Cyfraith Hywel ( en galés: [ˈkəvraiθ ˈhəwɛl] ; Leyes de Hywel ), también conocido como derecho galés ( en latín : Leges Walliæ [1] ), fue el sistema jurídico practicado en Gales durante la Edad Media antes de su conquista final por Inglaterra . Posteriormente, los códigos penales del derecho galés fueron reemplazados por el Estatuto de Rhuddlan en 1284 d. C. y sus códigos civiles porla serie de Leyes de Gales de Enrique VIII entre 1535 y 1542 .
El derecho galés era una forma de derecho celta con muchas similitudes con el derecho brehon de Irlanda y particularmente con las costumbres y terminología de los britanos de Strathclyde . [2] Fue transmitido oralmente por juristas y bardos y, según la tradición, solo se codificó por primera vez durante el reinado de Hywel Dda a mediados del siglo X. Sin embargo, los manuscritos sobrevivientes más antiguos están en latín , datan de principios del siglo XIII y muestran marcadas diferencias regionales. [3] Solo se sabe que la ley fue revisada por unos pocos gobernantes (particularmente Bleddyn ap Cynfyn , a quien se le atribuyen revisiones conservadas en el reino de Powys ), pero obviamente fue actualizada por juristas en respuesta a jurisdicciones y circunstancias cambiantes, por lo que los manuscritos sobrevivientes no pueden considerarse una representación precisa del primer código de Hywel.
Entre las características notables de la ley galesa se incluyen la responsabilidad colectiva de los clanes ( cenedl ) por sus miembros; la herencia gavelkind de la tierra entre todos y solo los descendientes varones; un sistema basado en el estatus de dinero de sangre ( galanas ); la esclavitud y la servidumbre; la incapacidad de los extranjeros de naturalizarse antes de la cuarta generación; y un tratamiento muy laxo del divorcio y la legitimación que escandalizó al clero no nativo .
Las leyes incluyen las "leyes de la corte", las leyes que establecen las obligaciones y derechos del rey y los funcionarios de su corte y las "leyes del país" que tratan de todos los demás temas. En algunas versiones de las leyes, parte del material de las leyes del país se divide en el "libro de pruebas de los jueces", que trata del homicidio, el robo y los valores de los animales salvajes y domesticados y otros temas. Dentro de cada una de estas secciones hay tratados de diversa extensión que tratan de diferentes temas, por ejemplo, el derecho de la mujer y el derecho de los contratos. El derecho civil se diferenciaba de la mayoría de los demás códigos de derecho en la regla de que, al morir un terrateniente, su tierra debía ser compartida equitativamente entre sus hijos, legítimos e ilegítimos. Esto causaba conflictos con la iglesia, ya que según el derecho canónico, los hijos ilegítimos no podían heredar.
Una vez que un caso llegaba a los tribunales, el método utilizado para llegar a una decisión era normalmente la compurgación . Bajo este sistema, la persona acusada o las partes en una disputa daban su versión bajo juramento, tras lo cual tenían que encontrar a un número de otras personas que prestaran juramento de que se podía confiar en el juramento del principal. El número de compurgadores necesarios dependía de la naturaleza del caso. El juez o los jueces entonces tomaban una decisión. La pena capital sólo se prescribía para un pequeño número de delitos. El homicidio se trataba normalmente con el pago de una indemnización a la familia de la víctima, mientras que el robo podía castigarse con la muerte sólo si se trataba de un robo furtivo y el ladrón era atrapado con los bienes en la mano; el valor de los bienes robados también tenía que superar los cuatro peniques. La mayoría de los demás delitos se castigaban con una multa.
La mayoría de los manuscritos que se conservan de la ley galesa comienzan con un preámbulo que explica cómo Hywel codificó las leyes. La introducción al Libro de Blegywryd es un ejemplo típico:
Hywel el Bueno, hijo de Cadell, por la gracia de Dios, rey de todo Gales... convocó a su casa de cada distrito de su reino a seis hombres expertos en autoridad y jurisprudencia... al lugar llamado la Casa Blanca en el Taf en Dyfed. ... Y al final de la Cuaresma, el rey seleccionó de esa asamblea a los doce laicos más hábiles de entre sus hombres y al erudito más hábil que se llamaba Maestro Blegywryd, para que formaran e interpretaran para él y para su reino, leyes y usos... [4]
Como cada uno de los manuscritos data de siglos posteriores a la época de Hywel, esta afirmación no se puede utilizar para fechar el evento descrito anteriormente. El profesor Huw Pryce ha demostrado que algunos de los prólogos se desarrollaron en respuesta a los ataques a la ley galesa por parte de los clérigos y los nobles que deseaban obtener derechos más similares a los que disfrutaban los eclesiásticos y la aristocracia en Inglaterra. [5] Al analizar la asociación de Hywel con la ley, KL Maund sugiere:
No es imposible que la asociación de Hywel con la ley refleje más los intentos del sur de Gales en los siglos XII y XIII de restablecer la importancia e influencia de su linaje en una época dominada por los príncipes de Gwynedd. [6]
Por otra parte, las versiones de Iorwerth, producidas en Gwynedd, atribuyen exactamente la misma ley a Hywel y al consejo de Whitland que las versiones del sur. Es más probable que el nombre de Hywel se utilizara para otorgar alguna forma de "autoridad ancestral" a las leyes.
