La privación de derechos por delitos graves en Florida es actualmente un tema político polémico en Florida . Aunque el principio general de privación de derechos por delitos graves no está en disputa, [ cita necesaria ] la privación de derechos de personas que han sido condenadas por un delito grave y han cumplido su sentencia, que incluye prisión, fianza y libertad condicional, pero que continúan sin poder votar si tienen está en disputa multas, tasas u obligaciones de restitución pendientes. Antes del 8 de enero de 2019, cuando entró en vigor la Enmienda 4 , las personas condenadas por un delito grave perdieron efectivamente su derecho al voto de por vida, ya que solo podía ser restablecido por el gobernador como un acto de clemencia, lo que rara vez ocurría. [1] Florida fue uno de los cuatro estados con una prohibición de por vida, los otros fueron Iowa, Kentucky y Virginia. [2]
El 6 de noviembre de 2018, el 65% de los votantes de Florida aprobaron la Enmienda 4, que restablece automáticamente los derechos de voto de las personas condenadas por un delito grave, excepto asesinato o delitos sexuales [3] , una vez cumplidas sus sentencias. [4] [5] Sin embargo, en julio de 2019, los republicanos en la legislatura estatal de Florida promulgaron el proyecto de ley del Senado 7066, que requiere que los ex delincuentes (que hayan cumplido sus sentencias) paguen todas las multas, tarifas y restituciones pendientes antes de recuperar su derecho a votar. [6] Esta ley privó de sus derechos a alrededor de 774.000 personas debido a obligaciones financieras pendientes. En mayo de 2020, un juez de un tribunal de distrito federal determinó que la SB7066 era inconstitucional para quienes no podían pagar o no podían saber cuánto debían, [7] fallo anulado en septiembre de 2020 en apelación. [8] En Florida, alrededor de 1,6 millones de personas están privadas de sus derechos debido a una condena por un delito grave actual o anterior, más del 10% de los ciudadanos en edad de votar, incluidos los 774.000 privados de sus derechos sólo debido a obligaciones financieras pendientes. Muchos de estos delincuentes privados de sus derechos son afroamericanos y se presumiría, si votaran, que serían votantes demócratas. [9] A finales de septiembre de 2020, el ex alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, y la Coalición para la Restauración de los Derechos de Florida pagaron las multas y honorarios pendientes de alrededor de 32.000 delincuentes en Florida para permitirles votar en las elecciones de 2020. [10]
La privación de derechos por delitos graves se introdujo en Florida en 1838 con la ratificación de la primera Constitución de Florida , que establecía que “la Asamblea General dictará leyes para excluir de sus cargos y del sufragio a quienes hayan sido o puedan ser condenados en el futuro por delitos graves”. soborno, perjurio, falsificación u otro delito grave o delito menor”, [11] [12] que entró en vigor en 1845, cuando Florida se convirtió en estado de EE. UU. , y permaneció prácticamente intacto hasta 2007, a pesar de notables cambios de redacción en 1868 y 1968.
Durante la convención constitucional estatal de 1868, Florida revisó su constitución y amplió la sección de votación de delincuentes para decir: "ni ninguna persona condenada por un delito grave estará calificada para votar en ninguna elección a menos que se le restablezcan sus derechos civiles... la Legislatura tendrá poder y deberá promulgar las leyes necesarias para excluir de todo cargo de honor, poder, confianza o lucro, civil o militar, dentro del Estado, y del derecho de sufragio, a todas las personas condenadas por soborno, perjurio, hurto o delito infame. " [13] Aunque menor, esta reescritura fue la primera instancia de la palabra “delito grave” en documentos oficiales para describir acciones que justifican la exclusión del derecho de voto.
No hubo esfuerzos de reforma notables ni cambios en la sección de la constitución sobre el voto de los delincuentes hasta 1968, donde la sección se simplificó para incluir sólo los delitos graves como razones para prohibir a los delincuentes votar; omitiendo el soborno, el perjurio, el hurto y los delitos infames. [14] Esta versión de la ley estuvo vigente hasta 2007.
En 1974, la Legislatura de Florida aprobó un proyecto de ley que permitiría a las personas que habían sido condenadas anteriormente por un delito grave recuperar el derecho a votar al concluir sus sentencias. Sin embargo, la Corte Suprema de Florida dictaminó que el proyecto de ley era inconstitucional porque eludía el poder de clemencia del gobernador . Aunque muchos hablaron durante el resto del siglo XX, este siguió siendo el único intento real de reforma hasta el siglo XXI.
