La relación cintura-cadera o relación cintura-cadera ( WHR ) es la relación adimensional de la circunferencia de la cintura a la de las caderas . Esto se calcula dividiendo la medida de la cintura por la medida de la cadera ( W ⁄ H ). Por ejemplo, una persona con una cintura de 75 cm y una cadera de 95 cm (o una cintura de 30 pulgadas y una cadera de 38 pulgadas) tiene un WHR de aproximadamente 0,79.
El WHR se ha utilizado como indicador o medida de salud, fertilidad y riesgo de desarrollar problemas de salud graves. WHR se correlaciona con las percepciones de atractivo físico .
Según el protocolo de recopilación de datos de la Organización Mundial de la Salud , [3] la circunferencia de la cintura debe medirse en el punto medio entre el margen inferior de las últimas costillas palpables y la parte superior de la cresta ilíaca , utilizando una cinta resistente al estiramiento que proporcione constante 100 g (3,53 oz) de tensión . La circunferencia de la cadera debe medirse alrededor de la parte más ancha de los glúteos, con la cinta paralela al suelo. [4] Otras organizaciones utilizan estándares ligeramente diferentes. Los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos y la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición utilizaron los resultados obtenidos midiendo en la parte superior de la cresta ilíaca. Las personas no profesionales suelen obtener las medidas de la cintura midiendo alrededor de la cintura a la altura del ombligo , pero las investigaciones han demostrado que estas medidas pueden subestimar la verdadera circunferencia de la cintura. [4]
Para ambas mediciones, el individuo debe pararse con los pies juntos, los brazos a los lados y el peso corporal distribuido uniformemente, y debe usar poca ropa. El sujeto debe estar relajado y las mediciones deben tomarse al final de una respiración normal. Cada medición debe repetirse dos veces; si las medidas están a menos de 1 cm entre sí, se debe calcular el promedio. Si la diferencia entre las dos medidas supera 1 cm, se deben repetir las dos medidas. [4]
En la práctica, sin embargo, es más conveniente medir la cintura simplemente en la circunferencia más pequeña de la cintura natural, generalmente justo por encima del ombligo, y la circunferencia de la cadera también se puede medir en su parte más ancha de las nalgas o la cadera. [5] Además, en caso de que la cintura sea convexa en lugar de cóncava, como ocurre con diferentes tipos de cuerpo y obesidad, la cintura se puede medir a un nivel horizontal de 3 cm por encima del ombligo. [6]
El WHR se ha utilizado como indicador o medida de salud y como factor de riesgo para desarrollar condiciones de salud graves.
WHR se utiliza como medida de la obesidad , que a su vez es un posible indicador de otras afecciones de salud más graves. La OMS afirma que la obesidad abdominal se define como una relación cintura-cadera superior a 0,90 para los hombres y superior a 0,85 para las mujeres, o un índice de masa corporal (IMC) superior a 30,0. [4] El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) afirma que "los niveles de colesterol total suelen ser más altos en personas con obesidad abdominal predominante, definida como una relación entre la circunferencia de la cintura y la cadera de ≥ 0,8 para las mujeres y ≥ 1,0 para hombres [7]
Se ha descubierto que la RCC es un predictor más eficaz de mortalidad en personas mayores (>75 años) que la circunferencia de la cintura o el IMC. [10] Si la obesidad se redefine utilizando WHR en lugar de IMC, la proporción de personas clasificadas como en riesgo de ataque cardíaco en todo el mundo se triplica. [11] El WHR puede ser menos preciso en personas con un IMC de 35 o superior, y más complejo de interpretar, ya que un aumento del WHR puede resultar de un aumento de la grasa abdominal o de una disminución de la masa muscular magra alrededor de las caderas. [12] El porcentaje de grasa corporal se considera una medida aún más precisa del peso relativo. De estas tres medidas, sólo la relación cintura-cadera tiene en cuenta las diferencias en la estructura corporal. Por lo tanto, es posible que dos personas del mismo sexo tengan diferentes índices de masa corporal pero la misma relación cintura-cadera, o que tengan el mismo índice de masa corporal pero diferentes relaciones cintura-cadera.
