La 7.ª División hizo a un lado a la 19.ª Brigada Honvéd del coronel Zoltán Szabó y avanzó a través de las montañas Harghita hacia Székelyudvarhely (Odorheiu Secuiesc). La 14.ª División capturó Gyergyószentmiklós (Gheorgheni) de la 16.ª Brigada Honvéd del coronel Kornél Bernátzky y llegó a los límites orientales de la ciudad minera de sal de Parajd el 11 de septiembre. La 22.ª Brigada de la 14.ª División emergió de las montañas Gyergyó (Giurgeu) y comenzó a avanzar lentamente a lo largo de ambas orillas del río Maros (Mureș) hacia Maroshévíz (Toplița). [12] El 13 de septiembre, los rumanos habían expulsado a la 1.ª Brigada de Caballería Landsturm de las alturas cercanas a Parajd. [19]
Un revés para el 2.º Ejército se produjo durante la Batalla de las Montañas Kelemen (Călimani) . Durante los combates que duraron del 17 de septiembre al 9 de octubre, el VII Batallón austrohúngaro del 73.º Regimiento de Infantería (reforzado por la Batería de Artillería de Montaña 6/9) al mando del coronel Sámuel Sándor, junto con gendarmes al mando del mayor Ziegler , hizo retroceder a los rumanos al este de las montañas. Las bajas austrohúngaras ascendieron a 199 (10 muertos, 63 heridos, 82 desaparecidos y 44 capturados) y las bajas rumanas ascendieron a 191 (136 muertos y 55 capturados). [20]
El Ejército del Norte renovó su ofensiva el 28 de septiembre. Durante la semana siguiente, el Ejército del Norte continuó avanzando a pesar de la tenaz resistencia austrohúngara. Las fuerzas de Prezan avanzaron hasta un radio de seis millas de Szászrégen ( Reghin ) y aseguraron las alturas sobre Parajd ( Praid ) a principios de octubre. Las secuelas de la batalla de Brassó (Brașov) pusieron fin al avance rumano. [15] Impulsado por los acontecimientos en la región de Dobruja ( batalla de Turtucaia , batalla de Dobrich ), se ordenó al ejército del norte rumano que se retirara. El exhausto 1.er ejército austrohúngaro al mando del general Arthur Arz von Straussenburg se movió lentamente, dando a los rumanos una carrera indiscutible hacia la frontera. Después de retirarse, los rumanos se establecieron en las posiciones defensivas cerca de la frontera que habían preparado antes de la guerra. Patrullas austrohúngaras cruzaron la frontera rumana en Palanca , en la región del paso de Ghimeș , el 13 de octubre. [21] Al día siguiente, 14 de octubre, se llegaron a los pasos de Uz y Oituz, donde comenzaron violentos combates. [22] [23]
La ciudad de Kézdivásárhely ( Târgu Secuiesc ) fue el asentamiento urbano de Transilvania que estuvo en manos de los rumanos durante la Batalla de Transilvania durante más tiempo. La 15.ª Brigada rumana de la 8.ª División del Ejército del Norte de Rumanía tomó Kézdivásárhely (Târgu Secuiesc) el 29 de agosto. [24] Los mapas militares austríacos revelan que la ciudad permaneció en manos rumanas hasta bien entrado octubre. Los días 8 y 9 de octubre, cuando la batalla de Brassó llegaba a su fin, dos unidades rumanas se retiraron del norte y noroeste y formaron un perímetro defensivo alrededor de Kézdivásárhely. El 14 de octubre, la mayoría de las posiciones del Ejército del Norte de Rumania se habían retirado hacia la frontera rumana, con la excepción de Kézdivásárhely. Hasta ese día, la ciudad todavía estaba firmemente en manos rumanas, con posiciones rumanas tanto al norte como al sur. [25] No se sabe exactamente cuándo fue retomada la ciudad por las potencias centrales, pero la fecha sólo pudo ser el 15 o 16 de octubre, porque en esta última fecha terminó la Batalla de Transilvania: el 16 de octubre, los rumanos habían sido expulsados. atrás a lo largo de toda la línea y Transilvania había sido limpiada. [26] [27]
La ocupación rumana de Transilvania quedó dividida geográficamente en dos territorios. El territorio más grande comprendía el área ocupada por el 2.º y 4.º ejércitos. Estos dos ejércitos lograron entrar en contacto y formar un frente contiguo. El territorio más pequeño comprendía el área ocupada por el 1.er ejército rumano. Una brecha de 15 millas separaba su ala de extrema derecha de la vanguardia del 2.º Ejército. Aunque el 2.º ejército llegó más tarde a la ubicación del ala de extrema derecha del 1.er ejército, el destacamento rumano que se encontraba allí se vio obligado a retirarse y los dos ejércitos permanecieron separados. [28] En su apogeo, los tres ejércitos rumanos tenían el control de casi una cuarta parte del territorio histórico de Transilvania (~14.000 kilómetros cuadrados). [29]
