La meseta Barkly es una región del centro este del Territorio del Norte que se extiende hasta el oeste de Queensland. La región recibió su nombre en honor a Sir Henry Barkly . El epíteto “meseta” es inexacto, ya que la región no está elevada en relación con las formaciones terrestres adyacentes ni los límites están marcados por un cambio de elevación marcado. [2] [3]
La meseta Barkly es una región poco definida. El nombre de meseta Barkly se aplica propiamente solo a las áreas de suelos arcillosos agrietados, en gran parte sin árboles, que sostienen pastizales dominados por pasto Mitchell (Astrebla spp.). [4] [5] Una variedad de términos como "Región de las mesetas Barkly" o "Región Barkly" se han vuelto de uso común, refiriéndose a varias circunscripciones de la región. Todos incluyen partes de las mesetas Barkly propiamente dichas, junto con diferentes formas de relieve y tipos de vegetación adyacentes.
Las diferentes regiones de Barkly abarcan:
Un área desde Dunmarra al sur hasta Barrow Creek, y desde el desierto de Tanami hasta la frontera con Queensland. [6] [7]
La meseta Barkly propiamente dicha, la región del Golfo asociada, la cuenca superior del río Georgina y partes del desierto interior. [8]
Desde el río McArthur en el norte, en paralelo aproximadamente 100 millas tierra adentro desde la costa oeste del Golfo de Carpentaria hasta la frontera con Queensland en el este. [9]
Área de gobierno local del condado de Barkly . [10]
Localidad de Barkly en Queensland.
Varias regiones definidas por los departamentos gubernamentales del Territorio del Norte y la Mancomunidad de Australia. [11] [12] [13] [14] [15]
Además, existe una subregión IBRA de Barkly Tablelands que se ajusta aproximadamente a partes de Barkly Tablelands propiamente dichas. [16]
William Landsborough fue la primera persona no indígena australiana en explorar la meseta y la bautizó en honor a Sir Henry Barkly , entonces gobernador de Victoria .
En 1877, Nathaniel Buchanan y Sam Croker, dos viajeros que viajaban por tierra , cruzaron la meseta de Barkly y continuaron hasta la línea de telégrafo terrestre, abriendo nuevas tierras para la colonización. No fue hasta la introducción de generosos acuerdos de arrendamiento en Barkly a fines de la década de 1870 que la región se pobló más. [17]
En 1883, Harry Readford , una de las inspiraciones para el personaje literario Capitán Starlight, condujo una manada de ganado a Barkly y posteriormente estableció Brunette Downs (entonces llamado Corella Creek), con puestos avanzados en Anthony Lagoon y Cresswell Creek, para Macdonald, Smith and Co. En 1884, 2.500 cabezas de ganado fueron conducidas a Brunette Downs y en 1885, Readford trajo 1.200 cabezas de ganado mixto de Burketown .
Las llanuras de suelo negro cubren gran parte de la meseta Barkly. [18] Las precipitaciones en esta zona del interior son escasas (350 mm al año) y están sujetas a fluctuaciones estacionales extremas, con lluvias que se producen de noviembre a marzo durante el caluroso verano (hasta 40 °C). Los inviernos son fríos y pueden producirse heladas, especialmente en la sección sur de la llanura en Queensland.
La meseta Barkly es una provincia fisiográfica distinta de la división más grande del Escudo de Australia Occidental . Incluye las secciones fisiográficas de la meseta de Mueller y la plataforma Sandover-Pituri entre las tierras altas del desierto en el oeste y Mount Isa , Queensland en el este. La meseta desemboca en el golfo de Carpentaria a través del río Flinders , mientras que las llanuras del suroeste desembocan en el lago Eyre a través del río Diamantina o en el desierto de Simpson a través del río Georgina , que tiene su origen en la meseta. Las vías fluviales de la propia meseta son pequeñas, ya que la mayor parte del agua drena en la piedra caliza porosa, formando a veces lagos salados. El lago Tarrabool , el pantano boscoso más grande de Australia tropical, se encuentra en el oeste de las mesetas. Otras fuentes de agua importantes en las colinas son los manantiales artesianos .
Algunas de las estaciones de ganado de gran tamaño ubicadas en Tableland incluyen Alexandria Station , Alroy Downs , Anthony Lagoon , Austral Downs , Avon Downs , Banka Banka , Brunette Downs , Creswell Downs, Eva Downs, Helen Springs , Newcastle Waters y Lake Nash Station .
La flora dominante de la meseta es la sabana semiárida de pasto Mitchell . Los pastizales se utilizan principalmente para el pastoreo de ganado y son el hogar de algunas especies de plantas y animales amenazadas.
La hierba Mitchell es resistente y tiene raíces largas, por lo que se adapta bien a suelos secos y períodos de sequía. Los pastizales albergan otras plantas distintivas junto con las hierbas, pero no hay áreas de bosques espesos, solo árboles de acacia dispersos por la llanura y eucaliptos rojos a lo largo de los cursos de agua. [19]
El hábitat de Mitchell Grass Downs es principalmente una cubierta uniforme de pastizales y, por lo tanto, no admite una gran variedad de vida silvestre. [20] Los pocos mamíferos incluyen la zarigüeya de cola de cepillo ( Trichosurus vulpecula ) y el falso antequino de Alejandría ( Pseudantechinus mimulus ), un pequeño marsupial carnívoro que se encuentra solo en varias localidades pequeñas y aisladas en el norte de Australia, incluida Alexandria Station en Barkly Tableland.
Existen poblaciones saludables de aves de pastizales, como la bandada de ala de bronce . Los humedales estacionales de las colinas son hábitats importantes, en particular como zonas de reproducción para las aves acuáticas. Entre ellos se encuentran Lake Woods y Lake Buchanan.
También hay muchas serpientes y otros reptiles y anfibios adaptados a los suelos arcillosos que se agrietan en la larga estación seca y se convierten en barro después de las lluvias. Entre ellos se encuentran las ranas excavadoras que emergen para reproducirse en el barro y la rata de pelo largo que aparece en grandes cantidades después del monzón y se extiende por las praderas. Los reptiles endémicos de las colinas incluyen el geco enano dtella ( Gehyra minuta ), algunas especies de eslizones Ctenotus y Lerista , un lagarto ágamido ( Pogona henrylawsoni ) y un lagarto monitor ( Spencer's goanna ). Las serpientes incluyen los elápidos ; la serpiente marrón moteada ( Pseudonaja guttata ), la serpiente marrón de Ingram ( Pseudonaja ingrami ) y la serpiente de Collett , todas ellas venenosas. Los insectos incluyen varias especies endémicas de hormigas.
Algunas de las praderas están protegidas, pero la mayor parte son pastizales y, aunque en gran parte no están dañados, son vulnerables al pastoreo excesivo , en particular las zonas de arbusto azul de Queensland ( Chenopodium auricomum ). Las colinas albergan una serie de especies en peligro de extinción y hábitats localizados que están amenazados.
Las áreas protegidas que contienen pastizales Mitchell incluyen la Reserva de Conservación de la Laguna Connells [21] en el Territorio del Norte.
con efecto a partir del 1 de enero de 2014:
Consulte la pestaña 'DETALLES' para obtener el código de región de IBRA
19°38′50″S 134°11′25″E / 19.64722, -19.64722; 134.19028