Se ha demostrado que el WHR es un mejor predictor de enfermedades cardiovasculares que la simple circunferencia de la cintura y el índice de masa corporal. [13] El estudio de la Asociación Estadounidense del Corazón ha demostrado que medir la cintura y compararla con el tamaño de la cadera podría ser una mejor manera de predecir el riesgo de enfermedad cardíaca que un índice de masa corporal ampliamente utilizado. [14] Sin embargo, otros estudios han encontrado que la circunferencia de la cintura (particularmente la relación cintura-altura [15] ) es un mejor indicador de los factores de riesgo cardiovascular que la relación cintura-cadera, [16] la distribución de la grasa corporal, [17] y hipertensión en la diabetes tipo 2. [18]
La hormona del estrés, el cortisol, está regulada por el eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA) y se ha asociado con niveles más altos de grasa abdominal y, por lo tanto, con una FCC más alta. [19] La grasa abdominal es un marcador de grasa visceral (almacenada alrededor de órganos internos importantes como el hígado, el páncreas y los intestinos) y tiene un mayor flujo sanguíneo y más receptores de cortisol que la grasa periférica. Cuanto mayor es el número de receptores de cortisol, más sensible es el tejido adiposo visceral al cortisol. Esta mayor sensibilidad al cortisol estimula a las células grasas a aumentar aún más de tamaño. [20] Las mujeres que tienen una combinación de IMC normal y RCC alta experimentan una reactividad elevada del cortisol a factores estresantes agudos y falta de habituación a factores estresantes repetidos, en comparación con las mujeres con RCC normal. [21] Esto sugiere que un WHR alto también podría indicar una desregulación del eje HPA y una sobreexposición al cortisol.
La evidencia de la relación entre el cortisol y la distribución central de la grasa se ha estudiado principalmente en personas con síndrome de Cushing . [22] Esto se caracteriza por una sobreexposición al cortisol debido a la elevada actividad del eje HPA. Un componente principal del síndrome de Cushing es la acumulación de grasa en la región abdominal y se plantea la hipótesis de que los niveles elevados de cortisol contribuyen a esta acumulación. Sin embargo, esta hipótesis sigue siendo cuestionada ya que los niveles de cortisol sólo explican modestamente la variación en la distribución central de la grasa. Es más probable que un conjunto complejo de vías biológicas y neuroendocrinas relacionadas con la secreción de cortisol contribuyan a la adiposidad central, como la leptina , el neuropéptido y , el factor liberador de corticotropina y el sistema nervioso simpático. [22]
En general, los adultos con deficiencias de la hormona del crecimiento también tienen un WHR elevado. [23] [24] Los adultos con deficiencia congénita aislada de la hormona del crecimiento no tratada tienen un aumento de la WHR, posiblemente debido a un aumento de las proporciones de cortisona-cortisol y sensibilidad a la insulina . [24] Dado que estos individuos tienen una mayor obesidad visceral, se ha sugerido que una secreción mínima de la hormona del crecimiento teóricamente aumentaría la resistencia a la insulina. [24] Sin embargo, debido a la deficiencia de la hormona del crecimiento, este punto de resistencia a la insulina no se puede alcanzar y estos individuos son más sensibles a la insulina. Por lo tanto, es más probable que se formen mayores depósitos adiposos en estos individuos, lo que provoca una RCC alta. Las deficiencias de la hormona del crecimiento también se han correlacionado con los WHR en niños prepúberes; Las estadísticas corporales de referencia específicas, como los WHR, de niños prepúberes con deficiencias de la hormona del crecimiento pueden predecir la eficacia de la respuesta del crecimiento a las terapias con hormonas de crecimiento artificiales, como los tratamientos con rhGH. [25]
Los hombres con hiperplasia suprarrenal congénita , determinada por mutaciones en CYP21A2 , tienen WHR aumentados. [26]