El apogeo del dominio rumano en el este de Transilvania durante 1916 duró poco menos de dos semanas. Durante 13 días (del 21 de septiembre al 4 de octubre), el 2.º ejército rumano y el ejército del Norte ocuparon cinco capitales de condado húngaras. Brassó ( Brașov ), la capital del condado de Brassó , fue la primera en ser ocupada, el 29 de agosto. Le siguió Sepsiszentgyörgy ( Sfântu Gheorghe ), capital del condado de Háromszék , el 6 de septiembre, mientras que Csíkszereda , capital del condado de Csík , cayó aproximadamente al mismo tiempo. [30] Fogaras ( Făgăraș ), capital del condado de Fogaras , fue tomada el 16 de septiembre, [31] siendo finalmente seguida por Székelyudvarhely ( Odorheiu Secuiesc ) el 21 de septiembre, la capital del condado de Udvarhely . [32] Posteriormente, la primera de estas capitales en perderse fue Fogarás, el 4 de octubre. Le siguieron Brassó, Sepsiszentgyörgy y Székelyudvarhely durante el 7 y 8 de octubre, [33] y Csíkszereda finalmente fue evacuada por los rumanos el 11 de octubre. [34] Aparte de las capitales de condado, varias capitales de distritos dentro de los condados cuyas capitales no fueron ocupadas por fuerzas rumanas también fueron conquistadas por los rumanos durante la Batalla de Transilvania. El 2.º ejército rumano ocupó dos capitales de distrito, ambas dentro del condado de Nagy-Küküllő . Kőhalom ( Rupea ), la capital del distrito de Kőhalom , fue tomada por los rumanos el 16 de septiembre [35] y recuperada por los austrohúngaros el 5 de octubre. [36] Durante un período de tiempo desconocido, los rumanos también ocuparon Nagysink ( Cincu /Gross-Schenk), capital del distrito de Nagysink . [37] El 2.º Ejército y el Ejército del Norte alcanzaron su punto máximo en Transilvania el 3 de octubre. Ese día, la línea del frente unificado de los dos ejércitos rumanos atravesó Libánfalva ( Ibănești ), al oeste de Parajd ( Praid ), al oeste de Székelykeresztúr ( Cristuru Secuiesc ), Hégen ( Brădeni /Henndorf), Báránykút ( Bărcuț /Bekokten) y Nagysink ( Cincu /Gross-Schenk). Esta línea se encontraba a una docena de millas tanto de Segesvár ( Sighișoara /Schässburg) como de Marosvásárhely ( Târgu Mureș ). [38] [39]
Las tropas avanzadas del 1.er ejército ocuparon Nagyszeben ( Sibiu /Hermannstadt), sede del condado de Szeben , el 2 de septiembre. Sin embargo, al día siguiente la ciudad fue evacuada. [40] Cuando Transilvania quedó bajo la protección de los Habsburgo a finales del siglo XVII, Nagyszeben se convirtió en su sede. Durante la mayor parte del siglo XVIII y un breve período del XIX, Nagyszeben fue la residencia de los gobernadores de Transilvania. [41] El 1.er Ejército también ocupó escaños de distrito. Petrozsény , la sede del distrito de Petrozsény dentro del condado de Hunyad , fue tomada el 29 de agosto, perdida por primera vez el 18 de septiembre, luego reconquistada el día 25 antes de perderse definitivamente durante los combates en la zona entre el 30 de septiembre y el 5 de octubre. [42] Los combates por la ciudad tuvieron lugar entre el 1 y el 3 de octubre. [43] Nagydisznód ( Cisnădie /Heltau), sede del distrito de Nagydisznód dentro del condado de Szeben , fue tomada por el 1.er ejército rumano el 30 de agosto [44] antes de perderse el 27 de septiembre. [45] El 1.er Ejército alcanzó su máximo avance en Transilvania en la primera quincena de septiembre. El 12 de septiembre, se habían cubierto tres cuartas partes de la distancia entre el cruce vital de Hátszeg ( Hațeg /Wallenthal) y la frontera rumana. [46] Dos días antes, el 10 de septiembre, el 1.er ejército entró en Sellenberk ( Șelimbăr /Schellenberg). [47]