El 22 de septiembre de 2000, el Centro Brennan para la Justicia representó a ocho personas que habían sido previamente condenadas por delitos graves y que presentaron una demanda civil contra el estado de Florida alegando que su implementación de la privación de derechos por delitos graves violaba la Ley federal de derechos electorales de 1965, así como la Primera , decimocuarta , decimoquinta y vigésima cuarta enmiendas de la Constitución de Estados Unidos. El Tribunal de Apelaciones del Undécimo Circuito de Estados Unidos en el caso Johnson v. Bush dictaminó en 2005 que la ley de privación de derechos por delitos graves era válida. [15]
El 5 de abril de 2007, el gobernador republicano de Florida, Charlie Crist, logró que se aprobara una legislación que permitiera a las personas previamente condenadas por delitos graves recuperar el derecho al voto si la Comisión de Libertad Condicional lo aprobaba. Crist tenía la intención de que esta reforma incluyera la reinstalación automática para todas las personas que habían sido previamente condenadas por delitos graves distintos del asesinato o delitos sexuales violentos. [dieciséis]
Sin embargo, otros funcionarios públicos de la época sintieron que la reforma era demasiado indulgente con los delincuentes. Esta reforma finalmente permitió que más de 150.000 personas que habían sido previamente condenadas por delitos graves recuperaran el derecho al voto. En marzo de 2011, el gobernador republicano Rick Scott revocó las reformas de 2007. Los delincuentes no podían solicitar al tribunal el restablecimiento de sus derechos de voto hasta siete años después del cumplimiento de la sentencia, la libertad condicional y la libertad condicional. [17]
El 1 de febrero de 2018, el juez federal Mark E. Walker dictaminó que el proceso de Florida para elegir a qué personas previamente condenadas por delitos graves se les debería restaurar el derecho al voto era inconstitucional. Walker argumentó que el sistema de restitución de derechos de Florida es demasiado amplio para interpretarlo. Como tal, Walker afirmó que la decisión de restablecer los derechos de voto cae dentro de la discreción personal del gobernador y de la junta de clemencia, lo que podría permitir que el sesgo personal influya en las decisiones. [18]
Durante las elecciones del 6 de noviembre de 2018 , los floridanos votaron el 65% a favor de la Enmienda 4 , una enmienda a la constitución estatal para restaurar automáticamente los derechos de voto de los delincuentes convictos que hayan cumplido sus condenas. [3] [19] Se siguieron aplicando prohibiciones de por vida a los condenados por asesinato o delitos sexuales. [19] La enmienda entró en vigor el 8 de enero de 2019, lo que hizo que aproximadamente 1,4 millones de personas con condenas por delitos graves fueran elegibles para registrarse para votar. [20] En julio de 2019, los republicanos en la legislatura estatal de Florida promulgaron el proyecto de ley del Senado 7066, que declaraba que los delincuentes deben pagar todas las multas, tasas y restituciones pendientes antes de que se considere que han “cumplido su sentencia”, y así recuperar su derecho a votar. [6]
El 19 de febrero de 2020, un panel de tres jueces del Tribunal Federal de Apelaciones del Undécimo Circuito dictaminó que era inconstitucional exigir a los delincuentes que primero pagaran sus obligaciones financieras antes de poder registrarse para votar. En mayo de 2020, un juez de un tribunal de distrito federal determinó que la SB7066 era inconstitucional para quienes no podían pagar o no podían saber cuánto debían. Se ha estimado que Florida tenía 774.000 delincuentes privados de sus derechos debido a obligaciones financieras. [9]
El 11 de septiembre de 2020, la Corte de Apelaciones del Undécimo Circuito de los Estados Unidos, reunida en pleno , anuló el fallo del tribunal inferior, diciendo que el requisito de que los delincuentes pagaran multas no violaba la Cláusula de Igual Protección de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . de hecho, vuelve a privar de sus derechos a más de tres cuartos de millón de personas apenas unos meses antes de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 . [21] [22] [8] Además, la mayoría concluyó que debido a que las multas eran punitivas, no eran un impuesto electoral en violación de la Vigésima Cuarta Enmienda . [23] [24]
A finales de septiembre de 2020, el exalcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, reunió un fondo de más de $16 millones para ayudar a los delincuentes convictos a votar en Florida mediante el pago de sus multas y honorarios pendientes. El fondo de Bloomberg, así como los 5 millones de dólares recaudados por la Coalición para la Restauración de los Derechos de Florida, pagaron las multas pendientes de alrededor de 32.000 delincuentes. [10]
Según una investigación de 2016 realizada por The Sentencing Project : [25]
En 2020, el Tampa Bay Times informó que, a pesar de la aprobación de la Enmienda 4:
En Florida, un delito grave se define como cualquier delito penal que potencialmente se castiga con prisión en un centro correccional estatal. Los delitos graves se dividen en cinco categorías, [28]
El Tribunal de Apelaciones del 11.º Circuito de Estados Unidos en Atlanta dictaminó que una ley de Florida aprobada en 2019 era constitucional, revocando el fallo del tribunal inferior en mayo que decía que discriminaba a las personas que habían sido condenadas por delitos graves, muchas de las cuales eran indigentes, al imponerles un 'sistema de pago por voto' ilegal... Cinco de los seis jueces que apoyaron la decisión de 60 páginas fueron designados para el tribunal por el presidente Trump.
El gobernador Charlie Crist persuadió el jueves a la junta de clemencia de Florida para que permitiera que la mayoría de los delincuentes recuperaran fácilmente sus derechos de voto después de la prisión, diciendo que era hora de abandonar la "minoría ofensiva" de estados que uniformemente niegan esos derechos a los ex delincuentes.