Verstehen ( Pronunciación alemana: [fɛɐˈʃteːən] ,lit. transl. "entender"), en el contexto de la filosofía alemana ylas ciencias socialesen general, se ha utilizado desde finales del siglo XIX -en inglés como en alemán- con el sentido particular del examen "interpretativo o participativo" de los fenómenos sociales.[1]El término está estrechamente asociado con el trabajo delsociólogo Max Weber, cuyoantipositivismoestableció una alternativa alpositivismo sociológicoyal determinismo económico, enraizados en el análisis dela acción social.[2]Enantropología,Verstehenha llegado a significar un proceso interpretativo sistemático en el que un observador externo de una cultura intenta relacionarse con ella y comprender a los demás.
En la actualidad, el verstehen se considera un concepto y un método central para rechazar la ciencia social positivista (aunque Weber parecía pensar que ambos podían unirse). El verstehen se refiere a la comprensión del significado de la acción desde el punto de vista del actor. Es ponerse en el lugar del otro, y adoptar esta postura de investigación requiere tratar al actor como un sujeto, en lugar de un objeto de nuestras observaciones. También implica que, a diferencia de los objetos del mundo natural, los actores humanos no son simplemente el producto de las presiones y tirones de fuerzas externas. Se considera que los individuos crean el mundo organizando su propia comprensión de él y dándole significado. Realizar una investigación sobre los actores sin tener en cuenta los significados que atribuyen a sus acciones o al entorno es tratarlos como objetos. [3]
La sociología interpretativa ( verstehende Soziologie ) es el estudio de la sociedad que se concentra en los significados que las personas asocian a su mundo social. [4] La sociología interpretativa se esfuerza por demostrar que la realidad es construida por las propias personas en su vida diaria. [4]
Verstehen se traduce aproximadamente como "comprensión significativa" o "ponerse en el lugar de los demás para ver las cosas desde su perspectiva". La sociología interpretativa se diferencia de la sociología positivista en tres aspectos: [4]
El filósofo historiador alemán Johann Gustav Droysen introdujo la teoría de la naturaleza en la filosofía y las ciencias humanas ( Geisteswissenschaften ) . Droysen fue el primero en distinguir entre naturaleza e historia en términos de las categorías de espacio y tiempo. El método de las ciencias naturales ( Naturwissenschaften ) es la explicación ( erklären ), mientras que el de la historia es la comprensión ( verstehen ). [5] [6] [7] [8]
El concepto de Verstehen fue utilizado posteriormente por el filósofo alemán Wilhelm Dilthey [9] [10] para describir la perspectiva participativa en primera persona que tienen los agentes sobre su experiencia individual, así como sobre su cultura, historia y sociedad. En este sentido, se desarrolla en el contexto de la teoría y la práctica de la interpretación (tal como se entiende en el contexto de la hermenéutica ) y se contrasta con la perspectiva objetivante externa en tercera persona de la explicación ( das Erklären ) en la que la agencia humana, la subjetividad y sus productos se analizan como efectos de fuerzas naturales impersonales en las ciencias naturales y estructuras sociales en la sociología. [ cita requerida ]
Filósofos del siglo XX como Martin Heidegger y Hans-Georg Gadamer [11] fueron críticos de lo que consideraban el carácter romántico y subjetivo del Verstehen en Dilthey, aunque tanto Dilthey como el primer Heidegger estaban interesados en la " facticidad " y el "contexto de vida" de la comprensión, y buscaron universalizarlo como la forma en que los humanos existen a través del lenguaje sobre la base de la ontología . [12] [13] Verstehen también jugó un papel en el análisis de Edmund Husserl y Alfred Schutz del " mundo de la vida ". Jürgen Habermas y Karl-Otto Apel transformaron aún más el concepto de Verstehen , reformulándolo sobre la base de una filosofía trascendental-pragmática del lenguaje y la teoría de la acción comunicativa. [ cita requerida ]
Max Weber y Georg Simmel [14] introdujeron la comprensión interpretativa ( Verstehen ) en la sociología , donde ha llegado a significar un proceso interpretativo sistemático en el que un observador externo de una cultura (como un antropólogo o sociólogo ) se relaciona con un pueblo indígena o un grupo subcultural en sus propios términos y desde su propio punto de vista, en lugar de interpretarlos en términos de la propia cultura del observador. [15] Verstehen puede significar un tipo de comprensión empática o participativa de los fenómenos sociales. En términos antropológicos, esto a veces se describe como relativismo cultural , especialmente por aquellos que tienen una tendencia a argumentar a favor de ideales universales. En sociología es un aspecto del enfoque histórico comparativo, donde el contexto de una sociedad como la "Francia" del siglo XII puede ser potencialmente mejor entendido ( besserverstehen ) por el sociólogo de lo que podría haber sido por las personas que viven en un pueblo de Borgoña. Se relaciona con la forma en que las personas en la vida dan significado al mundo social que las rodea y cómo el científico social accede y evalúa esta "perspectiva en primera persona". Este concepto ha sido ampliado y criticado por científicos sociales posteriores. Los defensores elogian este concepto como el único medio por el cual los investigadores de una cultura pueden examinar y explicar los comportamientos en otra. Si bien el ejercicio de Verstehen ha sido más popular entre los científicos sociales en Europa , como Habermas, Verstehen fue introducido en la práctica de la sociología en los Estados Unidos por Talcott Parsons , un sociólogo estadounidense influenciado por Max Weber . Parsons utilizó su funcionalismo estructural para incorporar este concepto en su obra de 1937, La estructura de la acción social . [16]
Weber tenía creencias más específicas que Marx, en las que valoraba la comprensión y el significado de elementos clave, no sólo por intuición o simpatía hacia el individuo, sino también como producto de una “investigación sistemática y rigurosa”. El objetivo es identificar las acciones humanas e interpretarlas como hechos observables que nos lleven a creer que no sólo proporcionan una buena explicación de las acciones individuales, sino también de las interacciones grupales. El significado que se les atribuye debe incluir restricciones y limitaciones, y analizar la motivación para la acción. Weber creía que esto le da al sociólogo una ventaja sobre un científico natural porque “podemos lograr algo que nunca es alcanzable en las ciencias naturales, a saber, la comprensión subjetiva de la acción de los individuos que la componen”. [17]
Los críticos del concepto científico social de Verstehen, como Mikhail Bakhtin y Dean MacCannell, argumentan que es simplemente imposible que una persona nacida en una cultura comprenda completamente otra cultura, y que es arrogante y vanidoso intentar interpretar el significado de los símbolos de una cultura a través de los términos de otra cultura (supuestamente superior). [ cita requerida ] Así como en la ciencia física todo conocimiento es asintótico a la explicación completa, un alto grado de comprensión intercultural es muy valioso. Lo opuesto de Verstehen parecería ser la ignorancia de todo excepto aquello que es inmediatamente observable, lo que significa que no seríamos capaces de comprender ningún tiempo y lugar excepto el nuestro. Sin embargo, un cierto nivel de comprensión interpretativa es necesario para nuestro propio entorno cultural, y se puede argumentar fácilmente que incluso el participante pleno en una cultura no la entiende completamente en todos los aspectos. [ cita requerida ]
Los críticos también creen que el trabajo del sociólogo no es sólo observar a las personas y lo que hacen, sino también participar en su mundo de significados y llegar a apreciar por qué actúan como lo hacen. Los pensamientos y sentimientos subjetivos, considerados como sesgos en las ciencias, son un aspecto importante que se debe controlar al realizar una investigación sociológica. [18]
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La definición del diccionario de verstehen en Wikcionario