Lo mejor que se puede decir de la relación de Hywel con la ley es que un recuerdo popular recuerda una revisión y un rejuvenecimiento de la ley durante su reinado. Se dice que otros reyes introdujeron modificaciones posteriores a las leyes, por ejemplo, Bleddyn ap Cynfyn , rey de Gwynedd y Powys a mediados del siglo XI.
Algunos de los materiales legales, como el tratado sobre las Siete Casas Episcopales de Dyfed, pueden datarse de un período jurídico muy temprano. Otros materiales pueden compararse con el Derecho irlandés primitivo .
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Aunque hay una cantidad sustancial de manuscritos que contienen los textos legales (por ejemplo, NLW MS 20143A ), no hay manuscritos existentes de textos legales que se remonten a la época de Hywel y la ley galesa se revisaba y actualizaba continuamente. Ha habido cierto debate entre los académicos sobre si las leyes se escribieron originalmente en galés o en latín . El memorando Surexit en los Evangelios de Lichfield es un registro del resultado de los procedimientos legales que data del siglo IX y está escrito en galés, [7] y aunque no es un manual de leyes, sí indica el uso de términos legales galeses en ese momento. Los manuscritos más antiguos conocidos son Peniarth 28 , escrito en latín pero que ahora generalmente se piensa que es una traducción de un original galés, y Peniarth 29, conocido como el Libro Negro de Chirk , escrito en galés. [ cita requerida ] Se cree que datan de principios o mediados del siglo XIII. Existe una gran cantidad de manuscritos legales, escritos principalmente en galés, pero algunos en latín, escritos entre este período y el siglo XVI. Se ha demostrado que los manuscritos posteriores reflejan los avances legales, particularmente en los señoríos del sur de Gales. [8] Aparte de las compilaciones completas, hay versiones más cortas que se cree que fueron copias de trabajo utilizadas por los jueces. Sin embargo, generalmente se considera que todas ellas se dividen en tres redacciones, conocidas como la Redacción Cyfnerth, la Redacción Blegywryd y la Redacción Iorwerth.
La primera parte de las leyes trata de los derechos y deberes del rey y de los oficiales de la corte real. Se establece el orden de precedencia: primero el rey, luego la reina, luego el etifedd o edling , el heredero. A continuación vienen los oficiales de la corte; la Redacción Iorwerth identifica veinticuatro, de los cuales dieciséis son oficiales del rey y ocho de la reina. En primer lugar en rango estaba el capitán de las tropas de la casa real, luego el sacerdote de la casa real, luego el mayordomo seguido del cetrero jefe, el juez de la corte, el mozo de cuadra principal y el chambelán. A continuación sigue una lista de oficiales adicionales, incluidos oficiales como el mozo de cuadra, el portero, la panadera y la lavandera. Se enumeran los derechos y obligaciones de cada oficial. [10]
Introduce una serie de términos legales. Sarhad podía significar un insulto o una lesión o el pago que se debía a una persona en caso de un insulto o una lesión, y esto variaba según el estatus de la persona en cuestión, por ejemplo, el sarhad de la reina o del edling era un tercio del del rey. Galanas era una forma de weregild y representaba el valor de la vida de una persona en caso de homicidio y se fijaba en tres veces el sarhad , aunque el sarhad también lo debía pagar el asesino. Dirwy era una multa que se pagaba por delitos y camlwrw una multa más pequeña por delitos menos graves, mientras que ebediw era un impuesto a la muerte que se pagaba al señor del difunto. [10] Sarhad y dirwy siguen siendo palabras galesas que significan 'insulto' y 'multa' respectivamente,
Los orígenes de las distintas redacciones se reflejan en la posición relativa de los gobernantes de los reinos galeses. Los manuscritos de la Redacción de Iorwerth proclaman la superioridad del rey de Aberffraw , sede principal del reino de Gwynedd, sobre los demás, mientras que los manuscritos de Deheubarth afirman al menos la igualdad para el rey de Dinefwr , sede principal del reino del sur. [ cita requerida ]
Si bien la ley galesa hace más hincapié en los poderes del rey que la ley Brehon de Irlanda, esto sigue siendo limitado en comparación con muchos otros códigos. Como comenta Moore:
El derecho galés entraba en la categoría jurídica de Volksrecht (“derecho del pueblo”), que no ponía gran énfasis en el poder real, a diferencia del Kaisersrecht o el Königsrecht (“derecho del rey”) tanto de Inglaterra como de Escocia, donde se enfatizaba que tanto el derecho civil como el derecho consuetudinario eran impuestos por el estado. [11]
