El príncipe Carlos de Hesse-Kassel ( danés : Carl , alemán y noruego : Karl ; 19 de diciembre de 1744 - 17 de agosto de 1836) fue un miembro cadete de la casa de Hesse-Kassel y un mariscal de campo general danés . Criado con parientes en la corte danesa, pasó la mayor parte de su vida en Dinamarca , sirviendo como gobernador real de los ducados gemelos de Schleswig-Holstein de 1769 a 1836 y comandante en jefe del ejército noruego de 1772 a 1814 . 1]
Carlos nació en Kassel el 19 de diciembre de 1744 como el segundo hijo superviviente del entonces príncipe hereditario de Hesse-Kassel , el futuro Landgrave Federico II de Hesse-Kassel y su primera esposa, la Princesa María de Gran Bretaña . Su madre era hija del rey Jorge II de Gran Bretaña y de la princesa Carolina de Brandeburgo-Ansbach y hermana de la reina Luisa de Dinamarca .
Su padre, el futuro landgrave (que reinó desde 1760 y murió en 1785), abandonó a la familia en 1747 y se convirtió al catolicismo en 1749. En 1755 puso fin formalmente al matrimonio con María. El abuelo Guillermo VIII, landgrave de Hesse , concedió el condado de Hanau y sus rentas a María y a sus hijos.
El joven príncipe Carlos y sus dos hermanos, Guillermo y Federico , fueron criados por su madre y acogidos por parientes protestantes desde 1747.
En 1756, María se mudó a Dinamarca para cuidar de los hijos de su hermana, la reina Luisa de Dinamarca . Llevó consigo a sus propios hijos y los criaron en la corte real en el Palacio de Christiansborg en Copenhague . Los príncipes de Hesse permanecieron más tarde en Dinamarca, convirtiéndose en importantes señores y funcionarios reales. Sólo el hermano mayor, William, regresó a Hesse , en 1785, tras ascender al landgraviato.
Charles inició una carrera militar en Dinamarca-Noruega . En 1758 fue nombrado coronel , a la edad de 20 años mayor general y en 1765 fue puesto a cargo de la artillería . Después de que su primo, el rey Cristián VII, accediera al trono en 1766, fue nombrado teniente general , comandante de la Guardia Real , caballero de la Orden del Elefante y miembro del Consejo Privado .
En 1766, fue nombrado gobernador general de Noruega como sucesor de Jacob Benzon (1688-1775). Ocupó el cargo hasta 1770, pero permaneció mayormente titular, ya que nunca fue a Noruega durante este período. [2]
En 1763, su hermano mayor William se casó con su prima hermana, la princesa danesa-noruega Carolina . Carlos hizo lo mismo el 30 de agosto de 1766 en el Palacio de Christiansborg : su esposa era Luisa de Dinamarca , y Carlos se convirtió así en cuñado de su primo, el rey Cristián VII. El matrimonio se llevó a cabo a pesar de los consejos en contra, debido a las numerosas acusaciones de libertinaje por parte del príncipe Carlos y a la escasa influencia que tenía sobre el rey. [3]
Poco después, Carlos cayó en desgracia en la corte y, a principios de 1767, él y Luisa abandonaron Copenhague para vivir con su madre en el condado de Hanau . Allí tendrían su primera hija, Marie Sophie , en 1767 y luego su segundo hijo, William, en 1769.
En 1768, Charles compró la propiedad y el pueblo de Offenbach-Rumpenheim la familia Edelsheim . En 1771 hizo ampliar la mansión hasta convertirla en castillo y sede principesca. Su madre María vivió en el palacio hasta su muerte en 1772. En 1781, Carlos vendió el castillo de Rumpenheim a su hermano menor, Federico .
En 1769, el príncipe Carlos de Hesse fue nombrado gobernador real de los ducados gemelos de Schleswig y Holstein (inicialmente sólo la parte real, la llamada Holstein-Glückstadt, antes de que en 1773 el rey adquiriera también la parte ducal en Holstein) en nombre del gobierno. de su cuñado, el rey Cristián VII de Dinamarca y Noruega. Carlos se instaló con su familia en el castillo de Gottorp en Schleswig . Allí tendrían su tercer hijo, Federico , en 1771.
En 1770, el rey Cristián VII cedió a su hermana la propiedad de Tegelhof en Güby, entre la ciudad de Schleswig y Eckernförde . De 1772 a 1776, Carlos hizo construir una residencia de verano en el lugar, a la que llamó Louisenlund en honor a su esposa.
