En ciencia , una ley del cuadrado inverso es cualquier ley científica que establece que la "intensidad" observada de una cantidad física específica es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia desde la fuente de esa cantidad física. La causa fundamental de esto puede entenderse como la dilución geométrica correspondiente a la radiación de una fuente puntual en el espacio tridimensional.
La energía del radar se expande tanto durante la transmisión de la señal como durante el retorno reflejado , por lo que el cuadrado inverso para ambas trayectorias significa que el radar recibirá energía de acuerdo con la cuarta potencia inversa del rango.
Para evitar la dilución de energía durante la propagación de una señal, se pueden utilizar ciertos métodos, como una guía de ondas , que actúa como un canal para el agua, o cómo un cañón de pistola restringe la expansión del gas caliente a una dimensión para evitar la pérdida de transferencia de energía a una bala .
En notación matemática, la ley del cuadrado inverso se puede expresar como una intensidad (I) que varía en función de la distancia (d) desde un centro. La intensidad es proporcional (ver ∝ ) al recíproco del cuadrado de la distancia, por lo tanto:
También se puede expresar matemáticamente como:
o como la formulación de una cantidad constante:
La divergencia de un campo vectorial resultante de campos radiales de ley del inverso del cuadrado con respecto a una o más fuentes es proporcional a la intensidad de las fuentes locales y, por lo tanto, cero fuentes externas. La ley de gravitación universal de Newton sigue una ley del inverso del cuadrado, al igual que los efectos de los fenómenos eléctricos , luminosos , sonoros y de radiación .
La ley del cuadrado inverso se aplica generalmente cuando una fuerza, energía u otra cantidad conservada se irradia uniformemente hacia afuera desde una fuente puntual en el espacio tridimensional . Dado que el área de superficie de una esfera (que es 4π r 2 ) es proporcional al cuadrado del radio, a medida que la radiación emitida se aleja de la fuente, se extiende sobre un área que aumenta en proporción al cuadrado de la distancia desde la fuente. Por lo tanto, la intensidad de la radiación que pasa a través de cualquier área unitaria (directamente orientada hacia la fuente puntual) es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia desde la fuente puntual. La ley de Gauss para la gravedad es igualmente aplicable y se puede utilizar con cualquier cantidad física que actúe de acuerdo con la relación del cuadrado inverso.
La gravitación es la atracción entre objetos que tienen masa. La ley de Newton establece:
La fuerza de atracción gravitatoria entre dos masas puntuales es directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa. La fuerza es siempre atractiva y actúa a lo largo de la línea que las une. [ cita requerida ]
Si la distribución de materia en cada cuerpo es esféricamente simétrica, entonces los objetos pueden ser tratados como masas puntuales sin aproximación, como se muestra en el teorema de capas . De lo contrario, si queremos calcular la atracción entre cuerpos masivos, necesitamos sumar todas las fuerzas de atracción punto-punto vectorialmente y la atracción neta podría no ser exactamente el cuadrado inverso. Sin embargo, si la separación entre los cuerpos masivos es mucho mayor en comparación con sus tamaños, entonces, para una buena aproximación, es razonable tratar las masas como una masa puntual ubicada en el centro de masa del objeto mientras se calcula la fuerza gravitacional.
Como ley de la gravitación, esta ley fue sugerida en 1645 por Ismaël Bullialdus . Pero Bullialdus no aceptó la segunda y tercera leyes de Kepler , ni apreció la solución de Christiaan Huygens para el movimiento circular (movimiento en línea recta arrastrado por la fuerza central). De hecho, Bullialdus sostuvo que la fuerza del sol era atractiva en el afelio y repulsiva en el perihelio. Robert Hooke y Giovanni Alfonso Borelli expusieron la gravitación en 1666 como una fuerza atractiva. [1] La conferencia de Hooke "Sobre la gravedad" fue en la Royal Society, en Londres, el 21 de marzo. [2] La "Teoría de los planetas" de Borelli se publicó más tarde en 1666. [3] La conferencia de Hooke en Gresham de 1670 explicó que la gravitación se aplicaba a "todos los cuerpos celestes" y agregó los principios de que el poder gravitatorio disminuye con la distancia y que en ausencia de tal poder los cuerpos se mueven en línea recta. En 1679, Hooke pensaba que la gravitación tenía una dependencia inversa del cuadrado y lo comunicó en una carta a Isaac Newton : [4] Mi suposición es que la atracción siempre es doblemente proporcional a la distancia desde el centro recíproco . [5]
Hooke permaneció resentido por el hecho de que Newton afirmara haber inventado este principio, a pesar de que los Principia de Newton de 1686 reconocían que Hooke, junto con Wren y Halley, habían apreciado por separado la ley del cuadrado inverso en el sistema solar, [6] además de dar cierto crédito a Bullialdus. [7]
La fuerza de atracción o repulsión entre dos partículas cargadas eléctricamente, además de ser directamente proporcional al producto de las cargas eléctricas, es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre ellas; esto se conoce como ley de Coulomb . La desviación del exponente respecto de 2 es menor que una parte en 10 15 . [8]
La intensidad (o iluminancia o irradiancia ) de la luz u otras ondas lineales que irradian desde una fuente puntual (energía por unidad de área perpendicular a la fuente) es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia a la fuente, por lo que un objeto (del mismo tamaño) dos veces más lejos recibe solo una cuarta parte de la energía (en el mismo período de tiempo).