A los efectos de las leyes, la sociedad galesa se dividía en cinco clases: los gobernantes, incluido el rey ( rhi o brenin ) sobre su reino y los señores sobre sus feudos; los galeses libres, que incluían tanto a la aristocracia de pedigrí ( boneddigion o uchelwyr ) como a los terratenientes juntos; los siervos galeses ( taeogion , ailltion o bileiniaid ); los extranjeros residentes en Gales ( alltudion ); y los esclavos ( caethion ). [12] [13] Los privilegios, sanciones y obligaciones debidos por ley variaban según el estatus social de la persona en cuestión. [14]
En la época de las leyes de Hywel, el Cymry (el galés moderno para todos los galeses) aparentemente solo se aplicaba a las clases libres y no a los siervos o esclavos. Sin embargo, ninguno de ellos contaba como "extranjero" e, incluso si se trasladaban de un "reino" galés ( gwlad ) a otro, no sufrían esa condición, sino que se los consideraba completamente nativos. [15]
Los que no eran de Gales eran considerados siervos o esclavos, se les prohibía dar testimonio y se les obligaba a jurar lealtad a un galés nativo (aunque fuera un siervo [16] ) que se haría responsable de ellos. Esta condición sólo podía eliminarse después de tres generaciones en el norte y posiblemente hasta nueve en el resto del país, después de las cuales los descendientes del extranjero eran considerados siervos nativos.
La posición de la mujer bajo la ley galesa difería significativamente de la de sus contemporáneos ingleses-normandos. Un matrimonio podía establecerse de dos maneras básicas. La manera normal era que la mujer fuera entregada a un hombre por su pariente; la manera anormal era que la mujer podía fugarse con un hombre sin el consentimiento de su pariente. En este caso, su pariente podía obligarla a regresar si todavía era virgen, pero si no lo era, no podía ser obligada a regresar. Si la relación duraba siete años, tenía los mismos derechos que si la hubiera entregado su pariente. [17]
Una serie de pagos están relacionados con el matrimonio. Amobr , o tarifa de conmutación, era una tarifa que se pagaba al señor de la mujer cuando perdía su virginidad, ya fuera por matrimonio o por cualquier otra razón. Cowyll , o tarifa de doncella, era un pago que el marido debía a la mujer a la mañana siguiente del matrimonio, que marcaba su transición de virgen a mujer casada. La dote ( agweddi ) era la cantidad del fondo común de bienes que poseía la pareja y que se debía a la mujer si la pareja se separaba antes de que transcurrieran siete años. El total de la agweddi dependía del estatus de nacimiento de la mujer, independientemente del tamaño real del fondo común de bienes. Si el matrimonio se disolvía después de transcurridos siete años, la mujer tenía derecho a la mitad del fondo común. [18] La parte a la que se podía acceder inmediatamente durante el matrimonio, que consistía normalmente en ropa de cama, platos y otros artículos domésticos, se conocía como argyvrau .
Si una mujer encontraba a su marido con otra mujer, tenía derecho a un pago de sesenta peniques (es decir, media libra) la primera vez y una libra la segunda vez; en la tercera ocasión tenía derecho a divorciarse de él. Si el marido tenía una concubina, la esposa podía golpearla sin tener que pagar ninguna compensación, incluso si eso resultaba en la muerte de la concubina. [19] Una mujer solo podía ser golpeada por su marido por tres cosas: por regalar algo que no tenía derecho a regalar, por ser encontrada con otro hombre o por desear una mancha en la barba de su marido. Si la golpeaba por cualquier otra causa, tenía derecho al pago de sarhad . Si el marido la encontraba con otro hombre y la golpeaba, no tenía derecho a ninguna compensación adicional. Según la ley, a las mujeres no se les permitía heredar tierras. Sin embargo, había excepciones, incluso en una fecha temprana. Un poema que data de la primera mitad del siglo XI es una elegía para Aeddon, un terrateniente de Anglesey. El poeta dice que, después de su muerte, sus bienes fueron heredados por cuatro mujeres que originalmente habían sido llevadas a la corte de Aeddon como prisioneras después de una incursión y habían encontrado su favor. [20] La regla para la división de los bienes muebles cuando uno de los miembros de una pareja casada moría era la misma para ambos sexos. La propiedad se dividía en dos mitades iguales, y el cónyuge sobreviviente conservaba una mitad y el cónyuge moribundo tenía libertad para dar legados de la otra mitad.
