En el cristianismo , las órdenes menores son rangos del ministerio eclesiástico . [1] En la Iglesia católica , la predominante Iglesia latina distinguía antiguamente entre las órdenes mayores —sacerdote (incluido el obispo ), diácono y subdiácono— y cuatro órdenes menores —acólito , exorcista , lector y portero (en orden descendente de antigüedad). [2] [3] En 1972, el Vaticano renombró las órdenes menores como "ministerios", y las de lector y acólito se mantuvieron en toda la Iglesia latina. [4] En la Iglesia ortodoxa oriental , las tres órdenes menores en uso son las de subdiácono, lector y cantor . [2]
Los ritos mediante los cuales se confirieron las cuatro órdenes menores, pero no la concesión real de la orden, todavía se emplean para los miembros de algunos institutos religiosos católicos y sociedades de vida apostólica autorizadas a observar la forma de 1962 del Rito Romano . [ cita requerida ]
Algunos católicos tradicionalistas continúan utilizando órdenes menores, como lo hacen los viejos católicos , la Iglesia católica nacional polaca y la Iglesia católica liberal .
Desde principios del siglo III, en el cristianismo occidental existen pruebas de la existencia de las que luego serían las cuatro órdenes menores (acólitos, exorcistas, porteros y lectores), así como de cantores y fossores (cavadores de tumbas). La evidencia de los lectores es probablemente la más antigua. En Occidente, a diferencia de Oriente, donde se utilizaba la imposición de manos, el rito de ordenación se realizaba mediante la entrega de objetos considerados como instrumentos del oficio.
El Concilio de Sárdica (343) menciona únicamente el lectorado como obligatorio antes de la ordenación diaconal. La obligación de recibir las cuatro órdenes menores parece datar sólo de una época en la que dejaron de indicar el ejercicio de una función real. Incluso en los primeros años del siglo XX no se establecía ninguna edad mínima, aparte de la "edad de la razón" , para recibir las órdenes menores. [1] Sin embargo, el Código de Derecho Canónico de 1917 estableció que a nadie se le debía dar la tonsura clerical , que debía recibirse antes de las órdenes menores, antes de comenzar el curso regular de estudios teológicos. [5] Antes de la entrada en vigor de ese Código, era una costumbre casi universal conferir las cuatro órdenes menores a la vez, ya que el obispo estaba autorizado a dispensar de la regla de que cada orden debía ejercerse durante algún tiempo antes de recibir la orden inmediatamente superior. [1] Hoy, como indica el Código de Derecho Canónico de 1983, quien ha de ser ordenado diaconado debe haber recibido ya los ministerios de lector y acólito y haberlos ejercido durante un tiempo adecuado, con un intervalo de al menos seis meses entre el acólito y el diácono. [6]
El Código de Derecho Canónico de 1917 también restringió la concesión de la tonsura y de cualquier orden inferior a la del presbiterado a quienes tuvieran la intención de convertirse en sacerdotes y que fueran juzgados como sacerdotes dignos. [7] Anteriormente, había cardenales laicos y otros, incluido el famoso Franz Liszt , que recibían solo las órdenes menores. Incluso podían casarse y seguir siendo clérigos, ya que el estado de pertenencia al clero se confería en ese momento a través de la tonsura clerical, siempre que se casaran solo una vez y con una virgen; pero a principios del siglo XX, se consideraba que un clérigo que se casaba había perdido su estado clerical. [1] Hoy en día, quien recibe las que antes se llamaban órdenes menores no es todavía clérigo, ya que hoy uno se convierte en clérigo solo con la ordenación diaconal, [8] regla que se aplica incluso a los miembros de institutos autorizados a observar la forma de 1962 del Rito Romano, [9] como la Fraternidad Sacerdotal de San Pedro y otros bajo el cuidado de la Pontificia Comisión Ecclesia Dei , en lo que respecta, sin embargo, solo a la incardinación de los miembros dentro del instituto o sociedad.
