Sandra Ruth Lipsitz Bem (22 de junio de 1944 - 20 de mayo de 2014) fue una psicóloga estadounidense conocida por sus trabajos en androginia y estudios de género . Su trabajo pionero sobre los roles de género , la polarización de género [1] [2] y los estereotipos de género condujeron directamente a una mayor igualdad de oportunidades laborales para las mujeres en los Estados Unidos. [3]
Bem fue una psicóloga estadounidense conocida por sus trabajos en androginia y estudios de género . [4] Bem y su esposo Daryl Bem abogaron por el matrimonio igualitario. El equipo formado por marido y mujer se volvió muy solicitado como oradores sobre los impactos negativos de los estereotipos de roles sexuales en los individuos y la sociedad. En ese momento, faltaban pruebas empíricas que respaldaran sus afirmaciones porque se trataba de un territorio inexplorado, por lo que Sandra Bem se interesó mucho y decidió recopilar datos que respaldaran los efectos perjudiciales y limitantes de los roles sexuales tradicionales. [5] Al principio de su carrera, estuvo muy involucrada en el movimiento de liberación de la mujer y trabajó en publicidad laboral con prejuicios sexuales. Su participación la llevó a colaborar en casos históricos relacionados con la contratación de mujeres en la fuerza laboral contra empresas como AT&T y Pittsburgh Press. [3]
Al principio de la carrera de Bem, creó el Inventario de roles sexuales de Bem (BSRI), que es un inventario que reconoce que los individuos pueden exhibir características tanto masculinas como femeninas. [6] La BSRI es una escala desarrollada para determinar qué tipo de rol sexual cumple un individuo. Es un inventario de autoinforme que pregunta a los participantes qué tan bien se describen a sí mismos 60 atributos diferentes utilizando una escala de siete puntos. Estos atributos reflejan la definición de masculinidad (20 preguntas) y feminidad (20 preguntas), y las 20 preguntas restantes eran simplemente preguntas de relleno (Bem, 1993). En este inventario, los artículos femeninos y masculinos se eligieron según lo que era culturalmente apropiado para hombres y mujeres en ese momento, a principios de la década de 1970. Posteriormente, el BSRI se utilizó para medir la flexibilidad psicológica y los indicadores de comportamiento. [6] Bem también desarrolló la teoría del esquema de género . Según la teoría del esquema de género, "el niño aprende a evaluar su idoneidad como persona en términos del esquema de género, a comparar sus preferencias, actitudes, comportamientos y atributos personales con los prototipos almacenados en él". [7] Esta teoría afirma que un individuo utiliza el género como una forma de organizar varias cosas en la vida de una persona en categorías. Su investigación cuestionó las creencias y suposiciones sociales de que los roles sexuales son opuestos, bipolares y mutuamente excluyentes. Los datos que recopiló respaldaron una fusión de rasgos masculinos y femeninos para permitir que una persona sea un ser humano adaptable y en pleno funcionamiento en lugar de un énfasis en los estereotipos de género. [5]
Afirmó que las dimensiones masculina y femenina podrían dividirse en dos esferas, en lugar de una: una persona con una alta identificación masculina y una baja identificación femenina sería categorizada como "masculina". Una persona con una alta identificación femenina y una baja identificación masculina sería categorizada como "femenina". Una persona que tuviera una alta identificación con ambas características sería categorizada como "andrógina". Una persona que tenga baja identificación con ambas dimensiones sería considerada "indiferenciada". [8]
Uno de los principales argumentos de Bem fue que los roles de género tradicionales son restrictivos tanto para hombres como para mujeres y pueden tener consecuencias negativas tanto para los individuos como para la sociedad en su conjunto.
Como se mencionó anteriormente, una persona podría clasificarse como "andrógina" cuando toma el BSRI. La androginia se define como "la integración de la masculinidad y la feminidad en un solo individuo". La androginia permite a uno participar libremente en comportamientos tanto masculinos como femeninos. Según Bem, el comportamiento de las personas puede demostrar lo que ella definió como adecuación situacional. La idoneidad situacional se demuestra cuando el comportamiento refleja el entorno de uno. Por ejemplo, es apropiado que una mujer demuestre conocimientos deportivos en un partido de baloncesto. La androginia también puede combinar modalidades. Un ejemplo de modalidades de combinación de androginia sería el de una mujer que fuera asertiva y compasiva al despedir a alguien de un trabajo. [9]
Sandra Bem recibió numerosos premios por su investigación. El primero fue el Premio Científico Distinguido de la Asociación Americana de Psicología por una contribución temprana a la Psicología en 1976. En 1977 recibió el Premio de Publicación Distinguida de la Asociación de Mujeres en Psicología y en 1980 recibió el Premio Joven Académica de la Asociación Americana de Mujeres Universitarias (Makosky, 1990). En 1995, fue seleccionada como “Mujer Eminente en Psicología” por las Divisiones de Psicología General e Historia de la Psicología de la Asociación Estadounidense de Psicología. [10] Los críticos del trabajo de Bem generalmente argumentaron en contra de la naturaleza política de sus teorías y su objetividad en el material que estudió.
