La teoría del esquema de género es una teoría cognitiva para explicar cómo los individuos adquieren un género en la sociedad y cómo las características ligadas al sexo se mantienen y transmiten a otros miembros de una cultura. La teoría fue presentada formalmente por Sandra Bem en 1981. La información asociada al género se transmuta predominantemente a través de la sociedad a través de esquemas , o redes de información que permiten que una información se asimile más fácilmente que otra. La teoría sostiene que existen diferencias individuales en el grado en que las personas mantienen estos esquemas de género. Estas diferencias se manifiestan a través del grado en que los individuos están tipificados por sexo. [1]
La tipificación sexual es la práctica de asignar ciertas habilidades y atributos de personalidad a uno de dos sexos dentro de la clasificación binaria de género. Por tanto, esas habilidades y atributos de personalidad se clasifican en femeninos o masculinos. Según la teoría del esquema de género, un niño se somete a una tipificación sexual de sí mismo mientras formula su identidad de género central . Por ejemplo, un niño podría observar que su madre es siempre la persona que lava los platos. Este niño concluirá entonces que lavar los platos debe ser una acción “femenina”, añadiendo esta creencia a su esquema de género. Si en este punto el niño es capaz de identificar su propio sexo como femenino, incorporará esta actividad “femenina” observada en su autoconcepto, decidiendo que, como mujer, también debe lavar los platos simplemente por ser femenino. De esta manera, el autoconcepto se tipifica según el sexo. Una vez que un esquema de género ha comenzado a formarse, el niño busca otra información relevante, evolucionando y desarrollando aún más su esquema de género. Procesan nueva información y su propio comportamiento a través de la lente de su esquema de género, lo que da como resultado una tipificación sexual de ellos mismos y de los demás también en la edad adulta, lo que a su vez puede generar prejuicios y estereotipos.
Según el Inventario de roles sexuales de Bem, hay cuatro categorías en las que un individuo puede caer: de tipo sexual, de tipo cruzado, andrógino e indiferenciado. Los individuos tipificados sexualmente procesan e integran información acorde con su género. Sus puntuaciones de feminidad y masculinidad están por encima de la mediana en la escala de sexo congruente y por debajo de la mediana en la escala de sexo incongruente. Los individuos de tipo cruzado procesan e integran información que está en línea con el sexo opuesto. Sus puntuaciones de feminidad y masculinidad están invertidas: por debajo de la mediana en la escala de sexo congruente y por encima de la mediana en la escala de sexo incongruente. Los individuos andróginos procesan e integran rasgos e información de ambos géneros. Sus puntuaciones de feminidad y masculinidad están ambas por encima de la media. Finalmente, los individuos indiferenciados no muestran un procesamiento eficiente de la información tipificada por sexo. Sus puntuaciones de feminidad y masculinidad están ambas por debajo de la mediana . [1]
Dado que la teoría del esquema de género es una teoría del proceso y no del contenido, esta teoría puede ayudar a explicar algunos de los procesos por los cuales los estereotipos de género se vuelven tan arraigados psicológicamente en nuestra sociedad. Específicamente, tener esquemas de género sólidos proporciona un filtro a través del cual procesamos los estímulos entrantes en el entorno. Esto conduce a una capacidad más fácil para asimilar información que sea congruente con los estereotipos, solidificando así aún más la existencia de los estereotipos de género. [2] Dentro del desarrollo adolescente, se plantea la hipótesis de que los niños deben elegir entre una gran cantidad de dimensiones, pero que los esquemas de género conducen a la regulación de conductas que se ajustan a la definición cultural de lo que significa ser hombre o mujer. [3] Además, se afirma que también existe un subesquema de heterosexualidad , que probablemente fomentó el desarrollo de esquemas de género. La mayoría de las sociedades tratan la heterosexualidad exclusiva como punto de referencia para la masculinidad y feminidad adecuadas , es decir, la heterosexualidad es la norma. Además, el subesquema de heterosexualidad afirma que se supone que hombres y mujeres son diferentes entre sí. Se plantea la hipótesis de que esta es la razón por la que es probable que las interacciones entre personas de distintos sexos estén codificadas sexualmente. Los individuos de tipo sexual tienen una disposición general a invocar el subesquema de heterosexualidad en las interacciones sociales , comportándose de manera diferente con individuos del sexo opuesto que encuentran atractivos o no. [4]