Las mujeres con un ICC alto (0,80 o más) tienen tasas de embarazo significativamente más bajas que las mujeres con un ICC más bajo (0,70-0,79), independientemente de su IMC. [27] De manera similar, se ha demostrado que los hombres con WHR alrededor de 0,9 son más sanos y fértiles con menos cáncer de próstata y cáncer testicular . [ cita necesaria ]
Uno de los factores que incide en el ratio cintura-cadera de una mujer es su distribución de grasa ginoide , un depósito de energía que debe gastarse en la crianza de la descendencia, tanto para proporcionar recursos energéticos adecuados durante el embarazo como para el lactante durante la etapa en la que se encuentran. lactancia materna . [28] En un entorno ancestral donde la comida era escasa, una hembra con altos niveles de grasa ginoide estaría indicando a los machos que se encuentra en un estado óptimo para la reproducción y la crianza de la descendencia. Esto se puede ver en el hecho de que la relación cintura-cadera de una mujer está en su mínimo óptimo durante los momentos de máxima fertilidad ( adolescencia tardía y edad adulta temprana), antes de aumentar más adelante en la vida. [29]
A medida que la capacidad de reproducción de una mujer llega a su fin, la distribución de grasa dentro del cuerpo femenino comienza una transición del tipo ginoide a una distribución más de tipo androide. Esto se evidencia en que los porcentajes de grasa androide son mucho más altos en las mujeres posmenopáusicas que en las premenopáusicas. [30] [31]
La evidencia sugiere que la RCC es un indicador somático preciso del estado endocrinológico reproductivo y del riesgo para la salud a largo plazo. Entre las niñas con pesos corporales idénticos, aquellas con WHR más bajos muestran una actividad endocrina puberal más temprana, medida por altos niveles de hormona lutenizante y hormona estimulante del folículo, así como actividad de esteroides sexuales (estradiol). Un estudio prospectivo holandés sobre los resultados de un programa de inseminación artificial proporciona pruebas del papel de la RCC y la fecundidad. [32] Estos investigadores informan que un aumento de 0,1 unidades en WHR disminuye la probabilidad de concepción por ciclo en un 30% después del ajuste por edad, obesidad, motivos de inseminación artificial, duración y regularidad del ciclo, tabaquismo y paridad. [33] [34]
La menopausia , el cese natural o quirúrgico del ciclo menstrual, se debe a una disminución generalizada de la producción ovárica de las hormonas estradiol y progesterona. Estos cambios hormonales también están asociados con un aumento de la WHR independientemente del aumento de la masa corporal. [35] Significativamente, los estudios encuentran que los WHR premenopáusicos grandes se asocian con niveles más bajos de estradiol y variación en la edad de inicio de la menopausia. [36] Los estrógenos circulantes almacenan preferentemente depósitos de lípidos en la región glúteofemoral, incluidas las nalgas y los muslos, y la evidencia sugiere que la deficiencia de estrógenos asociada a la menopausia produce una acumulación de depósitos adiposos alrededor del abdomen. [37] Estos cambios inducidos por la menopausia en la distribución de la grasa corporal se pueden contrarrestar con la terapia de reemplazo hormonal . [38] Por el contrario, los hombres que envejecen acumulan gradualmente grasa abdominal y, por lo tanto, aumentan el WHR, en paralelo con la disminución de los niveles de andrógenos . [22]
Utilizando datos del Centro Nacional de Estadísticas de Salud de EE. UU. , William Lassek de la Universidad de Pittsburgh en Pensilvania y Steven Gaulin de la Universidad de California en Santa Bárbara encontraron que el desempeño de un niño en pruebas cognitivas se correlacionaba con la relación cintura-cadera de su madre, un indicador de cuánta grasa almacena en sus caderas. [39]
Los niños cuyas madres tenían caderas anchas y una relación cintura-cadera baja obtuvieron las puntuaciones más altas, lo que llevó a Lassek y Gaulin a sugerir que los fetos se benefician de la grasa de la cadera, que contiene ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga , críticos para el desarrollo del cerebro del feto. [39] Además, la evidencia sugiere que los hijos de adolescentes con bajo WHR estaban protegidos de los déficits cognitivos a menudo asociados con el nacimiento en la adolescencia.