La invasión rumana provocó el despido de Erich von Falkenhayn como Jefe de Estado Mayor del Ejército Imperial Alemán. Fue reemplazado por Paul von Hindenburg y Erich Ludendorff . El despido de Falkenhayn lo convirtió en "la primera víctima alemana de la campaña". Detener el avance rumano hacia Transilvania se convirtió en la máxima prioridad alemana, lo que significaba que había que poner fin a la ofensiva en Verdún . El 9.º ejército alemán fue creado el 6 de septiembre específicamente para hacer frente a la situación en Transilvania y estaba comandado por Falkenhayn. Varias de sus unidades fueron trasladadas a Transilvania desde varios frentes: dos cuarteles generales del Cuerpo de Reserva del Frente Báltico, la 187.ª División de Infantería de Alsacia , la 89.ª División de Infantería de Galicia y la 3.ª División de Caballería de Rusia. [48] Aunque los comandantes de todos los frentes pidieron refuerzos a Ludendorff, este último dejó claras sus prioridades: "Mantener todas nuestras posiciones a lo largo de los frentes occidental, oriental, italiano y macedonio; [y] desplegar todas y cada una de las fuerzas disponibles para la batalla decisiva". golpe contra los rumanos." Los austriacos trasladaron brigadas de montaña del frente italiano a Transilvania, mientras que los alemanes redesplegaron el Cuerpo Alpino de Verdún y la 76.ª División de Reserva de Riga . [49]
Antes de la contraofensiva de las potencias centrales, se estableció que Alemania estaría al mando. [49] El 28 de agosto, los austriacos, incapaces de reunir resistencia a ningún nivel, aceptaron a regañadientes un mando unificado de las Potencias Centrales para el Frente Oriental. Básicamente, esto significó entregar el control de todas las operaciones militares a los alemanes. [50] Debido a que inicialmente los austrohúngaros eran superados en número más de 10 a 1, Rumania sólo pudo ser derrotada mediante el esfuerzo conjunto de las cuatro potencias centrales, pero esto sólo habría sido posible bajo un mando unificado. Durante septiembre, las potencias centrales ratificaron acuerdos que convertían al emperador alemán en su comandante supremo, una concesión que dio a Hindenburg y Ludendorff el control de los ejércitos austrohúngaro, búlgaro y otomano. [51] Políticamente, el nuevo mando unificado bajo el Kaiser alemán se creó el 7 de septiembre. No sólo consolidó el predominio alemán en la alianza Berlín-Viena, sino que también limitó la iniciativa diplomática austrohúngara. [52] La cadena de mando de las potencias centrales durante la batalla era clara: el general austrohúngaro Arz era quien recibía las órdenes del general alemán Falkenhayn, y no al revés. Un ejemplo de esto se puede encontrar hacia el final de la batalla, cuando Falkenhayn ordenó a Arz que persiguiera al enemigo en retirada. [53]
El 9.º ejército alemán derrotó y obligó a cruzar la frontera de Transilvania a dos ejércitos rumanos, pero no logró destruirlos. La mayor parte del 1.er ejército rumano logró escapar por el paso de la Torre Roja, dejando atrás sólo 3.000 prisioneros. [54] El 2.º ejército rumano dejó aún menos prisioneros durante su retirada a través de la frontera, sólo 1.175. La 89.ª División alemana no logró "permanecer pegada al enemigo en retirada", como había ordenado Falkenhayn. En cambio, sus cansados soldados acamparon. [55] La cantidad de prisioneros rumanos fue pequeña en comparación con batallas comparables contra los rusos. Falkenhayn atribuyó esto a la capacidad de los rumanos para desaparecer entre las montañas, pero la velocidad de la retirada rumana también influyó. Otros factores que explican el "decepcionante" número de prisioneros incluyen los decididos contraataques rumanos que, combinados con lo accidentado del terreno, dejaron a los alemanes demasiado cansados para llevar a cabo persecuciones inmediatas, así como decididas acciones de retaguardia que obligaron a las unidades de Falkenhayn a actuar con cautela. Sin embargo, los alemanes hicieron todo lo posible, y el propio Falkenhayn afirmó: "con la mejor voluntad del mundo no fue posible aumentar nuestros esfuerzos". [56]
