Los problemas ambientales en Vietnam son numerosos y variados. Esto se debe en parte a los efectos de la Guerra de Vietnam y también a la rápida industrialización del país tras las reformas económicas de 1986 conocidas como Doi Moi , entre otras razones. Oficialmente, el Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente (MONRE) de la República Socialista de Vietnam incluye en su lista de problemas ambientales la tierra, el agua, la geología y los minerales, los mares y las islas, entre otros. [1]
Según el Estado del Medio Ambiente 2001 publicado por el gobierno, los principales problemas ambientales en Vietnam son la degradación de la tierra , la degradación forestal , la pérdida de biodiversidad , la contaminación del agua , la contaminación del aire y la gestión de los residuos sólidos . [2] Sin embargo, los problemas que preocupan al movimiento ambientalista en Vietnam a veces quedan fuera de estas categorías oficiales. Por ejemplo, según un estudio del Banco Mundial en 2007, [3] el cambio climático se ha convertido en una preocupación importante porque se espera que Vietnam se vea gravemente afectado por las consecuencias relacionadas con el clima en los próximos años.
En lo que respecta a la responsabilidad de la gestión de las cuestiones ambientales en Vietnam, en el marco del mencionado MONRE, el Primer Ministro creó el 30 de septiembre de 2008 la Administración Ambiental Vietnamita (VEA) . [4] La VEA gestiona las cuestiones ambientales en Vietnam a nivel nacional. A nivel provincial, son responsables los Departamentos de Recursos Naturales y Medio Ambiente (DONRE).
La protección del medio ambiente ha ganado en general la atención de las políticas y del público. Desde la reforma económica del país en la década de 1990 se han emitido un gran número de regulaciones ambientales. Entre ellas, se incluye la Ley de Protección del Medio Ambiente, promulgada por primera vez en 1993, revisada en 2005, 2012 y 2020. Los deseos políticos de integración internacional y la creciente demanda pública de un medio ambiente más limpio han sido los principales impulsores de la política ambiental de Vietnam. [5]
El Partido Comunista de Vietnam (PCV) y el partido-estado vietnamita no son los únicos actores que desempeñan papeles clave en lo que respecta a las cuestiones ambientales. El movimiento ambientalista, parte de la sociedad civil de Vietnam, que consiste en organizaciones de base y organizaciones no gubernamentales (ONG) como el Instituto de Economía Ecológica, también es un actor importante. En esta entrada, se examinará la historia del papel que ha desempeñado el movimiento ambientalista en Vietnam a la hora de influir en la forma en que se han desarrollado las cuestiones ambientales y en cómo han sido percibidas por el estado y la sociedad.
A partir de 1975, cuando Vietnam se reunificó bajo el liderazgo del PCV, los comentaristas han afirmado a menudo que la vida cívica disminuyó bajo el estricto control estatal. Sin embargo, se ha demostrado que la impresión generalizada de que Vietnam es un estado autoritario aparentemente comunista donde los movimientos sociales y comunitarios son raros o no tienen mucho efecto en las decisiones gubernamentales o políticas no es así. Tampoco es cierto que todos los casos de resistencia o disenso se enfrenten de manera monolítica con una estrategia uniforme de represión por parte del partido-estado vietnamita. Por ejemplo, Benedict Kerkvliet ha documentado repetidos casos de críticas ciudadanas a la supuesta tolerancia de las autoridades en lo que respecta a las malas prácticas económicas chinas en las actividades de extracción de bauxita , que fueron toleradas al menos en cierta medida por las autoridades. [6] Aunque Kerkvliet enmarca el movimiento antibauxita en términos de sentimientos antichinos, también puede enmarcarse como un indicador de una creciente oposición sociopolítica, como lo hace Jason Morris-Jung (véase la sección sobre "Movimiento ambiental antibauxita de 2007" más adelante).