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El asesinato se consideraba un delito contra la familia, más que contra la sociedad o el Estado. Normalmente se trataba con el pago de una suma de dinero ensangrentado ( galanas ) por parte del asesino y su familia extendida a la familia del fallecido. La suma base se calculaba en función del estatus social y la posición de la víctima. Las galanas del rey de Deheubarth se fijaban en una línea imposiblemente larga de ganado imposiblemente perfecto para garantizar que nunca se pudiera alcanzar; mientras tanto, la familia de un esclavo asesinado no recibía galanas , aunque el dueño del esclavo debía ser compensado por la pérdida. Esta suma podía modificarse en determinadas situaciones (por ejemplo, un ataque por emboscada duplicaba la multa base). Tras el pago del dinero ensangrentado, la familia de la víctima quedaba legalmente obligada a renunciar a su venganza ( dial ). Sin embargo, el asesinato por envenenamiento conllevaba la pena de muerte.
Los ataques o las ofensas contra el honor se castigaban de manera similar, mediante una multa llamada sarhaed . Sin embargo, sólo se aplicaba a las clases altas: cualquier siervo que golpeara a un hombre libre podía ser sometido a la amputación del miembro ofendido. [21]
El delito de violación se consideraba un robo y se remediaba con el pago de otra multa ( dirwy ), cuyo pago restablecía la virginidad de la mujer a efectos legales. Al hombre que no pudiera pagar la multa se le extirpaban los testículos. [21]
De manera similar, un ladrón convicto era encarcelado en la primera instancia, pero a un siervo condenado por tercera vez se le debía amputar la mano. [21] (Suponiendo que no fuera atrapado en el acto: los ladrones atrapados con bienes en la mano más valiosos que cuatro ceiniogau eran pasibles de ser ahorcados. [22] ) Sin embargo, estas penas tan severas llevaron a los galeses a definir de manera estricta el "robo": el robo forzoso se consideraba mucho menos grave. Además, un hombre hambriento que hubiera pasado por al menos tres ciudades sin recibir una comida no podía ser castigado por robar comida. [23]
La complicidad, que incluye presenciar un asesinato y no proteger a la víctima o recibir propiedad robada, también se castiga con multas elevadas .
Aunque la comisión de Hywel registró en general las tradiciones del país, una modificación que realizaron fue poner fin al derecho de los nobles a ser juzgados por combate, por considerarlo injusto. [21]
La ley medieval galesa otorgaba un gran valor a la compensación por cualquier infracción de la ley. En particular, se establecían valores de compensación altos y detallados para cada miembro del cuerpo. Hay nueve miembros de igual valor (es decir, las manos, los ojos, los labios, los pies y la nariz), cada uno de los cuales está valorado en 480 peniques; cada uno de los demás miembros se valora cuidadosamente y puede modificarse en función de diversos factores influyentes. [3]
Los valores dados a los ojos, oídos, nariz, labios, manos y pies son idénticos; denominados como los 'Miembros de igual valor' representan el 12,7% de las galanas estándar para un boneheddig (Un boneheddig es un hombre libre estándar, cuyas galanas están valoradas en 3780 peniques / 63 vacas). [24] No hay complejidades adicionales para ninguno de estos costos, excepto cuando se trata de las orejas. Los manuscritos de Iorwerth y LATIN A no valoran la oreja en sí en 480 peniques, en cambio diferencian entre la pérdida de una oreja y la pérdida de audición. Si se pierde la oreja pero la víctima todavía puede oír, entonces el precio es de 160 peniques, mientras que la sordera (incluso sin la pérdida de la oreja) conserva el valor de 480 peniques. Este es un ejemplo raro de un 'valor funcional dado donde se aprecia la pérdida de la función del oído... y no el órgano en sí'. [24] Harris señala que, aunque a todos estos miembros se les da el mismo valor, parece haber una noción subyacente de que algunos son quizás más esenciales que otros (al menos en los textos de Iorwerth y LATIN A), siendo la audición más importante que cualquiera de los otros sentidos. [24]
Los dedos se valoran en 80 peniques cada uno, mientras que el pulgar tiene un valor de 180 peniques, lo que corresponde a su uso para "agarrar equipos agrícolas o armas". [24] Las recensiones de Iorwerth y Cyfnerth 5 valoran una uña en 30 peniques, mientras que la punta del dedo hasta el primer nudillo se valora (en los mismos textos) en 26 2/3 de penique. [24] El precio de una uña tal como se valora en Iorwerth y Cyfnerth es el 0,8% de las galanas , y curiosamente la uña del pulgar en el arancel de Wessex también se sitúa en el 0,8% del valor del wergild para el hombre. [7] Harris sostiene que estos porcentajes similares reflejan la coexistencia de dos sistemas legales en Gales: el galés y el inglés.
