La porcelana china es un tipo de cerámica vítrea y translúcida , [1] cuyas materias primas incluyen ceniza de hueso , material feldespático y caolín . Se ha definido como "loza con cuerpo translúcido" que contiene un mínimo de 30% de fosfato derivado de hueso animal calcinado o fosfato cálcico. [2] La porcelana china se encuentra entre las cerámicas blancas más resistentes y es conocida por sus altos niveles de blancura y translucidez. [3] [4] Su alta resistencia le permite producirse en secciones transversales más delgadas que otros tipos de loza blanca. [3] Al igual que el gres , está vitrificado , pero es translúcido debido a las diferentes propiedades minerales. [5]
A mediados del siglo XVIII, los alfareros ingleses no habían logrado fabricar porcelana de pasta dura (como se hace en el este de Asia y la porcelana de Meissen ), pero encontraron que la ceniza de hueso era una adición útil a sus mezclas de porcelana de pasta blanda . Esto se convirtió en estándar en la fábrica de porcelana Bow en Londres (en funcionamiento alrededor de 1747) y se extendió a algunas otras fábricas inglesas. Este producto moderno fue desarrollado por el alfarero de Staffordshire Josiah Spode a principios de la década de 1790. Spode incluía caolín , por lo que su fórmula, a veces llamada "porcelana de hueso de Staffordshire", era efectivamente una pasta dura, pero más fuerte, y las principales fábricas inglesas adoptaron versiones alrededor de 1815. [6]
Desde su desarrollo inicial y hasta la última parte del siglo XX, la porcelana china fue casi exclusivamente un producto inglés, y la producción se localizó en gran medida en Stoke-on-Trent . [7] La mayoría de las principales empresas inglesas lo fabricaron o todavía lo fabrican, incluidas Spode , Royal Worcester , Royal Crown Derby , Royal Doulton , Wedgwood y Mintons . En el siglo XX comenzó a fabricarse en otros lugares, incluidos Rusia , China y Japón. China es ahora el mayor fabricante del mundo.
En el Reino Unido, las referencias a "china" o "porcelana" pueden referirse a porcelana china, y se ha utilizado "porcelana inglesa" como término para designarla, tanto en el Reino Unido como en todo el mundo. [8]
La primera elaboración de lo que se conocería como porcelana china fue realizada por Thomas Frye en su fábrica de porcelana Bow, cerca de Bow , en el este de Londres , en 1748. Su fábrica estaba situada muy cerca de los mercados de ganado y los mataderos de Londres y Essex , por lo que tenía fácil acceso. acceso a huesos de animales. Frye utilizó hasta un 45% de ceniza de hueso en su formulación para crear lo que llamó "porcelana fina". [7] [9]
Más tarde, Josiah Spode en Stoke-on-Trent desarrolló aún más el concepto entre 1789 y 1793, presentando su "Stoke China" en 1796. Murió repentinamente un año después, y su hijo Josiah Spode II rápidamente rebautizó la vajilla como "porcelana". [10] Entre sus desarrollos estaba abandonar el procedimiento de Frye de calcinar el hueso junto con algunas de las otras materias primas del cuerpo, en lugar de calcinar solo el hueso. La porcelana china rápidamente demostró ser muy popular, lo que llevó a que otros fabricantes de cerámica ingleses la produjeran. [11] Tanto la formulación de Spode como su negocio tuvieron éxito: su formulación de 6 partes de ceniza de hueso, 4 partes de piedra china y 3,5 partes de caolín , sigue siendo la base de toda la porcelana china. No fue hasta 2009 que su empresa, Spode , entró en suspensión de pagos antes de ser finalmente comprada por Portmeirion Pottery . [7] [12]
Materias primas
La formulación tradicional de la porcelana china es aproximadamente un 25 % de caolín , un 25 % de piedra china y un 50 % de ceniza de hueso . [13]
La ceniza de hueso que se utiliza en la porcelana china se ha elaborado tradicionalmente a partir de huesos de ganado que tienen un menor contenido de hierro. Estos huesos se trituran antes de desgelatinizarse y luego se calcinan a unos 1.000 °C para producir ceniza de hueso . [14] La ceniza se muele hasta obtener un tamaño de partícula fino. [15] El componente caolín del cuerpo es necesario para darle plasticidad al cuerpo sin cocer, lo que permite darle forma a los artículos. [3] Esta mezcla se cuece a continuación a unos 1200 °C. [15] Las materias primas para la porcelana china son comparativamente caras y la producción requiere mucha mano de obra, razón por la cual la porcelana china mantiene un estatus de lujo y precios altos. [7]
El uso de compuestos de hidroxiapatita , derivados de fuentes rocosas, en lugar de cenizas de huesos, ha aumentado desde la década de 1990. Si se usa apropiadamente, el material cerámico resultante se ajusta a las definiciones aceptadas de porcelana china, y las propiedades y la apariencia son indistinguibles de las de aquellas que usan ceniza de hueso de origen natural. [16] [17] [18] [19]
La porcelana china consta de dos fases cristalinas, anortita (CaAl 2 Si 2 O 8 ) y β- fosfato tricálcico / whitlockita (Ca 3 (PO 4 ) 2 ) incrustadas en una cantidad sustancial de vidrio . [20]
Durante casi 200 años desde su desarrollo, la porcelana china se produjo casi exclusivamente en el Reino Unido . A mediados del siglo XX, los fabricantes de otros países comenzaron a producir, siendo los primeros exitosos fuera del Reino Unido los japoneses Noritake , Nikko y Narumi. [21] [22]
En la Unión Soviética, la receta de porcelana china se reinventó en la Fábrica de Porcelana Lomonosov , cuya producción comenzó en mayo de 1969. [23] Se decía que la porcelana soviética era más delgada y blanca que la británica gracias a un régimen de cocción particular, que dio origen a la receta. desarrolladores Premios estatales de la URSS . La porcelana china todavía se produce en Rusia en la Fábrica Imperial de Porcelana.
En años más recientes, la producción en China se ha expandido considerablemente y el país es ahora el mayor productor de porcelana china del mundo. Otros países que producen cantidades considerables de porcelana china son Bangladesh , India , Indonesia , Sri Lanka y Tailandia . [21] [22] [24]
Rajasthan se había convertido en un centro de porcelana en la India, con una producción en el estado de 16 a 17 toneladas por día en 2003. [25] Desde el inicio de la primera fábrica, Bengal Potteries, en 1964, la producción de porcelana de las fábricas indias había aumentado a 10.000 toneladas por año en 2009. [26]
Lenox era el único fabricante importante de porcelana china en los Estados Unidos , [27] y suministraba vajilla presidencial a la Casa Blanca . [28] [29] La fábrica cerró en marzo de 2020. [30]
En el siglo XXI, la llamada porcelana islámica o halal se ha desarrollado utilizando cenizas de huesos de animales halal. [31] [32]
Debido al uso de huesos de animales en la producción de porcelana, los vegetarianos y veganos pueden evitar su uso o compra. [33]
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