Bem asistió a Margaret Morrison Carnegie College , ahora conocida como Universidad Carnegie-Mellon , [11] (1961-1965) y se especializó en psicología. Recuerda que el director del centro de asesoramiento, Bob Morgan, la animó a estudiar psiquiatra. Esta era la primera vez que le sugerían una carrera de tan alto estatus. [12] Posteriormente, ingresó a la Universidad de Michigan en 1965 y obtuvo su doctorado. en psicología del desarrollo en 1968. [13] Su tesis se centró principalmente en el procesamiento cognitivo y la resolución de problemas con niños pequeños. Su principal influencia mientras estuvo en la Universidad de Michigan fue el psicólogo experimental David Birch. Sus primeros trabajos se centraron en el comportamiento de los niños pequeños y su capacidad para resolver problemas y utilizar el autocontrol y la instrucción.
Después de obtener su doctorado, Bem consiguió un puesto permanente a tiempo completo como profesora en Carnegie-Mellon durante tres años y luego pasó a trabajar en la Universidad de Stanford , donde trabajó hasta 1978. Dejó la Universidad de Stanford porque su la solicitud de tenencia fue denegada. Ella y su esposo Daryl Bem ocuparon puestos docentes permanentes en la Universidad de Cornell en 1978, donde se convirtió en profesora de psicología y directora del programa de estudios de la mujer. [14] [11] Mientras estaba en Cornell, Bem centró la investigación en la teoría del esquema de género , la sexualidad y la psicología clínica hasta que se jubiló en 2010. [6]
Bem nació el 22 de junio de 1944 en Pittsburgh, Pensilvania, hijo de Peter y Lillian Lipsitz. Creció en una familia de clase trabajadora con una hermana menor, Beverly. Los padres de Bem trabajaron durante toda su vida, por lo que ella creció con la suposición de que siempre estaría trabajando. Su madre la animó a ser lo mejor que pudiera ser y le dijo que "ser sólo un ama de casa no era muy deseable". [13]
El primer objetivo profesional de Bem fue ser secretaria como su madre, para poder tener su propio teléfono y escritorio, símbolos de autonomía y estatus que su padre nunca tuvo. [5] Bem fue criada por sus padres judíos de clase trabajadora en un vecindario subsidiado por el gobierno durante los primeros ocho años de su vida. Durante la infancia de Bem, su madre tenía arrebatos violentos y peleas con su padre, lo que causaba mucha angustia a su familia. [11] Su madre era la figura dominante en la relación de sus padres, y Bem recuerda haber tenido una infancia muy tumultuosa, durante la cual la Sra. Lipsitz se volvía extremadamente emocional mientras estaba molesta y arrojaba objetos durante las discusiones. [15] Bem también declaró que no tuvo éxito en sus intentos de coquetear y salir con hombres, por lo que internalizó la creencia de que ningún hombre querría casarse con ella, lo que ayudó a solidificar sus ambiciones profesionales. [5]
Pero finalmente se casó con Daryl Bem , también profesor de psicología. [16] Los dos se conocieron cuando ella tomó su clase de psicología social en la Universidad Carnegie-Mellon . Ella tenía 20 años en ese momento. Inicialmente rechazó su propuesta de matrimonio porque le preocupaba su propia carrera. Posteriormente, los dos acordaron un matrimonio igualitario, en el que acordaron compartir la toma de decisiones, las tareas domésticas, el apoyo mutuo en las carreras y el desempeño de las tareas de paternidad, todo de la manera más equitativa posible. Con esto en su lugar, ella consintió en el matrimonio. [14] Después de meses de noviazgo, los dos se casaron el 6 de junio de 1965. Gran parte de la familia de Bem, incluida su madre, no asistió a la boda porque era un asunto no judío y no estaban de acuerdo con esta decisión. [11]
Los Bem tuvieron dos hijos juntos. [11] También tuvieron un nieto, Felix Viksne Bem (hijo de su hija Emily). Si bien finalmente eligieron vivir separados, permanecieron casados hasta la muerte de Sandra el 20 de mayo de 2014.
A Bem le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer y, cuatro años después del diagnóstico y después de seguir tratamientos experimentales, siguió adelante con su plan de suicidarse en su casa de Ithaca el 20 de mayo de 2014. [3] [17] Su marido, Daryl, estuvo presente con ella cuando murió a los 69 años.