El asedio de Queli ( en georgiano : ყველისციხის ალყა ) fue el último enfrentamiento militar importante durante la invasión sají de Georgia en 914. El asedio, que duró 28 días, resultó en una pírrica victoria musulmana y la ejecución del comandante georgiano Gobrón . A pesar de la importante victoria, los invasores no pudieron mantener una posición sólida en el oeste de Georgia y se vieron obligados a retirarse.
La información más detallada sobre el evento la describe un hagiógrafo georgiano contemporáneo Esteban de Tbeti en su obra más conocida La pasión de Gobrón . Antes de comenzar su campaña destructiva en los reinos y principados georgianos, los sajidas invadieron Albania caucásica y Armenia , ejecutando al rey Smbat I. Después de saquear 87 asentamientos [1] en el este de Georgia y capturar las fortalezas de Ujarma y Bochorma en Kajetia , el gobernante sajida de Azerbaiyán , conocido como Abu l'Kasim en Georgia y Yusuf ibn Abi'l-Saj en el resto del mundo, lanzó su enorme ejército a Uplistsikhe , solo para encontrar las fortificaciones demolidas por sus defensores para evitar que ganara un punto de apoyo en las cercanías. Desde allí, el emir invadió Samtskhe y Javakheti . Incapaz de tomar el control de la fortaleza de Tmogvi , sitió el castillo de Q'ueli (Q'uelis-Tsikhe), que era un feudo de un destacado feudal georgiano, Gurgen II de Tao . [2]
La defensa de la fortaleza estuvo a cargo de Gobron , un comandante militar de la corte de Gurgen. El tamaño del ejército musulmán, que incluía máquinas de asedio , era tan colosal que los campamentos establecidos por sus soldados cubrían las extensiones de cinco aldeas:
[3] Llegaron al castillo de Qveli, que pertenecía al archiduque Gurgen, y en el que entre los principales señores se encontraba Gobrón, el bendito mártir de Cristo. Llegaron y levantaron sus tiendas como si fueran de nieve, sobre una extensión lo suficientemente amplia como para contener cinco aldeas. Y pusieron cuerdas para unir sus tiendas, ya que así era como atacaban a esa repugnante raza de arqueros impíos y crueles, que comían perros, ratones, carne humana y toda clase de cosas inmundas. También se prepararon para la batalla con muchas catapultas, y la cantidad de flechas que dispararon impidió que el sol brillara en el aire, pues tenían cien camellos cargados de flechas y otras tantas lanzas .
Los georgianos, a pesar de estar ampliamente superados en número, lanzaron salidas esporádicas , infligiendo fuertes bajas a la fuerza enemiga. Por otro lado, los musulmanes bombardearon constantemente los muros y fortificaciones del castillo con catapultas y trabuquetes , derribando gradualmente los muros del castillo. En el vigésimo octavo día del asedio, los muros se derrumbaron y la fortaleza fue invadida, poniendo a la mayoría de sus defensores en cautiverio. [4]
A pesar del gran rescate enviado por Gurgen , Yusuf se negó a liberar a sus prisioneros y decidió retener a Mikel-Gobron , así como a otros 133. Gobron, a pesar de los múltiples intentos de Yusuf, se negó firmemente a convertirse al Islam. Según La Pasión del Santo Mártir Gobron , el comandante georgiano que se negaba obstinadamente a la propuesta de Yusuf, recibió la orden de inclinarse para ser ejecutado. Después del primer golpe de la espada, Gobron hizo la señal de la cruz con sangre en la frente y exclamó: "¡Te agradezco, Señor Jesucristo, que me hayas considerado, el más despreciable y el principal de los pecadores, digno de dar mi vida por ti!". El enfurecido general musulmán ordenó que el resto de los hombres fueran masacrados y sus cuerpos abandonados a las bestias salvajes. [5] A pesar de asegurar el castillo de Q'ueli, ganado con tanto esfuerzo, los sajidas se vieron obligados a evacuar Tao-Klarjeti debido al creciente poder georgiano en el oeste. La estrategia general de guerra partisana llevada a cabo por los georgianos infligió grandes bajas a los invasores durante su campaña en el oeste de Georgia . [6]