La Silla de la Coronación , también conocida como Silla de San Eduardo o Silla del Rey Eduardo , es una antigua silla de madera [a] en la que se sientan los monarcas británicos cuando son investidos con insignias reales y coronados en sus coronaciones . Fue encargada en 1296 por el rey Eduardo I para contener la Piedra de Scone , que había capturado de los escoceses. La silla recibió el nombre de Eduardo el Confesor y durante siglos (hasta 1997) se mantuvo en su santuario en la Abadía de Westminster . [2] La Silla de la Coronación se utilizó por última vez en la Coronación del Rey Carlos III y la Reina Camila en la Abadía de Westminster en 2023.
El rey Eduardo I de Inglaterra se apoderó de la Piedra de Scone, el tradicional asiento de coronación de los reyes escoceses, de la Abadía de Scone en Perthshire en 1296. Eduardo trajo la Piedra a Inglaterra y encargó la Silla de la Coronación para sostenerla. [3] El sillón de estilo gótico de respaldo alto fue tallado en roble en algún momento entre el verano de 1297 y marzo de 1300 por el carpintero Walter de Durham . [4] Al principio, el rey ordenó que la silla se hiciera de bronce, pero cambió de opinión y decidió que debería ser de madera. [5] Originalmente estaba cubierta de dorado y vidrio coloreado, gran parte del cual ahora se ha perdido. [3] La silla es la pieza de mobiliario inglés más antigua datada hecha por un artista conocido. [6] Aunque originalmente no estaba destinada a ser una silla de coronación, comenzó a asociarse con las coronaciones de los monarcas ingleses en algún momento del siglo XIV, [3] y la primera coronación en la que se utilizó definitivamente fue la de Enrique IV en 1399. [7] Los monarcas solían sentarse en la propia Piedra de Scone hasta que se añadió una plataforma de madera a la silla en el siglo XVII. [6]
Cuando Guillermo III y María II se convirtieron en monarcas conjuntos en 1689, se necesitaron dos sillas de coronación para la ceremonia. Guillermo III utilizó la silla original del siglo XIII, mientras que se fabricó una segunda silla para María II, que todavía se encuentra en las colecciones de la abadía. [8]
Leones dorados añadidos en el siglo XVI forman las patas de la silla; todos fueron reemplazados en 1727. Uno de los cuatro leones recibió una nueva cabeza para la coronación de Jorge IV en 1821. La silla en sí estaba originalmente dorada, pintada e incrustada con mosaicos de vidrio, rastros de los cuales son visibles al inspeccionar la silla, especialmente en la parte posterior donde sobreviven los contornos de follaje, pájaros y animales. [9] Una imagen perdida de un rey, tal vez Eduardo el Confesor o Eduardo I, con sus pies apoyados en un león también fue pintada en la parte posterior. [2] Hoy, su apariencia es de madera envejecida y quebradiza.
En el siglo XVIII, los turistas podían sentarse en la silla a cambio de un pequeño pago a uno de los sacristanes. [10] Los primeros turistas y niños del coro de la abadía grabaron sus iniciales y otros grafitis en la silla, y los postes de las esquinas han sido gravemente dañados por los cazadores de recuerdos. [11] A menudo se han clavado clavos en la madera para sujetar telas para las coronaciones, [12] y, en preparación para el Jubileo de Oro de la Reina Victoria , la silla se cubrió con una capa de pintura marrón. [13] Sir Gilbert Scott , el arquitecto y anticuario de estilo neogótico, describió la silla como "una magnífica pieza de decoración, pero tristemente mutilada". [5]
El 11 de junio de 1914, a las 17:40 horas, la silla fue objeto de un ataque con bomba que se cree que fue organizado por las sufragistas . Una esquina de la silla se rompió en la explosión. Aunque fue lo suficientemente fuerte como para sacudir las paredes de la abadía y lo suficientemente fuerte como para oírse desde el interior de las Cámaras del Parlamento , ninguna de las 70 personas que se encontraban en la abadía en ese momento resultó herida y la Silla de la Coronación fue restaurada fielmente. [5]
En los ocho siglos de su existencia, la silla solo ha sido retirada de la Abadía de Westminster dos veces. La primera vez fue para la ceremonia en Westminster Hall cuando Oliver Cromwell fue investido como Lord Protector de la Commonwealth de Inglaterra . La segunda fue durante la Segunda Guerra Mundial cuando, preocupados por el riesgo de que fuera dañada o destruida por los ataques aéreos alemanes, fue trasladada fuera de Londres. El 24 de agosto de 1939, la Piedra de Scone fue movida a un lado y la silla fue cargada en un camión y, con dos detectives acompañando al conductor, fue conducida a la Catedral de Gloucester donde el Deán y el Arquitecto de la Catedral firmaron para su recepción. [14] Al día siguiente, cinco carpinteros llegaron para apuntalar el techo de un hueco abovedado en la cripta de la catedral con soportes de madera. Una vez que terminaron su trabajo, la silla fue trasladada al hueco. Como también proporcionaba la ubicación mejor protegida, la efigie de roble de pantano del siglo XIII de la catedral de Robert Curthose fue colocada sobre la silla. [14] Luego se utilizaron sacos de arena para sellar el hueco. La silla permaneció allí durante toda la guerra. [2] Mientras tanto, la silla utilizada para la coronación de María II fue trasladada de la Abadía de Westminster a la Catedral de Winchester para su custodia. [14]
El día de Navidad de 1950, nacionalistas escoceses irrumpieron en la Abadía de Westminster y robaron la Piedra de Scone , dañándola. [15] Fue recuperada a tiempo para la coronación de la reina Isabel II en 1953.