La tríada conocida como Tri Arberygl Dyn (Tres heridas peligrosas del hombre) especifica tres lesiones por las cuales
'teyr punt a geyf y nep a archoller y gan y nep ay harchollo'
"El que fuere herido recibirá tres libras del que lo hiere". [24]
Estos son: cuando un hombre es cortado de tal manera que se puede ver el cerebro, cuando un hombre es perforado de tal manera que se pueden ver sus entrañas, y cuando uno de los cuatro pilares del cuerpo (las extremidades) se rompe. [25]
Las partes del cuerpo parecen clasificarse para su compensación en función de su uso en la sociedad. Cuanto mayor sea el uso, mayor será el costo de la compensación. La pérdida de audición, por ejemplo, así como la pérdida de testículos y/o pene, implican tasas de compensación muy altas, porque su pérdida causará peligro o la incapacidad de continuar el linaje, lo que era muy importante en una sociedad basada en el parentesco. La lengua también ocupa un lugar especialmente alto porque, al igual que la oreja, habría sido el principal medio de comunicación para la víctima.
También son notables los diferentes grados de compensación que se dan a las heridas dependiendo del grado de desfiguración producida por la herida, con una diferenciación entre craith ogyfarch ; una cicatriz visible que atrae comentarios, y craith guiddiedig ; una cicatriz oculta que, por lo tanto, atraerá menos comentarios. [25] El craith ogyfarch proporcionó la mayor compensación, pero el valor de la compensación del ogyfarch variaba según su notoriedad. Las tres cicatrices más visibles se dan como aquellas en una cara (seis veintenas de peniques), en una mano (sesenta peniques) y en un pie (treinta peniques), mientras que una cicatriz oculta se da solo cuatro peniques. [25] Los textos latinos A y E 'hacen provisión para una capa para cubrir la desfiguración facial' y a los dientes frontales también se les otorgaba un valor más alto que a los otros dientes. [24] [25]
La sección sobre fianzas establece las reglas si una persona actúa como mach o fiador , por ejemplo, para una deuda, y da las disposiciones para varios casos, como cuando el deudor se niega a pagar o niega la deuda y cuando el fiador niega la garantía o impugna la suma involucrada. También se dan reglas para la entrega y pérdida de garantías. Otro aspecto es el amod o contrato , generalmente realizado por las dos partes llamando a los amodwyr que son testigos para probar los términos acordados por las partes. Se establece que:
Una amonestación viola una norma jurídica. Aunque una amonestación sea contraria a la ley, es necesario mantenerla. [26]
En lo que se considera una supervivencia arcaica en algunas versiones de Iorwerth se afirma que las mujeres no tienen derecho a actuar como fiadoras ni a dar garantías. Las versiones posteriores de esta regla en Iorwerth establecen que las mujeres tenían derecho a dar garantías y, por lo tanto, podían celebrar contratos, aunque todavía no se les permitía actuar como fiadoras. En Colan, Cyfnerth y algunos de los textos latinos, las mujeres podían dar garantías y, en determinadas circunstancias, actuar como fiadoras. Esto parece indicar una mejora gradual de la posición legal de las mujeres a este respecto. [27]
A continuación, se presenta la ley de tierras, que establece el procedimiento en caso de reclamaciones de propiedad rivales sobre la tierra. Se convocó un tribunal sobre la tierra misma, y ambos demandantes llamaron a testigos para respaldar sus reclamaciones. En la redacción de Iorwerth, se afirma que los demandantes tenían derecho a ser representados por ambos tipos de abogados: abogados de derecho civil y abogados de derecho civil . Si se consideraba que ambas reclamaciones tenían el mismo mérito, la ley permitía que la tierra se compartiera equitativamente entre los dos demandantes. [ cita requerida ]
