Estados Unidos exporta más algodón que cualquier otro país, aunque ocupa el tercer lugar en producción total, detrás de China y la India. [1] Casi todo el crecimiento y la producción de fibra de algodón se produce en el sur de los Estados Unidos y el oeste de los Estados Unidos , dominados por Texas , California , Arizona , Mississippi , Arkansas y Luisiana . Más del 99 por ciento del algodón cultivado en Estados Unidos es de la variedad Upland , y el resto es Pima americano . [2] La producción de algodón es una industria de 21 mil millones de dólares al año en los Estados Unidos, que emplea a más de 125.000 personas en total, [1] frente a un crecimiento de cuarenta mil millones de libras al año en 77 millones de acres de tierra que cubren más de ochenta países. [3] La estimación final de la producción de algodón estadounidense en 2012 fue de 17,31 millones de fardos, [4] siendo las cifras correspondientes para China e India 35 millones y 26,5 millones de fardos, respectivamente. [5] El algodón respalda el mercado mundial de fábricas textiles y el mercado mundial de fabricación de prendas de vestir que producen prendas de uso amplio, que fueron valorados en 748 mil millones de dólares y 786 mil millones de dólares, respectivamente, en 2016. Además, el algodón respalda una industria mundial de la moda de 3 billones de dólares. , que incluye ropa con diseños únicos de marcas de renombre, con exportaciones mundiales de ropa valoradas en 1,3 billones de dólares en 2016. [6]
La producción temprana de algodón en los Estados Unidos está asociada con la esclavitud. A finales de la década de 1920, alrededor de dos tercios de todos los inquilinos afroamericanos y casi tres cuartas partes de los agricultores trabajaban en granjas de algodón, y dos de cada tres mujeres negras de familias terratenientes negras estaban involucradas en el cultivo de algodón. El cultivo del algodón fue una de las principales áreas de tensión racial de su historia, donde muchos blancos expresaron su preocupación por el empleo masivo de negros en la industria y el dramático crecimiento de los terratenientes negros. Los productores de algodón negro del sur enfrentaron discriminación y los productores de algodón negro a menudo estallaron huelgas. Aunque la industria se vio gravemente afectada por la caída de los precios y las plagas a principios de la década de 1920, la mecanización de la agricultura creó presiones adicionales sobre quienes trabajaban en la industria. Las presiones sociales causadas por el regreso de los veteranos afroamericanos de la Primera Guerra Mundial que exigían mayores derechos civiles fueron respondidas por un resurgimiento del Ku Klux Klan y la violencia que el Klan infligió a los afroamericanos rurales explica por qué muchos afroamericanos se mudaron a ciudades del norte de América entre los años 1920 y 1950 durante la " Gran Migración " cuando se introdujo la mecanización de la agricultura, dejando a muchos desempleados. [7] La Hopson Planting Company produjo la primera cosecha de algodón que fue enteramente plantada, cosechada y empacada con maquinaria en 1944. [7]
La expedición de Coronado observó a los nativos americanos cultivando algodón a principios de la década de 1540. [8] Esto también marcó el comienzo de la trata de esclavos para satisfacer la creciente necesidad de mano de obra para cultivar algodón [ cita necesaria ] , un cultivo que requiere mucha mano de obra y un cultivo comercial de inmenso valor económico [ cita necesaria ] . Como cultivo principal [ cita necesaria ] , la parte sur de los Estados Unidos prosperó gracias a su economía dependiente de la esclavitud. Con el paso de los siglos, el algodón se convirtió en un cultivo básico en la agricultura estadounidense . El cultivo de algodón también fue subsidiado en el país por el gobierno de los EE. UU. [ cita necesaria ] , como política comercial, específicamente para el " agronegocio corporativo ", casi arruinó la economía de las personas en muchos países subdesarrollados como Mali y muchos otros países en desarrollo (en vista (de bajos beneficios a la luz de la dura competencia de los Estados Unidos, los trabajadores difícilmente podían llegar a fin de mes para sobrevivir con las ventas de algodón). [3]
