El laberinto de Versalles era un laberinto de setos en los jardines de Versalles con grupos de fuentes y esculturas que representaban las fábulas de Esopo . [1] André Le Nôtre inicialmente planeó un laberinto de caminos sin adornos en 1665, pero en 1669, Charles Perrault aconsejó a Luis XIV que incluyera treinta y nueve fuentes, cada una representando una de las fábulas de Esopo . Laberinto La obra se llevó a cabo entre 1672 y 1677. Los chorros de agua que salían de las bocas de los animales fueron concebidos para dar la impresión de que las criaturas hablaban. Había una placa con un epígrafe y una cuarteta escrita por el poeta Isaac de Benserade junto a cada fuente. [1] Una descripción detallada del laberinto, sus fábulas y esculturas se da en el Labyrinte de Versailles de Perrault , ilustrado con grabados de Sébastien Leclerc .
En 1778 Luis XVI hizo eliminar el laberinto y lo sustituyó por un arboreto de árboles exóticos plantado como un jardín paisajístico inglés .
En 1665, André Le Nôtre planeó un laberinto de setos de caminos sin adornos en un área al sur de la Fuente Latona cerca de la Orangerie . En 1668, Jean de La Fontaine publicó su primera colección Fables Choisies , dedicada a "Monseñor" Luis, Gran Delfín , el hijo de seis años de Luis XIV . Aunque La Fontaine había incurrido en el desagrado real, sus poemas tal vez alentaron [2] a Charles Perrault , autor de los cuentos de Mamá Oca , quien el año anterior había sido nombrado funcionario superior en la Superintendencia de Edificios del Rey , [1] a aconsejar a Luis XIV en 1669 que remodelara el laberinto de tal manera que sirviera a la educación del Delfín. [3] Entre 1672 y 1677, Le Nôtre rediseñó el laberinto para presentar treinta y nueve fuentes que representaban historias de las Fábulas de Esopo. Los escultores Jean-Baptiste Tuby , Etienne Le Hongre , Pierre Le Gros el Viejo y los hermanos Gaspard y Balthazard Marsy trabajaron en estas treinta y nueve esculturas hidráulicas.
Cada fuente estaba acompañada de una placa en la que estaba impresa la fábula, con versos escritos por Isaac de Benserade . Fue a partir de estas placas que el hijo de Luis XIV aprendió a leer. En sus Fables d'Ésope en quatrains, don't il y en a une partie au labyrinthe de Versailles, de Benserade afirma que, además de ser él quien eligió las fábulas, fue el propio rey quien había querido un cuarteto para describir cada una de ellas. [4]
Una vez finalizado en 1677, el laberinto contenía treinta y nueve fuentes con 333 esculturas de animales de metal pintadas. El agua para las elaboradas obras hidráulicas se transportaba desde el Sena mediante la Machine de Marly , que utilizaba catorce ruedas hidráulicas que impulsaban 253 bombas, algunas de las cuales funcionaban a una distancia de tres cuartos de milla. [5]
El trazado del laberinto era inusual, ya que no había un objetivo central y, a pesar de los setos de cinco metros de altura (16 pies), permitía vislumbrar lo que había al frente. [6] Jean-Aymar Piganiol de La Force en su Nouvelle description du château et parc de Versailles et de Marly (1702) describe el laberinto como una "red de alamedas bordeadas de empalizadas donde es fácil perderse". Continúa: "A cada paso se ve una fuente decorada con delicadas rocallas y que representa de forma muy sencilla una fábula, cuyo tema está indicado por una inscripción de cuatro líneas en letras doradas sobre una placa de bronce". [7]
Poco después de terminar el laberinto, Perrault publicó una descripción en su Recueil de divers ouvrages en prose et en vers . «En cada extremo de un camino», escribió, «y dondequiera que se crucen, hay fuentes, dispuestas de tal manera que, en cualquier lugar en que uno se encuentre, siempre ve tres o cuatro y, a menudo, seis o siete de ellas a la vez. Las cuencas de estas fuentes, todas diferentes en figura y diseño, están enriquecidas con bellas rocas y conchas raras y, como ornamentación, tienen diferentes animales que representan las fábulas más encantadoras de Esopo. Estos animales están tan bien hechos y son tan realistas que parecen estar inmóviles en la acción que representan; incluso se puede decir que de alguna manera dicen las palabras que la fábula les atribuye, ya que el agua que arrojan unos a otros parece no solo darles vida y acción, sino que también les sirve como voz para expresar sus pasiones y sus pensamientos». [8]
