Los sacramentos luteranos son “actos sagrados de institución divina” [1] . También se definen como “un signo externo y visible de una gracia interior y espiritual”. [2]
Los luteranos creen que, siempre que se administran adecuadamente mediante el uso del componente físico ordenado por Dios junto con las palabras divinas de institución, Dios está, de una manera específica para cada sacramento , presente con la Palabra y el componente físico. [1] Enseñan que Dios ofrece fervientemente a todos los que reciben el sacramento el perdón de los pecados y la salvación eterna. [1] Enseñan que Dios también obra en los receptores para lograr que acepten estas bendiciones y para aumentar la seguridad de su posesión. [1]
Martín Lutero enseñó que había tres sacramentos, incluyendo el bautismo , la confesión y la eucaristía . [3] Sus escritos a menudo hacen referencia a dos o tres sacramentos. [3] Lutero era flexible con respecto al número de sacramentos, [3] y el teólogo luterano Philip Melanchthon nombró cuatro sacramentos: bautismo, confesión, eucaristía y ordenación. [3] Esto fue durante la época en que la Iglesia Católica Romana sostenía siete sacramentos, y aunque el luteranismo no denominaba sacramentos a los otros tres o cuatro, los consideraba ritos de la Iglesia. [3] Siguiendo la tradición de Lutero, el luteranismo no ha sido dogmático con respecto al número de sacramentos, y la Apología de la Confesión de Augsburgo enseña que "Ninguna persona inteligente discutirá sobre el número de sacramentos o la terminología, siempre que se mantengan aquellas cosas que tienen el mandato y las promesas de Dios". [4]
En la actualidad, algunas iglesias luteranas enseñan que existen tres sacramentos: el Santo Bautismo, la Santa Eucaristía y la Santa Absolución (Confesión). [5] [6] [7] Otras iglesias luteranas enseñan dos sacramentos, el Santo Bautismo y la Santa Eucaristía, mientras sostienen que la Santa Absolución es una extensión del sacramento del Santo Bautismo. Independientemente de la enumeración, los tres se celebran en las iglesias luteranas. [8]
En la Apología de la Confesión de Augsburgo , los sacramentos se definen como:
Si definimos los sacramentos como ritos que tienen el mandato de Dios y a los que se ha añadido la promesa de la gracia, es fácil determinar qué son los sacramentos propiamente hablando. En efecto, los ritos instituidos por los hombres no son sacramentos propiamente dichos, porque los seres humanos no tienen la autoridad de prometer la gracia. Por lo tanto, los signos instituidos sin el mandato de Dios no son signos seguros de la gracia, aunque tal vez sirvan para enseñar o amonestar al pueblo llano. [9]
El sacramento del Santo Bautismo es el sacramento por el cual uno es iniciado en la fe cristiana. En la práctica, una persona que es bautizada puede ser sumergida total o parcialmente en agua, puede ser vertida agua sobre su cabeza, o pueden ser rociadas algunas gotas sobre su cabeza. [10] Simboliza un lavamiento de los pecados y da la bienvenida a la persona a la comunidad de la iglesia. Los luteranos enseñan que en el bautismo, las personas reciben la regeneración y la promesa de salvación de Dios . Al mismo tiempo, reciben la fe que necesitan para estar abiertos a la gracia de Dios. Los luteranos bautizan rociando o derramando agua sobre la cabeza de la persona (o infante ) como se dice en la fórmula trinitaria . Los luteranos enseñan que el bautismo es necesario, pero no absolutamente necesario, para la salvación. Eso significa que aunque el bautismo es de hecho necesario para la salvación, es, como dijo Lutero, el desprecio por los sacramentos lo que condena, no la falta de los sacramentos. Por lo tanto, a uno no se le niega la salvación simplemente porque tal vez nunca haya tenido la oportunidad de ser bautizado. Esto es lo que se quiere decir cuando se dice que el bautismo es necesario -pero no absolutamente necesario- para la salvación. Martín Lutero analizó el bautismo en detalle en su obra de 1520 titulada Sobre la cautividad babilónica de la iglesia .
