Un farolero o encendedor de gas es una persona empleada para iluminar y mantener el alumbrado público . Estos incluían velas , lámparas de aceite e iluminación de gas .
El alumbrado público se desarrolló en el siglo XVI. [1] Durante esta época, los faroleros recorrían las calles públicas al anochecer, iluminando accesorios exteriores por medio de una mecha suspendida en un poste largo. [2] Al amanecer, el farolero regresaba para apagarlos utilizando un pequeño gancho en el mismo poste. Otras tareas incluyen llevar una escalera y renovar las velas, los mantos de aceite o gas.
En algunas comunidades, los faroleros desempeñaban una función similar a la de un vigilante de la ciudad ; en otros, puede haber sido visto como poco más que una sinecura .
A partir de la exposición de Frederick Albert Winsor de 1807 en el Pall Mall , [3] las luces de gas superaron progresivamente a las velas y lámparas de aceite como forma dominante de alumbrado público. Las primeras luces de gas requerían faroleros, pero a finales del siglo XIX se desarrollaron sistemas que permitían que las luces funcionaran automáticamente. La llegada de la iluminación incandescente disminuyó la necesidad de contratar faroleros.
La iluminación con lámparas es un trabajo poco común. [ se necesita aclaración ] Sin embargo, ciertas ciudades mantienen la tradición de atraer turismo. Estos incluyen Zagreb, Croacia ; [4] Breslavia, Polonia ; [5] y Brest, Bielorrusia . [6]
En Brest, Bielorrusia , como atracción turística, desde 2009 se emplea un farolero para iluminar las lámparas de queroseno en la calle comercial todos los días. [6]
A partir de 2022, un pequeño equipo de faroleros todavía opera en Londres, Inglaterra, donde English Heritage ha conservado las luces de gas . [7] [8]
En la Unión Europea , sólo hay dos ciudades donde los faroleros siguen trabajando: Zagreb, Croacia [4] y Wroclaw, Polonia . [5]
En Waikiki, Hawaii , faroleros con trajes tradicionales hawaianos corren por la orilla y encienden antorchas de gas por la noche. [ cita necesaria ]
A finales del siglo XIX y XX, la mayoría de las ciudades con farolas de gas las reemplazaron por nuevas farolas eléctricas. Por ejemplo, Baltimore, la primera ciudad de EE. UU. en instalar farolas de gas, las eliminó casi todas en 1957. Hay una lámpara de gas ubicada en N. Holliday Street y E. Baltimore Street como monumento a la primera lámpara de gas en Estados Unidos, erigida en esa ubicación. [9]
Sin embargo, la iluminación de las calles con gas no ha desaparecido completamente de algunas ciudades, y los pocos municipios que conservaron la iluminación de gas ahora encuentran que proporciona un agradable efecto nostálgico. La iluminación de gas también está experimentando un resurgimiento en el mercado de viviendas de lujo para quienes buscan autenticidad histórica.
La red de iluminación de gas más grande del mundo es la de Berlín . Con alrededor de 37.000 lámparas (2014), [10] alberga más de la mitad de todas las farolas de gas en funcionamiento del mundo. En el centro de Londres todavía funcionan unas 1.500 lámparas de gas que iluminan los Parques Reales , el exterior del Palacio de Buckingham y casi toda la zona de Covent Garden . [ cita necesaria ] Park Estate en Nottingham conserva gran parte de su carácter original, incluida la red de iluminación de gas original.
En los Estados Unidos , más de 2800 luces de gas en Boston funcionan en los distritos históricos de Beacon Hill , Back Bay , Bay Village , Charlestown y partes de otros vecindarios. En Cincinnati , Ohio , más de 1100 luces de gas funcionan en áreas que han sido denominadas distritos históricos. Las luces de gas también funcionan en partes del famoso Barrio Francés y fuera de casas históricas en toda la ciudad de Nueva Orleans .
South Orange, Nueva Jersey , ha adoptado la luz de gas como símbolo de la ciudad y la utiliza en casi todas las calles. Varias otras ciudades de Nueva Jersey también conservan iluminación de gas: Glen Ridge , Palmyra , Riverton y algunas partes de Orange , Cape May y Cherry Hill . El pueblo de Riverside, Illinois , todavía utiliza sus farolas de gas originales que son una característica original de la comunidad planificada de Frederick Law Olmsted . Manhattan Beach, California , tiene una sección de lámparas de gas en la que todas las aceras están iluminadas por lámparas de gas públicas. Disneyland tiene auténticas lámparas de gas del siglo XIX procedentes de Baltimore a lo largo de la sección " Main Street, USA " del parque temático .
Muchas empresas de servicios de gas seguirán cotizando una tarifa periódica fija por una lámpara de gas mantenida por el cliente, y algunos propietarios todavía utilizan dichos dispositivos. Sin embargo, el elevado coste de la iluminación con gas natural [11] explica, al menos en parte, por qué un gran número de lámparas de gas antiguas se han convertido en electricidad. Los controladores de luz de gas que funcionan con baterías recargables solares se pueden adaptar fácilmente a las lámparas de gas existentes para mantener las luces apagadas durante las horas del día y reducir el consumo de energía y las emisiones de carbono de gases de efecto invernadero en un 50%.
En 1928, el poeta irlandés Máirtín Ó Direáin publicó "Fear Lasta Lampaí" ("El hombre que enciende la lámpara"). [12] [13] [14]
En 1942, el compositor estadounidense Hoagy Carmichael compuso " La serenata del farolero ". Fue grabada por Frank Sinatra durante su primera sesión como solista, el 19 de enero de 1942. Bing Crosby grabó una versión de la canción días después.
Además, la canción de 1946 " The Old Lamp-Lighter " era una canción pop con música de Nat Simon y letra de Charles Tobias .
La novela de espías de John le Carré de 1974 , Tinker Tailor Soldier Spy, se refiere a Lamplighters como una sección de la inteligencia británica que proporcionaba vigilancia y mensajeros. [15]
La película soviética de 1975 Las aventuras de Buratino presenta una "Canción de los faroleros", en la que un grupo de faroleros realiza una coreografía inspirada en el ballet mientras cantan sobre sus deberes nocturnos. [dieciséis]
En 2013, el denunciante de la policía de Nueva York, Frank Serpico , un oficial de la policía de Nueva York, prefiere utilizar el término "encendedor de lámparas" para describir el papel del denunciante como vigilante. [17]
En 2018, Jack el Farolero, interpretado por Lin-Manuel Miranda , es un personaje de la película El regreso de Mary Poppins .
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