Antes de Doi Moi y de la guerra de Vietnam, no es cierto que en Vietnam no hubiera una conciencia ambientalista. De hecho, la historia de los problemas ambientales en Vietnam se remonta al menos a la década de 1950. Por ejemplo, los problemas ambientales habían surgido en el contexto de las actividades industriales y económicas, como los efectos ambientales perjudiciales de las industrias altamente contaminantes. [7] Sin embargo, hay pocas pruebas de que los movimientos sociales organizados en torno a la causa del medio ambiente fueran una característica específica de la vida cívica vietnamita en esa época. Parte de la razón de la ausencia de un movimiento ambientalista concertado y movilizado en el pasado podría deberse al grado de control que ejercía el PCV sobre la esfera civil del país. Sin embargo, además de las afirmaciones que se basan en el poder del partido-Estado para explicar la falta de un movimiento ambientalista en Vietnam en el pasado, también se ha observado que hasta principios de la década de 1990, una proporción significativa de la población nacional todavía seguía ganando menos que el umbral de pobreza de 1,90 dólares estadounidenses por día y, a la luz de estas circunstancias, era comprensible que las cuestiones ambientales no figuraran alto en la lista de prioridades del pueblo vietnamita. [8]
Se ha escrito mucho para intentar comprender el impacto de la Segunda Guerra de Indochina, comúnmente conocida como la Guerra de Vietnam, en la evolución histórica de los problemas ambientales en Vietnam, especialmente después de que la guerra terminó en 1975. Muchos de estos comentarios se han centrado en los efectos destructivos de la acción militar en el paisaje y el medio ambiente de Vietnam, con especial atención a la acción militar estadounidense. Por ejemplo, se ha investigado bien que entre 1961 y 1971, las fuerzas militares estadounidenses dispersaron más de 19 millones de galones de agentes herbicidas sobre la República de Vietnam , incluidos más de 12 millones de galones del contaminante de dioxina conocido comúnmente como Agente Naranja . Por grandes que parezcan estas cifras, se ha demostrado que los problemas ambientales a los que han dado lugar sus elementos contaminantes, aunque significativos, han tenido efectos posteriores limitados [9] , como las consecuencias para la plantación de cultivos en tierras cultivables disponibles , según datos del Banco Mundial hasta 2009. [10]
El énfasis de los comentarios sobre la acción militar estadounidense probablemente se deba a dos razones. En primer lugar, la escala de las operaciones estadounidenses, en virtud de su poder económico y militar relativo, se llevó a cabo en un orden de magnitud completamente diferente al de los norvietnamitas. En segundo lugar, las fuentes primarias, como los registros fotográficos y documentales de archivo que registraron la parte estadounidense de los acontecimientos, también están más fácilmente disponibles. Dicho esto, otros académicos han tratado de ampliar la comprensión de los problemas ambientales que surgieron como consecuencia de la guerra. Por ejemplo, David Biggs destaca en su historia ambiental de Vietnam Central que el efecto de la guerra sobre el paisaje (lo que él llama "huellas" [11] ) no fue exclusivamente destructivo, sino que también tuvo dimensiones constructivas o creativas.
¿Qué tipo de movimiento ambientalista, si es que surgió alguno, surgió para abordar el daño ambiental precipitado por la guerra? En el caso de las cuestiones ambientales de la guerra de Vietnam, a diferencia de otras cuestiones ambientales que se abordarán más adelante, las iniciativas como la descontaminación fueron impulsadas principalmente por movimientos gubernamentales y cívicos originados principalmente en los Estados Unidos, como USAID y la Fundación Ford. [12] Incluso en la actualidad, después de que hayan transcurrido cincuenta años de limpieza, son organismos internacionales extranjeros como la Organización Mundial de la Salud, en lugar de los nacionales, los que continúan tomando la iniciativa en el movimiento ambientalista para rectificar las cicatrices de la historia militar en el paisaje natural de Vietnam.
En cuanto a la cuestión de cuándo se inició realmente el movimiento ecologista en Vietnam, los historiadores señalan varias fechas de inicio, desde los años 50, como se mencionó anteriormente en el caso de O'Rourke, hasta principios de los años 90, como en el caso de las observaciones de Kerkvliet sobre el descontento ciudadano expresado por los activistas medioambientales. Sin embargo, existe un amplio consenso en que las cuestiones medioambientales empezaron a ocupar un lugar más destacado en la esfera cívica de Vietnam tras las reformas Doi Moi, iniciadas a partir de 1986 por una nueva generación de dirigentes políticos vietnamitas más progresistas. Empíricamente, los registros de actividades de movimientos ambientalistas, como las protestas que buscan abordar cuestiones ambientales, muestran que estas han tenido lugar con mayor frecuencia a partir de que los principales ejemplos (por ejemplo, los movimientos o el activismo relacionados con la preservación del Parque de la Reunificación de Hanoi, como lo relata Andrew Wells-Dang, y el relacionado con la controversia de la bauxita como lo relata Jason Morris-Jung) habían creado una mayor conciencia y preocupación general, que Stephan Ortmann [13] sostiene que es desde aproximadamente 2010 en adelante, cuando ha habido al menos 13 protestas ambientales importantes que involucraron a cientos, si no miles, de manifestantes.
