Galega officinalis , comúnmente conocida como galega [2] o ruda cabruna , [3] es una planta herbácea de la subfamilia Faboideae de la familia de las leguminosas Fabaceae . [4] Es originaria de partes del norte de África, Asia occidental y Europa, pero se cultiva y naturaliza ampliamente en otros lugares. [4] [2] La planta se ha cultivado ampliamente como cultivo forrajero, ornamental, planta apícola y como abono verde . [4] [5]
G. officinalis es rica en galegina , una sustancia con actividad reductora de la glucosa en sangre y la base para el descubrimiento de la metformina , [6] un tratamiento para controlar los síntomas de la diabetes mellitus . [7] En la herboristería antigua , la ruda cabruna se utilizaba como diurético . [8] Puede ser venenosa para los mamíferos, pero es un alimento para varios insectos. [4]
El nombre inglés "goat's-rue" es una traducción del latín Ruta capraria , usado para la planta en 1554 cuando se consideró que estaba relacionada con Ruta graveolens , o ruda común. [9] El epíteto específico latino officinalis se refiere a plantas con algunos atributos medicinales, culinarios o herbales. [10]
Galega bicolor es un sinónimo.
Ampliamente distribuida en las regiones templadas del mundo, predominantemente en Europa, la planta es una perenne resistente que florece en los meses de verano en pastizales , humedales y riberas de ríos, y está clasificada como una maleza invasora en muchas partes de América del Norte. [4] [5] También se ha encontrado en América del Sur , el norte de África , Pakistán , Turquía y Nueva Zelanda . [4] [5]
En 1891, en los Estados Unidos, la Galega officinalis se introdujo experimentalmente en la Universidad Estatal de Utah para su posible uso como cultivo forrajero , pero escapó del cultivo y ahora es una plaga agrícola. [4] Como resultado, se ha incluido en la Lista Federal de Malezas Nocivas en los Estados Unidos . Se recolectó en Colorado , Connecticut y Nueva York antes de la década de 1930, y en Maine y Pensilvania en la década de 1960, pero las poblaciones parecen haberse extinguido. [5]
Aunque no se ha estudiado a fondo con los métodos del siglo XXI, se ha analizado G. officinalis por sus componentes, que incluyen galegina , hidroxigalegina, varios derivados de guanidina , como flavonas de 4-hidroxigalegina , glicósidos de flavona , kaempferol y quercetina . [7] [8] Además de su supuesto efecto para reducir los niveles de glucosa en sangre e inducir la diuresis, la ruda cabruna se usaba como tónico herbal en las prácticas de medicina popular de la Europa medieval para tratar la peste bubónica , los gusanos y las mordeduras de serpientes . [7] [8]
G. officinalis, utilizada en la medicina tradicional durante siglos, es la base de la clase de fármacos antidiabéticos biguanidas , que también incluyen la fenformina y la buformina (ambas descontinuadas). [7] [11]
G. officinalis contiene los fitoquímicos galegina y guanidina, ambos disminuyen el azúcar en sangre , pero se descubrió que causaban efectos adversos en estudios en humanos. [7] [11] El estudio de la galegina y moléculas relacionadas en la primera mitad del siglo XX condujo al desarrollo de fármacos antidiabéticos orales. [7] [11] La investigación sobre otros compuestos relacionados con la guanidina, incluida la biguanida, condujo finalmente al descubrimiento de la metformina ( nombre comercial , Glucophage), utilizada en el siglo XXI para el tratamiento de la diabetes al disminuir la producción de glucosa en el hígado y aumentar la sensibilidad a la insulina de los tejidos corporales. [7] [12]
La ruda cabruna puede interferir con los medicamentos recetados para la diabetes, la absorción de hierro y los anticoagulantes . [8] Puede causar dolor de cabeza o debilidad muscular y se desconoce su seguridad durante el embarazo o la lactancia. [8]
