Mary MacSwiney (pronunciada 'MacSweeney'; irlandés : Máire Nic Shuibhne ; 27 de marzo de 1872 - 8 de marzo de 1942) fue una activista y política republicana irlandesa , además de profesora. [1] MacSwiney saltó a la fama nacional e internacional en 1920 cuando su hermano Terence MacSwiney , entonces alcalde de Cork, se declaró en huelga de hambre en protesta por la política británica en Irlanda. Mary, junto con su cuñada Muriel MacSwiney , vigilaron diariamente a Terence y se convirtieron en portavoces de la campaña. Terence MacSwiney finalmente moriría en octubre de 1920 y, a partir de entonces, Mary MacSwiney actuó como custodio no oficial de su legado, convirtiéndose en una defensora tenaz y celosa del republicanismo irlandés. Tras una gira de siete meses por los Estados Unidos en 1921, en la que ella y Muriel dieron a conocer el movimiento independentista irlandés, Mary fue elegida miembro del Dáil Éireann en medio de la Guerra de Independencia de Irlanda . Durante los debates sobre el Tratado anglo-irlandés , un acuerdo de paz propuesto entre los británicos y los irlandeses, MacSwiney fue una de las defensoras más abiertas de su oposición. Durante la Guerra Civil irlandesa que siguió , MacSwiney apoyó al IRA antitratado y fue encarcelada por ello, lo que la llevó a participar en dos huelgas de hambre.
Tras la escisión del Sinn Féin y el Fianna Fáil en 1926, se convirtió en vicelíder del Sinn Féin en 1927. [2] A medida que el Sinn Féin y los republicanos de línea dura fueron cada vez más marginados políticamente en la década posterior a la escisión, MacSwiney reaccionó respaldando la violencia llevada a cabo por el IRA. Hacia el final de su vida, respaldó formalmente el liderazgo del IRA en la era de la Segunda Guerra Mundial bajo Seán Russell , quien llevaría a cabo el " Plan S ", una campaña de bombardeos de Irlanda del Norte e Inglaterra diseñada para debilitar al Reino Unido frente a Alemania.
Nacida en Londres de padre irlandés y madre inglesa, regresó a Irlanda con su familia a los seis años y se educó en la escuela St Angela's School de Cork . Su padre era un ferviente nacionalista irlandés y transmitió esos valores a todos sus hijos, incluida Mary. [3]
Durante su infancia, una grave infección en la pierna provocó la desafortunada pérdida de un pie, que tuvo que ser amputado, y retrasó su educación. [3]
A los veinte años obtuvo un puesto de profesora en una escuela privada de Inglaterra. Tras recibir un préstamo de la Sociedad de Ayuda a los Estudiantes de Irlanda, estudió para obtener el título de profesora en la Universidad de Cambridge , [4] que normalmente estaba reservado para los hombres. Trabajó en el convento Hillside de Farnborough y consideró hacerse monja, comenzando un noviciado de un año con las Oblatas de San Benito de Ventnor .
