Utah fue el primer estado en reanudar las ejecuciones después de que la moratoria nacional de 1972-1976 sobre la pena capital terminara con Gregg v. Georgia , cuando Gary Gilmore fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento en 1977. Utah es uno de los dos únicos estados que ha llevado a cabo ejecuciones por pelotón de fusilamiento , y el único en hacerlo después de que terminara la moratoria.
El estrangulamiento de Patsowits, un ute , en la primavera de 1850 fue la primera ejecución registrada en el estado provisional de Deseret . [1] El Territorio de Utah se estableció en septiembre de 1850 y permitió a los presos condenados elegir entre la horca y el fusilamiento. En 1851, se introdujo la decapitación como tercera opción de ejecución. [2] Ningún preso eligió este método y la opción se eliminó en 1888. [3] En 1955, los legisladores del estado de Utah votaron para introducir la silla eléctrica ; sin embargo, el estado nunca utilizó la electrocución debido a la falta de asignación de fondos. [4] Se produjeron cuarenta y cuatro ejecuciones en el estado de Utah y el Territorio de Utah antes de la moratoria nacional de 1972; [5] seis fueron en la horca y 38 por fusilamiento. [6] En 1958, Barton Kay Kirkham, de veintiún años, se convirtió en el último preso en ser ahorcado por el estado de Utah. [7] La última ejecución previa a la moratoria en Utah tuvo lugar el 30 de marzo de 1960.
En 1967, cuando tuvo lugar la última ejecución previa a la moratoria, Utah era el único estado restante que permitía a los presos condenados a muerte elegir entre el pelotón de fusilamiento y la horca . [4] [8] Utah intentó reintroducir estatutos de pena de muerte durante la moratoria, pero fueron anulados por la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1972 en el caso Furman v. Georgia . [9] El estado restableció formalmente la pena capital el 7 de enero de 1973, [10] y los nuevos estatutos de pena de muerte fueron aprobados por la Corte Suprema de los Estados Unidos con el restablecimiento de la pena capital en 1976. El restablecimiento permitió a Utah seguir adelante con las sentencias de muerte de Dale Selby Pierre y William Andrews por crímenes cometidos en 1974 antes del restablecimiento de la pena capital. Posteriormente fueron ejecutados en 1987 y 1992, respectivamente. El 17 de enero de 1977, Utah se convirtió en el primer estado en ejecutar a un prisionero después de que terminara la moratoria: Gary Gilmore fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento, [11] por haber elegido ese método en lugar del ahorcamiento. La inyección letal se introdujo en 1980 [8] y en febrero de ese año, la Legislatura del Estado de Utah reemplazó la opción del ahorcamiento por la opción de la inyección letal. [12]
El primer proyecto de ley que proponía eliminar la opción del pelotón de fusilamiento se presentó en la Cámara de Representantes de Utah en enero de 1996. [13] En 2004, la legislatura aprobó la HB180, que eliminó el derecho de los condenados a elegir el método de ejecución y dejó la inyección letal como la única opción restante en el estado. [14] [15] La abolición del pelotón de fusilamiento no fue retroactiva ; tres reclusos condenados a muerte en la prisión estatal de Utah que eligieron este método de ejecución antes de finales de febrero de 2004 iban a ser ejecutados por un pelotón de fusilamiento en virtud de una cláusula de exención de responsabilidad . [15] La ejecución de Ronnie Lee Gardner, de 49 años , el 18 de junio de 2010, fue la tercera ejecución por pelotón de fusilamiento del estado desde que se levantó la moratoria de la pena capital, y el primer fusilamiento sancionado del país en 14 años. [14]
La legislación firmada por el gobernador de Utah, Gary Herbert , en marzo de 2015 restablece el pelotón de fusilamiento como método legal de ejecución, exigiendo su uso si el estado no puede obtener los fármacos necesarios para la inyección letal dentro de los 30 días de una ejecución programada. [16] [17]
Utah es el único estado, además de Nevada , que ha utilizado alguna vez el pelotón de fusilamiento. Carolina del Sur y Oklahoma son los únicos otros estados que actualmente permiten el uso del pelotón de fusilamiento, y Oklahoma lo permite únicamente en caso de que la inyección letal , la hipoxia de nitrógeno y la electrocución sean declaradas inconstitucionales. En agosto de 2024, cinco reclusos permanecen en el corredor de la muerte tras la ejecución de Taberon Honie y la revocación de la sentencia de muerte de Douglas Lovell. [18]
Método
Tras la abolición del pelotón de fusilamiento, la inyección letal se convirtió en el único medio de ejecución del estado hasta 2015, y actualmente es el método principal, al que se agregó el pelotón de fusilamiento como método de respaldo debido a las medidas de las compañías farmacéuticas para limitar el uso de sus medicamentos en las ejecuciones. [16] [17]
En la actualidad, las ejecuciones en Utah se llevan a cabo en el Centro Correccional Estatal de Utah en Salt Lake City . Antes de julio de 2022, se llevaban a cabo en la Prisión Estatal de Utah en Draper . [19] Debido a que las normas éticas de la Asociación Médica Estadounidense prohíben la participación de médicos en las ejecuciones, otros profesionales de la salud, incluidos paramédicos y enfermeras, realizan ejecuciones en Utah. [20] Sin embargo, los paramédicos y enfermeras también tienen prohibido participar en ejecuciones según los códigos de ética de sus propias organizaciones profesionales. [21] [22] [23] La prisión protege el anonimato de los profesionales involucrados en las ejecuciones, lo que hace imposible que las organizaciones profesionales impongan sanciones. [24]
Proceso legal
Cuando la fiscalía solicita la pena de muerte, la sentencia la decide el jurado y debe ser unánime.