A la muerte de un terrateniente ( priodawr ), su patrimonio inmueble (tierra) pasaba en copropiedad ( cytir ) a sus hijos, de forma similar al sistema gavelkind de Kent . Entonces, el hijo menor repartía ( cyfran ) la tierra en partes iguales, y cada hermano recibía su parte. Los hijos ilegítimos tenían derecho a partes iguales a las de los hijos legítimos, siempre que hubieran sido reconocidos por el padre. Esta disposición era la que más se diferenciaba del derecho canónico ; como dice el texto de Iorwerth:
La ley de la Iglesia dice que nadie tiene derecho al patrimonio ( treftadaeth ) excepto el hijo mayor del padre con su esposa. La ley de Hywel lo adjudica al hijo menor como al mayor, y juzga que el pecado del padre y su ilegalidad no deben ser imputados al hijo por su patrimonio. [28]
Dadannudd es el derecho de un hijo a una tierra que anteriormente pertenecía a su padre. El derecho de un terrateniente a transferir la tierra estaba restringido; solo se permitía en determinadas circunstancias con el consentimiento de sus parientes y coherederos ( laudatio parentum ). Con el consentimiento del señor y de los parientes, el terrateniente podía utilizar el derecho de usufructo vitalicio ( prid ). La tierra se entregaba a un usufructuario ( pridwr ) por un período de cuatro años, y si la tierra no había sido rescatada por el gagor (propietario) o sus herederos al final de los cuatro años, el derecho de usufructo podía renovarse por períodos adicionales de cuatro años. Después de tres renovaciones (o 16 años en total), la tierra pasaba permanentemente al usufructuario. [29]
Desde la caída de Roma , Gales estuvo dividido en numerosos "reinos" pequeños ( gwledydd , lit. "pueblos" [30] ) que fueron unificados y luego divididos repetidamente. Con frecuencia se afirma que la ley galesa exigía la división de un reino entre todos los hijos del gobernante, pero eso es un malentendido de la ley de herencia: la corona en sí era unitaria, pero las tierras del rey ( maertref ) debían dividirse entre todos sus hijos reconocidos por cualquier madre. Esto naturalmente debilitó la posición del nuevo rey y esa debilidad, junto con las largas tradiciones libres y separadas de los diversos gwledydd galeses , permitió entonces disputas y guerras civiles entre los aparatajes familiares . [31] Además, en la época de Hywel, los reinos normalmente considerados independientes ( Deheubarth , Powys , etc.) estaban nominalmente subordinados a la línea más antigua de la familia en Gwynedd y obligados a demostrarlo con obsequios anuales.
La confusión del siglo XI y el uso de la palabra sajona edling para referirse al heredero también parecen haber empañado la cuestión. Por ley, la propiedad principal (y presumiblemente el reino) debía corresponder al hijo mayor del rey, siempre que este sucesor potencial no tuviera algún miembro dañado, ni fuera ciego, sordo o retrasado mental [32] y fuera lo suficientemente mayor de edad. Si el hijo mayor no era elegible por cualquier razón, sus hermanos, tíos y primos hermanos y segundos eran considerados sustitutos legítimos [32] . De la misma manera, incluso cuando el hijo mayor sí heredaba, otros descendientes de su bisabuelo eran considerados gobernantes legítimos y no usurpadores si eran capaces de arrebatarle el control.
Finalmente, aunque las ediciones sobrevivientes de la ley de Hywel prohíben explícitamente la herencia por o a través de miembros femeninos de la familia real, [32] la propia línea de Hywel derivaba de los señores de Man que se habían casado (supuestamente) con miembros de las dinastías de Gwynedd y Powys y hay numerosos ejemplos a lo largo del siglo XI de reyes que afirmaron su legitimidad debido a las madres reales, a pesar de que sobrevivían representantes menores de edad de la línea de sucesión masculina.