Tras la muerte de su madre en 1904, regresó a Cork para cuidar de los miembros más jóvenes de su familia y aceptó un puesto en St Angela's, donde había sido alumna. Asistió a la primera reunión de la Liga de Mujeres por el Derecho al Voto de Munster , convirtiéndose en miembro del comité. Se opuso a la militancia dentro del movimiento sufragista irlandés y sus opiniones nacionalistas irritaron a otros miembros. [3] [4]
Asistió a la primera reunión de la Liga de Mujeres por el Derecho al Voto de Munster , de la que se convirtió en miembro. Se opuso a la militancia dentro del movimiento sufragista irlandés y sus opiniones nacionalistas irritaron a otros miembros. [4]
Influenciada por el firme republicanismo irlandés de su hermano menor Terence MacSwiney , se unió a la Liga Gaélica y a Inghinidhe na hÉireann . [3]
Después de que su hermano Terence y Tomás MacCurtain fundaran una rama de los Voluntarios Irlandeses en Cork , Mary a su vez fundó una rama de Cumann na mBan en Cork en 1914, una decisión que la llevó a abandonar la Liga de Franquicias de Mujeres de Munster. Ese mismo año, MacSwiney denunció el dominio británico en su convención general en noviembre de 1914. [5]
Durante el Levantamiento de Pascua de 1916, hubo una gran confusión en la ciudad de Cork sobre si los Voluntarios debían movilizarse o no, debido a órdenes contradictorias. Sin saber qué hacer, Terence MacSwiney y otros voluntarios se quedaron en Volunteers Hall en la ciudad, donde fueron arrestados por las autoridades británicas. Mary, que había estado enviando mensajes para los Voluntarios, intentó volver a enseñar en St Angela's, pero también fue arrestada más tarde en la semana durante la clase. [6] Después de las consecuencias, fue despedida de su puesto de maestra por sus actividades republicanas. Varios meses después, tras salir de prisión, ella y su hermana Annie volvieron a fundar Scoil Íte, una escuela hermana de la St. Enda's School de Patrick Pearse , una escuela gaélica en la que estaría involucrada por el resto de su vida. [3]
En 1917, MacSwiney fue elegida para el ejecutivo nacional de un Cumann na mBan recientemente reorganizado, lo que marca su creciente antigüedad entre el sector femenino del movimiento republicano. [3]
En el verano de 1920, varios republicanos irlandeses encarcelados iniciaron una huelga de hambre, entre ellos el entonces alcalde de Cork, Terence MacSwiney. El gobierno británico decidió no ceder a las demandas de los huelguistas, por temor a que ello contribuyera a una revolución generalizada en Irlanda. Terence inició su huelga el 12 de agosto y rápidamente se convirtió en una causa célebre internacional , de la que se informaba desde todo el mundo. Terence moriría finalmente el 25 de octubre de 1920 y sería considerado un mártir por el entonces palpitante movimiento nacionalista irlandés. [3]
Durante la huelga de Terence, tanto Mary como su hermana Annie y la esposa de Terence, Muriel MacSwiney, se mantuvieron en guardia y lo visitaron diariamente, y se vieron obligadas a asumir el papel de activistas republicanas. Todas quedaron profundamente traumatizadas por la muerte de Terence y, a partir de entonces, se vieron empujadas a un republicanismo irlandés militante extremo, aunque Mary fue la que más las impulsó. [3]
Tras la muerte de Terance, Mary y Muriel MacSwiney emprendieron una gira de siete meses (1920-1921) por los Estados Unidos, con el objetivo de concienciar sobre la causa irlandesa en el país. Como parte de la gira, Mary prestó testimonio en Washington, DC, ante la Comisión Estadounidense sobre las Condiciones en Irlanda. [3] Mary MacSwiney terminó pagando una cantidad considerable de dinero de su bolsillo para cubrir los costos de la gira. [7]
En las elecciones irlandesas de 1921 , MacSwiney fue elegida para el Sinn Féin en el distrito electoral de Cork (tomando su asiento en Dáil Éireann ), ocupando el asiento que una vez había estado en manos de su hermano. [8] Otro hermano, Seán , también fue elegido para el Dáil en un distrito electoral diferente de Cork. [3]
A finales de 1921, los irlandeses y los británicos habían empezado a negociar los términos de la paz en Londres. En octubre de 1921 se iba a enviar una segunda delegación a Londres, que por primera vez incluía a Michael Collins. MacSwiney, que seguía oponiéndose implacablemente, le rogó a Éamon De Valera que le permitiera ir. Éamon De Valera le denegó la petición porque la consideró "demasiado extremista". [9]
Tras la firma del Tratado Anglo-Irlandés , MacSwiney dejó clara su total oposición al mismo durante los debates en el Dáil entre diciembre de 1921 y enero de 1922, declarando que preferiría reanudar la guerra:
Se nos ha planteado esta cuestión como si se tratara de un tratado o de una guerra. Ahora bien, si se tratara de una guerra, yo la aceptaría con gusto y regocijo, no con ligereza, sino con alegría, porque sé que hay males peores que la guerra y que ninguna victoria física puede compensar una rendición espiritual.