El algodón se planta y cultiva en los Estados Unidos desde antes de la Revolución Americana, especialmente en Carolina del Sur. Se expandió hacia el oeste de manera muy espectacular después de 1800, hasta Texas, gracias a la desmotadora de algodón (también conocida como máquina de algodón). [9] Los propietarios de plantaciones trajeron suministros masivos de mano de obra ( esclavos ) de África y el Caribe para cavar y cosechar la cosecha. [10] Antes de la Guerra Civil de los Estados Unidos , la producción de algodón se expandió de 750.000 fardos en 1830 a 2,85 millones de fardos en 1850. Era, con mucho, el principal producto de exportación del país y sentó las bases para la industria textil de algodón en rápido crecimiento en Gran Bretaña y Francia, así como así como el noreste de Estados Unidos. [11]
Después de la Guerra Civil, la producción de algodón se expandió a pequeñas granjas, operadas por arrendatarios y aparceros blancos y negros . [12] La cantidad exportada se mantuvo estable en 3.000.000 de fardos, pero los precios en el mercado mundial cayeron. [13] Aunque hubo algo de trabajo involucrado en plantar las semillas y cultivar o mantener las malas hierbas, la mano de obra crítica para el algodón fue la recolección. La cantidad que podía producir una operación algodonera dependía de cuántas manos (hombres, mujeres y niños) estuvieran disponibles. Finalmente, en la década de 1950, las nuevas cosechadoras mecánicas permitieron a un puñado de trabajadores recolectar tanto como lo habían hecho antes 100. El resultado fue un éxodo a gran escala de los algodoneros blancos y negros del sur. En la década de 1970, la mayor parte del algodón se cultivaba en grandes granjas automatizadas del suroeste. [14] [15]
Estados Unidos observó en 1940 que "muchos miles de agricultores negros de algodón acuden cada año a las urnas, hacen fila con sus vecinos blancos y marcan sus votos de forma independiente, sin protestas ni intimidaciones, para determinar la política gubernamental respecto de la producción de algodón". control." [16] Sin embargo, la discriminación hacia los negros continuó como lo hizo en el resto de la sociedad, y a menudo estallaron incidentes aislados. El 25 de septiembre de 1961, Herbert Lee, un agricultor de algodón negro y organizador del registro de votantes, fue asesinado a tiros en la cabeza por el legislador estatal blanco EH Hurst en Liberty , Mississippi. [17] Sin embargo, la industria del algodón siguió siendo muy importante para los negros en el sur de los Estados Unidos, mucho más que para los blancos. A finales de la década de 1920, alrededor de dos tercios de todos los inquilinos afroamericanos y casi tres cuartas partes de los agricultores trabajaban en granjas de algodón. [18] Tres de cada cuatro agricultores negros obtuvieron al menos el 40% de sus ingresos del cultivo de algodón durante este período. [18] Los estudios realizados durante el mismo período indicaron que dos de cada tres mujeres negras de familias terratenientes negras estaban involucradas en el cultivo de algodón. [19]
La introducción de maquinaria textil moderna, como la hiladora , el telar mecánico y la desmotadora de algodón , generó más ganancias, y las "ciudades algodoneras" (asentamientos que formaron una economía basada en el comercio del algodón) surgieron en todo Estados Unidos después de la Guerra Civil y Después de la abolición de la esclavitud en los Estados Unidos, el picudo del algodón , una plaga originaria de México, comenzó a extenderse por todo el país, afectando drásticamente los rendimientos a medida que avanzaba hacia el este. La moda de los jeans azules impulsó el auge del algodón durante tres décadas. La adopción de pesticidas químicos para reducir las enfermedades y así aumentar el rendimiento del cultivo impulsó aún más la producción. Otras innovaciones en forma de ingeniería genética y nanotecnología son un avance alentador para el crecimiento del algodón. [3]