En un nivel, se crearon nuevos tipos de problemas ambientales como consecuencia de la creación y el aumento de las actividades económicas, dado que el objetivo principal de las reformas era impulsar el crecimiento empresarial en un intento de erradicar la pobreza. Por ejemplo, si bien las reformas comerciales y agrícolas llevaron a la creación de más de 30.000 nuevas empresas privadas y redujeron el porcentaje de la población vietnamita que vivía por debajo de la línea de pobreza de aproximadamente el 50 por ciento al 29 por ciento, [14] una consecuencia ambiental de este crecimiento, como se informó en una publicación de 2003 producida conjuntamente por el MONRE, el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural y el Ministerio de Pesca, fue el conflicto creado entre las demandas de desarrollo y planificación de tierras por un lado, y los planes de conservación de áreas por el otro. [15]
¿Cómo se relacionaron las reformas de Doi Moi, que fueron principalmente de naturaleza económica, con el crecimiento de la sociedad civil, incluido el movimiento ambientalista, en Vietnam? Este ha sido un tema de debate historiográfico, con tensiones que han tirado en múltiples direcciones. En general, el partido-estado ha insinuado la importancia de la participación local a nivel de base en cuestiones sociales, incluido el medio ambiente. Dicho esto, los obstáculos a la participación activa en el movimiento ambientalista y la sociedad civil continuaron persistiendo, algunos de los cuales siempre habían estado presentes en Vietnam, mientras que otros, irónicamente, fueron consecuencia de las reformas económicas. Por ejemplo, algunos historiadores destacaron la persistencia de la estructura leninista que dificultaba que las iniciativas de abajo arriba ganaran tracción real, al tiempo que destacaban la resistencia de fuertes grupos de intereses económicos cuyos negocios no se habrían beneficiado de controles y regulaciones ambientales más estrictos, si estos se hubieran hecho realidad como producto de una mayor conciencia de las cuestiones ambientales y un activismo exitoso15. También se ha destacado el papel de las ONG internacionales y de los donantes internacionales de ayuda exterior, formalmente conocida como asistencia oficial para el desarrollo o AOD, a la hora de ejercer presión para involucrar a más personas y actores sociales en el movimiento ambientalista.
No está claro si el movimiento ambientalista puede considerarse un actor de la sociedad civil por derecho propio, ya que hasta ahora ha tenido éxitos y fracasos dispares en la consecución de cambios para abordar positivamente los problemas ambientales en Vietnam. Si bien en la siguiente sección se realizará un análisis más detallado de la controversia sobre la bauxita, basta señalar aquí que el caso del movimiento antibauxita podría utilizarse para demostrar los límites de las presiones de abajo hacia arriba de los activistas ambientales. Sin embargo, ha habido algunos éxitos, como la participación del movimiento ambientalista en la promoción de la Ley de Protección Ambiental que entró en vigor en 2015, ampliando el espacio que la sociedad civil podría ocupar al legitimar la participación de las organizaciones comunitarias en cuestiones ambientales. Además, el caso del movimiento ambientalista que perseguía como objetivo la preservación del Parque de la Reunificación en Hanoi podría mostrar que se han desarrollado redes de la sociedad civil en el contexto vietnamita.