Los estudios en gemelos han sugerido que entre el 22% y el 61% de la variabilidad en la relación cintura-cadera puede deberse a factores genéticos. [40]
WHR se considera uno de los tres determinantes del atractivo femenino, los otros dos son el índice de masa corporal (IMC) y las curvas. [42] El concepto y la importancia de WHR como indicador de atractivo fue teorizado por primera vez por el psicólogo evolutivo Devendra Singh en la Universidad de Texas en Austin en 1993. [43] [44] Singh argumentó que el WHR era un marcador de estrógeno más consistente que la relación busto-cintura (BWR) estudiada en el King's College de Londres por Glenn Wilson en la década de 1970. [45] [46]
Algunos investigadores han descubierto que la relación cintura-cadera es una medida significativa del atractivo femenino . [47] Las mujeres con un WHR de 0,7 suelen ser consideradas más atractivas por los hombres de diversas culturas. [48] Las preferencias pueden variar, según algunos estudios, [42] que van desde 0,6 en China, América del Sur y parte de África [49] hasta 0,8 en Camerún y entre la tribu Hadza de Tanzania, [50] [51] [ 52] con preferencias divergentes según la etnia del observado. [53] [54] En las esculturas griegas y egipcias antiguas, las representaciones femeninas idealizadas generalmente mostraban proporciones de 0,7, mientras que en las obras de arte indias y africanas, las WHR para las estatuas femeninas son aún más pequeñas, de 0,6 y 0,5 respectivamente. [55]
Parece que los hombres en las sociedades occidentalizadas están más influenciados por el tamaño de la cintura femenina que por el tamaño de las caderas : "El tamaño de la cadera indica el tamaño de la pelvis y la cantidad de almacenamiento adicional de grasa que puede usarse como fuente de energía. El tamaño de la cintura transmite información como el estado reproductivo actual o el estado de salud... en sociedades occidentalizadas sin riesgo de falta estacional de alimentos, la cintura, que transmite información sobre la fecundidad y el estado de salud, será más importante que el tamaño de la cadera para evaluar el atractivo de una mujer". [56]
Según los estándares occidentales, las mujeres de las poblaciones recolectoras tienen un alto número de embarazos, altas cargas de parásitos y una alta dependencia calórica de los alimentos fibrosos. Estas variables cambian entre culturas, lo que sugiere que:
Por lo tanto, un WHR que indica el inicio de la pubertad, el sexo, la fertilidad, las irregularidades hormonales y/o diferencia a los hombres de las mujeres en una población puede no hacerlo en otra. [57]
En una serie de estudios de 1993 realizados por Singh, los hombres utilizaron el WHR y la grasa corporal general para determinar el atractivo de una mujer. En su primer estudio, a los hombres se les mostró una serie de 12 dibujos de mujeres con distintos WHR y grasa corporal. Los dibujos con peso normal y un WHR bajo se asociaron con los rasgos más positivos (es decir, atractivo, sexy, inteligente y saludable). Los dibujos de figuras femeninas delgadas no se asociaron con ningún rasgo positivo excepto la juventud. [58]
A través de este estudio, Singh sugiere que los hombres y las mujeres pueden haber desarrollado mecanismos innatos que detectan y utilizan el WHR para evaluar qué tan saludable es un individuo y (particularmente para los hombres), inferir el posible valor de pareja. Tener una pareja sana mejora las posibilidades de producir descendencia con protección genética heredada contra diversas enfermedades y una pareja sana tiene más probabilidades de ser un buen padre (Hamilton y Zuk, 1982; Thornhill, 1993). [48]
Otros estudios también descubrieron que el WHR es una señal de atractivo, más allá de simplemente examinar la grasa corporal y la fertilidad. Barnaby Dixson, Gina Grimshaw, Wayne Linklater y Alan Dixson realizaron un estudio utilizando técnicas de seguimiento ocular para evaluar la fijación de los hombres en fotografías alteradas digitalmente de la misma mujer, además de pedirles que evaluaran las imágenes en función de su atractivo. Lo que encontraron fue que mientras los hombres se fijaban en los senos de la mujer en cada foto, seleccionaban las imágenes en las que la mujer tenía un WHR de 0,7 como las más atractivas, independientemente del tamaño de los senos. [59] Pazhoohi et al. (2019), utilizando el seguimiento ocular, confirmó que los WHR inferiores a los óptimos cuando se posa en contrapposto , lo que hace que un lado del cuerpo tenga un WHR dependiente de la vista inferior al óptimo, se perciben más atractivos y son estímulos sobrenaturales . [60]
