La primera temporada de Saturday Night Live (entonces conocida como Saturday Night de NBC para evitar confusiones con el programa de variedades de nombre similar presentado por Howard Cosell ), una serie de comedia de sketches estadounidense , se emitió originalmente en los Estados Unidos en NBC desde el 11 de octubre de 1975 hasta el 31 de julio de 1976. El programa sirvió como vehículo que lanzó al estrellato las carreras de varios comediantes y actores importantes, incluidos Chevy Chase , John Belushi y Dan Aykroyd .
En 1974, el presentador del Tonight Show de la NBC, Johnny Carson, pidió que las emisiones de fin de semana de "Best of Carson" (oficialmente conocido como The Weekend Tonight Show Starring Johnny Carson ) llegaran a su fin ( The Tonight Show era un programa de 90 minutos en ese momento), para poder tomarse dos noches libres de la semana; NBC emitiría así esas repeticiones en esas noches en lugar de dárselas a las afiliadas para su emisión los sábados o domingos. Dado el estatus indiscutible de Johnny Carson como el rey de la televisión nocturna, NBC escuchó su solicitud como un ultimátum, temiendo que pudiera usar el tema como base para desertar a ABC o CBS . Para llenar el vacío, la cadena elaboró algunas ideas y trajo a Dick Ebersol , un protegido del legendario presidente de ABC Sports, Roone Arledge , para desarrollar un programa de variedades nocturno de 90 minutos. La primera orden del día de Dick Ebersol fue contratar a un joven productor canadiense llamado Lorne Michaels para que fuera el showrunner. [1]
La producción televisiva en Nueva York ya estaba en decadencia a mediados de los años 70 ( The Tonight Show se había ido a Los Ángeles dos años antes), por lo que la NBC decidió instalar el programa en sus estudios del Rockefeller Center para compensar los gastos generales de mantenimiento de esas instalaciones. Lorne Michaels recibió el Estudio 8H, un estudio de radio reconvertido que antes de ese momento era más famoso por haber recibido a Arturo Toscanini y a la Orquesta Sinfónica de la NBC desde 1937 hasta 1951, pero que a mediados de los años 70 se estaba utilizando principalmente para la cobertura de las elecciones de la cadena. [2]
Cuando se emitió el primer programa el 11 de octubre de 1975, con George Carlin como presentador, se llamó Saturday Night de NBC porque ABC presentó un programa al mismo tiempo titulado Saturday Night Live con Howard Cosell . Después de que ABC cancelara el programa de Cosell en 1976, el programa de NBC cambió su nombre a Saturday Night Live , a partir del episodio 17 de la segunda temporada , el episodio presentado por Jack Burns el 26 de marzo de 1977 (y posteriormente también recogió a Bill Murray del programa de Cosell en 1977). A partir del primer episodio, Don Pardo presentó al elenco, un trabajo que mantendría durante 39 años hasta su muerte en 2014.
El concepto original era un programa de comedia y variedades con comediantes jóvenes, actuaciones musicales en vivo, cortometrajes de Albert Brooks y segmentos de Jim Henson con personajes atípicamente adultos y abstractos del mundo de Los Muppets . En lugar de tener un presentador permanente, Lorne Michaels eligió tener un presentador invitado diferente cada semana. El primer episodio contó con dos invitados musicales ( Billy Preston y Janis Ian ), y el segundo episodio, presentado por Paul Simon el 18 de octubre, fue casi en su totalidad un programa de variedades musical con varios actos. Los Not Ready for Prime Time Players no aparecieron en este episodio en absoluto, aparte de como las abejas con Paul Simon diciéndoles que fueron cancelados, y Chevy Chase en la apertura y en "Weekend Update". En el transcurso de la temporada 1, la comedia de sketches comenzaría a dominar el programa y SNL se parecería más a su formato actual.
Andy Kaufman hizo varias apariciones durante la temporada, mientras que los fragmentos de Los Muppets en la Tierra de Gorch fueron esencialmente cancelados después del episodio 10, aunque los personajes asociados de los Muppets todavía hicieron apariciones esporádicas después de eso. Después de una última aparición al comienzo de la segunda temporada, los personajes de los Muppets fueron eliminados permanentemente de SNL .
Durante la temporada, Lorne Michaels apareció en cámara cuatro veces, la primera fue el 10 de enero, cuando durante el monólogo de Elliot Gould en el sketch de "The Killer Bees", la cámara parece funcionar mal y Michaels es presentado como coproductor. El 28 de febrero, Michaels aparece durante la apertura en frío de un episodio presentado por Jill Clayburgh donde intenta persuadir a Chevy Chase para que siga abriendo el programa con una caída. El 24 de abril y el 22 de mayo, le hace una oferta a The Beatles para reunirse en el programa. En la segunda aparición, ofreció un cheque certificado de $3000. En la tercera aparición, aumentó su oferta a $3200 y alojamiento gratuito en un hotel. John Lennon y Paul McCartney admitieron más tarde que habían estado viendo SNL desde el apartamento de Lennon el 8 de mayo (el episodio después de la primera oferta de Lorne Michaels) y jugaron brevemente con la idea de ir al estudio, pero decidieron quedarse en el apartamento porque estaban demasiado cansados. [3] [4]
La primera integrante del reparto contratada fue Gilda Radner . [5] El resto del reparto incluía a sus compañeros de Second City Dan Aykroyd y John Belushi , así como al ex alumno de National Lampoon "Lemmings" Chevy Chase (cuyo sello distintivo se convirtieron en sus habituales caídas y discurso de apertura que marcaba la apertura del programa) que fue elegido como presentador de Weekend Update, Jane Curtin , Garrett Morris y la ex alumna de Groundlings Laraine Newman . El guionista principal original fue Michael O'Donoghue , un guionista de National Lampoon que había trabajado junto a varios miembros del reparto mientras dirigía The National Lampoon Radio Hour . La música del tema original fue escrita por el futuro compositor ganador del premio de la Academia Howard Shore , quien, junto con su banda (a veces anunciada como "All Nurse Band" o "Band of Angels"), fue el líder de la banda original del programa. [6] Paul Shaffer , quien luego lideraría la banda de David Letterman en Late Night y luego en The Late Show , también fue líder de la banda en los primeros años.
Gran parte del grupo de talentos involucrado en la temporada inaugural fue reclutado de National Lampoon Radio Hour , una serie de comedia distribuida a nivel nacional que a menudo satirizaba eventos actuales.
Esta sería la única temporada en la que George Coe y Michael O'Donoghue serían miembros oficiales del reparto. Si bien George Coe solo fue incluido en el estreno, se lo vio en varios papeles pequeños a lo largo de la temporada antes de abandonar el programa por completo. Michael O'Donoghue fue acreditado en los primeros cuatro episodios y continuaría trabajando para el programa como escritor, así como también como actor destacado ocasionalmente (particularmente como "Mr. Mike"), hasta la quinta temporada .
Los jugadores que no están listos para el horario estelar
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El equipo de guionistas originales incluía a Anne Beatts , Chevy Chase , Tom Davis , Al Franken , Lorne Michaels , Marilyn Suzanne Miller , Michael O'Donoghue , Herb Sargent , Tom Schiller , Rosie Shuster y Alan Zweibel . Los guionistas principales fueron Lorne Michaels y Michael O'Donoghue.
Richard insistió en que contrataran a Paul Mooney como su guionista. Su ex esposa, Shelley, y su nueva novia, Kathy McKee, tenían que estar en el programa.