Esta es sólo una sección separada en la Redacción de Iorwerth; en las otras versiones, el material está incorporado en la sección "Leyes del país". Es una compilación de las reglas para tratar con las "Tres Columnas de la Ley", a saber, casos de homicidio, robo e incendio, y "El Valor de lo Salvaje y lo Manso". También hay apéndices que tratan sobre el arado conjunto y el daño al maíz causado por el ganado. [ cita requerida ]
"El valor de lo salvaje y lo domesticado" da los valores de varios animales, por ejemplo:
El valor de un gato, cuatro peniques. El valor de un gatito desde la noche en que nace hasta que abre los ojos, un penique, y desde entonces hasta que mata ratones, dos peniques, y después de que mata ratones, cuatro peniques... Un perro guardián, si es asesinado a más de nueve pasos de la puerta, no se paga. Si es asesinado dentro de los nueve pasos, vale veinticuatro peniques [33]
También se dan valores para los árboles, los equipos y las partes del cuerpo humano. El valor de una parte del cuerpo estaba fijado, por lo que una persona que hiciera perder un ojo al rey pagaría lo mismo que si hubiera hecho perder un ojo a un villano. Sin embargo, también tendría que pagar sarhad , y este sería mucho mayor para el rey que para el villano.
Las principales divisiones administrativas del Gales medieval eran los cantrefs , cada uno de los cuales estaba dividido en varios commotes . Estos eran de particular importancia en la administración de la ley. Cada cantref tenía su propio tribunal, que era una asamblea de los " uchelwyr ", los principales terratenientes del cantref. Este sería presidido por el rey si estaba presente en el cantref, o si no estaba presente por su representante. Aparte de los jueces , habría un secretario, un acomodador y, a veces, dos abogados profesionales. El tribunal del cantref se ocupaba de los delitos, la determinación de los límites y los asuntos relacionados con la herencia. El tribunal del commote asumió más tarde la mayoría de las funciones del tribunal del cantref. Los jueces (en galés ynad ) en Gwynedd eran profesionales, mientras que en el sur de Gales los jueces profesionales trabajaban junto con los terratenientes libres del distrito, todos los cuales tenían derecho a actuar como jueces. [34]
Una persona acusada de un delito podía negar la acusación negándola bajo juramento y encontrando un cierto número de personas dispuestas a jurar que creían en su propio juramento, un sistema conocido como compurgación . El número de personas que se requerían para jurar dependía de la gravedad del presunto delito; por ejemplo, negar un homicidio podía requerir 300 compurgadores, mientras que si una mujer acusaba a un hombre de violación, el hombre tendría que encontrar 50 hombres dispuestos a jurar su inocencia. Para delitos menores sería suficiente un número menor. También se podía llamar a testigos, incluidos testigos presenciales del delito ( gwybyddiaid ). A un testigo del que se había demostrado una vez que había dado falso testimonio bajo juramento se le prohibía volver a comparecer como testigo. [ cita requerida ]
La tarea del juez, después de haber considerado el caso, era determinar qué tipo de prueba era apropiada y cuál de las partes debía ser requerida para producir prueba, ya sea mediante la citación de testigos, por compurgación o por promesas, y luego, a la luz de la prueba, decidir sobre el caso e imponer la pena apropiada de acuerdo con la ley si correspondía una pena. [35]
Según la redacción de Iorwerth, un candidato a juez debe tener al menos veinticinco años de edad y sus conocimientos jurídicos deben ser aprobados por el juez del tribunal:
La decisión de un juez podía ser objeto de apelación y el apelante podía exigir que el juez demostrara la autoridad de un libro en apoyo de su sentencia. Las consecuencias para el juez podían ser graves si se revocaba su sentencia, lo que implicaba una sanción económica equivalente al valor de su lengua, tal como se establece en los valores de las partes del cuerpo. También se le prohibiría ejercer como juez en el futuro. [37]
En las Marcas galesas y en las zonas gobernadas por príncipes galeses se aplicaba habitualmente la ley galesa. En caso de disputa, el primer argumento en las regiones fronterizas podía ser qué ley debía aplicarse. Por ejemplo, cuando Gruffydd ap Gwenwynwyn tuvo una disputa con Roger Mortimer sobre unas tierras, Gruffydd fue quien quiso que el caso se resolviera según la ley inglesa y Mortimer quien quiso que se aplicara la ley galesa. El asunto llegó a los jueces reales, quienes decidieron en 1281 que, dado que las tierras en cuestión se encontraban en Gales, debía aplicarse la ley galesa. [38]