En 1996, la piedra fue devuelta a Escocia , y desde entonces se ha conservado en el Castillo de Edimburgo con la condición de que se devolviera a Inglaterra para su uso en las coronaciones (como ocurrió en la coronación del rey Carlos III en 2023). [6] (En 2024 está previsto que la piedra se traslade a un nuevo museo en el Ayuntamiento de Perth ). En 1997, el año siguiente a la retirada de la piedra, la silla fue retirada de su hogar tradicional en la Capilla de San Eduardo el Confesor y colocada junto a la tumba del rey Enrique V. En 2010, la silla se trasladó a una capilla en la parte trasera de la nave para su limpieza, donde ha permanecido desde entonces (cuando no se utiliza). [2]
La Silla de Coronación está ahora muy protegida y sale de su ubicación segura (detrás de un cristal [16] sobre un pedestal en la Capilla de San Jorge en la nave) solo cuando es llevada al teatro de la coronación cerca del Altar Mayor de la abadía. Entre 2010 y 2012, un equipo de expertos limpió y restauró la silla a la vista del público en la abadía. [17] A principios de 2023, se llevó a cabo un nuevo programa de restauración y conservación en preparación para la coronación de Carlos III y Camila ; [18] [19] el 6 de mayo de 2023, una vez que la piedra se reunió con la silla para la ocasión, el Rey se sentó en ella para su unción, investidura y coronación.
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El monarca (y su consorte) utilizan otras sillas para diferentes partes de la ceremonia de coronación. Las sillas de estado para el soberano y su consorte se colocan en el lado sur del santuario : se utilizan durante la primera parte del servicio, antes de la unción del soberano y la coronación con la corona de San Eduardo . Más tarde, para la entronización (y el homenaje que le sigue), el monarca no se sienta en la silla de coronación, sino en un trono separado en un estrado colocado en el medio del crucero . En las ocasiones en que se corona a la esposa de un rey, una reina consorte , se le proporciona un trono similar para que pueda sentarse junto al rey, pero a un nivel más bajo. [20]
A diferencia de la silla de coronación, estas otras sillas y tronos se han fabricado por lo general nuevos para cada coronación. Sin embargo, para la coronación del rey Carlos III y la reina Camila, se reacondicionaron sillas más antiguas:
Los cuatro fueron restaurados y se les aplicó un nuevo bordado heráldico, según correspondía, antes de la coronación en mayo de 2023. [21]
Posteriormente, las sillas de la Coronación fueron devueltas al estrado de la Sala del Trono del Palacio de Buckingham. Esta sala también contiene otras sillas de coronaciones anteriores, entre ellas: [21]
El trono de 1953 de la coronación de Isabel II se conserva en el Salón del Trono de la Jarretera del Castillo de Windsor ; [23] mientras que los tronos de 1902 de la coronación del rey Eduardo VII y la reina Alejandra están en el estrado del salón de baile del Palacio de Buckingham. [24] Un par de sillas de la propiedad (fabricadas para la coronación de 1902), que normalmente se conservan en la Sala de Música del Palacio de Buckingham, se han utilizado en los últimos años cuando la monarca se ha dirigido a ambas Cámaras del Parlamento en el Westminster Hall . [25]
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