A principios del siglo XX, Auguste Boudinhon dijo que, sobre la base de que las órdenes menores no se originaron con Jesús o los apóstoles, la opinión de que las órdenes menores y el subdiaconado eran sacramentales , una opinión sostenida por varios teólogos medievales , ya no se sostenía. [1] Un poco antes, G. van Noort dijo que la opinión de su sacramentalidad, sostenida por la mayoría de los teólogos escolásticos , incluido Tomás de Aquino , era sostenida entonces solo por unos pocos, entre los que mencionó a Louis Billot (1846-1931) y Adolphe Tanquerey (1854-1932). [10] En la década de 1950, Antonio Piolanti reconoció como órdenes solo el episcopado, el sacerdocio (presbiterio) y el diaconado, [11] los tres cuya transmisión está reservada a los obispos. [12] Al hablar de la estructura jerárquica de la Iglesia, el Concilio Vaticano II mencionó solo estas tres órdenes, no las órdenes menores ni el subdiaconado. [13]
El 15 de agosto de 1972, Pablo VI , mediante el motu proprio Ministeria quaedam , sustituyó el término «órdenes menores» por el de «ministerios». [14] En la Iglesia latina se conservan dos de las llamadas órdenes menores, la de lector y la de acólito , y las conferencias episcopales nacionales tienen libertad para utilizar el término «subdiácono» en lugar del de «acólito». [15] El motu proprio especifica las funciones de cada uno de estos dos ministerios, [16] entre su recepción se debe observar un intervalo prescrito, según lo decidan la Santa Sede y la conferencia episcopal nacional. [17] Los candidatos al diaconado y al sacerdocio deben recibir ambos ministerios y ejercerlos durante algún tiempo antes de recibir las órdenes sagradas. [18]
La concesión de las órdenes o ministerios menores la realiza el ordinario : un obispo diocesano o alguien que sea equivalente en derecho a un obispo diocesano o, en el caso de institutos religiosos clericales y sociedades de vida apostólica, un superior mayor. [19] Los dos ministerios que están en uso en toda la Iglesia latina podrían ser conferidos incluso a personas [20] que no sean candidatas a las órdenes sagradas. [21]
En la Iglesia latina, los ministerios laicos de acólito y lector pueden ser confiados a todos los fieles idóneos, sean hombres o mujeres, según el canon 230 § 2 del CIC. [22] Además, se establece el ministerio instituido del catequista, sea hombre o mujer. [23]
El cristianismo oriental considera tradicionalmente al subdiácono como una orden menor, [24] a diferencia de la práctica occidental que lo consideraba una orden mayor. La otra orden menor común es la del lector. La orden menor del portero se menciona históricamente en algunos libros de servicios, pero ya no se menciona; todos los derechos y responsabilidades de cada orden menor se consideran incluidos en el subdiaconado. [1]
Las 23 Iglesias católicas orientales sui iuris en unión con Roma tienen sus órdenes menores tradicionales, regidas por su propia ley particular. [25] En todas las Iglesias católicas orientales, los subdiáconos son clérigos menores, ya que la admisión a las órdenes mayores se realiza mediante la ordenación como diácono . [26] La tradición bizantina permite varias órdenes de clérigos menores. La Iglesia católica bizantina sui iuris metropolitana de Pittsburgh, también llamada Iglesia bizantino-rutena, tiene las órdenes menores de candelero , cantor , lector y subdiácono, y en inglés utiliza el término " ordenación " para su cheirothesis . [27] Las órdenes menores de candelero y cantor se dan antes de la tonsura durante la ordenación al lectorado. [28]
Las iglesias ortodoxas orientales confieren rutinariamente las órdenes menores de lector y subdiácono, y algunas jurisdicciones también ordenan cantores. La ordenación a las órdenes menores se realiza fuera del santuario y en cualquier servicio de culto comunitario, pero siempre fuera del contexto de la Divina Liturgia propiamente dicha. [29] La orden de portador de cirios se utiliza ahora como parte de la ordenación como lector. Las órdenes de porteros, exorcistas y acólitos ya no son de uso común. [ cita requerida ]