Este laberinto era tan popular, no sólo entre el rey y el joven delfín, sino también entre la nobleza y la alta burguesía a quienes se les permitía visitar el jardín, que se publicó una guía, el Labyrinte de Versailles de Perrault , que contenía las fábulas, una descripción de las fuentes y las cuartetas escritas por el poeta Isaac de Benserade para cada fábula. Se publicó por primera vez en 1675, y luego se reimprimió en 1677 con grabados de Sébastien Leclerc . Poco después se produjo una tercera versión, en la que los grabados de Leclerc fueron iluminados por Jacques Bailly . [1] Los pequeños libros de bolsillo estaban ricamente encuadernados en cuero rojo de Marruecos con decoración dorada estampada. El libro finalmente se tradujo al inglés y apareció dos veces en 1768, en la edición de John Bowles [9] y en Aesop at Court de [Daniel Bellamy, el mayor]] , con láminas grabadas por George Bickham el Joven . [10]
El laberinto contribuyó en gran medida al asombro que los jardines de Versalles infundían en los visitantes y diplomáticos extranjeros. [11] Una guía ilustrada impresa en Ámsterdam en 1682 elogió la obra de Le Nôtre diciendo: "Entre todas estas obras no hay nada más admirable y digno de elogio que el Jardín Real de Versalles y, en él, el Laberinto... Los recodos y vueltas, bordeados a ambos lados por setos verdes, no son en absoluto tediosos, debido a que por todos lados hay figuras y obras de agua que representan las misteriosas e instructivas fábulas de Esopo". [12]
El compositor Marin Marais escribió una pieza para viola da gamba titulada “Le Labyrinthe” (El laberinto), de la que Titon du Tillet se entusiasmó: “La pieza de su cuarto libro, titulada Le Labyrinthe, en la que después de vagar por varias tonalidades, tocar disonancias diversas y subrayar, primero con tonos sombríos y luego con otros vivos y alegres, la incertidumbre de un hombre perdido en un laberinto, el compositor consigue felizmente encontrar por fin la salida y termina con una Chacona de sonido grácil y natural”. [13] [14]
Plano de los jardines en 1746
A la entrada del laberinto se colocaron dos estatuas ("A" en el plano), una de Esopo de Le Gros ("B") sosteniendo un rollo de papel y la otra de Amor o Cupido de Tuby ("C") sosteniendo un ovillo de hilo, como el de Ariadna . Laberinto [15]
Perrault escribe sobre las dos figuras: «Esopo tiene un rollo de papel que muestra al Amor que tiene un ovillo de hilo, como para decir que si Dios ha confiado a los hombres a laberintos problemáticos, no hay secreto para salir mientras el Amor esté acompañado de sabiduría , de la cual Esopo en sus fábulas enseña el camino.» [16]
Para Michel Conan, [17] el diseño del laberinto “invitaba a todos los visitantes a prestar atención en primera persona” a sus movimientos, y las estatuas “advertían que, a menos que reflexionaran sobre sus opciones, podrían fracasar en su intento de encontrar su camino a través del laberinto”. Para él, el laberinto, como metáfora de la vida, “alentaba la autorreflexión y la búsqueda de un código de conducta personal ”, y el diálogo entre Cupido y Esopo en la entrada lo enfatizaba: [18]
Cupido:
Sí, ahora puedo cerrar los ojos y reír: con este hilo encontraré mi camino.
Esopo:
Amor, ese hilo fino podría hacerte perder: el más mínimo choque podría romperlo.
En 1778, Luis XVI ordenó la destrucción del laberinto, alegando los costes de reparación y mantenimiento. En su lugar, se plantó un arboreto de árboles exóticos, un jardín de estilo inglés. Rebautizado como Bosquet de la Reine , en esta parte del jardín se produjo en 1785 un episodio del Caso del collar de diamantes , que comprometió a María Antonieta . En las colecciones de reserva del Museo Nacional de los Palacios de Versalles y de Trianón, sólo quedan treinta y cuatro fragmentos de las fuentes, así como las estatuas de L'Amour y de Esopo.
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48°48′13″N 02°07′00″E / 48.80361, -2.11667