El 1.er ejército austrohúngaro tuvo un desempeño mucho peor que su aliado alemán. A pesar de la tenaz resistencia, el Ejército del Norte rumano siguió haciéndolo retroceder hasta octubre. [15] Cuando se ordenó al Ejército del Norte retirarse a principios de octubre, los exhaustos austriacos se movieron lentamente y dieron a sus enemigos una carrera indiscutible hacia la frontera. [21] La actuación en el campo de los ejércitos enemigos rumanos y austrohúngaros parece confirmar así la afirmación de Ludendorff: "Los rumanos son malos soldados; los austriacos, aún peores". [57]
Más de 200.000 húngaros y sajones evacuaron las regiones fronterizas. Dos tercios de la población de Nagyszeben ( Sibiu ) se mudaron y una proporción aún mayor abandonó Csíkszereda ( Miercurea Ciuc ). [58]
En el apogeo de su ofensiva, los rumanos controlaban casi un tercio de Transilvania (7.000 millas cuadradas o 18.000 kilómetros cuadrados). Esta área comprendía la totalidad de cuatro departamentos administrativos ( Brassó , Csík , Fogaras y Háromszék ) y partes de otros cinco. Hasta ese momento, los rumanos habían capturado 7.000 prisioneros. [59] Durante la ofensiva rumana, el Motorkanonwagen austrohúngaro fue destruido por la artillería rumana. Se trataba de un vagón blindado autopropulsado, armado con un cañón de 7 cm con torreta . Fue el único ejemplo fabricado y la pieza de armadura ferroviaria austrohúngara de aspecto más futurista. [60] [61]
Después de que el ejército rumano se retirara de Transilvania, en julio de 1917, el gobierno húngaro creó el "Área Cultural Húngara", que comprende los condados de Krassó-Szörény , Hunyad , Szeben , Fogaras y Brassó , habitados principalmente por rumanos , en la frontera con Rumania. Estos condados acogieron a las tropas rumanas cuando invadieron, por lo que se unieron en esta "zona cultural" para evitar cualquier exposición a la "influencia extranjera". [62] Al final de la guerra, más de 3.000 escuelas primarias rumanas fueron cerradas. [63]
Aunque la batalla prácticamente terminó a mediados de octubre y cesaron las operaciones importantes en la región, este no fue el fin absoluto de la ocupación rumana. Por ejemplo, cuando las Potencias Centrales lanzaron la Primera Batalla del Valle de Jiu el 23 de octubre, el flanco oriental de las tropas de las Potencias Centrales estaba varios kilómetros detrás de la frontera de Transilvania, lo que significa que los rumanos se habían aferrado a esa franja de territorio de Transilvania hasta ese momento. punto. Aunque la batalla fue una victoria rumana, supuso una retirada completa del 1.er ejército rumano de Transilvania. [64] Un motivo de confusión con respecto a la fecha final de la Batalla de Transilvania radica en el hecho de que las fronteras de la región habían sido alteradas desde 1916. La ciudad de Predeal , parte de Rumania al comienzo de la campaña de 1916, es hoy parte de el condado transilvano de Brașov . Así, a juzgar por las fronteras actuales de la región, la batalla habría terminado en realidad el 25 de octubre, cuando cesaron los combates por Predeal y las potencias centrales se apoderaron de la ciudad. [65] El final de la Batalla de Transilvania no significó necesariamente el fin de la presencia rumana en la región, ya que las ofensivas a pequeña escala a través de la frontera continuaron durante algún tiempo más. Por ejemplo, el 26 de octubre, los rumanos capturaron Balánbánya ( Bălan /Kupferbergwerk). [66]
Cuando comenzó la batalla el 27 de agosto, 34.000 soldados austrohúngaros se opusieron a 369.000 rumanos, lo que equivale a una superioridad numérica rumana de más de 10 a 1. [67] Esta situación se revirtió en gran medida a mediados de septiembre. El 18 de septiembre, los ejércitos de las potencias centrales contaban con más de 200.000 hombres, superando en número a las 10 divisiones rumanas que quedaban en Transilvania. [68]