En septiembre de 1772, Carlos fue nombrado comandante en jefe del ejército noruego y él y Luisa se trasladaron a Christiana . La asignación fue consecuencia del golpe de Estado del rey Gustavo III de Suecia el 19 de agosto de 1772 y la posterior perspectiva de guerra con Suecia. Mientras estaba en Noruega, la princesa Luisa dio a luz a su cuarta hija, Juliane, en 1773. Aunque Carlos regresó a Schleswig-Holstein en 1774, continuó funcionando como comandante en jefe del ejército noruego hasta 1814. En el momento de su regreso de Noruega, fue nombrado mariscal de campo . [4]
Durante la Guerra de Sucesión de Baviera en 1778-79, actuó como voluntario en el ejército de Federico el Grande y se ganó la confianza del rey de Prusia . Una vez, cuando Federico hablaba contra el cristianismo , notó una falta de simpatía por parte de Carlos. En respuesta a una pregunta del rey, Carlos dijo: "Señor, no estoy más seguro de tener el honor de verle que de que Jesucristo existió y murió por nosotros como nuestro Salvador en la cruz". Después de un momento de silencio sorprendido, Frederick declaró: "Usted es el primer hombre que alguna vez ha declarado tal creencia ante mis oídos". [5]
En 1788, el ataque sueco a Rusia durante la Guerra Ruso-Sueca obligó a Dinamarca-Noruega a declarar la guerra a Suecia de acuerdo con sus obligaciones del tratado de 1773 con Rusia. El príncipe Carlos fue puesto al mando de un ejército noruego que invadió brevemente Suecia a través de Bohuslän y ganó la batalla del puente Kvistrum . El ejército se estaba acercando a Gotemburgo cuando se firmó la paz el 9 de julio de 1789 tras la intervención diplomática de Gran Bretaña y Prusia , poniendo fin a la llamada Guerra del Arándano Rojo . El 12 de noviembre, el ejército noruego se retiró a Noruega . Durante la retirada, el ejército danés-noruego perdió entre 1.500 y 3.000 hombres por el hambre, las enfermedades, las malas condiciones sanitarias y la exposición a las continuas lluvias otoñales. Posteriormente, el príncipe Carlos fue criticado por su dirección de la campaña y, aunque continuó funcionando como comandante en jefe, había perdido su popularidad en Noruega.
Cuando el príncipe heredero y regente de Dinamarca-Noruega, el futuro Federico VI, se casó con la hija mayor de Carlos, María Sofía , en 1790, hizo varios intentos fallidos de influir sustancialmente en las decisiones del gobierno y del regente. [6]
Charles fue un notable mecenas del teatro y la ópera . Tenía su propio teatro de la corte en Schleswig y participó ampliamente en su funcionamiento.
Durante las guerras napoleónicas estuvo al mando del ejército que ocupó brevemente Hamburgo y Lübeck en 1801.
El 25 de enero de 1805, su hermano mayor, que había asumido la dignidad superior y el título de Príncipe Elector Imperial, le concedió a Carlos el título de "Landgrave de Hesse".
En 1807, la mansión y el pueblo de Gereby junto a Schlei, cerca de Kappeln en Schwansen , pasó a llamarse Carlsburg en honor al Príncipe Carlos. Charles había comprado la propiedad de Gereby en 1785, donde abolió la servidumbre en 1790.
Tras la muerte del primo hermano de su padre, el príncipe Friedrich Wilhelm von Hessenstein, heredó la propiedad de Panker en Holstein en 1808.
En 1814, tras la disolución de Dinamarca-Noruega , perdió el puesto de comandante en jefe del ejército noruego, pero fue nombrado mariscal de campo general del ejército danés. En 1816 se convirtió en Gran Comandante de la Orden de Dannebrog .
El príncipe Carlos murió el 17 de agosto de 1836 en el castillo de Louisenlund en Güby , Schleswig .
El 30 de agosto de 1766 en el Palacio de Christiansborg en Copenhague , Carlos se casó con la princesa Luisa de Dinamarca , su prima hermana, la hija menor de su tía, la princesa Luisa de Gran Bretaña , y el rey Federico V de Dinamarca y Noruega, que murió el mismo año. La pareja tuvo los siguientes hijos:
La princesa Luisa murió en el castillo de Gottorp el 12 de enero de 1831.
