Pergamon Press era una editorial con sede en Oxford , fundada por Paul Rosbaud y Robert Maxwell , que publicaba libros y revistas científicas y médicas. Originalmente llamado Butterworth-Springer , ahora es una huella de Elsevier .
La empresa principal, Butterworth-Springer, comenzó en 1948 a traer "los conocimientos y las técnicas de Springer para la publicación científica agresiva" [1] a Gran Bretaña . Paul Rosbaud era el hombre que tenía el conocimiento. Cuando Maxwell adquirió la empresa en 1951, Rosbaud tenía una cuarta parte de las acciones. [1] Cambiaron el nombre de la casa a Pergamon Press, usando un logotipo que era una reproducción de una moneda griega de Pérgamo . Maxwell y Rosbaud trabajaron juntos para hacer crecer la empresa hasta mayo de 1956, cuando, según Joe Haines, Rosbaud fue despedido.
Cuando comenzó Pergamon Press, sólo tenía seis publicaciones seriadas y dos libros. Inicialmente, la sede de la empresa estaba en Fitzroy Square en el West End de Londres . En 1959, la empresa se trasladó a Headington Hill Hall , una casa de campo alquilada en la ciudad de Oxford.
En 1960, Brian Cox se incorporó a Pergamon Press como director de suscripciones. Después de la muerte de los fundadores, Cox se ha convertido en el principal testigo del fenomenal ascenso de Pergamon Press en el sector editorial de ciencia, tecnología y medicina (STM). Las 59 revistas académicas de Pergamon en 1960 se convirtieron en 418 revistas en 1992. Cox recuerda que en el proceso se lanzaron unas 700, muchas de las cuales se transformaron en lugar de cesar. Cox dice: "El secreto del éxito de Pergamon fue publicar una gran cantidad de revistas, de modo que los títulos establecidos pudieran apoyar a los nuevos durante sus años de formación". [2]
En 1962, Pergamon Press inició la serie llamada The Commonwealth and International Library of Sciences, Technology, Engineering, and Liberal Studies . En 1970, esta serie contaba con 1000 títulos. Brian Cox dice que en total, Pergamon publicó 7.000 monografías para varios autores. [2]
En 1964, Pergamon Press se convirtió en una empresa pública . Por su crecimiento y desempeño exportador , la empresa recibió uno de los Queen's Awards for Enterprise en 1966. Ese año se construyó un nuevo bloque de oficinas y un almacén en Headington Hill. Pérgamo se aventuró a producir un Diccionario enciclopédico de física , en nueve volúmenes y cuatro suplementos en la década de 1961.
En 1969, Maxwell perdió el control de Pergamon y fue expulsado de la junta directiva. [3] Una investigación realizada por el Departamento de Comercio e Industria (DTI) en virtud del Código de Adquisiciones de la época informó a mediados de 1971: [4] "Lamentamos tener que concluir que, a pesar de las reconocidas habilidades y energía del Sr. Maxwell, él no es en nuestra opinión, una persona en la que se puede confiar para ejercer la administración adecuada de una empresa que cotiza en bolsa". Se descubrió que Maxwell se las había ingeniado para maximizar el precio de las acciones de Pergamon mediante transacciones entre sus empresas familiares privadas. [5] Maxwell volvió a adquirir Pergamon en 1974 después de pedir fondos prestados. [6]
Pergamon continuó con Enciclopedias Internacionales en biotecnología, química, educación, ingeniería, entomología, lingüística, ciencia de materiales y farmacología y toxicología. El volumen educativo ganó la Medalla Dartmouth de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas en 1986 como la mejor obra de referencia del año. [2]
Pergamon también tiene oficinas en Elmsford, Nueva York , Estados Unidos.
Pergamon es editor de varias obras del Club de Roma , como Más allá de la era del desperdicio , Energía, la cuenta atrás , Sin límites para el aprendizaje , Hacia sociedades más efectivas , Diálogo sobre riqueza y bienestar y Microelectrónica y sociedad .
En 2017, Stephen Buranyi describió el enfoque de Maxwell en The Guardian : [7]
Maxwell insistió en títulos grandiosos: "Revista Internacional de" era su prefijo favorito. Peter Ashby, ex vicepresidente de Pergamon, me describió esto como un "truco de relaciones públicas", pero también reflejaba una profunda comprensión de cómo la ciencia y la actitud de la sociedad hacia la ciencia habían cambiado. Colaborar y hacer que su trabajo fuera visto en el escenario internacional se estaba convirtiendo en una nueva forma de prestigio para los investigadores y, en muchos casos, Maxwell tenía el mercado acaparado antes de que nadie se diera cuenta de su existencia. [7]
Las consecuencias de las estrategias comerciales de Pergamon Press durante este período han sido descritas por Mark W. Neff en la revista académica Issues in Science and Technology : [8]
Entre 1959 y 1965, Pergamon creció de 40 títulos a 150. Mientras que las normas científicas de la época consideraban las publicaciones científicas como un bien público que no debía estar sujeto a fines de lucro, Maxwell entendió que las publicaciones científicas eran un mercado diferente a los demás porque había casi crecimiento incesante de la demanda y mano de obra libre. Los científicos presionarían a sus bibliotecas institucionales para asegurar el acceso a cualquier trabajo editorial serio y relevante para los suyos. [8]
Maxwell vendió Pergamon Press al gigante editorial académico Elsevier en marzo de 1991 por 440 millones de libras esterlinas; Los fondos se utilizaron para pagar la gran deuda contraída por Maxwell al tomar el control del New York Daily News . [9] [10]
Maxwell conservó los libros estadounidenses de Pergamon (que pasó a formar parte de la empresa hermana Macmillan Inc. ), las revistas Chess y Bridge y algunas propiedades más pequeñas. [11] El sello "Pergamon Press" sigue utilizándose para identificar las revistas que ahora publica Elsevier.