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos estimó que la producción promedio de pelusa por acre en 1914 era de 209 libras, un cambio nominal con respecto a 1911, cuando era de 208 libras. A principios de la década de 1910, el rendimiento promedio por acre variaba entre los estados: Carolina del Norte (290 libras), Missouri (279 libras), Carolina del Sur (255 libras) y Georgia (239 libras); el rendimiento en California (500 libras) se atribuyó al crecimiento en tierras irrigadas. [20] En 1929, los ranchos algodoneros de California eran los más grandes de Estados Unidos (por superficie, producción y número de empleados). [21] En la década de 1950, después de muchos años de desarrollo, la recolectora mecánica de algodón se había vuelto lo suficientemente efectiva como para ser comercialmente viable, y rápidamente ganó atractivo y asequibilidad en toda el área de cultivo de algodón de Estados Unidos. [22]
La industria algodonera en Estados Unidos atravesó una crisis a principios de la década de 1920. Los precios del algodón y el tabaco colapsaron en 1920 después de la sobreproducción y la plaga del gorgojo del algodón acabó con la cosecha de algodón de la isla marina en 1921. La producción anual cayó de 1.365.000 fardos en la década de 1910 a 801.000 en la década de 1920. [23] En Carolina del Sur, la producción del condado de Williamsburg cayó de 37.000 fardos en 1920 a 2.700 fardos en 1922 y un agricultor en el condado de McCormick produjo 65 fardos en 1921 y sólo 6 en 1922. [23] Como resultado de la devastadora cosecha de 1922 , unos 50.000 trabajadores algodoneros negros abandonaron Carolina del Sur y, en la década de 1930, la población del estado había disminuido aproximadamente un 15%, en gran parte debido al estancamiento del algodón. [23] Aunque la industria se vio gravemente afectada por la caída de precios y las plagas a principios de la década de 1920, la razón principal es sin duda la mecanización de la agricultura para explicar por qué muchos negros se mudaron a ciudades del norte de América en las décadas de 1940 y 1950 durante la " Gran Migración " como Se introdujo la mecanización de la agricultura, dejando a muchos desempleados. [7] La Hopson Planting Company produjo la primera cosecha de algodón que se plantó, cosechó y empacó íntegramente con maquinaria en 1944. [7] Estos fardos suelen medir aproximadamente 17 pies cúbicos (0,48 metros cúbicos) y pesar 500 libras (230 kilogramos). ). [24]
En 2020, la producción ascendió a 14.061 millones de fardos. Esto supone una caída de más de 5 millones de fardos respecto al año anterior. [25] El precio promedio fue de $0,58 por libra. La temporada 1914-1915 ascendió a 16,5 millones de fardos. [26] Un informe publicado por el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del USDA clasificó a los estados con mayor producción de algodón de 2020 como Texas, Georgia, Arkansas, Mississippi, Alabama, Missouri, Oklahoma, Tennessee, California y Carolina del Norte. [27]
Estados Unidos es el principal exportador de algodón del mundo. [28] Cuatro de los cinco principales importadores de algodón producido en Estados Unidos se encuentran en América del Norte; el principal destino es Honduras , con alrededor del 33% del total, aunque ha disminuido ligeramente en los últimos años. El siguiente importador en importancia es México , con alrededor del 18%, cifra que se ha mantenido prácticamente estable, y luego la República Dominicana , aunque las exportaciones han disminuido como proporción del total en los últimos años. China importó alrededor del 11% del algodón estadounidense el año pasado, lo que representó un fuerte aumento con respecto a temporadas anteriores, lo que le permitió superar a El Salvador , que ha importado consistentemente alrededor del 8-9% del total. [29] Las exportaciones de algodón a China crecieron de un valor de 46 millones de dólares en 2000 a más de 2 mil millones de dólares en 2010. [30] En Japón, especialmente el algodón de Texas es muy apreciado ya que sus fuertes fibras se prestan perfectamente para tejidos de baja tensión.
