Yeomanry es una designación utilizada por varias unidades y subunidades de la Reserva del Ejército Británico que descienden de regimientos de caballería voluntarios que ahora sirven en una variedad de funciones diferentes.
En la década de 1790, tras la Revolución Francesa y el ascenso de Napoleón Bonaparte , la amenaza percibida de invasión del Reino de Gran Bretaña era alta. Para mejorar las defensas del país, se crearon regimientos de voluntarios en muchos condados a partir de yeomen . Si bien la palabra "yeoman" en el uso normal significaba un pequeño granjero que poseía su tierra, los oficiales de Yeomanry provenían de la nobleza o la aristocracia terrateniente, y muchos de los hombres eran arrendatarios de los oficiales o tenían otras formas de obligación con los oficiales. En su formación, la fuerza se denominó Yeomanry Cavalry . Los miembros de la Yeomanry no estaban obligados a servir en el extranjero sin su consentimiento individual.
Durante la primera mitad del siglo XIX, los regimientos de Yeomanry se utilizaron ampliamente en apoyo de la autoridad civil para sofocar disturbios y disturbios civiles, incluida la Masacre de Peterloo ; a medida que se creaban fuerzas policiales que asumían esta función, la Yeomanry se concentró en la defensa local. En 1827, por razones financieras, se decidió reducir el número de regimientos de Yeomanry, disolviendo aquellos que no habían sido necesarios para ayudar al poder civil durante la década anterior. También se disolvieron varias tropas independientes. Después de estas reducciones, el personal de Yeomanry quedó fijado en 22 cuerpos (regimientos) que recibían asignaciones y otros 16 que prestaban servicio sin paga.
Durante la década de 1830, el número de unidades de yeomanry fluctuó, reflejando el nivel de disturbios civiles en una región en particular en un momento determinado. La Yeomanry irlandesa, que había desempeñado un papel importante en la represión de la rebelión de 1798, se disolvió por completo en 1838.
Durante los treinta años siguientes, la Yeomanry Force se mantuvo como una segunda línea de apoyo para la caballería regular en Gran Bretaña. Las dificultades de reclutamiento llevaron a que se considerara seriamente la disolución de toda la fuerza en 1870, pero en su lugar se tomaron medidas al año siguiente para mejorar su eficacia. Entre ellas se incluían requisitos de que los soldados de la Yeomanry asistieran a un número mínimo de ejercicios al año a cambio de una asignación de "servicio permanente", y que las unidades se mantuvieran con una dotación específica. Los oficiales de la Yeomanry y los instructores de ejercicios permanentes debían recibir formación en una recién creada Escuela de Instrucción y el Secretario de Estado para la Guerra asumió la responsabilidad de la fuerza, de manos de los Lords Lieutenant de los condados. Aunque estas reformas mejoraron el profesionalismo de la Yeomanry Force, el número siguió siendo bajo (solo 10.617 en 1881).
En 1876, el papel de la Yeomanry Force se fijó como el de la caballería ligera . Durante las décadas anteriores, se habían reclutado tropas de artillería a caballo para que se incorporaran a varios regimientos de yeomanry y aparecieron destacamentos desmontados donde no había caballos disponibles en cantidad suficiente. Estas unidades supernumerarias fueron abolidas.
Durante la Segunda Guerra de los Bóers , se formaron compañías de Yeomanry Imperial para servir en el extranjero con voluntarios de la Yeomanry. En 1901, todos los regimientos de Yeomanry fueron rebautizados como "Yeomanry Imperial" y reorganizados. En 1908, la Yeomanry Imperial se fusionó con la Fuerza Voluntaria para formar la Fuerza Territorial , de la que se convirtió en el brazo de caballería. El título de "Imperial" fue eliminado al mismo tiempo.
En vísperas de la Primera Guerra Mundial , en 1914, había 55 regimientos de Yeomanry (y dos más formados en agosto de 1914), cada uno de cuatro escuadrones en lugar de los tres de la caballería regular. Al momento de su incorporación, estos regimientos se unieron para formar brigadas montadas o se asignaron como caballería divisional. A los efectos de reclutamiento y administración, los Yeomanry estaban vinculados a condados o regiones específicos, identificados en el título del regimiento. Algunas de las unidades que todavía existían en 1914 se remontaban a las creadas en la década de 1790, mientras que otras se habían creado durante un período de expansión posterior a la Guerra de los Bóers.
Después de la Primera Guerra Mundial, la Fuerza Territorial se disolvió y más tarde se reformó y se renombró como el Ejército Territorial . Después de la experiencia de la guerra, solo los catorce regimientos superiores de yeomanry conservaron sus caballos, y el resto se renombró como compañías de vehículos blindados , artillería , ingenieros o señales . Se disolvieron dos regimientos. Las unidades reconvertidas conservaron sus tradiciones de yeomanry, y algunos regimientos de artillería tenían baterías individuales que representaban diferentes unidades de yeomanry.
En vísperas de la Segunda Guerra Mundial , en 1939, el Ejército Territorial duplicó su tamaño y se formaron unidades duplicadas; esto llevó a que algunos regimientos se desmantelaran. El último regimiento montado de yeomanry fue el Queen's Own Yorkshire Dragoons , que se convirtió en un batallón de infantería blindada en marzo de 1942 y luego se convirtió en un batallón de infantería del King's Own Yorkshire Light Infantry —KOYLI. Los voluntarios de Yeomanry sirvieron en el Long Range Desert Group desde 1940 hasta 1943, incorporados a la "Patrulla Y". [1]
En 1957 y 1961 se redujeron las dimensiones de la TA, lo que dio lugar a la fusión de algunos pares de regimientos de yeomanry. En 1967 se produjo una importante reducción de las fuerzas de reserva con la formación de la Reserva Voluntaria Territorial y del Ejército; todos los regimientos de yeomanry existentes se redujeron a subunidades de escuadrón, compañía o batería. Desde entonces se han producido varias reorganizaciones más.
En la actual Reserva del Ejército , varios remanentes de antiguos regimientos de Yeomanry todavía están en servicio, generalmente como subunidad de una unidad más grande:
En 1907 se creó la First Aid Nursing Yeomanry , una organización de voluntarias formada exclusivamente por mujeres, para servir de enlace entre los hospitales de campaña y el frente de batalla. Su función principal era rescatar a los heridos, en lugar de proporcionar cuidados de enfermería. Como la organización se creó en sus inicios, adoptó el nombre de yeomanry. La First Aid Nursing Yeomanry es una organización benéfica independiente que no forma parte de las Fuerzas Armadas y que hoy proporciona equipos para ayudar a las agencias civiles.
Otros usos de yeoman :