Además, haciendo referencia a un estudio de 2005 realizado por Johnson y Tassinary que analizaba estímulos humanos al caminar, Farid Pazhoohi y James R. Liddle propusieron que los hombres no utilizan únicamente el WHR para evaluar el atractivo, sino también un medio de diferenciación sexual, con un mayor WHR percibido. como más masculino y con un WHR más bajo como indicador de feminidad. Pazhoohi y Liddle utilizaron esta idea como una posible explicación adicional de por qué los hombres perciben un WHR más bajo como más atractivo, porque se relaciona con una expresión de feminidad, a diferencia de la masculinidad y un WHR más alto. [61] Sobre esta base, se demostró que los hombres con WHR más bajos y más femeninos se sienten menos cómodos y autoinforman una autoestima y autoeficacia más bajas que los hombres con WHR más altos y más masculinos. [62]
Para mejorar su atractivo percibido, algunas mujeres pueden alterar artificialmente su WHR aparente. Los métodos incluyen el uso de un corsé para reducir el tamaño de la cintura y un acolchado de cadera y glúteos para aumentar el tamaño aparente de las caderas y los glúteos. En un intento anterior de cuantificar el atractivo, los fabricantes de corsés y fajas del siglo XX utilizaron un cálculo llamado resorte de cadera [63] (o resorte de cadera o resorte de cadera ), calculado restando la medida de la cintura de la medida de la cadera. Sin embargo, este cálculo cayó en desuso porque es un mal indicador de atractivo; por ejemplo, un resorte de cadera de 250 mm probablemente se consideraría bastante atractivo para una mujer adulta de tamaño promedio, pero un niño o una mujer pequeña con el mismo número probablemente sería considerado desnutrido.
El atractivo del WHR versus el IMC está relacionado con la fertilidad, no con el contenido de grasa. Un estudio realizado por Holliday utilizó formas del cuerpo femenino generadas por computadora para construir imágenes que covarían con la masa corporal femenina real (indexada con el IMC) y no con la forma del cuerpo (indexada con WHR), y viceversa. Doce observadores (6 hombres y 6 mujeres) calificaron el atractivo de estas imágenes durante un estudio de resonancia magnética funcional. Las calificaciones de atractivo se correlacionaron con cambios en el IMC y no con el WHR. Los resultados demostraron que, además de la activación en áreas visuales superiores, los cambios en el IMC tenían un impacto directo en la actividad dentro del sistema de recompensa del cerebro. Esto muestra que el IMC, no el WHR, modula los mecanismos de recompensa en el cerebro y que esto puede tener implicaciones importantes para los juicios sobre el tamaño corporal ideal en personas con trastornos alimentarios . [64]
Otro estudio, realizado por Adrian Furnham, se utilizó como extensión de la investigación de Singh y Young de 1995. Un total de 137 participantes estuvieron en el estudio. Hubo 98 participantes femeninas. El rango de edad estaba entre 16 y 67 años. La mayoría de los participantes eran estudiantes universitarios y el 90% eran británicos blancos, el resto asiáticos (de las Indias Orientales) y africanos. Sus antecedentes educativos y socioeconómicos (casi todos de clase media) eran bastante homogéneos y ninguno había participado previamente en ningún estudio relacionado con la forma o el atractivo del cuerpo femenino. Se predijo que el efecto del tamaño de los senos en el juicio sobre el atractivo y la estimación de la edad dependería de la grasa corporal general y del tamaño de la relación cintura-cadera. [sesenta y cinco]
A todos los participantes se les entregó un folleto con ocho fotografías en total. Cada figura fue identificada como pesada o esbelta, WHR femenina o WHR masculina, y de pechos grandes o pequeños. Los participantes calificaron las cifras de cuatro atributos personales (atractivo, salud, feminidad y amabilidad/comprensión). [sesenta y cinco]