El 21 de diciembre, MacSwiney habló durante 2 horas y 41 minutos en contra del tratado, el discurso más largo pronunciado por cualquier miembro durante los debates, criticando el acuerdo desde todos los ángulos. El discurso de MacSwiney provocó la ira de muchos de los diputados partidarios del tratado, entre ellos Arthur Griffith y Ernest Blythe . Al final, los diputados votaron a favor del tratado por 64 votos a favor y 57 en contra. El resultado fue devastador para MacSwiney y, después, respaldó públicamente las amenazas de violencia del Ejército Republicano Irlandés contra los diputados partidarios del tratado. [3]
A pesar de la votación en el Dáil para respaldar el tratado, las cosas no se resolverían allí y estallarían en la Guerra Civil Irlandesa , con el Ejército Republicano Irlandés dividido en el Ejército Nacional (Irlanda) que apoyaba al recién formado Estado Libre Irlandés , y el IRA Anti-Tratado que se oponía a él. MacSwiney respaldó al IRA Anti-Tratado. [3]
MacSwiney fue arrestada en la casa de Nell Ryan (una casa segura) en Ballsbridge el 4 de noviembre de 1922 después de que los soldados del Estado Libre la allanaran. Fue llevada a la prisión de Mountjoy , donde fue internada. Inmediatamente se declaró en huelga de hambre . Cumann na mBan organizó vigilias fuera de la prisión en protesta por el internamiento de Mary y otras. La Liga de Defensa de las Mujeres Prisioneras se formó en agosto de 1922 para proteger sus derechos. Durante la huelga de hambre se negó a recibir visitas médicas. Se resignó a su muerte y las reclusas firmaron un "Mensaje de Mountjoy" conjunto. Su estado era crítico y un sacerdote católico le administró los últimos sacramentos. El gobierno no estaba dispuesto a permitir que murieran los huelguistas, y fue liberada. [10]
De camino al funeral de Liam Lynch , fue arrestada cuando el coche en el que viajaba se detuvo y la reconocieron. Fue llevada con Kathleen O'Callaghan a la cárcel de Kilmainham . Comenzó otra protesta, sin miedo a la muerte, estando "preparada para ello". Continuaron internadas (detenidas sin cargos), pero se explicó que estaba distribuyendo propaganda antigubernamental. Después de diecinueve días de huelga de hambre, debía ser liberada el 30 de abril de 1923. El gobernador permitió que O'Callaghan se fuera, pero suspendió una decisión sobre MacSwiney. La mayoría de las mujeres en huelga de hambre fueron enviadas a la Unión del Norte de Dublín . [11] Las huelgas de hambre irlandesas de 1923 vieron a varios miles de los 12.000 prisioneros republicanos en huelga de hambre en las cárceles irlandesas / campos de internamiento en toda Irlanda, protestando por la continuación del internamiento sin cargos / juicio, exigiendo la liberación inmediata o el estatus de prisioneros políticos.
Conservó su escaño en las elecciones generales de 1923 y, junto con otros miembros del Sinn Féin, se negó a entrar en el Dáil .
En marzo de 1926, el Sinn Féin celebró su Ard Fheis anual y el tema del orden del día fue si el partido debía aceptar la legitimidad del Dáil y entrar en él. De Valera había llegado a creer que el abstencionismo no era una táctica viable y ahora veía la necesidad de convertirse en el gobierno electo del Dáil . De Valera propuso una moción para aceptar la Constitución del Estado Libre (supeditada a la abolición del Juramento de Lealtad ), pero fue derrotada por un estrecho margen por una votación de 223 a 218, con MacSwiney entre los que se oponían rotundamente. [12] Sin embargo, De Valera renunció inmediatamente al partido y se marchó, y al hacerlo se llevó consigo la gran mayoría del apoyo del Sinn Féin. De Valera y su partidario pasarían a formar inmediatamente un nuevo partido republicano irlandés, Fianna Fáil . Tras la división, MacSwiney se convirtió en vicepresidente del Sinn Féin. Ella no había previsto que De Valera abandonara el partido, creyendo que aceptaría el voto en contra de su moción y se sintió muy amargada cuando se fue, condenándolo. [3]