En 2020, los productores de Carolina del Sur cosecharon 179.000 acres de algodón americano (upland). [31]
Texas produce más algodón que cualquier otro estado de Estados Unidos. [32] Con ocho regiones de producción alrededor de Texas, y sólo cuatro regiones geográficas, es el principal cultivo comercial del estado. [ cita necesaria ] Texas produce aproximadamente el 25% de la cosecha de algodón del país en más de 6 millones de acres, el equivalente a más de 9.000 millas cuadradas (23.000 km 2 ) de campos de algodón. [33] Texas Cotton Producers incluye nueve organizaciones certificadas de productores de algodón; aborda cuestiones relacionadas con los productores de algodón a nivel nacional y estatal, como el proyecto de ley agrícola nacional y la legislación ambiental. [34]
El algodón se cultivaba en la California mexicana. Se convirtió en un cultivo importante en la década de 1930. [35] El algodón de California se cultiva principalmente en siete condados dentro del Valle de San Joaquín , aunque el Valle Imperial y el Valle de Palo Verde también tienen acres plantados. En la década de 1990 también se plantó algodón en el Valle de Sacramento . California es el mayor productor de algodón Pima de Estados Unidos. La industria algodonera de California proporciona más de 20.000 puestos de trabajo en el estado y genera ingresos superiores a 3.500 millones de dólares al año. [36]
A finales del siglo XIX y principios del XX, ingenieros agrícolas federales trabajaron en el territorio de Arizona en una granja experimental en Sacaton . Fue aquí donde los indios Pima cultivaron varios híbridos de algodón en busca de rasgos ideales. A principios del siglo XX, el botánico Thomas Henry Kearney (1874-1956) creó un algodón de fibra larga que recibió el nombre de Pima en honor a los indios que lo cultivaban. En 1910, salió al mercado. Mientras que en 1987 Arizona producía el 66% del algodón Pima del país, en los últimos años ha caído a sólo el 2%. [37]
Desde 1817, cuando se convirtió en estado, hasta 1860, Mississippi fue el estado productor de algodón más grande de los Estados Unidos. [38] El algodón es un cultivo importante en Mississippi, con aproximadamente 1,1 millones de acres plantados cada año. La mayor superficie cultivada registrada fue en 1930 (4,163 millones de acres); el año de mayor producción fue 1937 (2,692 millones de fardos producidos en 3,421 millones de acres); los mayores rendimientos de algodón se produjeron en 2004 (1034 libras de fibra producida por acre). [39]
La industria enfrenta desafíos derivados del aumento de la producción de algodón en otros lugares donde se habían destinado las exportaciones de algodón de Estados Unidos y el cambio a fibras sintéticas menos costosas, como los poliésteres.
Entre 2012 y 2016, Missouri ocupó el octavo lugar en producción de algodón en los Estados Unidos con un valor de producción promedio de 191.004.400 dólares. El suelo de Missouri permite el crecimiento del algodón americano (upland), con un peso promedio de una bala de aproximadamente quinientas libras. La semilla de algodón procedente de la producción de algodón de Missouri se utiliza como alimento para el ganado. Según la Universidad de Missouri, la producción de algodón por hectárea en este estado alcanzó su punto máximo en 1953 y disminuyó a su punto más bajo en 1967. En términos de rendimiento, Missouri produjo un mínimo récord de 281 libras/acre en 1957 y un máximo récord de 1.097 libras/acre. libras/acre en 2015. [40]
Los cuatro principales condados productores de algodón americano (upland) en Missouri son New Madrid (197.000 fardos en 2016), Dunklin (171.200 fardos en 2016), Stoddard (110.000 fardos en 2016) y Pemiscot (72.000 fardos en 2016). Otros condados combinados de Missouri produjeron 15.800 fardos en 2016. [41] En 2017, las ventas totales de semillas de algodón de Missouri fueron de 179.000 toneladas. [42] La producción de algodón americano (upland) de Missouri en 2017 se valoró en 261.348.000 dólares y se produjeron fardos de 750.000.480 libras ese año. Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos , el algodón americano (upland) en Missouri estaba valorado en 0,751 $/libra en 2017. La producción de semillas de algodón fue menos valiosa ese año en términos de valor en dólares, con una producción total de 255.000 toneladas valoradas en 39.824.000 dólares (152 dólares/tonelada). ). [43]
En Missouri se cultiva algodón americano (upland) y semilla de algodón , que es un valioso alimento para el ganado . [44] [45] [46] [47]
El cultivo de algodón se limita en gran medida a las partes occidentales del Panhandle . [ cita necesaria ] Más del 50% de la cosecha del condado de Santa Rosa es de algodón. [ cita necesaria ]
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