La ofensiva rumana estuvo condenada al fracaso desde el principio. Su plan de acción fue idea del general Vasile Zottu, pagado por las potencias centrales. El nombre de Zottu se encontró en una lista de personas, Lista lui Günther , que supuestamente fueron compradas por el jefe de una importante compañía petrolera alemana que opera en Rumania. A Zottu se le permitió la excusa de tomar una licencia por enfermedad para salvar las apariencias. [69] [70] El plan de campaña de Zottu proporcionó ventajas para las potencias centrales. El plan preveía 12 días de reagrupamiento después del cruce inicial de los Cárpatos por parte de Rumania. Los rumanos detuvieron su ofensiva a finales de agosto y comenzaron a atrincherarse, sorprendiendo gratamente a alemanes y austriacos, que "apenas podían creer su suerte". Sin embargo, el plan de Zottu fue anulado en un consejo de guerra el 2 de septiembre y se reanudó la ofensiva rumana. [71] El plan de Zottu también dejó al 3.er ejército rumano solo para defender la frontera sur contra Bulgaria. En Turtucaia, las defensas rumanas estaban formadas principalmente por reservistas con poco o ningún entrenamiento militar y milicias. Esta fuerza también tenía sólo 72 piezas de artillería en funcionamiento y ningún puente sobre el Danubio. [72] Finalmente, cuando las fuerzas alemanas cruzaron el Danubio en Zimnicea en noviembre, Zottu - con 60.000 soldados bajo su mando - no hizo más que esperar. Después de algunas discusiones en un consejo de guerra en Bucarest, Zottu confesó y se le permitió suicidarse. [73]
Los principales inconvenientes del ejército rumano fueron su atraso tecnológico y su falta de experiencia. Prefería ataques frontales por parte de masas de infantería, pero sus fuerzas decayeron ante las ametralladoras y la artillería pesada. Trece de las 23 divisiones de Rumania no tenían ningún obús y dependían de cañones de campaña ligeros de 75 mm y 53 mm. Las 25 baterías de obuses de 120 mm estaban repartidas entre 10 divisiones afortunadas. Las 10 divisiones también tenían una media de 30 ametralladoras cada una, mientras que cada una de las 13 restantes tenía la mitad. Por el contrario, en 1916 una división alemana tenía una media de 54 ametralladoras, sin contar las ametralladoras ligeras de su infantería ligera. [74] Las causas del fracaso militar diferían entre los tres ejércitos rumanos. El 1.er ejército fue simplemente dominado. Resistió con éxito a los alemanes en Nagyszeben ( Sibiu ) el 26 de septiembre, el primer día de la batalla, pero comenzó a retroceder al día siguiente, después de que los alemanes hubieran acumulado su artillería. Si bien perdió Petrozsény ( Petroșani ) el 18 de septiembre, contraatacó una semana después, el día 25, y recuperó brevemente la ciudad, lo que permitió a sus tropas destruir sus minas de carbón de importancia estratégica, antes de ser rechazado definitivamente entre el 30 de septiembre y el 5 de octubre. [75] El comandante del 2.º Ejército fue reemplazado a principios de septiembre y sus fuerzas se redujeron a la mitad, después de que tres de sus divisiones fueran trasladadas al frente de Dobruja. El nuevo comandante perdió la oportunidad de abrir el frente a mediados de septiembre. [13] El nuevo comandante del 2.º Ejército, general Grigore C. Crăiniceanu , estaba mal considerado. Un oficial del Estado Mayor lo encontró no calificado, mientras que Alexandru Marghiloman , líder del Partido Conservador, dijo lo siguiente sobre su nombramiento: "¿Cómo es posible?... No cometas ese error; ha estado confundido todo el tiempo". su vida y está absolutamente agotado". [76] Por lo tanto, si bien los alemanes habían derrotado al 2.º Ejército, reducido a la mitad y mal dirigido, a mediados de octubre, no se sabe si el resultado habría sido el mismo si se hubieran enfrentado a un 2.º Ejército de tamaño completo bajo el mando de Averescu. Averescu, el comandante inicial del 2.º Ejército, eventualmente sería ascendido al rango de mariscal. El Ejército del Norte, aparte de un revés en las montañas Kelemen, [77] en realidad no fue derrotado. Continuó avanzando hasta octubre, a pesar de la tenaz resistencia austrohúngara. El Ejército del Norte no fue rechazado por el enemigo, sino que recibió la orden de retirarse debido a los acontecimientos que se estaban desarrollando en Dobruja. Con la orden de perseguir a los rumanos, los exhaustos austriacos se movieron lentamente, dando a sus enemigos una carrera indiscutible hacia la frontera. Allí los rumanos ocuparon las posiciones defensivas que habían preparado antes de la guerra. [78]