En caso de que el jurado no llegue a un acuerdo durante la fase de determinación de la pena, se dictará sentencia de cadena perpetua, incluso si un solo miembro del jurado se opone a la pena de muerte (no hay nuevo juicio). [25]
El poder de clemencia con respecto a las sentencias de muerte corresponde a la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Utah , que consta de cinco miembros designados por el gobernador con el consentimiento del senado estatal. El gobernador sólo puede conceder una suspensión de la ejecución que no se extienda más allá de la siguiente sesión de la junta. [26]
Delitos capitales
Según la ley de Utah, el homicidio agravado es el único delito sujeto a la pena de muerte. Se define de la siguiente manera: [27]
El asesinato fue cometido por una persona que se encuentra recluida en una cárcel u otra institución correccional;
El asesinato se cometió como parte de un acto, plan, curso de conducta o episodio criminal durante el cual dos o más personas fueron asesinadas, o durante el cual el asesino intentó matar a una o más personas además de la víctima que fue asesinada;
El asesino creó deliberadamente un gran riesgo de muerte para una persona que no era ni la víctima ni el asesino;
El asesinato se cometió de manera incidental a un acto, plan, curso de conducta o episodio criminal durante el cual el asesino cometió o intentó cometer robo agravado, robo, violación , violación de un niño, violación de objeto, violación de objeto de un niño, sodomía forzada, sodomía sobre un niño, abuso sexual forzado, abuso sexual de un niño, abuso sexual agravado de un niño, abuso infantil, agresión sexual agravada, incendio provocado agravado, incendio provocado, robo agravado, allanamiento, secuestro agravado o rapto, o secuestro de un niño;
El asesinato se cometió como parte de un acto, plan, curso de conducta o episodio criminal durante el cual el asesino cometió el delito de abuso o profanación de un cuerpo humano muerto;
El asesinato se cometió con el propósito de evitar o prevenir el arresto del acusado o de otra persona por parte de un agente de paz que actuaba bajo el pretexto de una autoridad legal o con el propósito de lograr que el acusado o otra persona escapara de la custodia legal;
El asesinato se cometió con ánimo de lucro;
El asesino cometió, o contrató o empleó a otra persona para cometer el homicidio de conformidad con un acuerdo o contrato de remuneración o la promesa de remuneración por la comisión del homicidio;
El asesino cometió previamente o fue condenado por asesinato agravado, intento de asesinato agravado, asesinato, intento de asesinato o un delito cometido en otra jurisdicción que, de cometerse en este estado, sería uno de estos;
El asesino había sido previamente condenado por un delito específico, como violación infantil;
El asesinato se cometió con el propósito de:
impedir que un testigo testifique;
tomar represalias contra una persona por testificar, proporcionar pruebas o participar en cualquier procedimiento legal o investigación oficial; o
perturbar u obstaculizar cualquier función gubernamental legal o la aplicación de las leyes;
La víctima es o ha sido funcionario público local, estatal o federal, o candidato a un cargo público, y el homicidio se basa en, es causado por o está relacionado con ese cargo, acto, capacidad o candidatura oficial;
La víctima es o ha sido un agente de paz, un agente del orden público, un funcionario ejecutivo, un fiscal, un carcelero, un funcionario de prisiones, un bombero, un juez u otro funcionario judicial, un jurado, un agente de libertad condicional o un agente de libertad bajo palabra, y la víctima está de servicio o el homicidio se basa en, es causado por o está relacionado con ese cargo oficial, y el asesino sabía, o razonablemente debería haber sabido, que la víctima ocupa o ha ocupado ese cargo oficial;
El homicidio fue cometido:
por medio de un dispositivo destructivo, bomba, explosivo, dispositivo incendiario o dispositivo similar que fue plantado, escondido o disimulado en cualquier lugar, área, vivienda, edificio o estructura, o fue enviado por correo o entregado;
por medio de cualquier arma de destrucción masiva; o
apuntar a un agente del orden público;
El asesinato se cometió durante el acto de asumir ilegalmente el control de cualquier aeronave, tren u otro medio de transporte público mediante el uso de amenazas o fuerza con la intención de obtener cualquier contraprestación valiosa por la liberación del medio de transporte público o de cualquier pasajero, miembro de la tripulación o cualquier otra persona a bordo, o para dirigir la ruta o el movimiento del medio de transporte público o ejercer de otro modo control sobre el medio de transporte público;
El asesinato se cometió mediante la administración de un veneno o de cualquier sustancia letal o de cualquier sustancia administrada en una cantidad, dosis o cantidad letal;
La víctima era una persona retenida o detenida de otro modo como escudo, rehén o a cambio de un rescate;
El asesinato fue cometido de una manera especialmente atroz, cruel o excepcionalmente depravada, cualquiera de las cuales debe demostrarse mediante tortura física, abuso físico grave o lesiones corporales graves de la víctima antes de la muerte;
El asesino desmembra, mutila o desfigura el cuerpo de la víctima, ya sea antes o después de la muerte, de manera que demuestre la depravación mental del asesino; o
La víctima, en el momento de la muerte, tenía menos de 14 años y no era un niño por nacer.
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Enlaces externos
Asesinato con agravantes. Legislatura del estado de Utah . Consultado el 10 de noviembre de 2007.
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