Algunas de las primeras pruebas de la teoría del esquema de género se presentaron en forma de memoria y otras tareas cognitivas diseñadas para evaluar el procesamiento facilitado de información tipificada por sexo. Gran parte de esta investigación inicial encontró que los participantes que estaban tipificados sexualmente recordaban más rasgos asociados con su sexo, así como procesaban información congruente con su tipo sexual de manera más eficiente, lo que sugiere que los esquemas de género que poseen los individuos tipificados sexualmente ayudan a asimilar información asociada al sexo. información en el concepto de uno mismo. [5] [1] Cuando se les da la opción de agrupar palabras por significado semántico o género, los individuos clasificados por sexo tienen más probabilidades de utilizar el sistema de agrupamiento de género, seguidos por los individuos indiferenciados. Los individuos con tipos cruzados tuvieron el porcentaje más bajo de palabras agrupadas por género. [1]
Una importante fuente de tipificación sexual proviene de las prácticas de crianza de los padres. La teoría ofrece fuertes sugerencias para prevenir la tipificación sexual de los niños, incluida la prevención del acceso a los medios que promueven la tipificación sexual, la alteración de los medios y las historias para eliminar la información sobre la tipificación sexual y el modelado de roles iguales para madres y padres en el hogar. [6] Por ejemplo, en su investigación original, Bem editó los libros que leen sus hijos para crear una visión más andrógina . Esto incluía, por ejemplo, dibujar cabello largo y características corporales femeninas en figuras masculinas. Sin embargo, en última instancia, esto es algo limitado porque los niños quedarán expuestos a parte de esta información sobre tipificación sexual, particularmente cuando comiencen a asistir a la escuela. Por lo tanto, Bem sugiere enseñar esquemas alternativos a los niños para que sea menos probable que construyan y mantengan un esquema de género. [5] Algunos ejemplos incluyen un esquema de diferencias individuales, donde los niños aprenden a procesar información persona por persona en lugar de hacer suposiciones amplias sobre grupos basadas en información de individuos. Además, proporcionar a los niños un esquema sexista, en el que los niños aprendan a procesar información sexista a través de un filtro que promueva la indignación moral cuando se promueve información sexista , puede ayudar a proporcionar a los niños los recursos no sólo para evitar convertirse en sexistas, sino también para También promover un cambio social positivo . [4]
Bem deseaba crear conciencia de que la dicotomía hombre/mujer se utiliza como marco organizativo, a menudo innecesariamente, especialmente en el currículo escolar. Destacó que la omnirelevancia del género tiene un impacto negativo en la sociedad y que el esquema de género debería tener un alcance más limitado. Desde el punto de vista feminista, la androginia no es lo suficientemente radical, porque androginia significa que lo “masculino” y lo “femenino” todavía existen. Más bien, la sociedad debería disminuir el uso de la dicotomía de género como unidad funcional y ser asquemática. [4]
El legado de la teoría de los esquemas de género no ha tenido un impacto obvio y duradero en la psicología del género. La teoría de Bem sin duda se basó en la revolución cognitiva de las décadas de 1970 y 1980 y llegó en un momento en el que la psicología de género estaba ganando interés drásticamente a medida que más y más mujeres ingresaban a los campos académicos . Si bien la teoría de los esquemas de género proporciona una columna vertebral cognitiva sobre cómo los estereotipos de género pueden continuar manteniéndose en la sociedad actual, perdió fuerza a medida que teorías sociológicas más amplias se convirtieron en la fuerza dominante en la psicología del género. En 2017, Christine Starr y Eileen Zurbiggen publicaron una continuación de la investigación original de Bem titulada: "La teoría del esquema de género de Sandra Bem después de 34 años: una revisión de su alcance e impacto". Descubrieron que, si bien las citas a la teoría de los esquemas de género han disminuido a lo largo del año, el desarrollo de su teoría también fue "una contribución importante a la psicología y que su alcance generativo se extendió mucho más allá de los límites de [el] campo". [4] Otro estudio encontró la teoría "débil en su descripción", concluyendo que el proceso de tipificación del sexo "requiere clarificación y elaboración". [7]
La contribución más duradera al campo ha sido el Inventario de roles sexuales de Bem . Desarrollada originalmente como una herramienta para identificar individuos de tipo sexual, muchos investigadores utilizan la medida para observar otros componentes del género, incluido el respaldo a estereotipos de género y como medida de masculinidad/feminidad. Se debe tener precaución al examinar investigaciones que utilizan el Inventario de roles sexuales de Bem para medir constructos para los cuales no fue creado. [8]
La propia Bem admitió que no estaba preparada para desarrollar el Inventario de roles sexuales de Bem y nunca anticipó que se utilizaría tan ampliamente como lo sigue siendo hoy. [9]