La ley galesa llegó a ser un símbolo de nacionalidad particularmente importante en los siglos XII y XIII, en particular durante la lucha entre Llywelyn el Último y el rey Eduardo I de Inglaterra en la segunda mitad del siglo XIII. [39] Llywelyn afirmó:
Cada provincia bajo el imperio del señor rey tiene sus propias leyes y costumbres de acuerdo con las peculiaridades y usos de las partes donde está situada, como los gascones en Gascuña, los escoceses en Escocia, los irlandeses en Irlanda y los ingleses en Inglaterra; y esto conduce más a la gloria de la Corona del señor rey que a su degradación. Y por eso el Príncipe busca poder tener su propia ley galesa... [40]
El arzobispo de Canterbury , John Peckham, cuando participó en negociaciones con Llywelyn en nombre del rey Eduardo en 1282, le envió a Llywelyn una carta en la que denunciaba la ley galesa, afirmando que el rey Hywel debía haber sido inspirado por el diablo. Peckham presumiblemente había consultado el manuscrito Peniarth 28 que aparentemente se conservaba en la biblioteca de la Abadía de San Agustín, Canterbury , en ese momento. [41] Una de las características a las que se opuso la iglesia inglesa fue la parte igualitaria de la tierra otorgada a los hijos ilegítimos. Después de la muerte de Llywelyn, el Estatuto de Rhuddlan en 1284 introdujo la ley penal inglesa en Gales: "en robos, hurtos, incendios, asesinatos, homicidios y robos manifiestos y notorios, queremos que se utilicen las leyes de Inglaterra". [42] Casi doscientos años después de que la ley galesa dejara de utilizarse en casos criminales, el poeta Dafydd ab Edmwnd ( fl. 1450–80) escribió una elegía para su amigo, el arpista Siôn Eos, que había matado accidentalmente a un hombre en una pelea de taberna en Chirk . Siôn Eos fue ahorcado, y Dafydd ab Edmwnd lamenta que no hubiera podido ser juzgado bajo la más humana Ley de Hywel en lugar de "la ley de Londres". [43]
El derecho galés todavía se utilizaba para casos civiles como herencias de tierras, contratos, garantías y asuntos similares, aunque con cambios; por ejemplo, los hijos ilegítimos ya no podían reclamar parte de la herencia. [44] Las Leyes de Gales de 1535 a 1542 colocaron a Gales completamente bajo la ley inglesa; cuando la Ley de 1535 declara la intención de extirpar por completo todos los usos y costumbres siniestros singulares pertenecientes a Gales, el derecho galés fue probablemente el objetivo principal.
El último caso registrado que se llevó a cabo bajo la ley galesa fue un caso relacionado con tierras en Carmarthenshire en 1540, cuatro años después de que la Ley de 1536 hubiera estipulado que solo se debía usar la ley inglesa en Gales. [45] Incluso en el siglo XVII, en algunas partes de Gales hubo reuniones no oficiales en las que se decidían los puntos de disputa en presencia de árbitros utilizando principios establecidos en la ley galesa. [46]
El interés de los anticuarios por las leyes continuó y en 1730 se publicó una traducción de William Wotton . En 1841, Aneurin Owen editó una edición de las leyes titulada Ancient laws and institutiones of Wales (Leyes e instituciones antiguas de Gales ) y fue el primero en identificar las distintas redacciones, a las que denominó «Código de Gwentian» (Cyfnerth), «Código de Demetian» (Blegywryd) y «Código de Venedotian» (Iorwerth). Su edición fue seguida por una serie de otros estudios a finales del siglo XIX y principios del XX. [ cita requerida ]
El Consejo del Condado de Carmarthenshire ha creado el Centro Hywel Dda en Whitland, con un centro de interpretación y un jardín para conmemorar el consejo original. [47]
El término Derecho galés contemporáneo se aplica al conjunto de legislación primaria y secundaria generada por el Senedd , de acuerdo con la autoridad delegada otorgada en la Ley del Gobierno de Gales de 2006. Cada pieza de legislación galesa se conoce como Ley del Senedd . La primera legislación que se propuso oficialmente se denominó Medida de reparación del NHS (Gales) de 2008. Estos poderes han estado en vigor desde mayo de 2007. Es la primera vez en casi 500 años que Gales tiene sus propias leyes, desde que Cyfraith Hywel fue abolida y reemplazada por la ley inglesa a través de las Leyes de Gales, aprobadas entre 1535 y 1542 por el rey Enrique VIII de Inglaterra.
Sin embargo, ha habido múltiples llamados tanto de académicos como de políticos galeses para un sistema de justicia en Gales . [48] [49] [50]
En Las crónicas de Cadfael, Ellis Peters suele utilizar las antiguas leyes galesas. En la novela titulada Monk's Hood se menciona el Cyfraith Hywel (llamado Hywel Dda). Un hijo reconocido, nacido fuera del matrimonio, tiene derecho primordial a la propiedad de su padre. La mansión está en Gales. Su demanda podría ser aceptada porque la mansión, que se encuentra en Gales, está sujeta a la ley galesa.
