El lago Lapworth era un supuesto lago glacial en Gran Bretaña , que se cree que se formó durante la última edad de hielo, cuando los glaciares terminaron la desembocadura norte del Severn . Este discurría por el Dee (que pasa por Chester ). En algún punto se topó con glaciares y retrocedió para formar un lago resultante. Este se desbordó hacia el sur cortando el desfiladero de Ironbridge , cerca de Telford en Shropshire . Esto desvió permanentemente la mayor parte de la cuenca de drenaje del Severn hacia su cuenca actual, que fluye hacia el sur.
El lago fue nombrado en 1924 por Leonard Johnston Wills en honor al difunto Charles Lapworth ( muerto en 1920), quien sugirió su existencia en 1898. [1] Frederic William Harmer (1835-1923) propuso la misma causa y momento en 1907 después de haber considerado glaciares Sedimentos lacustres encontrados en la llanura de Shropshire . [2] [3]
El lago Lapworth es uno de varios lagos glaciares que se cree que existieron durante la Edad del Hielo a finales del Pleistoceno . [4] Esta fue la época geológica que duró desde hace aproximadamente 2.580.000 a 11.700 años, abarcando el período más reciente de glaciaciones repetidas en el mundo . [5] Aqualate Mere es un remanente del lago Lapworth.
La inundación que talló el desfiladero de Ironbridge expuso depósitos de carbón , hierro , arcilla refractaria y piedra caliza . La existencia de estos minerales y de menas muy cercanas contribuyó al desarrollo de las ferreterías que iniciaron la Revolución Industrial en el siglo XVIII.
La ciudad comercial de Newport, Shropshire , se asienta sobre una cresta de arenisca , que en la última edad de hielo era una isla o península en el lago Lapworth. Mucho después de que el supuesto lago desapareciera, el hombre primitivo pescaba aquí y se descubrieron dos barcos de troncos a 1,6 km (una milla) de Newport. Uno se ha conservado y ahora se encuentra en la Universidad Harper Adams en Edgmond , Shropshire .
La teoría de Wills fue ampliamente aceptada hasta la década de 1980, pero las investigaciones que comenzaron en la década de 1970 habían demostrado la existencia de una trinchera de lecho de roca, de hasta 120 m de profundidad, debajo del curso del Severn que corre hacia el este desde el área de Melverley debajo de Shrewsbury hasta la cabecera del Ironbridge. Garganta. Es sólo una de varias trincheras enterradas conocidas bajo la superficie de Shropshire y Cheshire, cuya forma indica erosión por agua de deshielo subglacial bajo una presión considerable, siendo el perfil largo de esta y otras trincheras onduladas, es decir, con agua que fluye cuesta arriba en ciertas secciones. Se postula que esta versión subglacial del Severn subió a la superficie en el frente de hielo y cortó el desfiladero; no se requiere ningún lago en este escenario. Es posible que el proceso se haya iniciado durante la glaciación anglosajona de hace 450.000 años y haya continuado durante el Devensiano. Otro trabajo sobre características interpretadas como la costa del lago Lapworth ha revelado que los niveles no coinciden de un área a otra, dejando abierta la posibilidad de que hayan existido varios lagos más pequeños en diferentes momentos, en lugar de uno grande. [6]