Cuando se evaluaron el atractivo de las figuras, en general pareció que el tamaño del busto, el WHR y el peso eran elementos importantes que contribuían. Las participantes femeninas calificaron a las figuras con un ICC bajo como más atractivas, saludables, de aspecto femenino y, en el caso de las figuras corpulentas, más amables y comprensivas que los participantes masculinos. Este es un hallazgo particularmente interesante, ya que la mayoría de los estudios anteriores informan que las mujeres jóvenes idealizan los cuerpos femeninos únicamente sobre la base de la delgadez. En lo que respecta al tamaño de los senos de las figuras esbeltas, si tenían senos grandes o pequeños no pareció tener ningún efecto en las calificaciones de atractivo, amabilidad o comprensión, y tener senos más grandes sólo aumentó las calificaciones medias de salud y feminidad. muy ligeramente. Sin embargo, todos los participantes calificaron una figura pesada con un ICC alto y un busto grande como lo menos atractivo y saludable. [sesenta y cinco]
La relación cintura-cadera también es una señal confiable sobre el sexo de una persona y se plantea la hipótesis de que los "individuos que representan un desajuste basado en la señal proporcionada por el WHR (por ejemplo, mujeres con valores altos de WHR u hombres con valores bajos de WHR) probablemente serían vistos como como poco atractivo para el sexo opuesto." [61]
Un estudio de 2017 de la Universidad de Wroclaw de alrededor de mil mujeres de diferentes culturas, diseñado para abordar las teorías contradictorias, concluyó que un WHR atractivo no es un predictor de fertilidad máxima, sino en realidad un predictor del inicio de la fertilidad y, por lo tanto, un predictor de fertilidad máxima. potencial reproductivo a largo plazo y mínima posibilidad de criar hijos de un varón competidor. [66] Los autores del estudio concluyeron: "Por lo tanto, se puede predecir que la preferencia por un WHR bajo resulta de la preferencia masculina por mujeres en el valor reproductivo residual máximo, justo antes del primer ciclo ovulatorio probablemente fértil (y sin hijos previos). [ 66]
Las investigaciones han encontrado que la relación cintura-pecho es el mayor determinante del atractivo masculino, mientras que el índice de masa corporal y la relación cintura-cadera no son tan significativos. [67]
Se han llevado a cabo varios estudios centrados en la composición de los alimentos de las dietas en relación con los cambios en la circunferencia de la cintura ajustada por el índice de masa corporal.
Las dietas con cereales de avena integrales, listas para consumir, reducen el colesterol unido a lipoproteínas de baja densidad y la circunferencia de la cintura en adultos con sobrepeso u obesidad más que las dietas con alimentos de control bajos en fibra. La pérdida de peso no varió entre los grupos. [68]
En una muestra estadounidense de 459 hombres y mujeres sanos que participaron en el actual 'Estudio Longitudinal de Envejecimiento de Baltimore', el aumento medio anual [con la edad] en la circunferencia de la cintura fue más de 3 veces mayor para los participantes en el grupo de pan blanco en comparación Los participantes siguieron una dieta rica en frutas, verduras, lácteos bajos en grasa y cereales integrales y baja en carnes rojas o procesadas, comida rápida y refrescos . [69]
Un estudio de 2011 sugiere que un patrón dietético rico en frutas y lácteos y bajo en pan blanco, carne procesada, margarina y refrescos puede ayudar a prevenir la acumulación de grasa abdominal. [70]
[Relación cintura-cadera:] * Más complejo de interpretar que la circunferencia de la cintura, ya que el aumento de la relación cintura-cadera puede ser causado por un aumento de la grasa abdominal o una disminución de la masa muscular magra alrededor de las caderas. * Puede ser difícil de medir y menos preciso en personas con un IMC de 35 o más.
En las muestras griega y egipcia, el WHR femenino modal fue 0,7, pero en las muestras india y africana, fue 0,5 y 0,6, respectivamente. En todos los casos, la mitad o más de los WHR estaban por debajo de 0,7.