No todo el mundo estaría de acuerdo en que la Ley de Protección Ambiental fue tan importante para el movimiento ambientalista o para abordar las cuestiones ambientales en Vietnam como se ha dicho. Una perspectiva más cínica sostiene que el cumplimiento de la nueva legislación simplemente tomó la forma de divisiones ambientales nominales por parte de agencias económicas como el Ministerio de Construcción18. También existían disparidades y tensiones en diferentes niveles de gobierno, como entre las autoridades centrales y provinciales. Sin embargo, nominales o no, existen pruebas, al menos en cierta medida, de casos en Vietnam en que las regulaciones ambientales y su aplicación fueron motivadas por quejas o demandas de la comunidad. Los historiadores se refieren a este fenómeno como regulación impulsada por la comunidad, y un ejemplo clave son las acciones tomadas por los Departamentos provinciales de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (DOSTEs) en la década de 1990. La forma en que las presiones de la comunidad o la oposición cívica llegaron a influir en las decisiones y acciones de las autoridades continuó en las décadas de 2000 y 2010. Sin embargo, más allá de las cuestiones ambientales, el movimiento ambientalista ha llegado a ser entendido como un elemento que contribuye a un activismo social más amplio en el contexto de la sociedad civil de Vietnam. Los grupos del movimiento ambientalista, como el Grupo Verde de Hanoi, enmarcan sus campañas situando las cuestiones de conservación y sostenibilidad en el lenguaje de un gobierno responsable y que rinde cuentas. Al promover una buena gobernanza, el movimiento va más allá de las cuestiones ambientales y se adentra en un nuevo espacio de disputa política. [16]
Como se mencionó anteriormente, el movimiento ambientalista antibauxita en Vietnam en 2007 ha sido entendido de diversas maneras, incluyendo como un ejemplo de un pueblo vietnamita que se manifestó sobre un problema ambiental que le preocupaba en un contexto autoritario socialista, y un caso en el que las presiones comunitarias de abajo hacia arriba tuvieron un éxito limitado en abordar el status quo. Otra forma en que se lo ha entendido es como un nuevo modo de disputa política y compromiso entre el movimiento ambientalista y el partido-estado. Aunque los historiadores generalmente coinciden en que el movimiento puede no haber tenido mucho éxito en detener la minería de bauxita en las Tierras Altas Centrales, sí logró resistir los intentos de represión del discurso público sobre los proyectos mineros. [17]
Además, las actividades del movimiento ambientalista contra la bauxita demostraron la digitalización de la acción social, que ha llegado a caracterizar la manera en que se defienden una amplia gama de otras cuestiones prioritarias en la sociedad civil vietnamita contemporánea. En concreto, el uso de peticiones en línea durante la controversia de la bauxita se ha convertido en una modalidad recurrente de activismo. La importancia de esta cuestión ambiental queda claramente demostrada en la descripción que hace Morris-Jung de la política posterior a la bauxita en Vietnam.
En abril de 2016 , surgió otro problema ambiental importante en Vietnam debido al vertido ilegal de desechos industriales tóxicos en el océano cerca de la costa de Vietnam central por parte de una planta siderúrgica ( Formosa Ha Tinh Steel ) propiedad de una corporación taiwanesa ( Formosa Plastics ), que afectó a las provincias de Hà Tĩnh , Quảng Bình , Quảng Trị y Thừa Thiên–Huế . Se informó de que habían aparecido cadáveres de peces en las playas de la provincia de Hà Tĩnh desde al menos el 6 de abril de 2016. [18] Más tarde, se encontró una gran cantidad de peces muertos en la costa de Hà Tĩnh y otras tres provincias (Quảng Bình, Quảng Trị y Thừa Thiên–Huế) hasta el 18 de abril de 2016. [19]
La contaminación del agua resultante contribuyó a la destrucción de la vida marina y afectó la vida de los vietnamitas, cuyo sustento dependía de la salud del ecosistema. Aunque Formosa negó ser responsable, las protestas de los ciudadanos vietnamitas comunes en abril y mayo de 2016 [20] , no todos ellos necesariamente afectados directa o personalmente por el desastre, lograron presionar a las autoridades [21] para que impusieran sanciones después de que se encontrara a la empresa responsable el 30 de junio de 2016 [22] y se pagaran las compensaciones correspondientes a las partes afectadas.
A lo largo de la historia del movimiento ecologista en Vietnam, distintos tipos de cuestiones han surgido en un momento u otro:
Algunas organizaciones de protección del medio ambiente como WildAct, CHANGE o WWF Vietnam.
WildAct: WildAct es una organización no gubernamental de Vietnam fundada en 2013 por la Sra. Nguyen Thi Thu Trang. WildAct lleva a cabo actividades de conservación de la naturaleza a través de la educación y la difusión de información para concienciar al pueblo vietnamita.
CAMBIO: Creada en 2013 en Vietnam, es una organización no gubernamental que trabaja para "rescatar el medio ambiente" a través de campañas de comunicación creativas, coloridas y adecuadas a los intereses de la gente como exposiciones, organización de pinturas y creación de clips virales.
WWF Vietnam: una rama del Fondo Mundial para la Naturaleza , se centra actualmente en cuatro áreas principales: preservar la biodiversidad en los paisajes, responder al cambio climático, desarrollar energía hidroeléctrica sostenible y mejorar la eficiencia operativa de las áreas de conservación.
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