En las elecciones generales de junio de 1927 , MacSwiney perdió su escaño en el Dáil, al igual que todos los demás diputados restantes del Sinn Féin, ya que su lugar como principal partido republicano fue completamente eclipsado por el Fianna Fáil. [8] Cuando se convocó una segunda elección general ese mismo año, el Sinn Féin no tuvo la capacidad de competir porque se quedó sin fondos. [3] MacSwiney pidió un boicot de las elecciones por parte de los votantes, declarando que "ningún ciudadano irlandés verdadero puede votar por ninguno de los otros partidos". [13]
MacSwiney continuó con sus esfuerzos para revitalizar el partido, pero cuando Cumann na nGaedheal perdió las elecciones de 1932, sintió que ya no era necesaria la postura opositora extrema que había adoptado anteriormente. Sin embargo, la fragmentación del rígido bando republicano continuó y los miembros también se desplazaron hacia la izquierda, a lo que MacSwiney se opuso. En 1933, MacSwiney dimitió de Cumann na mBan y fundó en su lugar Mná na Poblachta. En 1934, dimitió del Sinn Féin cuando el padre Michael O'Flanagan fue elegido presidente, ya que era funcionario del Estado Libre. [3]
En 1936, el IRA mató al vicealmirante británico retirado Boyle Somerville, de 72 años, y a un supuesto informante, John Egan. De Valera condenó sin ambigüedades los asesinatos, pero MacSwiney se mostró ambigua, afirmando que "si el IRA disparó contra alguien, fue por ser espía". Todo el incidente empujó a MacSwiney a retirar el poco apoyo que había estado brindando al Fianna Fáil y a respaldar el republicanismo militante violento. Cuando el recién elegido jefe del Estado Mayor del IRA, Seán Russell, se acercó a exmiembros republicanos del 2.º Dáil para ayudar a legitimar su posición, MacSwiney respondió y lo apoyó. En diciembre de 1938, MacSwiney y otros seis firmaron la cesión de lo que supuestamente tenían como "gobierno legítimo restante de Irlanda" al Consejo del Ejército del IRA . Russell usaría esta nueva autoridad para "declarar la guerra" a Inglaterra y comenzar el " Plan S ", una campaña de bombardeo de Irlanda del Norte e Inglaterra llevada a cabo por el IRA al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . [3] [14]
MacSwiney sufrió un ataque cardíaco en 1939, lo que finalmente contribuiría a su muerte el 8 de marzo de 1942 a los 69 años. De Valera se ofreció a asistir, pero su hermana Annie se negó rotundamente. [3]
En 1923, la viuda de Terence, Muriel, abandonó Irlanda para siempre, consternada por la derrota del IRA Anti-Tratado en la Guerra Civil irlandesa. Se trasladó a Europa continental, llevándose a su hija Máire con ella. Máire crecería principalmente en Alemania y su comunicación con la familia MacSwiney se vio severamente limitada, ya que Muriel se había peleado con ellos. Sin embargo, en la década de 1930, Máire anhelaba regresar a Irlanda y se puso en contacto con Mary. Mary, por su parte, afirmó que tras la muerte de Terence, había puesto a Máire bajo la custodia conjunta de Mary y Muriel. Mary viajó a Suiza, donde se encontró con Máire, que se había escapado del internado, y juntas regresaron a Irlanda. Como Mary se negó a reconocer la legitimidad del estado irlandés, no tenía pasaporte, y Éamon De Valera tuvo que encargarse de que a Mary se le otorgara uno especial que le permitiera viajar. [3]
Al enterarse del regreso de Máire a Irlanda, Muriel se enfrascó en una amarga batalla legal con Mary que se desató en los tribunales irlandeses. La emisión de un pasaporte por parte de De Valera llevó a Muriel a sugerir que Mary y De Valera estaban conspirando juntos para secuestrar a Máire. Finalmente, un juez irlandés dictaminó que la vida de Muriel en Europa era demasiado caótica para Máire y que debía permanecer en Irlanda con su tía Mary. Una angustiada Muriel le envió a Máire una última carta ordenándole que regresara a su lado o nunca volvería a hablar con ella; cuando Máire no regresó, Muriel cumplió su promesa y las dos nunca se reconciliaron a pesar de los muchos intentos por parte de Máire. [15]
Máire terminó su educación en Scoil Íte, que MacSwiney había fundado y continuó dirigiendo y en la que trabajaba como profesora. [16] Su escuela, sus avances educativos y su feminismo fueron reconocidos como progresistas. [17] [3]