El sacramento de la Eucaristía también se denomina sacramento del altar, misa , cena del Señor, mesa del Señor, comunión (sagrada), fracción del pan y Santísimo Sacramento . En la práctica, los comulgantes comen pan y beben vino como el verdadero Cuerpo y Sangre de Cristo mismo, "en, con y bajo las formas" del pan y el vino consagrados . Esta teología eucarística se conoce como la Unión Sacramental . (Se le ha llamado " consubstanciación ", pero la mayoría de los teólogos luteranos rechazan el uso de este término, ya que crea confusión con una doctrina anterior del mismo nombre.) [11]
El tercer sacramento de las Iglesias Luteranas es la Penitencia ( confesión ), como se explica en el Catecismo Mayor , el Libro de la Concordia y la Apología de la Confesión de Augsburgo . [12] [13] El Sacramento tiene dos formas: [7] Algunas iglesias luteranas enseñan que la Santa Absolución se entiende como una extensión del Santo Bautismo. [8] [7]
En la práctica luterana histórica, la Santa Absolución se lleva a cabo todos los sábados, que es la tarde anterior a la ofrenda de la Santa Misa en el Día del Señor; además, se espera la Santa Absolución antes de la Primera Comunión . [15] [16] El Martes de Carnaval es un día popular para la Santa Absolución ya que al día siguiente ( Miércoles de Ceniza ) comienza la temporada cristiana de arrepentimiento, la Cuaresma . [17] Pero la práctica de la confesión privada es voluntaria, no obligatoria.
El rito de la Confesión General, así como el de la Santa Absolución, están contenidos en los himnarios luteranos. [7]
Las iglesias luteranas afirman el secreto de confesión , que establece que un sacerdote no puede revelar el contenido de una confesión a ningún tercero, ya que está actuando in persona Christi . [18] Muchos países tienen leyes que respetan este privilegio sacerdote-penitente . [18]
La confirmación es una profesión pública de fe para la que se prepara mediante una instrucción larga y cuidadosa. En inglés, se la conoce como la "afirmación del bautismo" [19] y es una profesión de fe madura y pública que "marca la finalización del programa del ministerio de confirmación de la congregación". El idioma alemán utiliza para la confirmación luterana una palabra diferente ( Konfirmation ) de la palabra utilizada para el mismo sacramento en la Iglesia Católica ( Firmung ). La confirmación enseña a los cristianos bautizados sobre la doctrina de Martín Lutero sobre los Diez Mandamientos , el Credo de los Apóstoles , el Padre Nuestro y los tres sacramentos luteranos: el Sacramento del Santo Bautismo , el Sacramento de la Santa Absolución y el Sacramento de la Eucaristía . Una clase de catecismo promedio dura aproximadamente de uno a dos años. [20]
El Santo Matrimonio es la unión entre un hombre y una mujer, reconociendo la gracia de Dios en su vida. [21] Algunas iglesias luteranas celebran bodas entre personas del mismo sexo. [22]
Aunque las Confesiones Luteranas no niegan que las Sagradas Órdenes puedan ser consideradas Sacramentales (Ver "Apología a la Confesión de Augsburgo, Artículo XIII", párrafos 11-12: "Pero si la ordenación se entiende como aplicada al ministerio de la Palabra, no estamos dispuestos a llamar a la ordenación un sacramento. Porque el ministerio de la Palabra tiene el mandato de Dios y promesas gloriosas, Romanos 1:16: El Evangelio es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree. Asimismo, Is. 55:11: Así será Mi Palabra que sale de Mi boca; no volverá a Mí vacía, sino que hará lo que Yo quiero. 12] Si la ordenación se entiende de esta manera, tampoco nos negaremos a llamar a la imposición de manos un sacramento."), los luteranos, en general, rechazan la enseñanza Católica Romana de las Sagradas Órdenes porque no creen que el sacerdotalismo esté respaldado por la Biblia. [23] Martín Lutero enseñó que se esperaba que cada individuo cumpliera con la tarea que Dios le había asignado en la vida diaria. El uso moderno del término vocación como una tarea de vida fue empleado por primera vez por Martín Lutero. [24] En el Catecismo Menor de Lutero , las órdenes sagradas incluyen, pero no se limitan a, las siguientes: obispos, pastores, predicadores, cargos gubernamentales, ciudadanos, esposos, esposas, hijos, empleados, empleadores, jóvenes y viudas . [25]
Sin embargo, en algunas iglesias luteranas, el término Órdenes Sagradas se refiere a los tres órdenes de obispo , sacerdote y diácono , y se conserva el sacramento o rito por el cual los candidatos son ordenados a esos órdenes. [26]
La Iglesia Luterana, al igual que otras, utiliza Santiago 5:14-15 como referencia bíblica para la Unción de los Enfermos . [27] [28] El proceso de este rito consiste en la imposición de manos y/o unción con aceite; mientras que la forma consiste en oraciones. [27] [29]
Cuando Lutero centró su atención en el número de sacramentos en su tratado de 1520 "La cautividad babilónica de la Iglesia", los redujo de los siete reconocidos por la Iglesia Católica Romana. ... redujo los sacramentos válidos de siete a tres: "el bautismo, la penitencia y el pan".
Confesamos nuestros pecados el martes de carnaval como una forma de prepararnos para la Cuaresma. Una vez que las distracciones del pecado se eliminan de nuestras vidas, estamos preparados para centrarnos únicamente en los méritos de la pasión de Cristo durante los cuarenta días de Cuaresma.