De manera más general, la irradiancia, es decir, la intensidad (o potencia por unidad de área en la dirección de propagación ), de un frente de onda esférico varía inversamente con el cuadrado de la distancia desde la fuente (suponiendo que no hay pérdidas causadas por absorción o dispersión ).
Por ejemplo, la intensidad de la radiación del Sol es de 9.126 vatios por metro cuadrado a la distancia de Mercurio (0,387 UA ); pero sólo de 1.367 vatios por metro cuadrado a la distancia de la Tierra (1 UA): un aumento aproximado de tres veces en la distancia resulta en una disminución aproximada de nueve veces en la intensidad de la radiación.
En el caso de los radiadores no isótropos, como las antenas parabólicas , los faros y los láseres , el origen efectivo se encuentra muy por detrás de la apertura del haz. Si estás cerca del origen, no tienes que ir muy lejos para duplicar el radio, por lo que la señal cae rápidamente. Cuando estás lejos del origen y aún tienes una señal fuerte, como con un láser, tienes que viajar muy lejos para duplicar el radio y reducir la señal. Esto significa que tienes una señal más fuerte o tienes una ganancia de antena en la dirección del haz estrecho en relación con un haz ancho en todas las direcciones de una antena isótropa .
En fotografía e iluminación escénica , se utiliza la ley del cuadrado inverso para determinar la “caída” o la diferencia de iluminación sobre un sujeto a medida que se acerca o se aleja de la fuente de luz. Para aproximaciones rápidas, basta recordar que duplicar la distancia reduce la iluminación a una cuarta parte; [9] o de manera similar, para reducir a la mitad la iluminación, aumente la distancia por un factor de 1,4 (la raíz cuadrada de 2 ), y para duplicar la iluminación, reduzca la distancia a 0,7 (raíz cuadrada de 1/2). Cuando el iluminante no es una fuente puntual, la regla del cuadrado inverso suele ser una aproximación útil; cuando el tamaño de la fuente de luz es menor que una quinta parte de la distancia al sujeto, el error de cálculo es menor del 1%. [10]
La reducción fraccionaria de la fluencia electromagnética (Φ) para la radiación ionizante indirecta con el aumento de la distancia desde una fuente puntual se puede calcular utilizando la ley del cuadrado inverso. Dado que las emisiones de una fuente puntual tienen direcciones radiales, se interceptan en una incidencia perpendicular. El área de dicha capa es 4π r 2 donde r es la distancia radial desde el centro. La ley es particularmente importante en la radiografía diagnóstica y la planificación del tratamiento de radioterapia , aunque esta proporcionalidad no se cumple en situaciones prácticas a menos que las dimensiones de la fuente sean mucho menores que la distancia. Como se afirma en la teoría de Fourier del calor, "como la fuente puntual se magnifica con las distancias, su radiación se diluye proporcionalmente al seno del ángulo, del arco de circunferencia creciente desde el punto de origen".
Sea P la potencia total irradiada desde una fuente puntual (por ejemplo, un radiador isótropo omnidireccional ). A grandes distancias de la fuente (en comparación con el tamaño de la fuente), esta potencia se distribuye sobre superficies esféricas cada vez más grandes a medida que aumenta la distancia desde la fuente. Como el área de superficie de una esfera de radio r es A = 4 πr 2 , la intensidad I (potencia por unidad de área) de la radiación a la distancia r es
La energía o intensidad disminuye (dividida por 4) a medida que se duplica la distancia r ; si se mide en dB , disminuiría en 6,02 dB por cada duplicación de la distancia. Cuando se hace referencia a mediciones de magnitudes de potencia, una relación se puede expresar como un nivel en decibelios evaluando diez veces el logaritmo de base 10 de la relación entre la magnitud medida y el valor de referencia.
En acústica , la presión sonora de un frente de onda esférico que irradia desde una fuente puntual disminuye un 50% a medida que se duplica la distancia r ; medida en dB , la disminución sigue siendo de 6,02 dB, ya que dB representa una relación de intensidad. La relación de presión (a diferencia de la relación de potencia) no es inversamente proporcional al cuadrado, sino inversamente proporcional (ley de la distancia inversa):
Lo mismo ocurre con el componente de la velocidad de la partícula que está en fase con la presión sonora instantánea :
En el campo cercano hay un componente de cuadratura de la velocidad de la partícula que está desfasado 90° con respecto a la presión sonora y no contribuye a la energía promediada en el tiempo ni a la intensidad del sonido. La intensidad del sonido es el producto de la presión sonora RMS y el componente en fase de la velocidad RMS de la partícula, ambos inversamente proporcionales. En consecuencia, la intensidad sigue un comportamiento de cuadrado inverso:
Para un campo vectorial irrotacional en un espacio tridimensional, la ley del cuadrado inverso corresponde a la propiedad de que la divergencia es cero fuera de la fuente. Esto se puede generalizar a dimensiones superiores. En general, para un campo vectorial irrotacional en un espacio euclidiano n -dimensional , la intensidad "I" del campo vectorial disminuye con la distancia "r" siguiendo la ley de potencia inversa ( n − 1)
dado que el espacio fuera de la fuente está libre de divergencia. [ cita requerida ]
La ley del cuadrado inverso, fundamental en los espacios euclidianos , también se aplica a las geometrías no euclidianas , incluido el espacio hiperbólico . La curvatura inherente en estos espacios afecta las leyes físicas, que sustentan diversos campos como la cosmología , la relatividad general y la teoría de cuerdas . [11]
John D. Barrow , en su artículo de 2020 "Cosmología newtoniana no euclidiana", profundiza en el comportamiento de la fuerza (F) y el potencial (Φ) dentro del espacio hiperbólico tridimensional (H3). Ilustra que F y Φ obedecen a las fórmulas F ∝ 1 / R^2 sinh^2(r/R) y Φ ∝ coth(r/R), donde R y r representan el radio de curvatura y la distancia desde el punto focal, respectivamente. [11]
El concepto de dimensionalidad del espacio, propuesto por primera vez por Immanuel Kant, es un tema de debate en curso en relación con la ley del cuadrado inverso. [12] Dimitria Electra Gatzia y Rex D. Ramsier, en su artículo de 2021, sostienen que la ley del cuadrado inverso se relaciona más con la simetría en la distribución de fuerzas que con la dimensionalidad del espacio. [12]
En el ámbito de las geometrías no euclidianas y la relatividad general, las desviaciones de la ley del cuadrado inverso podrían no provenir de la ley en sí, sino más bien de la suposición de que la fuerza entre los cuerpos depende instantáneamente de la distancia, lo que contradice la relatividad especial . La relatividad general, en cambio, interpreta la gravedad como una distorsión del espacio-tiempo, que hace que las partículas en caída libre atraviesen geodésicas en este espacio-tiempo curvo. [13]
John Dumbleton, de los Calculadores de Oxford del siglo XIV , fue uno de los primeros en expresar relaciones funcionales en forma gráfica. Dio una prueba del teorema de la velocidad media afirmando que "la latitud de un movimiento uniformemente difuso corresponde al grado del punto medio" y utilizó este método para estudiar la disminución cuantitativa de la intensidad de la iluminación en su Summa logicæ et philosophiæ naturalis (ca. 1349), afirmando que no era linealmente proporcional a la distancia, pero no pudo exponer la ley del cuadrado inverso. [14]
En la proposición 9 del Libro 1 de su obra Ad Vitellionem paralipomena, quibus astronomiae pars optica traditur (1604), el astrónomo Johannes Kepler argumentó que la propagación de la luz desde una fuente puntual obedece a una ley del cuadrado inverso: [15] [16]
En 1645, en su libro Astronomia Philolaica ..., el astrónomo francés Ismaël Bullialdus (1605-1694) refutó la sugerencia de Johannes Kepler de que la "gravedad" [17] se debilita como la inversa de la distancia; en cambio, Bullialdus argumentó que la "gravedad" se debilita como la inversa del cuadrado de la distancia: [18] [19]
En Inglaterra, el obispo anglicano Seth Ward (1617-1689) difundió las ideas de Bullialdus en su crítica In Ismaelis Bullialdi astronomiae philolaicae fundamenta inquisitio brevis (1653) y difundió la astronomía planetaria de Kepler en su libro Astronomia geométrica (1656).
En 1663-1664, el científico inglés Robert Hooke estaba escribiendo su libro Micrographia (1666) en el que discutía, entre otras cosas, la relación entre la altura de la atmósfera y la presión barométrica en la superficie. Dado que la atmósfera rodea la Tierra, que es una esfera, el volumen de la atmósfera que incide sobre cualquier unidad de área de la superficie de la Tierra es un cono truncado (que se extiende desde el centro de la Tierra hasta el vacío del espacio; obviamente, solo la sección del cono desde la superficie de la Tierra hasta el espacio incide sobre la superficie de la Tierra). Aunque el volumen de un cono es proporcional al cubo de su altura, Hooke argumentó que la presión del aire en la superficie de la Tierra es en cambio proporcional a la altura de la atmósfera porque la gravedad disminuye con la altitud. Aunque Hooke no lo afirmó explícitamente, la relación que propuso sería verdadera solo si la gravedad disminuye como el cuadrado inverso de la distancia desde el centro de la Tierra. [20] [21]
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